第八日清晨，怪人像往常一樣走到洞口，打算跳下山崖飲酒，卻聽見腳下一片熙熙攘攘的人聲，于是低頭看去。
但見山崖之下，人頭攢動，疊肩搭背，身著各方服飾的人群已將這柳林間的空隙填滿，人數(shù)不下幾百。這些人大都是聽聞阿香那句“神功現(xiàn)世，有能者待取”而來的天下武人，他們十分自覺地按照武功高低次序站好，排在最外圍的是練境武人，他們?nèi)藬?shù)眾多，單純來湊個熱鬧，對于神功其實沒有多大的奢望。排在中間的是化境武人，這群人雖已窺見武學(xué)的堂奧，卻仍與那人間至境之間如隔霄壤。站在最內(nèi)側(cè)的，是止境高手，惟有他們才真正擁有覬覦神功的資格。
這幫武人互相一見面，便如同炸開了鍋，既有打完招呼，坐而論道的，也有談天說地，言無不及的，更有直接拔劍相向，開始切磋的?？傊煜铝?xí)武之人能做之事，他們?nèi)隽?，唯獨沒有一人敢攀上百尺高崖，哪怕只是看上怪人一眼。不過這也難怪，畢竟這群人中，武功最高的不過落在止境，面對鳳毛麟角般存在的天人境高手，他們抱有一定的自知之明也是無可厚非。
這時一個女聲說道：
“各位靜一靜！諸位，沒想到我阿香一句話，本來只是說給我天行門的朋友聽的，誰知卻把各路大俠都給招來了，看來我家小姐在大家心中，還有些份量。”
說話之人，正是阿香。滿場之人聽聞有人出來主持正事兒，各自停下了手中的活計。阿香接著說道：
“諸位也知道了吧，我家小姐的親侄兒，也是如今北疆幽陵王姜不怒的長子，姜灞，前幾日被一個怪人給害了，連同我族的不周神功，也一并落入了那怪人手中?！?p> 這時一位來自東夷羽山的落霞門弟子說道：
“不對吧，據(jù)我所知，不周神功早在姜氏神女姜不語死后便已失傳，怎么會在她侄兒的手中？”
阿香凝噎了片刻，答道：
“說的沒錯，我家小姐的確沒把神功傳給灞兒，不過灞兒曾親眼見過他姑姑使出神功，這你們總能相信吧？灞兒臨死前親口告訴我，殺他之人使的正是不周神功，你們說，他為什么要扯謊？”
“也許不是他在扯謊，而是你在扯謊?！?p> 人群中一個男聲回道。此言一出，當(dāng)即一片嘩然。
天行門四位弟子中，此時已有三位回到了阿香身邊，唯獨老三胖小海不見人影。這三人各自帶來的援手當(dāng)然不會覺得阿香是在說謊，吵吵嚷嚷的人中大多是趕來看個熱鬧的閑雜人等。
“好了，別吵了，騙你們來又有什么好處，在場有誰不信，盡管上去找那怪人，是不是神功，一試便知?！?p> 風(fēng)老站在人群中說道。
此時的風(fēng)老已將風(fēng)鱗甲脫下，褪去身上的巨骨內(nèi)力，樣貌已重回滄桑。在場有幾位聞多識廣之輩，見了風(fēng)老真容，當(dāng)即示意徒子徒孫們住口，全場慢慢安靜下來。
隔了一會兒功夫，一個男聲說道：
“好，就算你說的是真的，一會兒我們?nèi)艉狭⒘斯秩耍@神功歸誰？”
“很簡單，誰殺了我，神功就歸誰?！?p> 怪人從崖上跳下，聲音振聾發(fā)聵。
在場眾人皆眼見一位著裝怪異，披頭散發(fā)的中年男人從高崖跳下，各自已在心中猜到了此人的身份。
經(jīng)過七日的休息，怪人的心智恢復(fù)了不少，方才他在洞口低頭下看，想到既然天下武人已經(jīng)齊聚于此，自己也沒必要再與那丑婆娘作對，不如此刻跳下山崖，將這些武人盡數(shù)殺了，制成旱魃，免得日后又被那丑婆娘抓去，被裹尸布吊在洞穴中，用溫泉水日夜滴在額頭上。
怪人輕身落地，雙手負(fù)在腰后，眾人見狀，紛紛拔劍。
這時怪人面露兇色，沉吟一聲，吼道：
“天柱折兮，星辰倒轉(zhuǎn)，地帷絕焉，百川潦亂！”
隨即身上涌現(xiàn)萬丈藍(lán)芒，直逼眾人。
在場武人皆感到一股冰冷的威壓迎面而來，不得不去運功抵抗，可無論各家功法高低，強弱如何，此時都已被那藍(lán)芒吞化，逆流于各自體內(nèi)。
漸漸地，人群外圍已有不少功力不濟(jì)的練境武人倒在了地上，他們受怪人功力影響最小，卻反應(yīng)極大，不僅渾身顫抖，連須發(fā)上也結(jié)起了片片冰霜。緊接著是隊伍中央的化境之人，他們紛紛癱坐在地，神色痛苦。
沒過多久，天下武人之中僅剩下站在內(nèi)圈的止境之人還能支撐，而這藍(lán)芒雖寒冷無比，卻逼得豆大的汗水自他們額頭流下，而這一切只因他們是人，可站在他們面前的，是距離登神只差一步的天人，這其中差距，已不是能靠人數(shù)彌補的。
就在眾人幾乎淪陷之時，一股暖流自人群后方傳來，眾人頓感身上壓力卸去不少，抽出空隙回頭看去，但見一點金光。
這時一個男聲響起，正是天行門老三胖小海，他吼道：
“大夏義帝來啦，大家頂住！”
那金光的源頭，正是伯益。
七日前，天行門眾人在阿香的吩咐之下四處散去，各自尋找?guī)褪?，其中老四?dāng)離回到北疆，找來了天池漁人韓江雪，老五后子去往犬戎，叫來了戎殤王的次子白狼，老六尾烏去了西域，尋到長毛老怪衣山近，惟獨老三胖小海犯懶不愿走遠(yuǎn)，便一直在黃河北岸閑逛。這日他正準(zhǔn)備翻過山去，到安邑都城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，誰知卻在半山腰處碰到了在此徘徊的伯益，于是上前攀談。
原來伯益自從那天在大禹渡口和夏語冰分別之后，一心直奔北疆，卻在行到半山腰時心中犯了嘀咕，一來他只知夏語凝出現(xiàn)在北疆，而“北疆”二字涵蓋之廣，近者如天池長白，遠(yuǎn)則抵北溟冰海，兩者相距不下萬里，如何尋得她一人？二來他心中愧對夏語冰一片情意，同時也惦念著大夏江山的安危，正自考慮著要不要回去，卻在此時從胖小?？谥新犝f李冬蟲已生死不明，落入怪人之手，于是便跟著胖小海前來搭救。
怪人看著遠(yuǎn)處金光閃爍，心想今日恐怕無法得手，于是率先收功，說道：
“小子，又是你?！?p> “前輩，聽說我四師弟在你手上，可否將他還我？”
伯益亦是收功說道。
“哼，那小子吃了別人一劍，這幾天死去活來的，全靠我照顧著?！?p> “多謝前輩。前輩，你可還記得我四師弟這幾天，一共醒來了幾次？”
“你問這個干什么？”
“前輩不知，我?guī)煹軓男⌒蘖?xí)的劍法，名叫數(shù)九劍訣，此招練成之后，修習(xí)之人無形中會身兼一道暗式，名叫“九死一生”。師父曾說，修數(shù)九劍者，九轉(zhuǎn)于將死之際，如得一夢清醒，可抵九世苦修之功力。”
“哦？那小子已經(jīng)兩天沒有動靜了，你說他有九次機會，大概前五天就用掉了八次?！?p> “一定是因為蟲兒師弟他只練劍法，不練內(nèi)功，所以才......前輩，你快讓我上去，傳他一點功力。”
怪人聽聞此言，腦海中靈光一閃，想到今日既有伯益在場，便斷然無法再將天下武人殺光，不如就以李冬蟲作為誘餌，把天下人都引到一處必死之地，再做打算。
怪人清了清嗓子，鄭重其事地說道：
“不必了，我已將不周神功傳給了那小子。”
此言一出，滿場武人的神色皆是一顫，怪人看著他們的表情，心知自己的計謀已成功了一半，他算準(zhǔn)了這群人是為了神功而來，便一定會為了神功追隨而去，若是李冬蟲能學(xué)會自己的神功，哪怕只有一半，也注定將成為這群人不惜萬里追殺的目標(biāo)。
怪人此刻嘴角上揚，十分為自己看穿了天下人而感到驕傲，口中說道：
“一天之后，那小子若能醒來，我便放他下來，誰能趁他虛弱將他抓住，誰就能得到神功。”
怪人說完，轉(zhuǎn)身跳回洞中。伯益望著那怪人的背影，沒有多說什么。