乾隆坐下，那神情嚴(yán)肅至極，也不向皇后多說，只對旁邊吩咐道：“進(jìn)忠，傳三阿哥、四阿哥，朕今天要在皇后這里辦案?！?p> 永璋忽然被傳喚，心中有些詫異。
他已經(jīng)懷疑到，即將發(fā)生的事，可能與怡嬪或嘉貴妃之死有關(guān)，但還是有些想不明白，傳喚他的人是乾隆，要去的地方卻是翊坤宮。
來不及多想，傳口諭的太監(jiān)不停催促，永璋只好匆匆入宮。
來到翊坤宮正殿，永璋看到，乾隆、皇后在正門對面的匾額下坐著，蕭韞、孟冬站在皇后身側(cè)，陳進(jìn)忠在乾隆身邊侍立。還有一個和他一樣被傳喚、但比自己早到一會兒的永珹，已經(jīng)在殿內(nèi)站著。
“兒臣給皇阿瑪、皇額娘請安。”永璋按照禮節(jié)，下跪叩首。
半晌，永璋沒有聽到乾隆叫他免禮起來，心中更覺奇怪，慢慢抬起頭來，只是不敢自行站起。
乾隆淡淡一笑，看著永璋，問：“知道今天為什么叫你來嗎？”
永璋應(yīng)聲道：“兒臣不知?！?p> 乾隆又看永珹，也以同樣的語氣問：“知道你為何入宮嗎？”
永珹躬身一拜，答道：“三哥都不知道，兒臣怎么可能知道？”
乾隆的臉色，忽然由晴轉(zhuǎn)陰，語氣也變得沉重起來：“朕記得，嘉貴妃過世時，永珹曾經(jīng)哭著求朕為嘉貴妃伸冤，今天，朕就還你一個公道。”
永珹聽了，驚而無喜，感到有些不可思議，帶著疑慮的目光，看了看身旁的永璋。
永璋覺得矛頭不對，有些緊張起來，拱手拜問：“皇阿瑪，這話是什么意思？”
乾隆一臉怒色，冷笑著問：“什么意思？你心里清楚！嘉貴妃過世之時，所得之病，不過是急火攻心、肝火太盛！她經(jīng)常如此，只要服了清火寧神的藥，修養(yǎng)兩天就不礙事了。而那天，嘉貴妃會死，根本就不是因為病，而是因為服用了大量的牛黃！”
永璋也很氣悶，不解地問：“嘉貴妃是病死還是服用牛黃，跟兒臣有什么關(guān)系？”
“你還狡辯！”乾隆指著永璋，吼道：“朕剛才已經(jīng)派人問過太醫(yī)院，嘉貴妃咽氣的時候，那天吃藥的藥渣早就不見了，你告訴我，那藥渣去哪了？”
“兒臣不知道！”永璋用同樣憤怒的眼神看著乾隆。
乾隆拿起那張帶有“牛黃”的紙，走下臺階，到永璋的面前，將紙甩到永璋的臉上，吼道：“你不知道？看看這是什么！”
永璋撿起那張紙，看到上面的字跡與自己的筆跡一般無二，吃了一驚。
永珹忙從永璋手里拿了過來，也看了一遍，頓時滿腔怒火燃燒。他抓住永璋的衣襟，大聲嚷道：“這分明是你的字跡！是你指使人害死了我額娘！”
“我沒有！”永璋拼命掙脫開永珹，喊道：“這不是我寫的！”
永珹咆哮道：“你騙誰呢？你給我遞了那么多次小抄，你的字，我會不認(rèn)識嗎？”
“都給我住手！”乾隆厲聲喝止，指著永珹說：“學(xué)業(yè)不精，你還好意思在這里說！”
永璋拱手拜道：“皇阿瑪，那字的確不是兒臣所寫，也不知是何人呈上！這分明是栽贓！是陷害！”
“何人呈上？”乾隆冷笑一聲，道：“這是怡嬪的遺物！幾個太醫(yī)都去驗過了，怡嬪乃是中毒而亡！這些遺物，就是純貴妃叫人送過來的！純貴妃是你的親娘，難道她會陷害你？”
“我額娘送來的？”永璋睜大了眼睛，愣愣地跪著。
他想起，上次去鐘粹宮時，他提醒純貴妃小心皇后已經(jīng)開始查案，純貴妃說的那句“我有辦法能擺脫罪名……但不到萬不得已，我真的不想用”，而后他問是什么辦法，純貴妃卻沒有告訴他。
乾隆又道：“怡嬪是中毒而非病故，純貴妃不可能不知道，她不過是在掩護(hù)你！如果純貴妃知道怡嬪的遺物里夾帶了這個，恐怕巴不得先抽出來以護(hù)你周全！”
永璋似乎明白了什么，臉上露出陰冷的笑容，道：“皇阿瑪認(rèn)為，是兒臣唆使怡嬪在嘉貴妃的藥中加入了大量牛黃，而且命令她將藥渣藏起來，她就有心收起了這張紙留作證據(jù)。當(dāng)她想要揭發(fā)兒臣的時候，就被兒臣下毒害死了。額娘為了袒護(hù)兒臣，故意將怡嬪中毒說成是病故?？扇缃?，皇阿瑪在怡嬪的遺物中發(fā)現(xiàn)了這個，于是真相水落石出……這樣聽起來，還真是順理成章！”
乾隆蔑視著永璋，淡淡地問：“難道不是這樣嗎？
永璋忽然大笑起來，笑得眼淚都快要出來了，道：“對，就是這樣！”
“三哥！真的是你！”永珹勃然大怒，一把將永璋按倒在地，揮起拳頭，就是一陣亂揍，幾下就打得永璋流出鼻血，而永璋卻毫不反抗。
皇后給孟冬使了個眼色。
孟冬趕緊走下來拽住永珹，制止道：“四阿哥，再打下去就要出人命了！”
永珹不依不饒地喊著：“他害我額娘的時候，何曾考慮過人命關(guān)天？”
孟冬勸阻道：“你們是親兄弟，你真的要打死他嗎？”
永珹看了一眼孟冬，才慢慢松了手，卻依然怨恨地問：“為什么？你為什么要害我額娘？”
永璋冷笑一聲，答道：“她害我從小離開生母，缺衣少食，死了活該！”
孟冬忙又去扶起永璋，問：“三阿哥，你沒事吧？”
永璋甩開孟冬，冷笑道：“貓哭耗子假慈悲！”
乾隆又指著永璋，問：“你說！誰是你的內(nèi)線？如何給怡嬪下毒？還不將實情經(jīng)過從實招來？”
“少拿你那根手指整天指來指去的！”永璋用不屑的目光看著乾隆，笑問：“你不是早就特許了我自由出入鐘粹宮嗎？這些小事，還不是易如反掌？”
乾隆拍案大吼：“永璋！你居然敢這樣跟朕講話？你以為是朕的兒子，朕就不敢殺了你嗎？”
“你有把我當(dāng)成過兒子嗎？你記得我的生辰嗎？我生病你探望過嗎？我承受喪子之痛的時候，你又在哪呢？”永璋抹去鼻子里流出的血，一步一步走到乾隆面前，仍然陰冷地笑著：“孝賢皇后死的時候，你就把我打成這副模樣！你那個時候就想殺了我！可惜你沒有！現(xiàn)在，是不是特別后悔？”
“你這個不忠不孝的逆子！”乾隆一個耳光揮過，將永璋甩到了地上。
永璋伏在地上，恨恨地握緊拳頭，自言自語般地輕嘆：“既然已經(jīng)是死罪，今日索性來個痛快！”
乾隆氣得咬牙切齒，望著桌案出神，不防永璋忽然起身，一拳擊在乾隆的胸前。
乾隆捂住胸口，回過手來，就攥住了永璋的胳膊，兩人拳腳相斗。
殿內(nèi)所有人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，陳進(jìn)忠大喊：“快來人??！護(hù)駕！”
一群侍衛(wèi)沖進(jìn)殿內(nèi)。
永璋眼疾手快，拔了其中一個侍衛(wèi)腰間的佩劍，向乾隆揮過來。乾隆連忙后躲。
陳進(jìn)忠不及多想，閃到乾隆面前，抬起右腳，一腳把永璋踹了出去。
后方侍衛(wèi)們正要拔劍上前救駕，永璋被踹得后退幾步，正巧撞在身后另一個侍衛(wèi)的劍鋒上。
劍從永璋的背后刺入、從胸膛穿出，血從刀劍上一滴一滴地往下滴。
陳進(jìn)忠震驚地跪下，大呼：“奴才死罪！”
皇后向左右急喊：“快去宣御醫(yī)！把御醫(yī)都找來！”
“看來……是天要亡我……”永璋自言自語著，他環(huán)視四周，似乎視野變得更清晰了，也好像天色有些昏暗了，一陣清晰、一陣昏暗，又是一陣清晰、一陣昏暗，永璋忽然倒在地上。
“三哥！”永珹蹲下抱住了永璋，心急如焚，喊道：“三哥你醒醒！三哥你不能死??！三哥！”
純貴妃正在鐘粹宮做針線，忽然皇后遣人來報知。說是永璋在翊坤宮受了重傷。
一時之間，純貴妃想不明白發(fā)生了什么，慌慌張張來到翊坤宮。
宮女引著她到了偏殿，只見乾隆、皇后、永珹等都在那里，還有幾個御醫(yī)剛?cè)?nèi)屋救治。
純貴妃向乾隆、皇后行了禮，又問：“永璋是怎么回事？”
乾隆還帶著一點火氣，連純貴妃也數(shù)落起來：“你教得好兒子，你會不知道？他指使怡嬪害死嘉貴妃，又下毒害死怡嬪滅口！”
“不！不是他！”純貴妃拉住皇后的衣袖，說：“皇后娘娘，你相信我，永璋他不可能是兇手！”
皇后握著純貴妃的手，安慰道：“我相信你，可是御醫(yī)都證明怡嬪是中毒，不是病故?！?p> “怡嬪是服毒自殺！因為嬪妃自裁是大罪，臣妾才隱瞞不報的，永璋事先根本就不知道！”純貴妃忙從衣袖中取出一封信，雙手呈給乾隆，跪下說：“這是怡嬪自裁之前，留的親筆書信，臣妾一直隨身帶著，她在信中坦誠了自己記恨嘉貴妃而謀害嘉貴妃的事，無人指使！請皇上明查！”
乾隆接過了信，看了一遍，沒有說話。
皇后扶起純貴妃，低聲說：“但是，三阿哥已經(jīng)承認(rèn)了……”