大賽繼續(xù)。很長(zhǎng)時(shí)間，人們都發(fā)現(xiàn)云濤不再上場(chǎng)了，總算是叫提心吊膽的人松了口氣。
樊煋是昨天最受苦的那個(gè)人，連戰(zhàn)不退，直至被人打倒，不過也沒和巨蜥的戰(zhàn)斗更加激烈，休息一夜，身體狀態(tài)良好。
他過來找到云濤，問：“不打算再打幾場(chǎng)了嗎？”
“不了，手上的令牌也不少了！還是給剩下這些人留條活路吧！現(xiàn)在的條件對(duì)我太有利，加上先前你把我說的太厲害，你看他們誰還敢正面向我挑戰(zhàn)?！?p> “不是我說你厲害，你的實(shí)力毋庸置疑??！就算我不說，他們?cè)缤硪驳帽淮蚍??！?p> “算了，我說不過你！繼續(xù)看比賽吧，還是有很多有意思的人的！”
由于剩下還未參加過戰(zhàn)斗的人比拼意識(shí)薄弱，不明白什么叫速戰(zhàn)速?zèng)Q，有的擂臺(tái)賽一打便是個(gè)把時(shí)辰，眼看著天色漸暗，觀戰(zhàn)的人最是心急！到了昨日結(jié)束比賽的時(shí)辰，只剩下三兩人還未上場(chǎng)，張皓決定再延長(zhǎng)比賽時(shí)間，讓剩下這幾個(gè)人早一點(diǎn)打完好早一點(diǎn)省心！
這么一延長(zhǎng)，就一直打到了深夜。篝火不盛，只剩下一些昏黃火光，有人已經(jīng)無心觀戰(zhàn)，找地兒休息去了。比賽結(jié)束時(shí)，張皓宣布了明日的計(jì)劃安排：返程！回歸帝都！這一則振奮人心的消息，讓沉悶的黑夜掀起一陣此起彼伏的嘈雜議論，也許有人會(huì)在今晚做一個(gè)回家的美夢(mèng)！
至此，三年歷練之前的生存游戲已經(jīng)結(jié)束，第二日清晨，張皓帶領(lǐng)所有人向海邊趕去，在那里已經(jīng)有一艘大船在等待了，那位往日里與皇帝陛下形影不離的劉公公正在甲板上看著他們。
張皓示意所有人登船，自己先上去向劉公公行禮：“圓滿完成，有幾個(gè)年輕后輩表現(xiàn)極為優(yōu)異，晚些時(shí)候我與公公詳細(xì)道來！”
“不必了，咱家都看在眼里！那幾個(gè)孩子都不容易，張統(tǒng)領(lǐng)也辛苦了，這樣的結(jié)果想必陛下也會(huì)非常滿意！”
張皓一陣錯(cuò)愕，驚訝道：公公這段時(shí)間一直在島上嗎？
劉公公點(diǎn)頭：四座島上的艱難考驗(yàn)是老奴親手設(shè)下的，此座島上的考驗(yàn)最不易，陛下?lián)暮筝厒冇行悦＃蕴貏e吩咐咱家來前來照看。
張皓算是全部想通想明白了，那巨蜥身上的字都是劉公公親手刻下的，被刻字的甲片就成了令牌！
時(shí)間不久，全部人員登船完畢，大船慢慢調(diào)頭，駛離這片海域。
幾天前，前往北地荒原探索的長(zhǎng)公主殿下樊柔回歸，向皇帝樊晨稟明勘察情況并說出自己的猜測(cè)。
皇帝樊晨是一個(gè)了解歷史隱秘的人，在那些秘而不宣的史料的記載中，導(dǎo)致上代王朝滅亡的災(zāi)禍發(fā)生前也有界外虛空風(fēng)暴的產(chǎn)生！
界外虛空很不穩(wěn)定，但是沒有外部因素影響根本不可能產(chǎn)生虛空風(fēng)暴，那么在外虛空一定發(fā)生了一些不為人知的事情，這些猜測(cè)足以令皇帝陛下心生警惕了！
于是乎，樊晨立刻修書一封，加急送往邊關(guān)各大要塞，他在書信中把事態(tài)的嚴(yán)重性說到了亡國滅種的地步，只怕不能引起邊關(guān)將領(lǐng)的重視！
把能做的事情都做了，樊晨仍是憂心忡忡，于是樊柔聊到樊晨的幾個(gè)孩子，希望能讓他不那么焦慮。
“為何不見樊煋侄兒，朝堂上也不見他，他的歷練還沒結(jié)束嗎？”
聊到充滿希望的下一代，樊晨的情緒總算有所好轉(zhuǎn)，臉上有了些笑容：“已經(jīng)結(jié)束了，只是恰好在他回來的時(shí)候，你已經(jīng)動(dòng)身前往北地了，不趕巧沒能見上一面。”
“那現(xiàn)在他在何處？”
“說起老三，有件事需要告訴你，差點(diǎn)忘掉！那日朝會(huì)之后我與劉公公講了心中苦惱，公公便想到一個(gè)絕佳的辦法！”
“是何苦惱？又是什么妙計(jì)？”
“吾之三子皆不是庸人，只怕未來爭(zhēng)權(quán)奪嫡鬧出手足相殘之事！公公建議我把他們送往邊軍，好讓他們成為可以互相托付的戰(zhàn)友袍澤，如此我們皇室在未來幾十年里一定是鐵板一塊！”
樊柔聽他所言，由衷贊道：甚妙！
樊晨怔怔出神，但臉上始終都有笑容，繼續(xù)道：“但是我感覺只有我的這三個(gè)兒子太少了，而他們身邊，各郡各城都有極具潛力的年輕人，我便大膽寫下圣旨召集版圖之內(nèi)所有的這些年輕人們，計(jì)劃以一場(chǎng)歷時(shí)三年的邊軍生活來磨煉他們。會(huì)有璞玉被雕琢的更好，也一定會(huì)有本就帶有裂痕的原石被打碎，不過最終究竟是金子發(fā)光還是明珠蒙塵，都由他們自己掌握！”
“你比當(dāng)年那個(gè)只知道跟在我身后的小樊晨成長(zhǎng)了很多很多，不論是任何事都懂得心系家國未來！”
得到從小就敬仰的姐姐的夸贊，樊晨發(fā)自內(nèi)心的高興，但是有些話已經(jīng)到了嘴邊卻很難說出口，讓他神情不太自然。
樊柔了解他，道：“你還有話要說吧，你是皇帝，有什么話不敢說呢？”
樊晨道：“是這么回事。這些人在去往邊軍之前首先被分成四批，送到東部海域的四座島上接受考驗(yàn)。劉公公在每座島上都設(shè)下一個(gè)嚴(yán)峻考驗(yàn)，只有他們通力合作方能通過考驗(yàn)。我剛得到消息，他們的考驗(yàn)已經(jīng)完成，通過考驗(yàn)中的觀察，發(fā)現(xiàn)有些孩子有著不可忽視的巨大潛力。在四座邊軍要塞，魍魎要塞，四神要塞，洪河關(guān)都有優(yōu)秀將領(lǐng)和負(fù)責(zé)教導(dǎo)元素修行的導(dǎo)師，只有天門關(guān)一直是姬麒一人打理，他一人綜理軍務(wù)，如果再加上這些新入伍的孩子們，只怕他勞累成疾，我想來想去只有大姐您最適合也最有資格成為他們的導(dǎo)師?！?p> “先前不敢說是因?yàn)槭裁矗颗挛也淮饝?yīng)嗎？這是好事啊，我怎么會(huì)不答應(yīng)呢！”
樊晨喜出望外，他怕樊柔不肯答應(yīng)主要是因?yàn)樘扉T關(guān)的姬麒。有的人在情感方面受過傷的話就會(huì)對(duì)舊人舊事非常抵觸，現(xiàn)在看來樊柔身上這個(gè)癥狀并不嚴(yán)重。這件事情說定，整個(gè)天下大選的三年計(jì)劃算是基本完善，只等所有人平安歸來，便可進(jìn)入下一階段。
一日行程，船靠岸，車也駛過兩城之間遙遙的路途，日落西山時(shí)，他們總算再見到太安城宏偉的城門。
載著這些人的十幾輛馬車駛?cè)胪獬侵敝羶?nèi)城城門口，一路暢通無阻。
劉公公下了馬車，專揀那些人少胡同小巷，東轉(zhuǎn)西折，向皇宮奔去了！
張皓把七十人送往他們冬園的住處，走之前還特別交代道：明日帶你們?nèi)雽m面見陛下，回去都仔細(xì)的把自己收拾一下，一定給我注意形象！聽明白了嗎？眾人答應(yīng)一聲明白后被張皓遣散！
夜很漫長(zhǎng)，但睡好覺的人反而覺得太短暫。又是初春陽光明媚的一天，春寒料峭，各個(gè)早起的人口鼻還噴著白氣，冬園里那兩珠紅白梅花仍沒有凋謝的跡象。
片刻后張皓到此，大喊大叫著：什么時(shí)候，還他娘的有人睡懶覺，總讓我等著你們，你們有那么大面子嗎？不想以后在軍隊(duì)里被上司穿小鞋就趕快給我麻溜的出來！
張皓這一通連喊帶罵加威脅，各個(gè)還在屋里的都跟火燒屁股了一樣，用生平最快的速度穿衣戴冠！不一會(huì)兒，人員排列整齊，張皓清點(diǎn)人數(shù)，一個(gè)不多一個(gè)不少，就邁開步子走在前面，出園門上大路，直奔皇宮！
他們?nèi)雽m門，過門樓，穿長(zhǎng)廊，五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，檐牙高啄，極盡豪奢，第一次入宮的人，都有點(diǎn)目不暇接。這群人總共七十一個(gè)，就有六十幾個(gè)沒心思走路，視線全程放在道路兩側(cè)，也還好宮里的路足夠?qū)挸?，否則非撞了不可，張皓時(shí)不時(shí)提醒著才算把他們帶到舉行朝會(huì)的殿外。
早朝還在進(jìn)行。殿內(nèi)的氣氛一如既往的沉重，端坐龍椅之上的樊晨今日心情也有些急切，但身為一國之君需要時(shí)刻保持嚴(yán)肅神態(tài)，所以他只能在處理政務(wù)時(shí)隨意一些，好盡快打發(fā)了這群文官！
好不容易熬到最后，樊晨終于能說出那一句：有事啟奏，無事退朝！
送走了上朝官員，樊晨急匆匆到殿外去見考驗(yàn)歸來的云濤眾人，身后還跟著劉公公和一名小太監(jiān)，那小太監(jiān)手里捧著一個(gè)裝飾極好的錦盒。
“祝賀你們凱旋歸來，你們的情況我通過張皓已經(jīng)有所了解，有幾個(gè)人的表現(xiàn)尤為不錯(cuò)，我很滿意！”樊晨又單獨(dú)點(diǎn)出幾個(gè)人的名字，是共同獵殺巨蜥的那些人。
“請(qǐng)這些人出列?！狈肯蛩腥苏f：“他們十一個(gè)人完成了一個(gè)幾乎不可能的考驗(yàn)，其他人能夠站在這里也都得益于他們的舍生忘死。獵殺巨蜥，之后又組織的擂臺(tái)賽也是這群人拔得頭籌，他們是你們未來三年都要追趕的對(duì)象！”
“鑒于他們的優(yōu)秀表現(xiàn)，我特意從宮內(nèi)寶庫挑選了珍寶，以示嘉獎(jiǎng)！”樊晨示意捧著錦盒的小太監(jiān)打開錦盒，眾人齊齊望去，那盒子里穩(wěn)穩(wěn)的躺著一朵雪蓮花！
“這雪蓮花乃九瓣雙蕊，云濤，玉姬各得一蕊，其余人等各得一蓮瓣！……”樊晨介紹著，下面的耶律白蓮情緒有所波動(dòng)，等到皇帝陛下話音落定，他開口道：“敢問陛下，這雪蓮可是源河郡，郡城內(nèi)王家進(jìn)貢而來?！?p> 樊晨聽他說的一點(diǎn)不錯(cuò)，心說：這雪蓮一定和他有些淵源。不由問道：“你是從何處得知這雪蓮的來歷？”
“源河郡那片出產(chǎn)雪蓮的大雪山在這二十年內(nèi)只出現(xiàn)了一朵雪蓮花，而那朵雪蓮花正是我親手從雪山中采摘的?！?p> “你的意思是說這雪蓮花是你的？王家家主對(duì)我說這雪蓮乃是他花重金從一位雪山的獵戶手里買來的。你們到底是誰在說謊？”