龍旭臣所說街尾的茶樓是城隍廟一位周姓的信眾開的，相熟的人都叫他周二爺。
周二爺出身富戶，為人脾氣有些火爆，心地倒不差。他家信道，在他小時(shí)候有道長給他批過命，說他命中帶煞會拖累全家。周家舍不得不認(rèn)這個(gè)兒子，為了這個(gè)，每年都會多做善事想要化解，卻還是因?yàn)橹芏斠淮温芬姴黄降米锪水?dāng)?shù)氐墓賳T，差點(diǎn)害了全家。
這事就是求到道宮也沒辦法，幸好先代廟主也就是龍旭臣的祖父聽說后利用官場上的關(guān)系幫著走動，讓周家大事化小。但周二的命格已定，就是化解了一次劫難，將來還會有其他。
為了不拖累家里，他離開家鄉(xiāng)來城隍廟邊上開了這間茶樓，平時(shí)做做善事，幫一些遇事不知要怎么解決的人，城隍廟里有什么事他也主動搭把手。廟里的人曾戲稱讓他出家當(dāng)個(gè)道士，但他是個(gè)俗人，真讓他出家他也有些遲疑。
提這話的人也只是說笑，道家也沒有非得讓人入教苦修的。
龍旭臣常帶朋友來周二爺?shù)牟铇呛炔枵f話，尹皓生也來過不少次，跟周二爺也相熟。打過招呼，尹皓生在大堂里選了一個(gè)角落的座位喝著茶等著龍旭臣回來。
外面的街道熙熙攘攘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著別人討價(jià)還價(jià)，尹皓生還覺得挺有趣。他本人買東西卻拉不下這個(gè)面子來，攤主報(bào)的價(jià)若是合適他就買，不合適就算了，只當(dāng)是無緣。
目光一轉(zhuǎn)，他看向外面經(jīng)過的熟人，是書院里的同窗。見對方行跡有點(diǎn)鬼祟，尹皓生往角落里避了避，免得被他發(fā)現(xiàn)。正巧他走進(jìn)茶樓對面的巷子，跟一個(gè)衣著怪異的老頭低聲說了什么，兩人扯皮一陣最終走進(jìn)了巷子深處像是達(dá)成了協(xié)議。
回去得讓長青注意書院里有沒有什么怪事發(fā)生，尹皓生暗想，又見巷子邊上有位賣藥的老大爺朝里面斜睨了一眼后不屑地輕笑。
老大爺?shù)臄傋由蠜]什么人，他也不怎么在意，感覺到視線，他抬眼看向茶樓里的尹皓生馬上又收回目光冷冷一笑。
尹皓生想了想，還是走到老大爺?shù)臄偽磺?，蹲下身假裝認(rèn)真地查看攤子上的藥材。蹲了片刻，尹皓生發(fā)現(xiàn)老大爺仍是一副愛搭不理的樣子，直接開口詢問。
“老丈，剛剛我那同窗可是遇著什么難事？”
“你還有空管你的同窗？”老大爺戲謔地問。
尹皓生只當(dāng)老丈就是這樣的脾氣也不是針對什么人，好聲說道：“他年紀(jì)輕輕的……”
“你天定的姻緣都要從此了斷了?！崩洗鬆斃渎暣驍嗨脑?。
尹皓生神色微動，認(rèn)真打量了老大爺一眼，見他雖白發(fā)蒼蒼但精神矍鑠，倒是合了龍旭臣常掛在嘴上的世外高人的樣子。
“您有讓人一夜覺醒生出靈根的藥嗎？”尹皓生忽地問。
老大爺原先想說的話被他堵在嘴里，半晌才回過神，冷哼了一聲。
“你是真敢想呀。”
尹皓生微微一笑，坦然道：“小子就是好奇?！?p> “你不好奇你未婚妻撞上了什么嗎？”
“京城傳言甚多，許多都是以訛傳訛，做不得準(zhǔn)。”
尹皓生神色淡然，像是沒有懷疑過李萸的身份，心下在想這位老者是打算怎么行騙？他要不要配合一下。
“隨你怎么說。”
老大爺不以為意，隨手從藥筐里拿出一個(gè)用草葉編的手繩扔到尹皓生懷里，揮著手開始趕人。
“走走走，別在這里擋著我做生意。”
尹皓生退開一步，捏著手繩看向老大爺。
“還不知老丈高姓大名？”
“將來有緣再說?！?p> 老大爺說完，便撿起邊上的草帽蓋著臉，一副不想再跟人說話的模樣。尹皓生也不強(qiáng)求，想了想?yún)s還是說了一句。
“您這樣怎么做生意？”
嘖，老大爺不耐煩地嘆氣，確定他走開了才把草帽摘下來扔到一邊繼續(xù)看著沒什么生意的攤子。
尹皓生回到座位上看了老大爺一眼，落座后再抬頭那老大爺已經(jīng)不見了，他心下嘖嘖稱奇，暗想，莫不是這人與賣東西給龍旭臣的那人正好相反，打著放長線釣大魚的主意？
想罷，他又低頭細(xì)細(xì)看那草編的手鏈，雙手抓著用力一扯卻不曾扯壞分毫。
這草還挺堅(jiān)韌，他心下感慨，也不知拿這東西怎么辦，編得太丑不好送人呀。
“成了。”
龍旭臣大步進(jìn)了茶樓一眼就看到了尹皓生，把劍往桌上一放，在尹皓生對面坐了下來，臉上志得意滿。
“搶了什么好東西了？”尹皓生調(diào)侃道。
“怎么能是搶呢，明明是我們剛剛買的?！闭f著，他在桌上拍出一張黑符。
尹皓生看了一眼沒有作聲，臉上明寫著“就這”。
“你可別小看這符！”
龍旭臣要說，又記著是在外面，收了聲音沒有繼續(xù)跟尹皓生解釋。目光一轉(zhuǎn)，他看到尹皓生身邊放著的草編手繩，好奇地拿了起來。
“哪來的？”
“剛才有位白發(fā)老丈送的?！?p> “你這是遇到高人了！”
龍旭臣拿著手繩細(xì)看，繩上隱隱帶光，瞧著就不是俗物，他又用勁扯了扯，結(jié)果沒能扯動。
尹皓生冷眼看著，生出龍旭臣的力氣也不怎么大的念頭，這念頭可不能讓龍旭臣知道，不然他得氣死。
“那老丈長什么樣？”龍旭臣好奇地問。
尹皓生細(xì)細(xì)回想，越想腦中越空，他的記憶力如何他是最清楚的，這才多久功夫他竟連對方的臉也記不起來了，想想也是奇異。
“我不記得了?！?p> “不記得就對了，那就是個(gè)高人?！饼埿癯寂闹烂鎳@道，暗悔剛剛出去追人，“怎么就讓你碰到了呢，你碰到又沒用，會不會是看在我的面子上才讓你碰到的……”
不是怕了你的面子才不讓你遇上嗎？尹皓生心下說，聽著龍旭臣在那里后悔，良久之后他才插了句嘴。
“這草繩有什么用？”
“你怎么能叫它草繩呢？”龍旭臣頓時(shí)不高興了。
“那叫什么？”
“草……草，哎呀，你是在為難我，取名字這種事當(dāng)然得交給你這樣的才子。”
“我連這草繩有什么用都不知道，你別為難我才是?！?p> “那老丈就沒跟你說什么嗎？”龍旭臣問。
尹皓生便把跟老大爺搭話的情形一一說了，倒沒提同窗那一茬。龍旭臣聽完，微一思索，然后一拍桌面，露出了然的神情。
“我知道了，這手繩應(yīng)該就是勾魂索?！?p> “無常用的那個(gè)？”
“不止無常用，城隍廟里的陰差都有，就跟官府的佩刀一樣是基本裝備，無常的更厲害些?！?p> “要怎么用？”
怎么又在為難他，龍旭臣一噎，說：“我去問問人。你放心，這事交給我。”
尹皓生頓了片刻，淡淡地說：“下午，我要去李府?！?p> “??？你去李府做什么？”
“李府的老太太病了，我去探望?！?p> “要不要我陪你去？”
“你覺得呢？”
李家很重規(guī)矩，尹皓生去探望還事出有名，龍旭臣跟去就有點(diǎn)不合規(guī)矩，也沒有未婚夫帶著好友上門探病的。若龍旭臣真是個(gè)道士倒也罷了，還有個(gè)請他來祈福的由頭，偏他并不是。
他不能進(jìn)府，卻也不是不能跟著。