自組建半魔人聚落后，愛(ài)麗絲又與艾希跟隨桑德斯紫衣主教，于威利姆城中塞查了多起“墮落者”案件。
“艾希，跟我念：‘我將這國(guó)一分為三’?！?p> “我……我…我將這國(guó)——一分為三”。艾?？粗鴿M地肉塊強(qiáng)忍著惡心念出悼詞。
“尊上！”桑德斯主教吹胡子瞪眼，“這會(huì)您就別念正神禱詞了。還想再搞個(gè)大新聞嗎？”
“哎呀，我教她不是更有效率嗎？”愛(ài)麗絲不滿地回答。
“您待在旁邊就好。需要您的時(shí)候我自然會(huì)出聲。讓我來(lái)教！”老人用寬大的身軀擋住了現(xiàn)在身形矮小的愛(ài)麗絲，抓住艾希的雙手合成祈禱姿態(tài)。“首先手形一定要握好……對(duì)，擺正。態(tài)度要盡可能地虔誠(chéng)……”
…………………………
艾?？粗矍暗碾p手，仍是心悸。
“大人……可以開始施粥了嗎？”艾希前方是一名羊角半魔人女性，胸前長(zhǎng)著四對(duì)干癟的胸口，有著羊蹄，其他地方倒是與人類沒(méi)有什么區(qū)別。
“抱…抱歉，愛(ài)麗絲你來(lái)幫我吧。我握不住……”艾希起身離開，把位置讓給愛(ài)麗絲。
“謝謝您，大人?！毖蚪桥艘荒樞腋５睾认铝颂焓勾笕速n下的肉粥，感覺(jué)平生以來(lái)最大的快樂(lè)不過(guò)如此。
查士丁尼派下的御廚當(dāng)晚就被夜鴉送到愛(ài)麗絲住的閣樓里了。愛(ài)麗絲在喝了幾大碗后，盛贊了皇帝陛下的慷慨與御廚的廚藝。然后就把還沒(méi)來(lái)得及休息可憐的御廚打發(fā)來(lái)施粥了……
“下一位。”愛(ài)麗絲揮動(dòng)小手招呼下一名半魔人來(lái)施粥。
愛(ài)麗絲這幾日一直在與艾希處理城中墮落者問(wèn)題，施粥照料半魔人的事大部分交給了萊特教會(huì)與夜鴉的部隊(duì)。獸人精靈自然是不可能過(guò)來(lái)的，畢竟他們“抗議”過(guò)了。
“愛(ài)麗絲?！卑］p聲呼喚著愛(ài)麗絲。
“我在。”愛(ài)麗絲繼續(xù)著手上的動(dòng)作沒(méi)有回頭。
“你說(shuō)……大家為什么不把半魔人聚攏到一起呢？就算是魔族欺辱過(guò)各族……長(zhǎng)達(dá)一萬(wàn)年的迫害也太過(guò)了吧……”艾希不忍。
眼前的半魔人們，有斷腳的、有被人挖去雙眼的、還有些殘肢斷臂不便于行動(dòng)坐在愛(ài)麗絲手制的推椅上被其他半魔人喂粥吊著命，已經(jīng)不知還有幾日好活了。至于大部分身上掛著老繭與鞭痕、刀傷的，反倒是“遭遇最好的一批”。面黃肌瘦是常態(tài)，好在這幾日行粥已經(jīng)有幾名身體條件還算不錯(cuò)的半魔人臉色略有紅潤(rùn)。
“艾希?！睈?ài)麗絲平靜地回答著她的契約人?！澳憧吹降倪@些半魔人，就是統(tǒng)一管理下的產(chǎn)物?！?p> 半魔人們奇形怪狀。六個(gè)手臂、鋸齒、羊蹄已經(jīng)是半魔人里面“最像人”的那一批了。至于那幾個(gè)活不了幾日的半魔人，要么有三張嘴八只眼，要么就是幾個(gè)瘦尖腦袋掛在一個(gè)脖子上。奇形怪狀，無(wú)所不有。
半魔人的來(lái)源，說(shuō)來(lái)復(fù)雜。有為了茍活把靈魂賣給惡魔墮化成的、有被惡魔“輕薄”人類女性或是人類得勝后“輕薄”惡魔女性的、有為了抵御惡魔侵襲主動(dòng)與惡魔茍合企圖生下有暗影法術(shù)抗性的半魔人、有主動(dòng)投靠諸神聯(lián)軍惡魔的后代、甚至還有純粹喜歡半魔人誕下的子嗣……但有一點(diǎn)可以確定，在一萬(wàn)年前的那場(chǎng)千年大戰(zhàn)中，的確存在一支對(duì)抗魔族的半魔人聯(lián)軍。
“所以……這就是半魔人們不敢聚居的原因？”艾希有些心疼這些處境危難的半魔人。
“不止?！睈?ài)麗絲這里的粥已經(jīng)施完了，御廚正叫人再做一桶?！拔艺疑５滤怪鹘塘私膺^(guò)，這個(gè)世界的‘墮落者’自六千年前誕生以來(lái)在各個(gè)種族都有出現(xiàn)過(guò)。但是，從他們“誕生”后一直有一條‘鐵律’可以確定?！?p> 愛(ài)麗絲難過(guò)地想起了她近些日子注視的不堪畫面?！鞍肽藗?，是‘墮落者’爆發(fā)最多的種族。在一萬(wàn)年前就被稱為‘神棄之民’的他們，現(xiàn)在又不得不多了一個(gè)新稱號(hào)——‘墮落者溫床’?！?p> 艾?；貞浧鹪?jīng)在希斯萊杰頓王國(guó)見(jiàn)到的半魔人：他們盡管營(yíng)養(yǎng)不良、有著瘦弱的軀干，干起活來(lái)卻絲毫不輸另一些雄壯的獸人。
萊特教會(huì)與“正統(tǒng)”教會(huì)決裂的原因不言而喻，半魔人們過(guò)于容易形成事端?！皽卮矀儭币坏┍l(fā)就能夠讓一座城鎮(zhèn)輕易陷落，他們是帶著“原罪”出生在這個(gè)世界上。樣貌不過(guò)是諸多原因里最普通的那一條。而萊特教會(huì)還沒(méi)有徹底把半魔人們趕盡殺絕，無(wú)非是半魔人們還沒(méi)徹底脫離掉人的那一面罷了。
————那么，為什么不反抗？
一條疑問(wèn)不自覺(jué)地出現(xiàn)在了愛(ài)麗絲的心里。她曾經(jīng)待的世界里……由于不可言說(shuō)的原因，是有著成功的案例。半魔人們并非沒(méi)有武力，他們?yōu)槭裁床环纯梗烤湍敲锤试甘艿絼e人的壓迫嗎？
“愛(ài)麗絲你是不是有點(diǎn)好奇半魔人不反抗？”艾希喝了點(diǎn)粥后，恢復(fù)一些氣力。“我想并不是不反抗，而是沒(méi)有必要反抗?！?p> “他們不反抗怎么就知道沒(méi)有必要反抗？！”愛(ài)麗絲看著艾希驚呼。
“反抗成為墮落者的玩物嗎？”艾希注視著愛(ài)麗絲身前排起的一字長(zhǎng)蛇陣?！翱謶帧畨櫬湔摺?，并不是只有別的種族啊，愛(ài)麗絲。你不是看到了那些扭曲痛苦的褻瀆畫面嗎？”
可能是想到了自己流離失所，朝不保夕的時(shí)光，艾希不再看身前的半魔人，低下頭繼續(xù)道：“半魔人才是‘墮落者’最大的受害者，他們無(wú)法拯救自己的同胞。他們血脈中流淌的法術(shù)本能，只會(huì)壯大‘墮落者’的力量。而且……”艾希突然抓住了愛(ài)麗絲的手?！爸挥形覀冞@些圣教者，才能救贖他們的靈魂。這是我們現(xiàn)在正做的事?！?p> “難道……要一直像我那樣超度他們的靈魂嗎？就不能救回他們……”愛(ài)麗絲喃喃道。
“不是超度，愛(ài)麗絲。這是凈化！請(qǐng)看著我的眼睛，我的天使長(zhǎng)大人”。
愛(ài)麗絲看著艾希的一雙藍(lán)曈發(fā)怔。
“這是您也沒(méi)有抵御過(guò)的敵人?！畠艋呀?jīng)是給那些痛苦的靈魂們最好的救贖了。而且你現(xiàn)在正庇護(hù)著他們不是嗎？”艾希經(jīng)過(guò)這幾日的工作，已經(jīng)認(rèn)同了萊特教會(huì)的教義。只不過(guò)不同的是，她不會(huì)主動(dòng)傷害這些可憐的半魔人。
可能這就是最好的結(jié)果嗎？愛(ài)麗絲是這樣問(wèn)自己的。
“不?。。。。∵@絕不是最好的結(jié)果?。。〗^不是?。?！”一聲來(lái)自一萬(wàn)年前的怒喝，震顫著愛(ài)麗絲的靈魂。從來(lái)到這異世以來(lái)，愛(ài)麗絲是第一次這么“頭痛過(guò)”。即使是剛剛穿越頭昏腦脹那一段時(shí)間，都沒(méi)有這么痛苦過(guò)?；蛘哒f(shuō)……這是“她”的身軀時(shí)隔多日又喚回了身體的“本能”。
“愛(ài)麗絲！愛(ài)麗絲！愛(ài)麗絲！……蕾西！?。 ?p> “愛(ài)麗絲”已經(jīng)聽不見(jiàn)了。
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“頭好痛??！頭好痛啊！媽媽！你在哪??？！”
8歲的“雷伊”在漫長(zhǎng)的黑色隧道里拼命地奔跑，身后是數(shù)萬(wàn)千只黑色、扭曲的“手臂”的瘋狂地抓向“他？”。奇怪的是……這些手臂不管怎么用力都甚至碰不到“她”。
“再晚些時(shí)刻再來(lái)吧，‘我的主人’。再晚些時(shí)間吧……現(xiàn)在時(shí)候還末成熟?！币坏澜鹕娜诵握鹚榱俗凡丁皭?ài)麗絲”的手臂，隧道已經(jīng)到了金色溫暖的盡頭了。
“請(qǐng)你抱抱我！請(qǐng)你抱抱我?！薄?歲的愛(ài)麗絲”泣不成聲，向金色人形尋求溫暖。
“好的，我的‘主人’。”金色人形抱住了“愛(ài)麗絲”，繼續(xù)喃喃道：“‘主人’啊，下一次再見(jiàn)……就是訣別了?！?p> “不?。?！不要離開我?。?！”
“愛(ài)麗絲”恐慌地試圖抓住眼前的一切，但那里已經(jīng)什么都沒(méi)有了，只有絕對(duì)的“空白”。對(duì)，是“絕對(duì)的虛無(wú)”。
似乎還有一條“小蛇”纏繞住了“愛(ài)麗絲”的小腿，一點(diǎn)點(diǎn)地攀上了“愛(ài)麗絲”虛空抓握的手心，探出長(zhǎng)舌舔舐著“愛(ài)麗絲”的臉頰安慰她?！靶∩摺钡纳囝^一點(diǎn)也不冰冷，十分的溫暖。
“原來(lái)你一直在啊……”先前的聲音苦笑道。
“你不要走好嗎？幫幫‘愛(ài)麗絲’，幫幫‘愛(ài)麗絲’！”即使是“小蛇”也沒(méi)能安慰住“愛(ài)麗絲”。
“我們會(huì)再見(jiàn)面的?；厝グ?，還有人安慰、等待你的回歸。”
…………………………
諸形消散，愛(ài)麗絲猶如溺水之人重新探出了湖面，“貪婪”地吸食著空氣，瞳孔放大十分驚慌。
“你終于醒了！”一旁的艾希趕緊抱住了愛(ài)麗絲，輕輕地拍著她的后背。
“艾?！?p> “我在呢”
“我……能請(qǐng)你給我一個(gè)擁抱嗎？”塵封的記憶涌向心懷，愛(ài)麗絲強(qiáng)忍住淚花，不想那么不堪。
“沒(méi)事了沒(méi)事了，我在。我一直都會(huì)在你身邊。你還要永遠(yuǎn)保護(hù)我呢?！?p> “對(duì)不起……不……謝謝你，艾希。”“愛(ài)麗絲”縮進(jìn)了艾希的懷里。就像是那年那個(gè)逐漸冰涼的懷抱一樣，她不想放開。