眾秀女都佇立一側(cè)，左右相顧，沒了言語。
揆常在向前走了幾步，指著剛才參與廝打的幾個(gè)秀女，斥責(zé)道：“你們知不知道這是什么地方？這里是皇宮，是天子住的地方，把你們在家嬌生慣養(yǎng)那些臭毛病都給我收起來！嘉貴妃今日身體不適，穎嬪娘娘忙于照顧貴妃，才無暇教訓(xùn)你們，你們竟敢在這里滋生事端，驚擾了貴妃養(yǎng)病，你們有幾個(gè)腦袋擔(dān)待？”
宜慶早就聽說，這個(gè)揆常在，出身不咋滴，進(jìn)宮多年也沒侍寢過幾次，一直停留在常在的位分上，若非娘家跟皇后有點(diǎn)親眷關(guān)系，在后宮跟空氣也沒什么兩樣，常日無聊就愛對宮人指手畫腳。
宜慶不服，憤憤不平地伸手指著懿澤，說：“都是她惹事！”
揆常在有些驚訝，冷笑一聲：“她不是你親姐姐嗎？”
宜慶這才知道，后宮真是個(gè)八卦的場所，原來，不止她了解過揆常在的背景，揆常在對她們也了如指掌。
宜慶一副滿不在乎的樣子，道：“那又怎么樣！就是她連累了所有人！”
“還沒入主后宮呢，就開始姐妹相殘了，真是有意思！”揆常在嘖嘖感嘆著，又把臉轉(zhuǎn)向懿澤，問：“她說得，你可承認(rèn)？”
懿澤已經(jīng)看出來了，這個(gè)揆常在，跟宜慶差不多，都屬于炮灰級別，也好意思耀武揚(yáng)威？她懶得搭理宜慶，也就一并不搭理揆常在。
貝茗替揆常在呵斥道：“大膽！娘娘問你話，竟敢不答？”
懿澤暗笑，不過一個(gè)常在，還“娘娘”長、“娘娘”短的，臉皮真夠厚。想她一個(gè)神女降世，看待皇帝皇后也就悉如平常，會(huì)把這么小人物放在眼里嗎？
揆常在看了看懿澤，嘲諷一般地問：“官宦小姐，你很驕傲是吧？剛進(jìn)這后宮時(shí)，就沒有幾個(gè)人是不驕傲的！今天，我就替穎嬪娘娘懲治你這個(gè)不知天高地厚的東西！”
青嵐想解釋一下：“啟稟娘娘……”
一句話沒完，就被揆常在打斷了：“沒有問你，無需多言?！?p> 揆常在繼續(xù)裝腔作勢，對懿澤說：“既然你不說話，我就當(dāng)你是認(rèn)罪了，我罰你在這里站一夜，一步也不許動(dòng)。其他人，都趕緊給我散了，明日一早，從哪來的，還回哪去！”
說罷，揆常在離開了。孟冬等人看懿澤受了懲罰，也似乎滿意，紛紛離開。
青嵐本想陪著懿澤，但懿澤既是受罰，并不希望有人作陪，便說：“你回去吧，我想一個(gè)人靜一靜?！?p> 懿澤才沒有把揆常在的“懲罰”當(dāng)回事，她只是不想回屋面對那幫仇視自己的秀女罷了。
瞬間，喧鬧變成了安靜，皓月當(dāng)空，只有懿澤一個(gè)人在那里靜靜地站著，身上還帶著方才宜慶潑得一身冷水。
看著地上她自己的影子，懿澤恍然覺得，自己似乎有點(diǎn)孤獨(dú)。
從勒得海到天宮、從輪回隧道到人間，從官家后院到京師后宮，為了隱瞞異于常人的身份，她沒有一個(gè)能說真話的人，她真的很孤獨(dú)。
且說揆常在，確實(shí)是當(dāng)今皇后輝發(fā)那拉·玊玉娘家的遠(yuǎn)方親眷。
那時(shí)后位空缺，玊玉才剛被冊封為攝六宮事皇貴妃，又懷上了第一胎，正是她成為皇后的最關(guān)鍵時(shí)期，各宮嬪妃使盡渾身解數(shù)籠絡(luò)圣心，尤其嘉貴妃一連生了四阿哥、八阿哥、九阿哥，圣寵正濃。
正逢選秀立妃，妃嬪們都打點(diǎn)關(guān)系，生恐自己的人落選。玊玉在娘家親眷的適齡女子中千挑萬選，于是保著揆氏入圍，封為常在。
沒成想，揆常在空有容貌，卻是個(gè)做事不帶腦子的人，入宮多年，不必提盛寵，乾隆幾乎不記得宮中有揆常在這號人。
可是，嘉貴妃也未能留住盛寵，沒過幾年，乾隆的眼里心里就只有一個(gè)令妃了，幾乎日日留宿延禧宮。
令妃雖尚未誕下皇嗣，但她一手扶持的宮人戴氏卻因誕下六公主被冊封為貴人。
揆常在無所作為，除了仗著與皇后那點(diǎn)親眷關(guān)系在后宮狐假虎威，占有一席之地，也實(shí)在沒了別的主意。
皇后懊惱之極，卻也無可奈何。
當(dāng)下，揆常在聞聽十二阿哥之事，忙跑來獻(xiàn)殷勤，先到永璂臥房關(guān)懷一番，可那里實(shí)在沒有自己的用武之地，又來到皇后寢殿請安。
皇后坐于榻上，蕭韞捧來暖爐，放在皇后懷里。
皇后沉默著，低著頭，撥弄著暖爐里的灰，見揆常在是從永璂房中來，便問：“你方才看，永璂傷勢如何？”
揆常在寬慰道：“娘娘放心，十二阿哥福大命大，有皇天保佑，不會(huì)有大礙的?！?p> “皇天保佑？”皇后冷笑一聲，道：“靠皇天保佑的，沒幾個(gè)好下場?！?p> 揆常在愣了一下，又順著皇后的話說：“十二阿哥摔傷，別說娘娘，連嬪妾都心疼死了。可氣得是，這不好向嘉貴妃問罪，竟然連令妃也動(dòng)不得！”
皇后沒有應(yīng)聲，她最不喜歡揆氏的地方就是，揆氏只會(huì)嘰嘰喳喳地在人后評頭論足，卻沒有一點(diǎn)主意。
揆常在又說：“娘娘何必如此忍耐？娘娘乃六宮之主，她令妃當(dāng)日不過是一個(gè)宮女，如今竟敢囂張到這種程度！”
皇后道：“正因?yàn)楸緦m是這六宮之主，才更應(yīng)該事事以他人為先，你懂什么？”
“娘娘寬宏大量，令妃只會(huì)得寸進(jìn)尺，十二阿哥就這么白白地摔了，娘娘還這么讓著她，來日不知還會(huì)怎樣加害十二阿哥呢！”
皇后抬頭，略略瞟了揆常在一眼，問：“你想如何？”
“當(dāng)然應(yīng)該懲治那個(gè)秀女！說不定她撞十二阿哥，就是令妃指使的，然后令妃才有機(jī)會(huì)唱今天這一出戲！娘娘就去審那個(gè)秀女，叫她把幕后指使供出來！”
皇后又看了揆常在一眼，一臉無奈的表情，搖了搖頭。
揆常在又說：“娘娘！難道還有什么比十二阿哥的安危更重要嗎？”
皇后冷冷一笑，問：“你以為，這件事就是令妃與秀女串通一氣，摔了永璂還嫁禍嘉貴妃？連你都能看出來的事情，在場的所有人都還沒你聰明嗎？你還指望審問秀女能牽扯出她來？你以為，令妃是如何從一個(gè)毫無根基的宮女爬上妃位的？哪像你，以常在的身份入宮，七年了還是一個(gè)常在？”
揆常在卻并不是很服氣，道：“嬪妾是讀列女傳長大的，自然沒有令妃那幾下子狐媚功夫！可是那又如何？在這后宮之中，若不能誕下皇嗣，憑她何等受寵、爬到什么位份，也是白搭！遲早會(huì)有新人再騎到她頭上去。令妃也未必有娘娘想得那般聰明，她魅惑了皇上這么多年，肚子里也沒有動(dòng)靜，怕是心里早就沉不住氣了。狗急了還要跳墻呢，她自己肚子不爭氣，何以見得不是因?yàn)榧刀誓锬锒钩鱿氯秊E的手段害十二阿哥呢？”
正此時(shí)，冬兒又來報(bào)：“娘娘，方才延禧宮傳來消息，說……說是令妃娘娘有喜了?！?p> 揆常在愣了一下，低頭站在一邊，恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
皇后瞥了揆常在一眼，淡淡道：“繼續(xù)說，你倒是說啊，人家的肚子是怎么個(gè)不爭氣？”
皇后嘆了一口氣，轉(zhuǎn)頭不想再看揆常在。蕭韞知道皇后之意，令揆常在退下，揆常在只好灰溜溜地出門去了。
蕭韞又令冬兒等宮女退下，守在門外，屋里只留下皇后與蕭韞兩人。
皇后這才開口問：“今天的事，你怎么看？”
蕭韞笑道：“皇上已經(jīng)下令讓所有秀女明日出宮，秀女全部落選，后宮沒有增添妃嬪，娘娘英明，自然知道這結(jié)果對誰最有利?！?p> 皇后當(dāng)然知道，這幾年就數(shù)令妃最得圣寵，驅(qū)逐新人、沒人爭寵，肯定是利于令妃了。
但皇后更關(guān)心得是自己的兒子：“我問得是，永璂是誰摔的？”
“那還不是同一個(gè)答案？即便是愚蠢的嬪妃，也是女人，愚蠢的女人也比男人能看懂女人的招數(shù)?！笔掜y一臉的平靜，無論發(fā)生了什么事，她總是胸有成竹的樣子。
“你意思是，真像揆氏說得那樣？”皇后恍然大悟，又勃然大怒，道：“令妃居然敢用我的兒子做靶子，來成全她自己的好事？我找皇上評理去！”
蕭韞按住了皇后的手，勸道：“娘娘，今日若是十二阿哥摔出了個(gè)好歹，嘉貴妃被皇上誤會(huì)，秀女全部落選，皇后娘娘又因怒氣動(dòng)了胎氣，那令妃可就是一箭四雕，劃算得很?。 ?p> 皇后明白蕭韞的意思，不得又壓制了自己內(nèi)心的怒火，捂著胸口，低聲卻咬牙切齒地問：“難道我真的要忍氣吞聲嗎？永璂到現(xiàn)在還下不來床！”
蕭韞嘆道：“奴婢早就說過，娘娘應(yīng)該主動(dòng)做事，而不是每次等著別人挑釁，永遠(yuǎn)處在這樣被動(dòng)的位置，就等同于人在暗，我在明，一舉一動(dòng)都在他人掌控之中?？上锬锾^本分，總等事情到了頭上才去想對策。”
皇后閉上眼睛，沉默片刻，又說：“我聽你的。”
蕭韞道：“娘娘今日既然已經(jīng)寬容大度，再去皇上面前與令妃論長短，不是等同于前功盡棄了？今日這件事，若要出氣，只能在嘉貴妃身上。嘉貴妃心性高傲，絕不會(huì)被冤枉了還忍氣吞聲，等嘉貴妃要為自己伸冤，娘娘是六宮之主，自然是要為嘉貴妃做主的。”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“那我現(xiàn)在該做些什么呢？”
“當(dāng)然是去延禧宮給令妃道喜了?！笔掜y說得順其自然。
“道喜？”皇后搖了搖頭，道：“我做不到！她摔了我兒子，我還去道喜？能做到這些，那不是我！”
蕭韞看著皇后堅(jiān)決的樣子，又勸道：“你必須這么做，皇上又喜添子嗣，你身為六宮之首，難道不為皇上高興嗎？”
皇后握緊了手掌，深吸一口氣，站了起來，走出門外，吩咐眾宮女隨她去給令妃道喜。還未走出院門，突然外面有小太監(jiān)進(jìn)來急報(bào)：“皇后娘娘，嘉貴妃娘娘薨了！”
“什么？”皇后瞪大了眼睛，她剛被蕭韞勸好的心境，突然全亂了，她無論如何也想不到，那個(gè)不可一世的嘉貴妃，竟然如此輕易地就離開了人世。