一眾衙役自楚鎮(zhèn)公門領(lǐng)了布告，吆喝著張貼城門。一張黃紙糊了漿糊，被衙役們按壓，貼在城墻之上。衙役們拍了拍布告，確認(rèn)貼穩(wěn)，吆喝了幾句，“新任太爺有令，今日開倉(cāng)放糧。新任太爺有令，今日開倉(cāng)放糧……”
一眾衙役重復(fù)了幾句，手拿布告，又到別處貼去。
楚鎮(zhèn)多年來，貼的都是殺人的告示。今日卻是不同。一眾百姓聚集，議論聲四起，解讀著布告文書。
一麻衣老者，佝僂著身子，將布告通讀完畢，驚叫出口，“大喜，大喜，當(dāng)朝駙馬有令，自今日起，官府放糧。另為體桖民情，楚鎮(zhèn)三載，不納賦稅?！?p> “真的假的？胡縣令死了，怎就有這好事？莫不是新縣令上馬，先給咱點(diǎn)甜頭？胡縣令當(dāng)年剛來時(shí)，也是個(gè)造福百姓的好官?？上В髞怼币煌婪驊?yīng)聲，不敢相信。
“公文之中，蓋有官印，豈會(huì)有假？官字兩張口，是非黑白，他們說了算。但是好官還是糊涂官，我們走著看……”商賈李平留下一言，幾分道理，引得眾人點(diǎn)頭稱贊。
“也是，大伙有鼻子有眼，自有公斷。也莫要想這些。太爺既是有令，我楚鎮(zhèn)開倉(cāng)放糧，那還不快些？若是晚了，家中豈不少幾斗白米……”買雞的王勃心生感嘆，腳步還沒邁開，一眾百姓四散，早去縣衙門口領(lǐng)糧。
“唉，你們等等我啊?！蓖醪糁粨?dān)子雞仔，也往縣衙門口鉆去。
縣衙門口，熙熙攘攘，甚是熱鬧。兩條隊(duì)伍，自縣衙排出，足足有數(shù)里。一眾百姓，歡天喜地，候在縣衙門口，耐心領(lǐng)糧。
官府放榜放糧，楚鎮(zhèn)居民，每人每戶，可得半擔(dān)米糧。眾人聽聞，臉上喜笑，手舞足蹈，盡是歡騰。一眾領(lǐng)了米糧的百姓，在縣衙門口伏跪，連連磕了十多個(gè)響頭，直磕得額頭浮腫，也不停歇。
楚鎮(zhèn)糧少近乎一載，誰也沒能想到，一日朝廷開倉(cāng)，竟是如此厚待。一眾百姓感恩戴德，部分長(zhǎng)者，災(zāi)年流離，見多了路有餓殍。見得朝廷慷慨，不覺喜從心來，痛哭流涕，掩面感恩。
楚鎮(zhèn)新任師爺李太，替太爺料理著開倉(cāng)放糧之事。見得一眾百姓感恩戴德，也是感慨萬分。楚鎮(zhèn)數(shù)載，見多了糊涂縣令，料理冤假錯(cuò)案。今日新任太爺，做了件好事，足以聚攏民心，造福百姓。
縣衙之中，駙馬徐卿，領(lǐng)了圣旨。一張官憑隨圣旨而來，委任徐卿為楚鎮(zhèn)縣令。這是駙馬徐卿，自己上書求得的官銜。雖不比京官有品有階，但徐卿歡喜萬分。
這是生他養(yǎng)他的楚鎮(zhèn)。金科高中，能返鄉(xiāng)做一任縣令，自此踏入仕途，為百姓謀福祉，為楚鎮(zhèn)造福，他求之不得。
徐卿將縣令的官服換上，急忙出了房間，與久候大堂的楚陽相見。
太爺與楚陽并肩，看著衙門外一派歡騰的景象，心有感觸，“或許這才是楚鎮(zhèn)百姓，真正所求。楚族長(zhǎng)，多虧了貴府相助，徐卿才能在金家，尋得被劫的萬擔(dān)米糧。楚公高義，實(shí)為百姓謀利。徐卿在此，代楚鎮(zhèn)百姓，拜謝?！?p> 太爺躬身，恭恭敬敬，與楚陽行了禮。
“客氣了，客氣了……太爺用不著行此大禮。”楚陽咳嗽了幾聲，急忙攙扶太爺。
“要的，要的，一縣不治，何以替圣上分憂？也虧了楚公子，替本官緝拿要犯，懲惡揚(yáng)善。本官亦在此謝過。”太爺話畢，又是低下身子，再與楚陽行了大禮。
“使不得，使不得。”楚陽伸手，將他攔下，“太爺勤政為民，以百姓為重，是百姓之福。他日，我楚鎮(zhèn)在太爺治下，必定欣欣向榮，繁盛一時(shí)?！?p> “楚公放心，有我徐卿在，楚鎮(zhèn)必定不同以往。徐卿治下，必定夜不閉戶，路不拾遺?！碧珷旤c(diǎn)頭，慎重許諾。
“太爺如此應(yīng)諾，著實(shí)令我，刮目相看。此間事了，想來也沒我，什么事了。楚陽這就告退。”楚陽予太爺行了禮，而后轉(zhuǎn)身，便是想從縣衙而出。
徐卿看著楚陽的背影，也不阻攔。他看了楚陽一會(huì)，忽是開口，“楚叔，侄兒昔年蒙你相助，得以今日科考高中，你的大恩大德，未敢忘懷。待衙中事平，侄兒定登門造訪，與你好好絮叨。往后，盼請(qǐng)楚叔你，莫因侄兒官身，與侄兒生疏……”
徐卿一言，真真切切。楚陽聽罷，回身一笑，“徐生，我楚家門開，來者即是客。你若想來，那便直管來。你楚叔我，還能做幾個(gè)小菜，你莫看不上就好?！彼_步未停，身影出了大堂。
“不會(huì)不會(huì)”，徐卿一笑，恭恭敬敬，再行了禮節(jié)，“侄兒拜送楚叔?！?p> 話畢，他站直身子，看著楚陽的身影，自縣衙離開，這才轉(zhuǎn)身，下去料理衙中其它事務(wù)。
縣衙之中，一只令簽拋出，徐卿下了令，“金如意，為報(bào)私怨，劫奪朝廷糧草，害楚鎮(zhèn)上下，餓殍遍野，死有余辜。午時(shí)三刻，街市斬首?！?p> 令箭一下，衙中一眾捕快，拍手叫好，急忙拾了令箭，下去宣令。
一輛囚車咕嚕咕嚕，在大街上駛過。金如意身穿囚服，手腳綁縛，頭發(fā)散亂，眼神迷離，自街市而過。他一頭長(zhǎng)發(fā)，盡染銀霜，形容枯犒，已快油盡燈枯。
“是他，就是他，害得我楚鎮(zhèn)，餓死者無數(shù)。我家地，我家的田，都被他收了，還還不了幾斗米糧。這天殺的，就該千刀萬剮……”一婦孺叫嚷，引來一眾百姓憤慨。
“我家老太，年近耄耋，終是在我懷里餓死。這黑心肝的，我跪求他施舍半斗米，他也不肯。該殺……該殺……”一男子想起前塵往事，忽是心頭難受，眼角垂淚。
“害我賣兒鬻女的，就是他。燒我房屋，奪我良田的，也是他……”又一婦孺開腔，而后伸手，拿了竹籃之中的菜葉，順手一扔。
一眾百姓見狀，再也忍受不了。菜葉兒、臭雞蛋，盡數(shù)往金如意身上扔去。
雞蛋順著金如意的臉頰，緩緩流淌。他笑，看著眾人發(fā)笑，卻是沒有說一句話。
刀斧手準(zhǔn)備，金如意被押解出囚車，按壓在刑臺(tái)之上。
徐卿安坐在法場(chǎng)，抬眼看了看天色。日掛頭頂，時(shí)辰正好，徐卿伸手，取了令箭，一時(shí)拋出，“行刑?！?p> 刀斧手赤裸著上半身，豪飲了一口烈酒，而后吐在刀上。他緩步上前，將金如意的腦袋按下，而后大刀一揮，將金如意人頭砍下。
金如意的頭顱，滾落一旁，血水自他斷顱出流出，緩緩流出，宛若溪流。
天際之中，忽是烏云密布。烏云聚攏，只是一瞬，一道閃電，從天而降，劈在金如意尸身。可憐金如意的尸身，一時(shí)間，化為焦黑。
圍觀的一眾百姓，見得異象，紛紛一驚。古有竇娥之冤，六月現(xiàn)飛雪。今有金如意，尸身遭天譴。人在做，天在看。塵世一善一惡，自有公斷。
雨水自天上，簌簌而下，而后越下越大。雨水蔓延，洗刷了刑場(chǎng)上的血漬。而后大雨傾盤，落在稻田。楚鎮(zhèn)干旱良久，一場(chǎng)大雨正好及時(shí)。
楚鎮(zhèn)百姓見狀，人人歡騰，紛紛歡呼起舞。
小水兒在金家出來。金家已倒，府中家奴，盡數(shù)遣散。小水兒的娘親，聞?dòng)嵍鴣?，早早候在金家門口。見得小水兒，她娘親頓時(shí)淚落千行。
小水兒娘親上前，顧不得泥濘，而后將小水兒一把摟在懷中。母女二人，相擁而泣，淚流不止，心上無比歡喜。