“還是老樣子??！”一個(gè)渾身淌血的男人看著壁爐里的灰燼感嘆道。距離他上一次回到這里已經(jīng)有一千年了，可是這里還是老樣子。

　　一張僅容一人安睡的石床，一扇木制的窗戶，一個(gè)腔底鋪了一層灰燼的壁爐，這是一個(gè)再簡(jiǎn)單不過的小屋。很多年以前這里的主人還在的時(shí)候，這座小屋就是這副樣子。

　　小屋沒有椅子。出于對(duì)屋子主人的尊敬，男人直接面向壁爐席地而坐。他眼睛瞇了起來，像是想到什么高興的事情一樣。最后一次見大哥就是在這座小屋，那時(shí)他也是坐在壁爐前，以為大哥在憶苦思甜。讓他始料不及的是，大哥就在那么普通的一天留下了自己的‘遺言’。他想著那時(shí)的場(chǎng)景，真的笑了起來，其間盡是苦澀。

　　“大哥，已經(jīng)過去很多年了。前路依然斷絕，神譴天罰之下有死無生。神道即死道??！你還說什么前路無門就自己走出一條道兒來，結(jié)果不還是一條死路?！蹦腥四剜?，聲音越來越小，越來越顯得虛弱。

　　他死死盯著面前的灰燼，渾然不顧身上縱橫交錯(cuò)的深刻傷口。任由鮮血從傷口處往下流淌，乃至在地上積出一小灘污血。

　　他沒有理會(huì)這些小事，而是端坐在爐前，神色莊嚴(yán)肅穆，像是前來朝圣的苦修士，又像是祈求神賜的苦難人。他能感覺到，自己快要走到路的盡頭。盡頭處那道阻攔了無數(shù)生靈的天塹，也將讓他身陷天囚。只是將將要到那天塹，他就已經(jīng)飽受折磨，甚至于苦修一生的軀體都已經(jīng)漸漸崩潰。

　　難，此路難！斷，前路斷！

　　他不免生出些許絕望。可能是巧合，也可能是感受到了他情緒的感召，那團(tuán)灰燼居然開始一點(diǎn)點(diǎn)亮起火星。點(diǎn)點(diǎn)火星先是四處游動(dòng)，又仿佛被召集似的慢慢聚集。被打斷情緒的他專注地看著這前所未有的變化。過了很久，可能有一刻鐘，可能有一個(gè)時(shí)辰，男人太過于專注以至于忘了時(shí)間。

　　終于，火星們聚成一簇小火苗。

　　轟得一下，好似有一道天雷在男人感覺的識(shí)海炸開了。他劇烈地顫抖起來，表情都變得十分復(fù)雜。驚疑，恍然，狂喜，還帶著幾分驕傲?；秀遍g，他好像看到曾經(jīng)那個(gè)頂天立地的身影小火苗的中心處若隱若現(xiàn)。

　　死灰復(fù)燃，我自歸來。有人說。

　　與此同時(shí)，某個(gè)被封藏在虛空里不為人知的小世界。

　　長平古道，烈日灼灼。

　　幾輛馬車停在路邊，三個(gè)穿著華貴的人在柳樹下乘涼，隨從們則在一旁生火做飯。為首的男子看上去大概二十上下，頭發(fā)簡(jiǎn)單束起，任由一只木釵橫插而過。他面容俊秀，五官端正，眉毛像是兩柄無柄的拂塵，眼睛如同蘊(yùn)意深沉的古井，整個(gè)人散發(fā)著一種飄然灑意的氣質(zhì)。旁邊兩個(gè)少年從面相上看大概十五六歲，都是富貴公子。

　　此時(shí)居于中間的任淮南正閉目休息，旁邊的少年趙江河突然問了句沒頭沒腦的話：“小舅，你聽說了嗎？”

　　任淮南睜開眼，面色平靜地看向趙江河，等待著他的下文。另一邊的趙江海也一起看向趙江河。見自己一開口就吸引了兩人的注意，趙江海也不兜彎子，他壓低聲音道：“就是最近在長平很出名的那個(gè)關(guān)于妖怪的傳聞。我聽人說，前些時(shí)日有幾個(gè)書生就在長平古道被一只雞妖劫了道?！?p>　　趙江海插嘴道：“哥哥又在胡言亂語了。且不說這世上并沒有什么妖怪，就是真有，一只雞怎么可能變成妖怪？”

　　趙江河白了弟弟一眼，顯然被弟弟的插話弄得有些不高興。他說道：“是真的，柳爺爺前些日子訪友回來就被劫了道。我還同父親一起去看過呢?！?p>　　“什么時(shí)候的事，我怎么不知道?！壁w江海反駁道。

　　“那時(shí)候你剛好在學(xué)堂。父親著急忙慌地趕著去看柳爺爺，就只帶上了我，沒顧得上叫你。哎呦，你別打岔。我還沒說完呢！”趙江河有些急眼了。

　　見哥哥真的生氣了，趙江海急忙壓下心中的疑惑，耐心地聽著哥哥講“故事”。

　　趙江河繼續(xù)道：“柳爺爺親口說的，雞妖劫道，卻只問問題，不殺不搶。臨了還送了他一袋紅果子。我吃了一個(gè)，還挺好吃的?！?p>　　“啊，我也要吃，我也要吃！”趙江海嚷嚷道。他一邊嚷著一邊直接撲過去和哥哥打鬧起來。

　　沒去管兄弟兩的打鬧，任淮南的心思飄到了“妖”的上面。借由國公府的消息渠道，他獲知的關(guān)于“妖”的傳聞已經(jīng)遍及大風(fēng)國全境。傳聞中，如雞妖這般只劫道不殺人的妖雖有不少，更多的卻是視人命如草芥的妖物。而且，近日來山野間的野獸也鬧出了不小的動(dòng)靜。

　　短時(shí)間內(nèi)，大風(fēng)國還能保持現(xiàn)在的和平安定。如果再過些時(shí)日，還不能有人出面來聲明這些傳聞的真假，那么天下都會(huì)被攪得人心惶惶。

　　就在趙氏兩兄弟鬧得正起勁的時(shí)候，天突然暗了下來。那些馬兒陡然間一個(gè)個(gè)癱倒在地，像是中風(fēng)一樣。一陣疾風(fēng)從三人頭頂掠向地面，發(fā)出浩大的聲響。隨從們急急忙忙護(hù)持在三人周身，防備著天上那巨大無匹的“陰云”。

　　有客自天上來！

　　趙江河何曾見過這種場(chǎng)面，以至于臉都有些發(fā)白，心里想：“我的娘欸，不會(huì)是……是那只雞妖吧？這他娘的是雞妖？”

　　趙江海也是面色惶惶，他緊緊拽著任淮南的衣袖，渾身上下止不住地顫抖。他比趙江河還要小，見識(shí)更是淺薄，沒被嚇暈過去已經(jīng)是十分難得了。

　　只有任淮南面色如常。他仿佛有一種說不出來的底氣，即使面對(duì)那遮天大妖，他依然無動(dòng)于衷。

　　大妖在眾人頭頂上盤旋往復(fù)。它身長三丈，翼寬近十丈，首如雞，頸如蛇，背如虎。五彩的羽毛鱗次櫛比，邊緣鋒利如刃，在陽光下反射出耀眼的光芒。十分玄異的是，這只妖從頭到尾流轉(zhuǎn)著奇異的紋路，隱隱約約像是幾個(gè)文字。

　　忽然間風(fēng)聲止歇，陰云散去。那只大妖就落在古道之上，金色的瞳孔射出灼人的視線。其威如山，鎮(zhèn)壓一方。

　　這陡然襲來的威壓迫使得眾人匍匐在地，而那些馬兒則跪的更徹底了。任淮南卻似無所覺地站在原地。因著這種優(yōu)待，他有種感覺，這妖是為尋他而來。

　　果不其然，“雞妖”的聲音直接傳到任淮南的腦海中：“汝便是任淮南？”

　　本來任淮南正震撼于它的巨大和莊嚴(yán)，這句突如其來的詢問卻讓他有些懵。因?yàn)檫@聲音雖然莊嚴(yán)，但聽起來十分稚嫩?？磥泶搜惺怯撰F？他抬頭看向雞妖，正準(zhǔn)備回答，卻被腦海里閃過的一句話驚得不能自已。

　　那是某部古老神話殘卷里的一句話：“天生鳳，鴻前麟后，蛇頸魚尾，顴顙鴛思，龍文虎背，燕頷雞喙，五色備舉?！?p>　　鳳！

　　他壓下心底的驚駭，竭力保持著平靜開口：“正是。”

　　“吾來尋你是有事相求?！?p>　　“還請(qǐng)指教?！?p>　　“請(qǐng)汝代養(yǎng)吾之……”鳳說到這兒停了下來。它應(yīng)該是感覺到有些不妥，斟酌許久才換了種說法：“冒然攔路，擾了先生清凈，請(qǐng)先生見諒。吾恭請(qǐng)先生代養(yǎng)吾之……吾之友?！?p>　　任淮南陷入了沉默。他有些摸不清這只鳳的深意。不過按眼下形勢(shì)，他也只好接下這差事。

　　不過還沒等他應(yīng)承下來，鳳就著急地散去自身威壓，合攏雙翼，就連瞳孔的金芒也收斂起來。之前場(chǎng)間那種嚴(yán)肅的氣氛也隨之消失。

　　這會(huì)兒它徹底恢復(fù)本我狀態(tài)，先是把背負(fù)的木制襁褓輕輕送到任淮南跟前，又說道：“吾乃鳳一，于人族是親善之流。此番出世，就是為了尋一人撫養(yǎng)故人之后。吾聽聞，方圓百里之內(nèi)，唯任淮南乃真君子。故有此一求。且世間大亂將生，吾受困于……”

　　說到這兒，鳳一有些忌諱似的抬頭看了天一眼，沒再繼續(xù)往下講。

　　“我可以答應(yīng)你的請(qǐng)求，只是這亂是指？”

　　“想必汝也有所耳聞，此界靈氣已然復(fù)蘇，凡有靈根之物都將在短時(shí)日里獲得巨大的造化，這是其一。其二，一些古老的存在會(huì)漸漸蘇醒，那些現(xiàn)在就跳出來作亂的妖物就是他們的馬前卒。等到他們真正蘇醒的時(shí)候，那才是群妖亂舞，大亂自起?！?p>　　靈氣復(fù)蘇，妖禍四起，古老的存在降臨現(xiàn)世。人族的安穩(wěn)日子不多了。他心下不免有些擔(dān)憂。

　　再想問些什么的時(shí)候，鳳一已經(jīng)展翅翱翔于天空之中，只留下一句話在任淮南的腦海里回蕩：“遇到無法解決的麻煩，就派人拿著襁褓里的那枚玉佩來梧山?！?p>　　任淮南捧起襁褓，目送著鳳一一路遠(yuǎn)去。直到它的影子不見了，他這才叫醒了不知什么時(shí)候已經(jīng)暈厥的眾人。眾人醒來后看著他懷中的襁褓，完全不知道到底發(fā)生了什么事。任淮南也沒有解釋，這些事他們暫時(shí)還沒必要知道。

　　想到鳳一來去匆匆還沒告訴他孩子的名字，任淮南長嘆一聲：“從今以后，你便叫平安吧?！?p>