那時(shí)候，縣級(jí)以下的地方基本還沒有通電，更沒有電冰箱這類東西，人們買了肉基本都是當(dāng)天就吃，以免變質(zhì)。
馬上就到中秋節(jié)了，彭念佳打算過節(jié)的時(shí)候，家里吃一頓餃子，所以楊大嫂帶來的三兩豬肉，都被她做成了鹽腌肉保存起來。
中秋節(jié)一過，就要開始秋收，所以村里開會(huì)決定，修建梯田的任務(wù)必須在中秋節(jié)前完成。
時(shí)間緊，任務(wù)重，集體勞動(dòng)強(qiáng)度增大了不少。
高強(qiáng)度的勞動(dòng)下，許亦奇的皮膚曬黑了一些，個(gè)子長(zhǎng)高了一點(diǎn)，身體也更結(jié)實(shí)了。
洗澡的時(shí)候，他注意到自己隱約可見的腹肌。
他才十六歲，可想而知，這些肌肉線條在成年以后會(huì)變得多么的優(yōu)美健壯。
他肩寬腿長(zhǎng)，身材挺拔，長(zhǎng)相俊朗，謙遜禮貌，就算是個(gè)鄉(xiāng)下少年，也是出色的、受人歡迎的。更何況，在沒見過大世面的村民看來，他還是京都來的干部子弟，日后返城有了出息，他們怕是更高攀不起了。
自從在洪水中救了楊大嫂，無(wú)論許亦奇自己如何低調(diào)謙虛，他在村里的已經(jīng)是個(gè)名人了。除了公認(rèn)的話不多算個(gè)勉強(qiáng)的缺點(diǎn)，大家對(duì)他的印象都挺好。
他不知道，這段時(shí)間以來，自己已經(jīng)成了幾個(gè)鄉(xiāng)下少女暗中關(guān)注的對(duì)象，就連已婚婦女們，集體勞動(dòng)的時(shí)候，也愛找他說幾句話。
他對(duì)別人永遠(yuǎn)都是禮貌客氣的，從不主動(dòng)說起自己家里的情況，但牛支書當(dāng)初接收下鄉(xiāng)青年的時(shí)候，通過上級(jí)對(duì)他們幾個(gè)的家庭背景有一定了解。
就算知道許亦奇的父親獲罪下放邊疆農(nóng)場(chǎng)，他還是對(duì)許亦奇客客氣氣的，甚至有意結(jié)交。
誰(shuí)知道哪天許父會(huì)不會(huì)平反呢？這幾年，上面那些人大起大落，也不是沒有的事。
就算許父永遠(yuǎn)當(dāng)勞改犯，許亦奇再過幾年可是能返城的，只要與他父親劃清界限，未必他就不能有一個(gè)好前程。
將來，自己的子女要是去京都發(fā)展，這人脈關(guān)系可不就用上了嗎？
退一萬(wàn)步講，許亦奇將來就是平平庸庸的，那他也是皇城根兒下的京都人，哪天去投奔他，還能不給提供點(diǎn)兒方便嗎？
牛支書自認(rèn)為是村里最有遠(yuǎn)見的人，很會(huì)為將來打算、謀劃。
然而，這個(gè)許亦奇有點(diǎn)不大好接近啊！
每每問起他京都和家里的事情，他總是避重就輕，不肯深談。邀請(qǐng)他去自己家喝酒吃飯，他也總是冷冷淡淡地婉拒。
不過，好在他得在這里呆六年，以后不怕沒有機(jī)會(huì)結(jié)交。
……
山上的紅棗熟了。
棗樹是這片貧瘠的土地上唯一可以大面積生長(zhǎng)的果樹。它非常耐旱，而且不用人打理。一棵棗樹長(zhǎng)起來了，它的根系會(huì)向四面八方蔓延，再長(zhǎng)出新的棗樹，無(wú)需專門種植。就形成一片棗林。這算是大自然對(duì)這里的人們僅有的一點(diǎn)饋贈(zèng)吧。
深紅色的棗子從黃中帶綠的棗葉間露出來，一串串高掛著，非常惹人喜愛。
秋高氣爽，天空藍(lán)的透明，不見一絲云彩。
人們有的提著籃子，有的拿著竹竿，興高采烈地上山打棗。
年輕力壯的后生們爬到棗樹上，使勁一搖晃。紅棗像冰雹一樣，噼里啪啦地砸向地面，砸在樹下?lián)鞐椀膵D女們的頭上、身上，引來一陣驚呼笑鬧。
這一天，紅棗是緊飽著人們吃的。
大家一邊往嘴里塞著香甜的棗子，一邊麻利地?fù)鞐棥⒀b袋，山坡上都是歡聲笑語(yǔ)。
這種一年一度的難得熱鬧，李二順可不能錯(cuò)過。
他像只猴子一爬到樹上，站上高枝使勁搖晃著。隨著紅棗噼里啪啦落下，他也興奮地嗷嗷直叫。
他故意地賣乖耍寶，惹人發(fā)笑。
有搖不動(dòng)的棗子，他就讓人遞上竹竿，趁某個(gè)婦女不防備，使勁一敲，一竿子把幾顆紅棗敲在人家頭上。
被砸中的婦女口里咒罵著“槍崩貨”“俺把你個(gè)挨千刀的”，手里抓起一把紅棗使勁砸向李二順。
李二順在樹杈間左躲右閃，被煙熏黃的牙齒齜著，笑得臉上的皺紋也快樂地蕩漾起來。
他看見彭念佳也在樹下，就故意朝她的方向下了一棍子。
“撲棱棱”，幾只棗子砸在了彭念佳頭上。
彭念佳頭也不抬，用手輕輕的摸了摸自己被砸中的地方，繼續(xù)埋頭撿棗子。
樹下的人們笑鬧著，彼此之間交換著意味深長(zhǎng)眼神，無(wú)聲地交流著。
這些情景。站在另一顆棗樹上的。許亦奇看得清清楚楚。
李二順見彭念佳不理他，又是幾顆棗子砸下去。
彭念佳挪了挪地方，站起來把大半籃子棗子倒在不遠(yuǎn)處一個(gè)大編織袋里，順便走到別的樹下?lián)鞐椬恿恕?p> 李二順覺得無(wú)趣，也有點(diǎn)惱火。他下了樹，靠著樹干坐在樹蔭下，嬉皮笑臉地和婦女們閑扯去了。
撿棗子這種簡(jiǎn)單的勞動(dòng)，彭念恪是可以勝任的，所以這一天，彭念佳沒有讓他帶小鏟子，而是和大家一樣撿棗。
長(zhǎng)久地蹲著在地上挪動(dòng)著撿棗，也不是什么輕松的活兒。時(shí)間長(zhǎng)了，雙腿會(huì)發(fā)僵發(fā)疼發(fā)麻，所以人呢，也得休息休息。
彭家兄妹和許亦奇圍坐在一起休息。彭念恪不知說了什么話，彭念佳和許亦奇對(duì)視一眼，都笑起來，彭念恪也跟著傻笑起來。
彭念佳拿出一個(gè)玻璃水瓶，里面是淡綠色的薄荷葉泡的水。她擰了擰瓶蓋，沒擰開，許亦奇很自然很順手地接過來擰開了，遞給彭念恪。
彭念恪拿起水瓶咕嘟咕嘟喝了幾大口遞給妹妹。彭念佳小口小口抿著，喝完又遞給許亦奇。
李二順坐在遠(yuǎn)處，看著彭念佳笑，看著彭念佳和別人共用一個(gè)水瓶喝水，不知道避嫌，不懂得羞恥！
他陰沉沉地盯著彭念佳的臉、她細(xì)弱的脖子、還有她柔韌美好身體曲線，用目光撕咬著她的肉、吸舔著她的血。
彭念佳的相貌并不出眾，只能算清秀。因?yàn)樗宰訙厝幔瑲赓|(zhì)好，眉眼之間給人感覺恬靜可親，所以看著舒服。
李二順因?yàn)榧依锔F，自己又懶惰，所以一直沒娶上媳婦。在他看來，彭念佳看著挺順眼，雖然自己比她大十幾歲，但她無(wú)父無(wú)母，無(wú)依無(wú)靠，還有傻子哥哥和悶葫蘆弟弟要養(yǎng)活。自己不嫌棄她帶著拖油瓶，她跟了自己也有了依靠，這不是兩全其美的好事嗎？可偏偏彭念佳不識(shí)抬舉，從來都不拿正眼瞧自己一眼！
想到此處，他的雙眼幾乎要冒火了。
……
棗子全部打完了，也都裝在了編織袋里。
人們需要一袋袋把它們抗下山，再用板車全部運(yùn)回村委大隊(duì)部，再按勞分配果實(shí)。
新鮮的紅棗水分充足，裝滿一大袋子，分量更是不輕。
牛支書宣布，棗子由壯勞力抗下山，這項(xiàng)工作，額外計(jì)算工分。
人們眼饞額外的工分，可也知道下山的路程不近，這錢不好掙。
報(bào)名的人不算多，一人扛一袋，還剩五袋。
牛支書問：“還有沒有人報(bào)名?。俊?p> 沒人應(yīng)聲。
牛支書只好說：“年輕力壯的同志可以分兩次扛兩袋，計(jì)兩倍工分。”
家里不寬裕的幾個(gè)壯勞力紛紛舉手報(bào)名，彭念佳也在其列。
許亦奇不明白，彭念佳就真的這么缺錢嗎？她的身體算是健康結(jié)實(shí)，可是跟大男人比起來，力量上可差的遠(yuǎn)了。村里的一般男人都不敢應(yīng)下扛兩次麻袋，她一個(gè)女孩子，她不怕把自己那小腰折了？
許亦奇只報(bào)了一次名，他想著，第二次他替彭念佳扛，然后領(lǐng)著大哥，他們一起下山回家。
許亦奇已經(jīng)不是那個(gè)初次挑水雙腿直發(fā)抖的男孩子了，他的成長(zhǎng)令自己也感到驚訝。
他把一大袋紅棗扛在肩上，雖然也不輕松，一樣直不起腰，可是腳踏實(shí)地，走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
彭念佳在兩個(gè)村民的幫助下，把紅棗袋子扛上了肩。
慣于勞作的身體總算是抗住了壓力。她咬著牙，一步一步，緩慢地走著。
吃過的數(shù)不清的苦，教會(huì)了她堅(jiān)持。
她就這樣，彎著腰，低著頭走著，眼看好像支撐不住了，然而晃晃悠悠幾下，沒倒，又繼續(xù)往前走。
她的頭被壓得抬不起來，視線只能看見路面。她就辨認(rèn)著路面，腦海里想象著，已經(jīng)走了多遠(yuǎn)，還剩多遠(yuǎn)。
到了山下，拉板車的兩個(gè)村民幫她把袋子卸下。她的腰僵了，還是直不起來。
她就保持著那個(gè)姿勢(shì)那樣，扶著板車，靜靜地平復(fù)著呼吸，一手緩緩背在身后，揉著自己的腰。
片刻，她能站直了，又像山上走去。
許亦奇一路看著她，為她揪著心。
一個(gè)寧愿自己受這么大苦去掙錢的人，怎么會(huì)靠出賣自己養(yǎng)家呢？到底是誰(shuí)，在不斷散播謠言，毀壞了她的名聲？
他和彭念佳相跟著上山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見還沒下山的人聚攏成一圈，好像在圍觀什么。
走近一些，隱隱約約聽見哭聲。好像是彭念恪的聲音！
彭念佳臉色驟變，兩人快步向人群跑去。
眼前的一幕簡(jiǎn)直令彭念佳心碎。