而后劉愿三人在幾個侍衛(wèi)的護(hù)送下，離開了京兆府。
而后一路上劉愿觀望著道路兩旁的行人，忽而秦宣對著劉愿道：“劉大人，前面就快到鄜州了?！?p> 劉愿也沒有想到竟然這么快，于是他將頭探出了窗外，看到道路前面的人越來越多，而極遠(yuǎn)處一座城樓赫然矗立。
此時劉愿對著秦宣和張蠔道：“二位，我看我們就進(jìn)城吧，進(jìn)這鄜州城，我也能通過當(dāng)?shù)毓俑私庖幌赂浇那闆r。”
當(dāng)劉愿話畢，此時道路前面的一灘水坑淤泥正好將車輪給陷進(jìn)去了。
咯吱……咯吱……
秦宣一看立即與護(hù)衛(wèi)們下了車，在后面推著馬車，幾人用力了一會兒后，剛看到車輪駛出了泥潭。
稍后秦宣檢查了一下車輪，對著劉愿道：“大人，車輪有些破損，為了你的安全，我們只能下車徒步進(jìn)城了?！?p> 劉愿也無奈，便也下了車。
于是眾人只能舍棄車馬背著包袱朝著前面走去，而快至城門處時，劉愿對著秦宣道：“秦兄弟，等會兒我們進(jìn)了鄜州城，我要親自探查一下這里官吏的政績?！?p> 雖然劉愿臨行前官家沒有說，可他覺得自己這個經(jīng)略安撫使也有必要管管。
接著秦宣便點了點頭，俄而眾人也就走到城門處，守衛(wèi)的士卒們看到劉愿等人后，便知是上差。
于是一個軍校上前道：“幾位官差途徑鄜州，想必也是有些公事吧。”
此時劉愿便道：“我是樞密院的官吏，此行是有要事?！?p> 劉愿再也沒有多說什么，而軍校卻也已明白了其中的輕重，便帶著劉愿進(jìn)了城中。
而后軍校邊走邊對著劉愿道：“大人此行，一定是車馬勞頓，我?guī)е笕酥苯尤ネ每珊?？?p> 聽軍校這么一說，劉愿也就順勢點了點頭，又道：“我其實也沒什么，只是我的這些兄弟得要安頓一下?！?p> 此時劉愿等人進(jìn)了城，便覺得鄜州城中一片祥和，各種攤販都在街道兩旁叫賣，家家店鋪也都聚滿了客人。
而當(dāng)眾人穿過幾條街后，軍校引領(lǐng)著劉愿等人走到了鄜州府衙的外面，眾人便能看到府衙外的一對石獅子。
而后劉愿等著軍校進(jìn)去通報，俄而府衙的門被緩緩打開，一個身穿官服的中年人走了出來。
此人立即施禮道：“下官見過劉大人?！?p> 劉愿也回禮道：“不必多禮，我們只是途徑寶地，想要借宿一晚，順便我再體察一下民生疾苦?！?p> 而后此人便將劉愿等人引進(jìn)了府衙中，而且他對著劉愿邊走邊問道：“下官還是想知道，劉大人此行的目的地是哪里？”
“膚施縣。”
劉愿是斬釘截鐵地回復(fù)道。
此人便就點點頭，而劉愿又繼續(xù)道：“我此次前往膚施縣，主要是調(diào)查知縣王德慶強奪民財一事。”
此人聽后，對著劉愿疑問道：“區(qū)區(qū)一個知縣，何必要大人親往，只需要下一道指令，罷去知縣的職務(wù)便可?！?p> 當(dāng)然劉愿自己清楚，自己還是為了看望白振甫等膚施故人。
于是劉愿又道：“知州有所不知，我當(dāng)初便是在膚施縣從推官干起，才一路升遷成了如今的樞密院承旨?！?p> 這下鄜州知州才明白了劉愿的話中之意，于是他又道：“既然劉承旨就是出自膚施縣，這案由劉承旨來辦也很合適?！?p> 接著當(dāng)知州吩咐下人給劉愿等人上茶的空隙，劉愿對著知州問了關(guān)于此處距離膚施縣的路程。
知州也就對著劉愿等人道：“幾位從這里到膚施縣并不是很遠(yuǎn)，我建議今日不走，明日我宴請完諸位，再走也不遲。”
此時劉愿卻搖搖頭，對著知州道：“感謝知州的好意，只不過我們實在是重任在肩，這頓飯還是免了吧?！?p> 劉愿一說罷，知州也頓時泄了氣。
接著知州也只能看著劉愿等人喝了茶后，便準(zhǔn)備退出堂內(nèi)。
而劉愿卻突然對著知州道：“知州大人且慢，本官既然作為經(jīng)略安撫使，就想查一查關(guān)于鄜州的一些情況，而知州作為一方之父母官，肯定比我清楚此事?！?p> 接著劉愿站在堂下，對著劉愿又重新拱手回道：“既然劉承旨要問，那我便知無不言了?！?p> 于是知州坐在凳子上，對著劉愿又細(xì)細(xì)說道：“劉承旨明鑒，前幾個月，延州各地發(fā)生了大旱，而且此旱災(zāi)也波及了我鄜州境內(nèi)?！?p> “因此各地官吏紛紛竭盡思慮地想一些辦法，來控制災(zāi)情，于是我鄜州境內(nèi)除了施粥賑濟，還向民間的大戶借一些錢糧，來阻止災(zāi)情擴散。”
說到此處，劉愿心中已是翻江倒海，他此時覺得那個王德慶恐怕也正是因為此點，才弄得膚施縣的富戶們怨聲載道。
不過即使是這樣，也會被扣上了搜刮民財?shù)囊豁斆弊?，于國并無益處。
接著知州看劉愿若有所思，便又繼續(xù)道：“這些富戶雖然也并不是太情愿，可再三思慮下，依舊是自動拿出錢糧與官府應(yīng)對時局?！?p> 接著劉愿也就嘆道：“這么說來，王德慶也就是在這點上與富戶們有齟齬?！?p> 此時知州也道：“很有可能，不過應(yīng)該比我們想的還要復(fù)雜一些。”
二人說到此處，劉愿已經(jīng)有些眉目了，不過這些實情也極為普遍了。
在他看來，即使是如此，王德慶也不能完全脫離干系。
王德慶為政失德，惹起民間士人們的不滿，進(jìn)而使膚施縣動蕩不寧，僅憑此點，就可以被罷職歸田了。
接著劉愿又問道：“這災(zāi)情持續(xù)了多久？”
“大概就是一個月多，不過膚施較為嚴(yán)重，可能更久?！?p> 而后劉愿又細(xì)細(xì)想著，現(xiàn)在極有可能，膚施縣的已經(jīng)持續(xù)了兩個多月的災(zāi)情了。
這兩個月的災(zāi)情使得王德慶與富戶們的不斷增長的矛盾徹底爆發(fā)了出來。
劉愿一想到此處，便覺得自己一路行進(jìn)得還是慢了，等到到了膚施縣可能又是一番矛盾更深的景象了。
他也不敢想白振甫那些富戶如今與王德慶暗中較量的場面是什么樣的。