路邊聚著一大堆衣衫破爛的卡吉特，他們張著腦袋望向我，嘴里一直嘀咕著月亮糖，還有一部分人是來買斯庫瑪?shù)摹?p> “你看見那個賣月亮糖的小孩子了嗎？”其中一個人問我。
“沒有，找了半天也沒看見?！蔽蚁氚⑷怂麄兘裉鞈?yīng)該不會再營業(yè)了。
“哎喲，沒有月亮糖可怎么活喲，平常沒時(shí)間來買，現(xiàn)在來了他們又不開門。”
“你個諾德人也愛吃月亮糖？”有個人問我。
我沒有回應(yīng)，轉(zhuǎn)身朝巨流城方向走去。
這時(shí)，混在他們之中的泰強(qiáng)跟上了我。
“泰強(qiáng)？你怎么會到這來？”我問。
“雨停了，泰強(qiáng)也想到城里走走?！彼鸬馈?p> “那幫家伙是什么人？”我問。
“甘蔗工人啊?！?p> “甘蔗工人為什么會跑到這荒郊野嶺來買月亮糖？月亮糖不就是用甘蔗制成的么？”
“便宜啊?！?p> “為了省錢?！蔽蚁耄@倒是很好理解。
巨流城在灰河南岸，泰強(qiáng)在橋邊掬了兩捧灰河水喝。
“真甜，比那鬼老頭兒賣的礦泉水都好喝?！?p> 我們跨過橋，一直走到巨流城碼頭附近，再往前走，就是繁華的鬧市區(qū)。這兒車水馬龍、游人如織，建筑不再是一層或者兩三層，而是有四五層高。城市中心的高塔則有十層樓高，據(jù)說自建成起還沒人敢登上塔頂。行道樹剛開過花，美麗的花瓣碾在泥里，十分憔悴。兩個孩子在街邊買糖吃，四五個少年急速穿過人行道，一瞬間就隱沒在街道深處。小販們站在店里，等待顧客上門，行人卻只顧朝前走去。他們仿佛都有自己的目標(biāo)，只有我和泰強(qiáng)兩個在漫無目的地閑逛。
我們朝南走了一段路，白河再次出現(xiàn)在我們眼前。它遠(yuǎn)比灰河要?dú)馀?，河面寬闊，一片汪洋，不起波瀾，宛如靜水，在雨后的陰天中顯出一副憂郁的神色。我們在河邊的公共長椅上坐了一會兒，正要往回走，泰強(qiáng)突然問我：“你以前到過這里吧？”
“你怎么知道？”我答道。
“你肯定是從鬼老頭兒那兒過來的?！彼f道。
我的心一下緊張起來。
“像我們這些外來的，肯定會先在巨流城落腳，然后聽說那鬼老頭兒的種植園離巨流城近，就往南邊去了。但是那鬼老頭兒是個心黑的，第一個月照顧你好吃好喝，等你在那兒待長了，就有你好受的?！?p> 我勉強(qiáng)擠出個笑，答道：“我從天際省來時(shí)走的陸路，就從抓根寶那里擦過，結(jié)果沒把握住，到巨流城里就著了那老頭子的騙。幸好我溜得快，不然半輩子都搭在那里了?！?p> “我是從西邊來的，也是被人騙到了南邊那鬼老頭兒的種植園里。第一個月做完拿工資時(shí)要按手印，承諾至少要在他那干上五年，不然拿不到錢。幸好我在那邊和幾個虎人交上了朋友，他們都叫我趕快跑路。于是我半個月的工資都丟了，錢也花在買高價(jià)礦泉水（就是那種摻了蔗糖的礦泉水，鬼老頭兒不賣給我們月亮糖）和吃飯上了，現(xiàn)在連塊月亮糖都買不起?！?p> “你們虎人也有指紋么？”我想。
天色不早了，我們起身往回走。
幾個虎人仍守在路邊，不時(shí)把斯庫瑪掛在嘴上，買月亮糖的已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)散開了。
我們兩個人走得快，不一會兒便超過了他們。
“真是可憐?！碧?qiáng)說道。
“你知道嗎？那地方賣的月亮糖和斯庫瑪是整個鎮(zhèn)里最便宜的?！碧?qiáng)接著說，“所以很多可憐的虎人都要從南邊走到這地方來買月亮糖?！?p> “他們跟我們不是同一個種植園的？”我問道。
“對。抓根寶身上有秘密。他付的工資高些，而且賣給工人們的生活物品也沒有漲價(jià)?！?p> “確實(shí)很不尋常?！蔽覒?yīng)答道，“這個地方倒真是挺有趣的?！?p> “怎么，南邊種植園的甘蔗工人連月亮糖都買不起么？”我繼續(xù)問道。
“那鬼老頭兒……”他像是咒罵了一聲。
“那抓根寶是怎么堅(jiān)持下去的？他這簡直是在做慈善！”
“種植園主、大老板怎么會做慈善！”泰強(qiáng)恨了我一眼。
“抓根寶肯定有別的賺錢的路子?！彼馈?p> 回到種植園，天色已經(jīng)昏黃，泰強(qiáng)沒有待在房里看《亞龍人女仆》，而是不知道上哪逛去了。
我正懷疑泰強(qiáng)是不是要去告我的狀，接著就收到了女主人邀請我共進(jìn)晚餐的好消息。
“即使是鴻門宴，也得好好準(zhǔn)備一番。”我心中竊喜，急忙把胡子刮干凈，還洗了個臉，就滿意地沖進(jìn)了別墅。
但這場晚宴令我十分不滿意。
首先，沒有碳烤羊腿、碳烤雞胸和碳烤食人魚，瑟拉娜夫人為我準(zhǔn)備了我最不愛喝的蔬菜湯和各式燉肉?！耙?，燒烤才是世界上最美妙的烹飪方式，而煮和燉不過是浪費(fèi)美味的食材。”我一邊咬著從湯里挑出的大塊廋肉，一邊憤憤不平地這樣想著。
其次，既然瑟拉娜夫人有意要與我單獨(dú)吃晚餐，為什么不能花一到兩個小時(shí)修飾一下自己的妝容并換一件得體的衣服呢？她壓根就沒化妝，而且穿的還是那件日常的紫色上衣和黑色褲子，但這次她沒戴帽子，我可以清楚地看見她額頭上的藍(lán)寶石頭環(huán)。
最后，瑟拉娜夫人可真是一點(diǎn)風(fēng)情都不懂。要知道，我可是個身體健壯、雙腿粗實(shí)有力的諾德成年男性，我那過小的法袍根本遮不住我壯實(shí)的胸肌和鼓起的小腿肚，結(jié)果她竟對如此優(yōu)秀的身體視而不見，一句調(diào)情的話都沒說。
她不斷招呼我吃菜，又同我閑聊了一會兒，聊的自然是她念念不忘的家鄉(xiāng)。
我陪她坐了大半晚，她才想起跟我說正事：她已經(jīng)得到抓根寶的允許，要提拔我做一個傭兵小隊(duì)長，職責(zé)是保護(hù)別墅區(qū)和附近工人宿舍的安全，如果我監(jiān)管的區(qū)域內(nèi)發(fā)生盜竊、斗毆、破壞財(cái)產(chǎn)等行為，要及時(shí)加以阻止，還要盡可能追回贓物，但不準(zhǔn)動用私刑，抓到罪犯后交給巨流城官府或灰河鎮(zhèn)官府皆可。
“其實(shí)大多數(shù)事情讓手下去做就行了，你只要保證發(fā)生意外時(shí)首先趕到現(xiàn)場控制局面即可，平常還是挺清閑的?！?p> 她把手臂放在桌上，接著說道：“工資的話，是每月兩百枚金幣。你在這兒割了十天的甘蔗，每天的工資是十枚金幣，到時(shí)候會如實(shí)發(fā)放給你的。怎么樣，你的諾德大姐說過會幫你安排職務(wù)，沒有騙你吧？”她滿懷期待地望著我。
相反，我?guī)缀醣凰@話嚇了一跳：“無論怎么看，你都該比我年輕啊?！?p> 不過我即刻反應(yīng)過來：“她至少要比我大上兩百歲，自稱諾德大姐已經(jīng)很‘厚臉皮’了。”
即便這樣，我還是答道：“看起來還是同二十多歲的小女孩兒一樣年輕呢，怎么能自稱大姐呢?！?p> 她露出驚訝的表情來，隨即不自覺地微笑了。
“哈哈，我就知道沒什么人能禁得住我這直截了當(dāng)?shù)姆畛??！蔽倚闹邪迪病?p> “那你對這個職位滿意嗎？愿不愿意在這里長期干下去？”她問道。
“當(dāng)然愿意！”看到她這么主動，我倒有些拘謹(jǐn)了。
“真是太好了！以后有空多到我這兒來坐坐，也許我還要托你帶幾封書信給我母親?！?p> “呵，原來終究不過是她排遣鄉(xiāng)愁的工具人！”我一下子就萎靡了。
我吃了個大飽，見瑟拉娜在忙活一些雜事，便先行告退了。
我把雙手枕在腦后，眼睛看向窗外的雨滴，肚子因裝滿食物而撐得老高。這時(shí)，泰強(qiáng)回來了。
“你跑哪去了？”我突然想起他晚飯前就消失了。
“泰強(qiáng)知道了好多好多秘密?！?p> “什么秘密？”
他湊近我，壓低聲音說：“抓根寶在用龍運(yùn)送蔗糖。”
我預(yù)感大事不妙，假裝鎮(zhèn)定道：“運(yùn)糖，運(yùn)到哪兒去？”
“巨流城啊——你難道不對龍感興趣嗎？”他反問道。
我心里一陣緊張：“為什么我無論做什么這家伙都能得到消息？而且得到的還是我辛辛苦苦弄清楚的消息！莫非他是抓根寶安排在我身邊的間諜？”我又回想起在窗縫中偷看抓根寶醉態(tài)的那個夜晚，當(dāng)時(shí)泰強(qiáng)就站在我的身后，還偷走了我心愛的《亞龍人女仆》！全套！
“什么？龍？龍?jiān)谌倌昵熬鸵呀?jīng)絕跡了！”我驚呼。
“是啊，可是抓根寶就有這種能耐——他搞到了一頭龍！”
“你這消息是聽誰說的？”我逼問。
“一個工友啊，他在這兒干了三十多年，知道的東西可多了。剛剛吃完飯，泰強(qiáng)在他們那幫聊天的人中間站了兩個小時(shí)，知道了好多這兒的故事?！?p> “你莫不是唬我？”
“怎么會，你要是跟我一起去吃飯，一定能聽到好多好多虎人的故事?！?p> 我沉默了下來。
“你不要不信，走，讓泰強(qiáng)帶你去找那只虎人，他很會講故事呢?！?p> “莫不是抓根寶要跟我攤牌了？”我終于明白我這智慧有限的腦袋壓根不適合做偵探。“我就不該干這行的。”我心想。
“要是攤牌我也不怕，我就不相信他能打得過我。既然敵人已經(jīng)發(fā)下戰(zhàn)書，我無論如何都要應(yīng)戰(zhàn)，決沒有退縮的理由。我可是個諾德人！”