第四十一章 小城德魯涅

　　越過鐵棘山脈，就是一望無際的沃爾莫平原。這片平原雖然貧瘠，卻養(yǎng)育了諾克薩斯人的祖先，諾克希野蠻人。

　　直到他們推翻黑暗暴君莫德凱撒的統(tǒng)治，在不朽堡壘建立了諾克薩斯。

　　蜿蜒的諾克希河向南流去，這條河流發(fā)源于鐵棘山脈，最終在帝都附近入海。

　　馬修用腳跟的馬刺，輕點(diǎn)馬匹側(cè)腹，驅(qū)使著馬兒疾馳在筆直道路上。卡特琳娜和他一樣騎在馬上，只有可憐的阿利斯塔，徒步跟在馬修后面。

　　不得不說牛頭人真是怪物，耐力驚人，盡管總是被馬兒甩遠(yuǎn)，卻總是憑借自己的毅力一次又一次追上。

　　他早就將身上沉重的鎧甲脫下，交給馬修保管，但依舊累得渾身大汗，嘴里喘著粗氣。

　　馬修發(fā)現(xiàn)牛頭已經(jīng)精疲力盡，又一次被甩遠(yuǎn)，只好停下馬，來到路旁的樹林休息，順便等待牛頭。

　　他們已經(jīng)從掘沃堡出發(fā)已經(jīng)過去了兩天，經(jīng)過兩天兩夜的疾馳，已經(jīng)離小城德魯涅十分接近。從德魯涅這里乘船，順著諾克希河順流而下，是前往帝都最快的方法。

　　馬修從馬匹屁股的燕麥袋中取出一捧燕麥，喂給馬兒。

　　卡特琳娜向他抱怨道：“為什么你要帶上阿利斯塔這個(gè)累贅，要是把他留在掘沃堡，我們?cè)缇鸵呀?jīng)抵達(dá)德魯涅了?！?p>　　“阿利斯塔當(dāng)年就是被諾克薩斯軍隊(duì)俘虜，被送進(jìn)清算競技場。我要是把他一個(gè)人留在諾克薩斯的軍營中，會(huì)讓他十分不安?！瘪R修解釋說，“更何況，他還急著跟我回帝都，見自己的愛人?！?p>　　“一個(gè)牛頭人竟然跟一個(gè)人類女子相愛，真是匪夷所思?！笨ㄌ亓漳日f，“簡直就是美女與野獸?！?p>　　“也許這就是愛情吧?！瘪R修說，“卡特小姐，你有沒有愛過什么人？”

　　“從來沒有，我從小就與刀劍作伴。”卡特猶豫了一會(huì)說。

　　“那么你覺得我怎么樣？”馬修試探道，卡特琳娜的家族在諾克薩斯政壇的地位舉足輕重，實(shí)力更是不容小覷。

　　她的父親杜克卡奧將軍作為瓦羅蘭最強(qiáng)刺客，在刺客公會(huì)中擁有崇高的地位，每個(gè)刺客都以殺死杜克卡奧將軍，成為瓦羅蘭最強(qiáng)刺客為目標(biāo)。

　　刺客公會(huì)是一家遍布整個(gè)瓦羅蘭大陸的中立組織，每時(shí)每刻都有殺手和賞金獵人在這里領(lǐng)取刺殺任務(wù)，獲得報(bào)酬。而卡特琳娜的家族，正是這個(gè)神秘組織的創(chuàng)建者之一。

　　若是能夠和卡特的家族聯(lián)姻，對(duì)馬修日后的前途，能夠起到巨大的助力。

　　卡特琳娜狠狠地盯著馬修，“別想打我的主意，我已經(jīng)下定決心，要為諾克薩斯貢獻(xiàn)自己的全部力量?！?p>　　“聽說卡特小姐還有個(gè)妹妹是吧?！瘪R修還不死心，反正都是卡奧家族的女兒，娶她妹妹也是一樣的。

　　“卡西奧佩婭眼光高得很，你恐怕沒戲。”卡特不屑的說。

　　“凡事總要試一試嘛，說不定以后你就成我大姨子了。”馬修說。

　　阿利斯塔終于再次追上了馬修，他拄著雙腿，嘴里哼哧哼哧的穿著粗氣，累得一句話也說不上來。

　　“不用太著急，今天我們一定能抵達(dá)德魯涅，到時(shí)候坐上船，你就輕松了?！瘪R修對(duì)牛頭說。

　　“對(duì)不起，是我給你添麻煩了?！迸ｎ^因?yàn)樽约和下怂俣认蝰R修道歉。

　　“沒關(guān)系，你想盡快見到艾麗雅的心情我能理解?！瘪R修說，“至于你拖慢速度這件事，是我考慮不周，沒有提前為你準(zhǔn)備好坐騎。你放心，等回到帝都，我一定想辦法為你找一只能夠駝得動(dòng)你的亞龍坐騎?！?p>　　等到牛頭終于喘勻了氣，馬修交給他一瓶堅(jiān)韌合劑，讓他再堅(jiān)持一下，等到了德魯涅小城再做休息。

　　三人繼續(xù)啟程，終于在夜晚來到了小城德魯涅，由于阿利斯塔拖慢了速度，當(dāng)天最后一艘前往帝都的船已經(jīng)出發(fā)。

　　馬修無奈，只好在德魯涅找了一間旅館，準(zhǔn)備休息一晚，等明天早上再搭乘船只南下。

　　吃過晚飯，馬修準(zhǔn)備出去逛逛，阿利斯塔因?yàn)閯诶?，馬修沒有讓他跟著自己，而是讓他回到房間休息。

　　至于卡特琳娜，她向來獨(dú)來獨(dú)往，加上今天在路上的事，拒絕了馬修的邀請(qǐng)。

　　馬修只好自己一個(gè)人出來，他穿著一身破舊的皮甲，腰間別著一柄長劍，扮成傭兵打扮，近距離地觀察這座諾克薩斯小城人民的生活狀況。

　　德魯涅因?yàn)槭侵Z克希河的上游第一個(gè)碼頭，來這里坐船前往帝都的商人很多，街道上還算繁華。

　　但是街巷的角落里依然有窮困潦倒的流浪者，甚至還有兩位乞討的殘疾老兵。

　　馬修先是詢問兩位傷殘老兵，發(fā)現(xiàn)他們都是因?yàn)樵诎瑲W尼亞戰(zhàn)場上負(fù)傷，從軍中退伍。

　　他問老兵：“帝國不是給每一個(gè)傷殘的士兵都發(fā)放了撫恤金嗎？那些錢足夠買下兩畝田地，為什么你們還要乞討？”

　　“小伙子你有所不知，統(tǒng)帥部發(fā)放的撫恤金只會(huì)交給戰(zhàn)團(tuán)的首領(lǐng)。我們的戰(zhàn)團(tuán)首領(lǐng)巴依，一個(gè)貪婪吝嗇的貴族。我們的撫恤金到他的手里轉(zhuǎn)了一圈，直接就剩下一頓酒錢！”一個(gè)老兵說。

　　“難道你們就沒想反抗？”

　　另一個(gè)老兵苦笑道：“我們也很氣憤，曾經(jīng)去帝都的法院控告過他?？墒牵鸵蕾V賂了法官，官司不了了之，我們也被他的手下打斷了腿?！?p>　　馬修給兩位可憐的老兵施舍了一枚金幣，其他流浪者見狀，紛紛上前，將馬修團(tuán)團(tuán)包圍，祈求他能再施舍一點(diǎn)。

　　“別急，你們都跟我說說你們的故事，我就給你們一些錢?！?p>　　流浪者聽到馬修的話，紛紛向他訴說自己的悲慘經(jīng)歷。

　　馬修發(fā)現(xiàn)這些流浪者大都是失去土地的農(nóng)民，他們欠下了貴族鄉(xiāng)紳的高利貸，無力償還，賴以為生的土地被貴族們霸占，只好來到這座小城，靠著打一點(diǎn)散工混口飯吃。

　　他愈發(fā)覺得諾克薩斯這個(gè)國家已經(jīng)千瘡百孔，社會(huì)積累了重重矛盾，稍有不慎就會(huì)陷入毀滅的邊緣。

　　所幸斯維因?qū)④姲l(fā)動(dòng)了叛亂，推翻了達(dá)克威爾的統(tǒng)治。

　　現(xiàn)在，諾克薩斯必須要做出行之有效的改變，才能讓這個(gè)偉大的帝國再次崛起。

　　流浪者中有一位獵戶的經(jīng)歷引起了馬修的注意，他并不是因?yàn)槭裁促F族剝削而流亡，而是因?yàn)槟?p>　　馬修對(duì)他的故事很感興趣，拋下一枚金幣說：“到底發(fā)生了什么事？”

　　獵戶撿起金幣，說起了他的故事。

　　他原本生活在鐵棘山脈的一個(gè)小村莊，幾年前，一對(duì)年輕的格雷戈里夫婦來到這里定居。

　　他們一看就是來自大城市，格雷戈里的妻子已經(jīng)懷孕，等他們趕在冬天到來的時(shí)候終于造好了小屋，他們生下了一個(gè)女孩，給她取名叫安妮。

　　安妮是一個(gè)充滿厄運(yùn)的女孩，她總是給身邊的人帶來不幸。

　　獵戶說道這里，突然閉口不言。

　　“怎么不說了？”馬修說，他現(xiàn)在很想確定獵戶所說的這個(gè)叫做安妮的小女孩，是否就是英雄聯(lián)盟中的那個(gè)叫做安妮的英雄。

　　獵戶指了指街邊的酒館說：“因?yàn)闀r(shí)間過去的太長了，我得靠酒精才能回憶起那時(shí)的事情?！?p>　　馬修看了眼這個(gè)奸猾的獵戶，帶著他走向了酒館。

　　周圍的流浪者阻攔住馬修，企圖從馬修這里再多討要一些錢，甚至還有兩個(gè)強(qiáng)壯的家伙，已經(jīng)把手伸向了馬修的口袋。

　　“給你們臉了！”馬修抽出腰間長劍，一劍砍斷了這兩個(gè)家伙的手，流浪者們看到馬修動(dòng)怒，頓時(shí)四散而逃。