劉愿在膚施縣內(nèi)的一系列行為，之后也迅速傳播，而當(dāng)延州知州薛向聽罷也是震動(dòng)不已。
他覺得如今劉愿以經(jīng)略安撫使的身份來到延州巡視，就不會(huì)是那么簡單。
既然知縣王德慶已被處理，那么自己當(dāng)初也參與了此事，便極有可能與其下場一樣。
而此時(shí)薛向?qū)τ趧⒃高@個(gè)不速之客，又是慨嘆不已。
當(dāng)初此人只不過是一個(gè)推官罷了，如今竟然能登上天子明堂，成為巡察一地的經(jīng)略安撫使。
于是薛向立即招來了手下的幾個(gè)心腹衙吏，準(zhǔn)備細(xì)致地吩咐一番。
當(dāng)衙吏們列隊(duì)在堂下時(shí)，薛向?qū)χ娙说溃骸叭缃駮r(shí)局不好，王德慶事發(fā)被拘，我們得小心了?！?p> “所以你們從今日起要特別謹(jǐn)慎，決不能將什么把柄被劉愿抓住?！?p> 在薛向?qū)⑹聭B(tài)的嚴(yán)重性都說與了衙吏們后，衙吏們便都紛紛拱手示意知曉。
接著薛向又派遣幾個(gè)衙吏去城門處等候劉愿等人進(jìn)城，薛向覺得劉愿等人一定會(huì)到延州這里來巡視，而且就是在這兩天內(nèi)。
而自己派人盯著，也是為提前掌握情況。
此時(shí)薛向又將自己與王德慶相互往來的一些書信放在爐子里直接燒掉。
他邊燒邊對(duì)著一旁的衙吏道：“劉愿此人在官場上聽說是細(xì)微必查，此次他若來，必然是要搜查這些公文書信的。”
接著一旁的衙吏也道：“大人英明，不過除了銷毀這些證據(jù)，想必劉愿也能問其他的官吏?！?p> 衙吏說到此處，薛向搖搖頭，又道：“不會(huì)的，這延州的各級(jí)官吏，都是我長期拉攏的人，他們斷然不會(huì)負(fù)我。”
在薛向任延州知州的這幾年，他是廣泛交結(jié)朋黨，曾經(jīng)的幾任封疆大吏巡視時(shí)，從延州各級(jí)官吏的身上也沒有問出什么。
而此次這個(gè)劉愿與曾經(jīng)幾任相比，資歷尚且不夠，所以薛向堅(jiān)信此人斷然不會(huì)有什么發(fā)現(xiàn)。
于是在薛向?qū)排c一些東西燒了后，一個(gè)衙吏從府外走進(jìn)來對(duì)著薛向及衙吏們拱手道：“薛知州，朝廷欽派的經(jīng)略安撫使劉愿劉大人，已到城門處了?！?p> 薛向知道劉愿會(huì)來，不過沒有想到會(huì)如此之快。
于是他對(duì)著衙吏們道：“傳我的命令，讓延州各級(jí)官吏都前往城門處，與我一起迎候劉大人。”
薛向帶著一幫官吏策馬至城門處時(shí)，便看見劉愿等人已經(jīng)入城了。
接著薛向領(lǐng)著官吏們到劉愿面前施禮道：“劉大人，我等迎接來遲，望您原諒?！?p> 劉愿也不是斤斤計(jì)較的人，便親手扶起薛向且道：“薛知州主政延州也已是多年了，一直未得擢拔，如今我們這些晚輩居于高位，略生慚愧?！?p> 薛向聽罷，心中想起劉愿當(dāng)初只不過是一個(gè)推官罷了，能在短短幾年中就躋身于樞密院中，可見此人的運(yùn)勢極為不簡單。
而后薛向也不再說什么了，他領(lǐng)著劉愿等人朝著府衙走去，而一路上劉愿細(xì)細(xì)地觀察著城內(nèi)的民生風(fēng)貌。
此時(shí)一旁的薛向也明白劉愿的心中所想。
延州本來大旱數(shù)月，劉愿是在看如今的民生是否恢復(fù)。
所以等到劉愿走在街衢上觀察了一會(huì)兒后，他才緩緩對(duì)著薛向道：“我一路走來，四處觀望，想必薛知州對(duì)于旱災(zāi)之后的民生疾苦也是十分的操心?！?p> 而后薛向只能微微點(diǎn)頭說道：“劉大人所言不錯(cuò)，在下自旱災(zāi)肆虐以來，每日都是兢兢業(yè)業(yè)，不敢忘記公事?！?p> 劉愿聽了似乎也很是滿意，不過繁華背后也可能有一種潛在的危機(jī)。
所以此時(shí)，他又想到了王德慶與薛向之間的聯(lián)系來往。
于是劉愿再不說什么了，他隨著薛向一直走到府衙，然后剛推開府衙的門，他看見里面的衙吏都是按部就班地在處理公務(wù)。
接著薛向?qū)χ鴦⒃傅溃骸皠⒋笕?，前堂人員眾多，我們不如前往后衙一敘。”
接著劉愿在薛向的建議下走到了后衙，
接著劉愿與薛向面對(duì)著面坐好后，幾個(gè)衙吏端上茶后，薛向?qū)χ鴦⒃刚f道：“聽說劉大人在此之前到了膚施，將王德慶王知縣給抓了起來，可有此事？”
劉愿聽薛向這么一問，也就絲毫沒有隱瞞的想法，便緩緩道：“王德慶此人在旱災(zāi)期間，不積極賑災(zāi)，而一味地從民眾的口袋里索取，所以此人是有罪的?！?p> 接著薛向又回道：“既然如此，王德慶本是我的下屬，他有如此罪狀也是我沒有管理好延州這一方土地所致。”
薛向此時(shí)這樣說，也是讓劉愿有些驚訝。
他沒有想到薛向會(huì)直言此事，不過稍后劉愿又道：“薛知州且不要再糾結(jié)此事了，我此次來永興軍路這西北邊陲之地，主要是為巡視兩個(gè)方面。”
薛向已經(jīng)猜出其中的一個(gè)方面必然是吏治，當(dāng)他正在想第二個(gè)方面時(shí)，此時(shí)劉愿說話了。
他端起茶杯喝一幾口后，對(duì)著薛向道：“這第二個(gè)方面即是軍備，我大宋雖然已經(jīng)與西夏，遼國爭雄多年，也沒有得到好處，后不得不締結(jié)和平之約?？晒偌覍?duì)于軍備上的想法一直還有。”
此時(shí)薛向不語，而后對(duì)著劉愿不禁問道：“既然官家有此想法，那劉大人意思是要視察各地駐軍？”
對(duì)于劉愿來說，自己當(dāng)初任膚施縣推官的時(shí)候，就已經(jīng)參與到邊防其中了。
而且這邊防大事，隔年都要進(jìn)行巡察，不過據(jù)劉愿所知，這幾年西北邊防不太穩(wěn)固。
此時(shí)薛向心中暗想，這個(gè)劉愿對(duì)政務(wù)的各個(gè)方面都要巡察，難免自己要出紕漏。
所以薛向準(zhǔn)備阻撓劉愿在軍備及吏治方面的巡察。
于是此時(shí)薛向?qū)χ鴦⒃赣值溃骸澳窃谙卤囟ㄅ阃瑒⒋笕藢⒏鱾€(gè)地方的軍政大事一一了解過?！?p> 可此時(shí)劉愿卻道：“薛知州畢竟還有自己的公務(wù)，就請不要與我們同行了。我們?nèi)俗憧梢缘礁魈庈姞I中查訪?！?p> 此時(shí)薛向也無奈，對(duì)于他來說，本來自己是想要親自隨行而監(jiān)視劉愿等人的舉動(dòng)。