夜色籠罩著整個草原，天上的淡月在銀月的身后，成了一彎新月。這時合圓節(jié)之后所特有的景色。天文學家說那是淡月被銀月阻擋了大部分的太陽光線。
焉伯的家是一間帶有羊圈的小木屋，座落在一個小土坡的下面。
雖然老人口口聲聲說自己的家是寒舍，但是比起揚和安所住的茅草屋，老人的木屋顯得結(jié)實太多了，而且還有兩層。
“之前羊圈的柵欄被野獸拱壞了，所以我在外圍放了一些陷阱，你們小心點。”焉伯一邊將羊趕回羊圈一邊說。
當然，步林作為一個目光敏銳的盜賊，很快就察覺到月色之下，金屬陷阱在柵欄外面閃著亮光。
再看看那木柵欄，上面星星點點地有不少像是被刀子扎過的痕跡?？吹竭@情景，步林不禁問焉伯：“這陷阱是……散射的飛標陷阱？”
“喲，年輕人好眼力?！毖刹f著就帶著步維二人進屋。
“據(jù)說制造這種陷阱要很高的技術(shù)，裝入飛鏢的時候也很講究，否則很可能會彈不出來，或者會像一個壞掉的發(fā)條玩具一樣零件亂飛。”
“嗯，你對這方面也有些研究吧。我以前當過工匠，應(yīng)當說這些難不到我?！?p> 兩人說著，便進入了木屋。如果說這木屋和其他鄉(xiāng)間房子一樣，那就有點貶低了這房子。因為步林一進門，便看到了一幅油畫掛在了起居室的中央，石砌火爐的上面。
油畫畫的是一架鴻鵠式轟炸飛艇在天空翱翔的情景。飛艇居中，白云、藍天以及下方的青蔥仿佛混然一體，卻又輪廓分明，實為佳作。
以一個普通盜賊的眼光也能看得出這畫的品質(zhì)?？墒且粋€普通人家大概會掛上人像花卉之類的畫，而這個老人竟然掛一架轟炸飛艇。而且，這飛艇還是肯尼沙斯中立國的王牌空軍，開國名艇！
火爐的旁邊有一個木制的書柜，放滿了紙質(zhì)的書本。書柜的上面放兩個機械零件。當了空賊多年的步林，很輕易地就知道這兩個零件是飛船上的離合子和轉(zhuǎn)軸齒輪。
結(jié)合種種跡象，步林不禁沖口而出，問焉伯道：“難道，您就是反戰(zhàn)軍的總機械師，焉啟先生?。俊?p> “哈哈……”老人突然笑了起來，他說：“現(xiàn)在沒有反戰(zhàn)軍了?！?p> “那你承認就是焉啟先生了？”
“我不善隱藏，自然只能承認。那些都是不值一提的事情，還是請快坐下吧。”
焉啟請步林和維奧拉坐在了一張長凳上，給他們送上了一碗肉干。維奧拉有點好奇地問步林：“你剛才說的是什么？”
“這位老人家可是個名人。五十多年前，他作為反戰(zhàn)軍的總機械師，設(shè)計了鴻鵠式轟炸飛艇、海燕式殲擊艇以及旗艦肯尼沙斯號。呃……但是他應(yīng)該已經(jīng)有八十多歲了?！辈搅挚粗蓡⒄f。
“我不像嗎？”焉啟說這抖了抖瘦小而結(jié)實的身體。
“頂多六十?！辈搅中χf。
沒等焉啟先生說話，他便又搶著問：“聽說你在戰(zhàn)后當了肯尼工業(yè)的董事長，怎么……會在這里？”
“老了就走了，沒什么好說的?！毖蓡⒄f著便將一個吊鍋掛到火爐里面，開始給下面的柴生火。
“可是，你退休也該有保障……而且，這里還是西瀾寧?！?p> “這都是我自找的。嗯，我無意隱瞞，對你說了也沒什么。”焉伯一邊燒著柴一邊說，“戰(zhàn)后，我的確是國家企業(yè)的董事長，而且也還沒放棄研發(fā)。當時，我想做的是一種我自己命名為朱雀式的戰(zhàn)機。但是，無論是想著在海燕式的基礎(chǔ)上改，還是重新設(shè)計，都沒有任何進展。就那樣過了幾年，我突然覺得自己應(yīng)該去尋找一些關(guān)于朱雀這種神鳥的資料，或許會有些靈感。所以，我就把董事長的職務(wù)給辭了，去旅行?！?p> “為了設(shè)計戰(zhàn)斗飛艇？”步林瞪目結(jié)舌地說。
“我只知道那是我要做的事情，無論如何我都得做?！毖蓡⒗^續(xù)說，“我當時還有公司的股份，能讓我寬裕地旅行。我走過很多國地方，每到一個地方我都要去一趟圖書館。那些圖書館本都屬于某個故去國度的國立館，藏書十分珍貴。無論在哪一個圖書館，我都能發(fā)現(xiàn)魔法，或者與之相關(guān)的紀錄?！?p> 聽到焉啟說這話時，步林便和維奧拉對視了一眼。只是焉啟這時還在燒火，背著兩人，沒能留意到他們的表情。
步林問道：“你不是找設(shè)計靈感嗎？怎么找起了魔法來了？”
“那自然是偶爾發(fā)現(xiàn)的，但也給了我啟發(fā)。為什么幾乎所有圖書館都有相關(guān)紀錄？難道不能認為魔法的確存在過嗎？而且，飛艇是由晶能驅(qū)動的，晶能本就是一種奇妙的能源。能量巨大，但損耗卻很慢，與魔法一樣都不符合能量守恒。它們就像是一個商業(yè)活動，一個戲法，或是一個華麗的騙局。所以，我忽然覺得可能一切都不是真的。”
焉啟先生說完突然咯咯地笑了出來。他回過頭來對兩人說：“你們肯定覺得這是夢話吧？或許是一個站在發(fā)瘋邊緣的老頭所應(yīng)該說出來的。不過，我的確認為這種不合理的奇怪現(xiàn)象，的確就是某個造物主故意讓我們感到迷惑的?！?p> 步林遲疑了一下，說：“雖然我不懂很多科學的東西，但是我認為看似不合理的東西之所以存在，肯定也有原因?！?p> “嗯嗯，你說得沒錯?？墒俏业剿揽隙ㄒ矡o法知道這里面的原因?！?p> “那么，你的飛艇設(shè)計出來了嗎？”步林打岔道。
“啊，我記得有一次自己露宿在荒野之上。我當時餓了一整天，躺在草地上迷迷糊糊的看到天色漸漸變暗。一只渾身火紅羽毛的大鳥出現(xiàn)在我眼前的天空上飛翔。它的羽毛不僅紅，而且好像會發(fā)光一樣，整只鳥就好像被燒著了一樣。但是，我確認它并沒有被燒著，只是羽毛亮紅。或許，那只是一場幻覺，但是我只能將其當作真實。可笑的是，我看到了朱雀，卻無法得到任何靈感。因為那美妙的姿態(tài)，完全無法模仿?！?p> “所以，你放棄了設(shè)計朱雀？”步林問。
“沒錯。我放棄了，可是我當時已經(jīng)六十多。企業(yè)的董事局也知道我已經(jīng)是個糟老頭，所以耍了點小手段，強行將我的股份買了下來。中立國的管理者當時已經(jīng)換了一批人，沒有人能幫我撐腰了。不過，我并沒有記恨任何人。反倒覺得在這里隱居也不錯。沒準，我還能再次看朱雀嘛?！?p> “這種自由的生活不正合乎英雄這個稱號嗎？”步林說。
“我？我不是英雄，林韋德才是。我是被他勉強拉去造反的?！毖蓡⒖嘈χf，“你們也是旅行者吧？如果某天，你們看到了朱雀。路過這里的時候，請你們來我的墳頭對我說說。告訴我，我那并不是幻覺。”
這就是這位傳奇人物在《英雄傳》之后的故事。步林不知道他是否能看到老人口中的朱雀，或許他和維奧拉在第二天就無端端地召喚出一只來。不過，他依舊答應(yīng)了這位有著少年一樣眼神的老人。
這夜，焉啟對兩人說了很多設(shè)計飛船時的情況，又講了很多技術(shù)上的東西，使得步林仿佛在一夜之間就已經(jīng)成為了技術(shù)專家。盡管這么說有點夸張，但至少在對飛船搞破壞的這個層面上，焉啟給步林想了不少的辦法。
次日，焉啟先生知道他們要去研究所，所以便指點了他們往東北走去。只要走到大路上便會碰到載客的汽車。而且，老人還給了他們幾十個里仙，作為他們的車費。
步林和維奧拉再三拜謝后，便按照老人的指示向東北走去。途中，步林施展了加速術(shù)，所以兩人沒到半天就走到了瀝青公路旁，而且幸運地坐上了從南方的清流鎮(zhèn)來的客車。
經(jīng)過了半天時間，兩人便來到了罡風城南郊的研究所。