汴州節(jié)度使府丹楹刻桷，雕梁畫棟美輪美奐，不愧是雄踞一方的霸主，就連府內(nèi)的丫鬟穿得都是綾羅綢緞，出門還以為是哪個大戶人家的小姐呢。奚孩安掀開車簾下馬，這輛寶馬香車天還沒有亮都已經(jīng)在客棧門口恭候，她出現(xiàn)時那馬奴立刻給跪到地方讓人踩著他背上去。奚孩安確實是第一次見這種做派，一直繃著臉也不知想尋思什么。
她是綠芝夫人的客，被一眾花枝招展的婢女迎進花廳，想不到汴州這個塞北苦寒之地，這花廳倒是溫暖如夏，各種繁花競放，百卉爭英，比奇斗艷，姹紫嫣紅，比南方的春風曹州還有過之無不及?；◤d中有一套八仙桌，上邊已經(jīng)擺好各式瓜果點心，蜜餞糖水，奚孩安坐下時，癟癟嘴，不甚滿意，問那婢女：“有酒嗎？”
果真是大戶人家的婢女，做什么都是訓練有素盈盈款款，她立即行個福禮，柔聲道：“貴客稍等，婢子這就送來?！甭曇魦擅?，聞之骨酥。想來這節(jié)度使大人也是個好福氣的，不僅夫人貌美，連家中一眾奴婢都有花月之容，不知是多少世間男人的夢想。
雖然她對花花草草沒有興趣，但坐在這里局促，便索性到花廳里四處走走看看。無意間她看到什么，面容隱隱露出喜色，走到花廳一處角落，撩起馬袍裙蹲下來。
“那是地毯菊，少主可是歡喜？”一個溫柔的女聲從背后傳來，綠芝夫人手中拿著一壺酒過來，婢女已經(jīng)在桌上擺好酒杯。
奚孩安回坐到桌前，道：“原來在中原你們這么叫呀，在我的家鄉(xiāng)這叫馬蹄黃，只有馬蹄踩過的草地才會開出的花兒?！?p> 綠芝夫人是個高貴持重的婦女，也不知道她一直這么端著架子累不累，臉上表情始終都是那抹得體不失禮的微笑，疏離淡漠。所以她笑著說：“妾身鄙薄，自然沒有少主見多識廣?！?p> 婢女替二人倒?jié)M酒杯，綠芝夫人舉杯：“妾身不勝酒力，今日舍命陪君，這是三年的竹枝酒，雖不及少主喝過的瓊漿玉釀，也斗膽請少主滿飲此杯?！?p> 奚孩安亦笑容以對，舉起酒杯，然后——她將酒潑到了地上。
“若是今日夫人讓我等過來是賞花飲酒的事便算了，我實在沒有閑情逸致，也沒有功夫?！彼曊{(diào)冷硬不少，蘇耷默默站近了她一些，“夫人機關(guān)算盡，從曹州步步為營引我入彀，直說何妨？”
“啪啪啪”一個華服男人拍著巴掌從花廳后慢步走來，在場眾奴婢一見來人紛紛下跪，就連綠芝夫人見了他也屈身行禮，這府里只有一人有此氣派——汴州節(jié)度使劉嚴寧。劉大人亦是笑著走近，拂須贊賞：“奚姑娘小小年紀，氣度不凡，好！老夫就是欣賞這種快人快語?！?p> “劉大人，您并非我門中人，亦是朝廷重臣，怎的也攙和起江湖事？”奚孩安冷笑道，“昨夜我與尊夫人已經(jīng)商量妥當，既然都是‘有所圖’，不如將自己的圖謀開誠布公，看看我們能為對方帶來什么吧?！?p> 蘇耷在旁不禁皺眉，她雖然思維跳脫，但大事上從來不含糊冒進，今日突然發(fā)難急于撕破這些假惺惺的面具，卻是有點反常。莫非——他看到她藏在袖袍里的手臂，在微微發(fā)抖。他走上前，握上奚孩安袖里發(fā)抖的手臂。她起初還有些抗拒想掙脫蘇耷，但他少有的執(zhí)著，便是暗自用勁不肯松開。
“好，既然奚姑娘如此坦誠，老夫亦不是忸怩之人。”劉大人大袖一展，他那些奴婢一個個悄沒聲兒地盡數(shù)消失在花廳之中，眼下只剩下他們四人。
他坐下來，奚孩安并沒有落座。
“老夫想要《經(jīng)略安武卷》……似乎是癡人說夢，那老夫便要另一樣東西，這樣東西奚姑娘比較好給?！彼酉聛碚f，被奚孩安截斷。
“劉大人想要我的命?！贝搜砸怀觯哪樕陨宰髯?。
“我來的時候就猜到了，我也說過，您不是江湖人，您是朝廷的人，江湖人想要我的書卷，而朝廷人只想要我的命?！?p> 劉大人喟然長嘆：“《經(jīng)略安武卷》多么誘人的名字，疏瀹道真畢生所學、所述、所鉆研之集大成書卷，相傳擁有此書者，上人治天，中人治世，下人治國，人人可成人中龍鳳，人人可逆天改命?！彼麚犴殦u頭，作惋惜狀，“流恒便是得此書卷才能成為樓述的真理王吧。”
奚孩安冷笑，沒有說話。
“此書卷若是從此銷聲匿跡實在是世間憾事，若是現(xiàn)世也將是世間禍事。兩相權(quán)衡，既然此書不可得，君子無罪，懷璧其罪，便請奚姑娘上路吧。”
這下?lián)Q成奚孩安按住蘇耷的手不讓他輕舉妄動。
“如此這般，我明了了。不過劉大人，我的命斷不能給你，這樁生意做不成，我們再做另一樁生意如何?！彼蚓G芝夫人，那美婦還是一如既往地端莊微笑，現(xiàn)在看更像個無情的傀儡。
“不知劉大人與山陰侯熟不熟？或者，尊夫人與山陰侯熟不熟。”
那美婦的面具終于有所松動，微微變了臉色。奚孩安很喜歡擊破別人偽裝面具的那種快感。
“奚姑娘這是何意？”
“劉大人不必慌張，不用擔心完不成任務你主子會落罪，其實你主子也沒指望你能拿走我的性命。”她攤手，“恕我直言，劉大人太簡單了，我與你主子的對弈你根本進不了場。尊夫人……尚可，把我弄來汴州便是她背后出的主意吧?！?p> 他臉色瞬間變得煞白，不是被人瞧不起的氣急敗壞，而是被一語中的的心虛。
“劉大人出現(xiàn)便器宇軒昂，總覺得自己勝券在握，底氣十足，卻不如尊夫人，小心翼翼，處處試探，步步為營。尊夫人比您聰明，也比您識時務，她知道我之所以來這里不是因為進了她的圈套，而僅僅是因為——我想來?！彼闷鹉菈鼐?，隨手倒在地上，酒香四溢，“好酒，好酒，可惜了，暴殄天物?！?p> “言歸正傳吧，劉大人。你今日殺不了我，而你主子那邊你也可以有一百個可以搪塞的理由。我給你帶來另一樁交易，另一樁你只賺不賠，而且賺的盆滿缽滿的生意，如何……”劉大人被她之氣場所震懾，雙目直瞪，已然說不出話。小小年紀，三言兩語，竟然已經(jīng)被她反客為主。
“如此這般，就勞劉大人費心了。我還想和尊夫人說些女子間的體己話，請劉大人……”她目送來時腳下生風，走時失魂落魄的男人離開花廳，轉(zhuǎn)身對付那婦人，“此刻已無外人，綠芝夫人大可不必在我面前作偽，有話直說就好。”她笑，靠近美婦耳際，“馬蹄黃美則美矣，草原里可是連羊群都不會吃的花呢，相傳，它們帶走了藍孔雀神身上的毒液。”
美婦愣了半響，凄然一笑，“是了，妾身大意了，這東西無色無味，本以為少主您是不會發(fā)覺的?！?p> 奚孩安高深莫測地笑，并不接話。
“節(jié)度使想要我的命，你呢？想要什么？書還是劍？”
“妾身兩樣都不想要，想跟少主要一個人?！?p> “誰？”
“便是少主的師父，朝天曲大俠?！?p> “他不想見你?！鞭珊不卮鸬煤芄麛?，沒有絲毫情面。
美婦聞言面色霎時灰敗，起先端莊華美盡數(shù)零落，她緩緩滑落在地上，悵然若失，失魂落魄，說些斷斷續(xù)續(xù)不明所以的話：“他……果然還是……我……我不能……”念叨到最后突然掩面抽泣起來。
面對這么一位梨花帶雨的美婦人很難有人不起惻隱之心，可奚孩安心大概是石頭做的，不為所動，還落井下石，“夫人還是費心想想怎么幫節(jié)度使大人吧，作為女人我多勸一句，前錯已鑄，還是珍惜眼前人的好?！?