因為教授們承諾為尼爾洗刷瘋子的污名，所以尼爾才會主動跟他們回到密大。
這是當(dāng)時在荒島上的實際情況。
雖然通過這三天的接觸，尼爾相信他當(dāng)時就算不同意教授們也會強行帶走他，但這并不妨礙尼爾在一開始曾有限對他們抱有過信任。
可這些名滿天下的教授們似乎又讓他失望了。
尼爾一問到精神鑒定，摩根的帥臉就變得尷尬。他支支吾吾了半天，不好意思地撓起頭。
“這個……阿米蒂奇教授拜訪了療養(yǎng)院的埃里克.哈德斯托姆院長。”
“但他似乎是個死板的人，堅持信任那個叫凱文.鮑曼的醫(yī)生，相信他提供的報告，也拒絕陪著我們到地下室病房探視你……”
“你們沒告訴他我就在你們手里？”
“這是個秘密……”摩根心虛地移開眼睛，“為了你的安全考慮，我們暫時不希望有太多人知道你躲在密大……”
“哈！”尼爾失聲冷笑，“所以你們是用什么借口質(zhì)疑我的精神鑒定結(jié)果的？因為我曾是密大的學(xué)生？”
“是報道。阿米蒂奇教授借口報社的報道對大圖書館的聲譽造成了影響，所以希望療養(yǎng)院重新對你做精神鑒定，公開鑒定。”
“聽起來阿米蒂奇院長似乎更該到阿卡姆廣告人報社去，因為冤有頭債有主?！?p> “他確實去了?！蹦Ω÷暠票疲八X得同時向雙方申訴會讓我們的行動更自然，而且你確實沒有看過館里的禁書……”
嘭！
尼爾重重一拳錘在了桌子上。
“弗朗西斯.摩根教授?！彼а狼旋X，面色青紅，“我不知道你們對我身上的哪一部分感到好奇，也愿意配合你們調(diào)查我身上發(fā)生的詭異經(jīng)歷，甚至！我可以有保留地同意你在我身上烙上這種不明所以的奇怪烙印！”
“我表達了誠意！但是你們呢？你們正在毀掉我的人生！”
“你們向瘋?cè)嗽禾岢鎏揭暎也辉谀?。如果那個蠢貨院長把這件事告訴凱文.鮑曼，鮑曼就會驚慌，會加快操作我不治身亡的事實！”
“這是你們想要的么？等我的訃告發(fā)出來，尼爾.布萊克就徹底死了，誣陷我的人會合法地繼承我在波士頓留下的一切，而你們……是不是可以無期限地囚禁我，心安理得地進行一切你們想要進行的研究？”
摩根無言以對。
他的臉上有羞愧，很真實，他心虛地辯解：“布萊克博士，我們已經(jīng)討論過你的問題了。我們正在加緊調(diào)查哈德斯托姆院長的背景，只要證明他背景清白，我們就準(zhǔn)備帶他來見你，這樣關(guān)于你的誣陷自然……”
轟！
一聲巨響，整棟樓劇烈地搖晃。
尼爾聽到了人的慘叫、驚呼和傷者的哀號，看向窗外，在東半樓的方向看到了濃煙和火光。
摩根臉色兀得大變：“該死的，筆記！”
他心急如焚地摔門出去，忘了讓守在門口的研究生進來，三天里第一次為尼爾留下了獨處的空間。
尼爾愣愣地看著摩根急惶的背影。
這幾天，他正在經(jīng)歷詭異。
那場邪惡的祭祀，神秘空間的旅行，與祖謝坤的接觸……
那天晚上無名荒島上死了13個人，但報紙上沒有看到任何報道。
密大聲譽良好的教授們囚禁他，說為了他的安全，不希望“別人”知道他的存在。
現(xiàn)在還有人向密大發(fā)動了襲擊，明目張膽，肆無忌憚，看摩根的樣子，他們那天繳獲的筆記應(yīng)該就在摩根的書房。
此外！
他還見到了與地球的生物體系截然不同，召之即聚，揮之即散的拜亞基，他的胸前還留著意味不明的疤痕和處處透著詭異的舊印。
這個世界居然有魔法！居然有與常識截然相悖的現(xiàn)象與力量！
他的世界觀被顛覆了。
疑惑如熊熊烈火撕咬著，但他必須小心地藏起這一切。
直覺告訴他，他必須自己把這些調(diào)查清楚，雖然過程中會有危險，可無論如何都好過以一個實驗品的身份，等待著別人來告知！
而且他眼下還有更重要的事要做。
他要洗刷自己的清白！
密大的書呆子們已經(jīng)快要把一切都搞砸了，他一刻都不能等，必須馬上恢復(fù)自己的名譽！
尼爾瞇著眼，盯住了西首墻外那一條粗壯的下水管道……
東半樓616。
摩根教授的宿舍污水橫流，一片狼籍。
竄起的火苗已經(jīng)撲滅了，襲擊者被留下了三個，已經(jīng)證實都是密大的學(xué)生，一個是住在204的碩士研究生，兩個是數(shù)學(xué)系的三年級生。
然而最關(guān)鍵的主謀逃跑了。
摩根只看到一個披紗的妖嬈的女人背影，她在虛空中打開“門”，踩進去，帶著那本筆記不翼而飛。
老邁的阿米蒂奇在威爾馬斯的攙扶下趕了過來，一來就劈頭蓋臉問：“摩根教授，學(xué)生們的傷亡怎么樣？”
“兩個講師和三個學(xué)生受傷?！蹦Ωf，“襲擊者是神學(xué)院的碩士研究生和基礎(chǔ)學(xué)院的數(shù)學(xué)系學(xué)生，死了一個，另外兩個正在搶救?！?p> “東西……”
“筆記被搶走了。”
阿米蒂奇長嘆了一口氣：“我們本來就知道他們不會讓這本重要的筆記遺落在我們手里。也正是因為這樣，我們才在島上偽造了祭品被毀掉的現(xiàn)場。”
“至少他們不知道尼爾.布萊克還活著，無法確定儀式的進度。如果一切確如那個小家伙所說，他可能還沒有接觸祖謝坤。那么等風(fēng)頭過去，他至少還可以重新回歸正常……”
“見鬼！尼爾.布萊克！”
摩根的臉色又一次大變，連解釋都來不及，就風(fēng)一樣跑向了尼爾的房間。
陽臺的窗戶大開著，探出窗外，摩根輕易就注意到外墻立面上的下水管。
它們被锃亮的鐵鉚釘固定在墻上，看上去有些搖搖晃晃，因為墻上的鉚釘松脫了。
很松，很松……
……
壓低帽檐，豎高衣領(lǐng)，尼爾低著頭走在阿卡姆鎮(zhèn)中心的獨立廣場，和每一個冬日行走在室外的普通市民沒有區(qū)別。
獨立廣場是阿卡姆真正的城市中樞。
阿卡姆的大部分市政服務(wù)機構(gòu)都建在獨立廣場的西側(cè)和南側(cè)，包括市政廳，法院，警察局、消防大廳和銀行。
它們大多建于18世紀(jì)中葉，風(fēng)格古典，豎立著巨大的柱子，入口處裝飾有三角形楣飾，邊上還有新建的翼樓。
除此之外，這里還有全阿卡姆唯一的公共電話亭。
這座艷紅色四面玻璃的方筒屋由阿卡姆的貝爾電話公司投建，主要的服務(wù)對象是密大那些家境富裕有通話需求的學(xué)生，所以亭里常備有兩本黃頁。
其中的一本刊錄著馬薩諸塞州主要機關(guān)、公司以及服務(wù)部門的聯(lián)絡(luò)信息。
另一本則登錄著市內(nèi)公辦服務(wù)機構(gòu)及其主要服務(wù)人員的聯(lián)絡(luò)信息，同時也接受商業(yè)性質(zhì)的私人信息登錄。
阿卡姆療養(yǎng)院的信息同樣登錄在上面，因為它接受政府撥款，而且在阿卡姆人的印象里，密大的學(xué)生發(fā)瘋似乎和感冒一樣普遍。
善良的阿卡姆人覺得密大的學(xué)生會希望看到瘋?cè)嗽汉蛯I(yè)精神科醫(yī)生的聯(lián)絡(luò)方式。
畢竟以己度人，沒人喜歡三天兩頭往瘋?cè)嗽号埽呐抡嫦氪_認自己是不是得了瘋病，大部分時候，匿名信也是更加穩(wěn)妥且讓人覺得舒服的咨詢方式。
尼爾從來沒有像今天這么感激過阿卡姆人民的體貼，在那本單薄的黃頁里，他很快就找到了自己想要的信息。
【凱文.鮑曼，阿卡姆療養(yǎng)院精神科專家，通信地址：商業(yè)區(qū)，教堂東街137號，塔拉諾夫斯基烘焙坊旁】
暗夜拾荒
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