鐵狼小隊(duì)的隊(duì)長叫衛(wèi)狼，斥候小隊(duì)的死亡率很高，衛(wèi)狼能活到將近三十，是資質(zhì)很老的斥候了。
這次在山上和一只百余人的蠻族騎兵遭遇，敵眾我寡，已是必死無疑，大家拼死殺敵，結(jié)果，和敵人抱著一起滾落山下的他，反而成了鐵狼小隊(duì)唯一的幸存者。
軍中對(duì)他有頗多的猜疑和議論，說他臨陣脫逃的有，說他坑害隊(duì)友的也有。原來招人都會(huì)有近百人，此時(shí)前面的兵士卻寥寥無幾。
衛(wèi)狼深感疲憊，他累了，若不是為了鐵狼小隊(duì)名號(hào)不滅，他早就想退下了，手中的刀已經(jīng)銹了，就像他的心一樣。
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斥候小隊(duì)的入選條件很苛刻。
首先，要背景清白，軍功至少有一轉(zhuǎn)，一是證明自己的貢獻(xiàn)，以防被敵軍混入，二是證明能力，這種精英小隊(duì)可不要新兵蛋子。
其次，是要有一些特殊的本領(lǐng)，最基本的騎術(shù)，要取優(yōu)等錄取，射術(shù)、槍術(shù)、刀術(shù)其一取中上，隱蔽、偵查、地形、蠻語、書信等必有擅長精通的一項(xiàng)。
衛(wèi)狼前頭站著的一排不多的兵士，心中微微感慨，參選的人這樣少，優(yōu)秀的人自然也少了。也許鐵狼小隊(duì)真的要結(jié)束在他手上了。
白乞兒在眾人中尤為突出，衛(wèi)狼會(huì)些醫(yī)術(shù)，觀其骨象，這個(gè)孩子年級(jí)怕還沒滿十五，他心底微微驚訝，沒滿十五混進(jìn)軍中的不是沒有，可這孩子累積的軍功已經(jīng)夠格申請(qǐng)這種小隊(duì)了嗎？
“你叫什么名字？”衛(wèi)狼點(diǎn)了他。
“白七?！卑灼騼焊纱嗬涞拇稹?p> 衛(wèi)狼皺眉，低頭查看了下冊(cè)子，“白七”，軍功二轉(zhuǎn)，斬首78人，軍功還排在報(bào)名的人里進(jìn)了頭三。
衛(wèi)狼不敢置信，莫不是貴族買功？
再一看背景：北固郡、稻香縣、不化村的村民，入樊城軍籍，立功，轉(zhuǎn)中軍。
是平民，是實(shí)打?qū)嵉淖约旱墓凇?p> 再看武評(píng)：騎術(shù)上等，擅射，拉弓七石。
衛(wèi)狼幾乎立刻意識(shí)到，如果冊(cè)子上沒有記錯(cuò)，這可是天生的好苗子啊。
他心底忽的有些發(fā)熱，如果好好培養(yǎng)這孩子，鐵狼小隊(duì)后繼有人了。
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衛(wèi)狼收了白乞兒，就像是伯樂遇上了千里馬。
白乞兒不僅善騎善射，學(xué)東西也極快，一點(diǎn)就透。
他的身體不斷的成長，和他的本領(lǐng)一樣，三年后，已經(jīng)成為了經(jīng)驗(yàn)豐富的斥候，也是鐵狼小隊(duì)的副隊(duì)長。
鐵狼小隊(duì)這三年在衛(wèi)狼和白乞兒的帶領(lǐng)下，竟無一人減員。
更是立功無數(shù)。
竟達(dá)到了可以晉級(jí)一等小隊(duì)的程度。
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斥候小隊(duì)分為三等。
三等小隊(duì)，活動(dòng)范圍是中軍前后五十里，主勘探地形，七日一報(bào)。隊(duì)長武陵尉，從七品。
二等小隊(duì)，前后為五百里，自由行動(dòng)，一月一報(bào)。隊(duì)長是云騎尉，正七品，隊(duì)員是武陵尉，從七品。
一等小隊(duì)，活動(dòng)范圍不受距離限制，匯報(bào)不受時(shí)間限制。隊(duì)長是騎都尉，從五品，隊(duì)員是飛騎尉，從六品。
二三等小隊(duì)風(fēng)餐露宿，也危險(xiǎn)些，若不是為了比平常軍士高一些的稱號(hào)和軍餉，也無人應(yīng)征。
可是一等小隊(duì)就不一樣了。
在名譽(yù)上，一等小隊(duì)的不受任何限制，往往可以起到最大的作用，三百年前曾經(jīng)有一個(gè)傳奇的斥候小隊(duì)，深入敵后數(shù)月，燒了敵方輜重糧草，取了大首領(lǐng)的人頭。是所有斥候的憧憬和向往。
在利益上，一等小隊(duì)的成員稱號(hào)和封賞都極高，軍功也蹭蹭的往上漲。
活動(dòng)還不受限制，若是不思進(jìn)取，找個(gè)安全的地兒一呆，然后躺著領(lǐng)功勞和軍餉也無人能管。
于是，這每年晉級(jí)一等小隊(duì)的名額，是貴族們盯上的肥肉，都想叫自己的子嗣進(jìn)去，若遇到危險(xiǎn)就一躲，有功勞了，就搶奪，如果軍中長輩們想要喂功，也更容易些。
總之，這可是個(gè)鍍金的好地方。
今年有些特殊，上頭特批，因?yàn)閼?zhàn)時(shí)需要，特許兩支小隊(duì)晉級(jí)。
而煥發(fā)新生的鐵狼小隊(duì)機(jī)會(huì)很大！
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可也就因?yàn)檫@個(gè)，出現(xiàn)了變故。
尋常的一次巡山排查，鐵狼小隊(duì)留了五名隊(duì)員在山頂據(jù)點(diǎn)留守。
衛(wèi)狼帶著白乞兒等三人在樹林里搜索蠻軍的蹤跡。
正回程之時(shí)，樹林間卻突然出現(xiàn)了絆馬索。
一時(shí)間人吼馬嘶，除了白乞兒，衛(wèi)狼等四人竟全部中招。
十余個(gè)蒙面人從樹林后面沖殺出來，直接下了死手。
白乞兒只來得及救下被砍斷一臂的衛(wèi)狼，眼瞅著其他三名隊(duì)員全都被斬于馬下。
白乞兒神勇，砍死了兩人，背靠著樹木跟他們對(duì)峙。大有一種誰敢上前誰先死的架勢。
那八人一時(shí)之間竟只是圍而不攻。
衛(wèi)狼失魂落魄的看著地上絆馬索的制式，還有對(duì)方的武功路數(shù)，忽然驚呼，“是北州軍的人！”
隨即，更加大聲的怒吼了一句：“是北州軍的斥候！”
復(fù)又仔細(xì)打量眼前的八人神態(tài)動(dòng)作，聲音卻低了下去，喃喃道：“是神風(fēng)小隊(duì)的人?！?p> 白乞兒驚訝于衛(wèi)狼的判斷力。
對(duì)面見瞞不住了，也把面罩摘下，不是神風(fēng)小隊(duì)的還是誰？
神風(fēng)小隊(duì)隊(duì)長慍風(fēng)面色也不好看，看著自己的隊(duì)員，顯然是救不活了。穩(wěn)贏的戰(zhàn)斗，竟然減員兩人。
他恨恨的對(duì)著白乞兒身后的樹林說，“你們還不出來，更待何時(shí)？”
樹林里竟又走出了五人。是猛虎小隊(duì)的。
看到這里，衛(wèi)狼全都明白了。
若鐵狼小隊(duì)不異軍突起，原先，最有可能晉級(jí)的是猛虎小隊(duì)和神風(fēng)小隊(duì)，前者是有真才實(shí)干的斥候小隊(duì)。
后者卻是一個(gè)全是混功勞的貴族小隊(duì)，實(shí)力一般，關(guān)系卻一個(gè)比一個(gè)硬。
只要鐵狼小隊(duì)晉級(jí)，其中有一個(gè)必要被淘汰，二者遂聯(lián)手，要把他們鏟除。
那猛虎小隊(duì)領(lǐng)頭的虎哥笑嘻嘻的說：“我們只是來助拳，誰想到你們十打五還這么費(fèi)勁。”
慍風(fēng)憤怒的哼了一聲，“那你們來四打二吧，這猛將白七果然名不虛傳?！?p> 衛(wèi)狼悲憤欲絕，“你們，竟然戕害戰(zhàn)友，這可是重罪！”
慍風(fēng)冷冷的說：“你們都死了，也就無人知道了?！?p> 又道：“只能怪你們不時(shí)抬舉，竟敢跑出來搶名額，你難道不知每年名額只有一個(gè)？這多出來的一個(gè)是怎么來的？是我父親為我爭取來的。你們憑什么？”
“放心，你們山上的人也都死光了，若乖乖束手就擒，就給你們一個(gè)壯烈犧牲的好名聲，否則，別怪你們的家人受牽連?！?p> 衛(wèi)狼捂著流血的胳膊，久久不能言語。忽然想到，之前有貴族找過他，開出了很優(yōu)厚的條件，要換掉他幾名隊(duì)員，可是，這些隊(duì)員都是他收了白乞兒同批的人，三年來無一人減員，讓他幾乎忘記了失去隊(duì)友的痛苦，他又怎么肯換？
可是此時(shí)，再看站在虎哥旁邊的三人，那都不是他原來的隊(duì)員，而是新?lián)Q來的三個(gè)貴族少爺。
衛(wèi)狼不理會(huì)慍風(fēng)，只悲憤的盯著虎哥的眼睛說：“我們都是平民上來的，你卻對(duì)我下手？你只帶著這三個(gè)貴族新兵，是不敢叫你原先的隊(duì)員瞧見嗎？”
虎哥沉默的低頭，似是默認(rèn)了他的指控，只是說：“抱歉，可一等小隊(duì)，我勢在必得。”
衛(wèi)狼一邊假裝悲憤的跟他們周旋，野獸有時(shí)候最喜歡對(duì)到口的食物戲耍一番了。
一邊在白乞兒的手上寫字?！疤樱瑘?bào)，妹?！?p> 白乞兒心知，他是叫自己逃走，報(bào)告給軍中，還有，衛(wèi)狼父母親人全都死了，只有一前來投奔的遠(yuǎn)房表妹，希望白乞兒代為照顧。
白乞兒見過她一次，就在離前線不遠(yuǎn)處的農(nóng)戶家寄宿，好似只比自己小了一歲，快到了嫁人的年紀(jì)。
是衛(wèi)狼唯一的親人了。
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后來……
后來白乞兒逃了，衛(wèi)狼拼死阻攔給他獲得了寶貴的時(shí)間。
白乞兒逃回了軍營，敲響了告示鼓。
會(huì)審如約舉行。
可是也如樊將軍那晚跑來對(duì)他說的一樣。
“不論是誰，會(huì)為了你一人，得罪了神風(fēng)和猛虎兩大斥候小隊(duì)嗎？一個(gè)全是貴族，背后的根系有多深你知道嗎？一個(gè)真正有實(shí)力，隊(duì)員十人絕不容折損！”
“你最應(yīng)該做的事，就是把這件事吞到肚子里?！?p> “我的上司潘將軍是大將軍的連襟，你跟我去好好求他，求他庇護(hù)，他惜才，說不定會(huì)保下你?！?p> “這次的名額就算了，你若咽不下折扣氣，就重組個(gè)小隊(duì)，明年的名額……”
白乞兒記得當(dāng)時(shí)憤怒的甩開了樊將軍，罵他不知禮義廉恥，要將他陷入不仁不義的境地。隊(duì)友九人被冤屈殺害的仇就不報(bào)了？這樣大的冤屈就不管了？軍中發(fā)生這樣大的陷害事件，也不整治了？世道就允許這樣顛倒黑白嗎？為什么樊將軍也要認(rèn)可這樣的同流合污？
“樊將軍，你的脊梁骨還在嗎？屬于大夏軍人的脊梁？”
最后的結(jié)果呢？
白乞兒被判了死刑，罪名是“因私怨，殺害隊(duì)友九人。”
樊將軍再無法相救，眼睜睜的看著白乞兒不日問斬。
白乞兒再見他，只求他照顧好衛(wèi)狼的表妹。
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眼前的一幕幕不斷的閃過腦海。
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在皇都的日子，他隱姓埋名。
可是此時(shí)，看到衛(wèi)狼囑托照顧的表妹，竟然出現(xiàn)在眼前，被蠻人欺辱。
白乞兒再也無法控制心中的殺意，轉(zhuǎn)身抽刀，一下砍了暈倒在地的吾魯海的頭。
“你怎么在這里？”白乞兒問道。
衛(wèi)蘭只是泣不成聲，不住的縮成一團(tuán)。
白乞兒把外袍脫下，給衛(wèi)蘭披上，衛(wèi)蘭有些瑟縮，卻沒有躲開。
“我們先離開這里?！卑灼騼罕鹆诵l(wèi)蘭，左右環(huán)顧，躥上了旁邊的屋檐。
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“哥，你聽，那女子好像沒聲音了，是不是大人結(jié)束了？”原來正是當(dāng)初坑殺白乞兒的幾人，他們城西這片無人敢惹，最是陰險(xiǎn)，為達(dá)目的不擇手段。
他們搭上了吾魯海，就像是臭蟲搭上了老鼠，臭味相投。
在全城西各地搜羅女子。
既要有幾分顏色，又不能給大人惹麻煩。
這女子獨(dú)身一人在皇都徘徊了好些時(shí)日了。
不是送上門來肥羊是誰什么。
他們選女子是要先畫畫像的，要吾魯海先看中了再下手。
剛好，吾魯海今日便點(diǎn)了此女。
“哥，要不我們?nèi)タ纯?？”那個(gè)小一些的說。
一人說道：“大人每次都要玩了盡興了才叫我們，你這樣上去不是連累我們討罵？”
“可是這次畢竟是在巷子里，又沒有護(hù)衛(wèi)，我擔(dān)心……”
“你擔(dān)心個(gè)屁！宮里頭那是明面上的皇帝，大人，那是暗地里的皇帝。如今皇都中無人敢惹。”
“就是，如果蠻軍打了進(jìn)來，嘿嘿，我們幾人也變成大功臣了呢?！绷硪蛔屓寺犃藧盒牡穆曇粽f道。
領(lǐng)頭的沉吟，“我覺得情況有些不對(duì)，那女子的哀嚎聲也沒有了，瘦子，你還是去看看。偷摸過去，別被發(fā)現(xiàn)就好。”
那叫瘦子的不情不愿的摸黑上前。
“啊——?dú)⑷死玻 ?p> 一聲大吼刺破了巷子的黑暗。
皇都亂了。
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白乞兒背著衛(wèi)蘭狂奔。
他自然聽到了后頭的喊聲。心里暗恨，這些日子都幫那個(gè)小姑娘去查什么外室了。放著這些渣滓沒管。
卻沒想到這些渣滓不僅壞，而且蠢。
這樣直直的喊出來，自己是難跑了，他們幾人難道就有好下場了？
若是大家一起跑路，說不定還能算作無頭公案呢。
如今，卻是先把衛(wèi)蘭安置好了要緊。
那個(gè)小姑娘的什么妹妹，只好先關(guān)在屋里餓上她一天了。
白乞兒心中暗暗愧疚，也不知道樸蘿等不到他會(huì)怎么擔(dān)憂呢。
不過這小姑娘機(jī)靈，應(yīng)該會(huì)自己先回府吧。
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卻說，清府里頭。
樸蘿的舅舅和外祖父兩個(gè)男人商議來，商議去，都覺得，自己兩個(gè)說什么都是白瞎。
這等事兒雖然難以啟齒，還是要交給清汮自己處理。
長痛不如短痛，現(xiàn)在就去告訴她去！
到時(shí)候，不管清汮是選擇湊合著過，還是和離，他們都支持她便是了。
左右那狗男人現(xiàn)在正在會(huì)情人呢。
便連夜趕來了南武侯府。