從夏呂沿京杭運(yùn)河行船五日，至淮水南岸登岸，再經(jīng)陸路走近十天，西京東城城墻便遙遙在望。一路之上，大家縱覽川澤山河，心中霾塵一掃而空，似乎江南的事離大家也越來(lái)越遠(yuǎn)。走水路時(shí)，墨非毓、顏雪、蕭子鈺、蕭錦弘和巴祁五人同船，蕭子鈺沒(méi)有責(zé)備蕭錦弘，更沒(méi)有再提起箭的事，而是向墨非毓囑咐入京的注意事項(xiàng)。蕭錦弘則一等墨非毓有空，就向他請(qǐng)教經(jīng)世致用、韜略戰(zhàn)策。登岸后，雇了兩輛大車，剛走不到半個(gè)時(shí)辰，蕭錦弘就以請(qǐng)教墨非毓為由要和他以及顏雪同車，墨非毓知道他和伯父在一起不自在，于是給他騰了座位。大家久在樊籠，忽得自由，漫漫旅途非但不覺(jué)枯燥，竟顯得倏忽短暫。
“時(shí)間過(guò)得好快，哎……真想永遠(yuǎn)不要到京城?！笔掑\弘長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰，語(yǔ)氣多少有些蒼涼。
顏雪笑道：“去年你是一個(gè)人在西京，現(xiàn)在大人和先生都來(lái)了，說(shuō)不定，太子還能讓你出來(lái)放放風(fēng)。”
“有人把你變成籠中鳥(niǎo)，只是偶爾讓你出去飛一飛，難道我還要因此感謝他？”
顏雪笑著搖搖頭：“何必哀聲嘆氣，你以前可不是這樣的?！?p> “這幾天和大家一起無(wú)拘無(wú)束，想到在刑部的日子，難免生出感嘆嘛?！闭f(shuō)到這里，蕭錦弘咧嘴一笑，“放心，我也是只是感嘆一下而已?！?p> 兩人的說(shuō)笑，墨非毓似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。他右手微微掀著車簾，目光一瞬也不瞬地打量著西京的風(fēng)物百姓，從他凝然不動(dòng)的表情看不出任何情緒，只有微風(fēng)之下幾根在臉頰亂飛的發(fā)絲，顯示出他正在思考著什么。
“先生?！笔掑\弘靠了過(guò)去，順著那一道縫隙看了一會(huì)，“怎么了？”
“最近城里有很多孩子生病嗎？”墨非毓把車簾掀開(kāi)了一些，指了指不遠(yuǎn)處一家藥店，那家藥店門(mén)口排隊(duì)的人群，一直延伸到一箭之地外一個(gè)算卦老翁招牌前。
馬車飛馳，如果不是墨非毓提起，蕭錦弘根本不會(huì)留意，更不會(huì)發(fā)現(xiàn)那些人懷里大多抱著孩子。
“難道這家藥店剛開(kāi)張？”一想又不對(duì)，藥店開(kāi)張，哪有人人都抱著孩子去排隊(duì)的，“我離開(kāi)之前，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)什么消息啊?！?p> “不止這一家，這一路上能看到的藥鋪都人滿為患，而且大都抱著孩子。還有的母親抱著還在在藥店外哭?！?p> 蕭錦弘有些怔忡：“那是怎么回事？”
顏雪也透過(guò)車尾的窗格望了一眼兩人說(shuō)的藥鋪：“春日乍暖還寒，小孩子是比較容易生病，也是正常的吧？”
馬車很快將大家的視線帶離那家藥鋪，墨非毓緩緩掩了簾：“走吧，如果出了什么事，我們會(huì)聽(tīng)說(shuō)的。”
時(shí)近黃昏，夜市未起，西京已是四處掌燈，一派繁華氣象。蕭子鈺面圣之前要先去一趟東宮，顏雪不想讓人知道她和江南東州一同入京，所以一入巍巍城門(mén)，大家互相道別，墨非毓和蕭子鈺去東宮，蕭錦弘回刑部，顏雪則回顏府。
分別之前，顏雪提出要和墨非毓單獨(dú)說(shuō)兩句，蕭子鈺、蕭錦弘和巴祁自然都回避了。
“這幾天蕭錦弘在車上，我一直想問(wèn)，你來(lái)京城之后首先要做什么？”
“盡量想辦法留在東宮?！?p> “留在東宮？”顏雪吃了一驚，“京城不比江南，蕭子鈺一個(gè)八品官，而你只是他手里的一名謀士，有可能你連東宮都進(jìn)不去，更不要說(shuō)留在東宮了。”
“到了之后再見(jiàn)機(jī)行事吧?！?p> 顏雪望著眼前的金池湯城，眸中透著烈烈英氣：“要不要我想辦法？”
“應(yīng)該不會(huì)很難，不行再請(qǐng)你想辦法吧?！蹦秦瓜蛩c(diǎn)頭致謝，“如果我順利進(jìn)入東宮，很多事需要和你配合。你一年沒(méi)回家，先回去見(jiàn)見(jiàn)父母吧?！?p> “好?！币训骄┏?，顏雪確是歸心似箭，“青青也來(lái)了。”
墨非毓笑道：“她一直都跟我們?cè)谝黄鸢?。?p> 眾人分別，蕭子鈺一行在客棧吃了飯，直到天色完全黑下來(lái)，才命車夫啟程。
東宮已四處掌燈，泛黃的燈光穿過(guò)兩旁的參天古樹(shù)，將緋紅的宮墻和金黃的琉璃映射得灼灼生輝，顯示出太子府應(yīng)有的莊肅與宏闊。
蕭子鈺囑咐墨非毓留在車中，自己掀簾下車，快步走到門(mén)口，向內(nèi)深一揖禮，道：“江南東州蕭子鈺求見(jiàn)，煩請(qǐng)告稟一聲?！?p> “掌燈后殿下一律不見(jiàn)客?！遍T(mén)房見(jiàn)他面生，一聽(tīng)是地方來(lái)的，還是個(gè)八品官，看也沒(méi)看他一眼。
“卑職是奉殿下之命在這個(gè)時(shí)候請(qǐng)見(jiàn)，”蕭子鈺賠笑道，“就是明天，卑職還是要等到天黑后才來(lái)?！?p> 門(mén)房聞此方掃了他一眼，冷冷說(shuō)了句“等著”，昂首向里而去。
墨非毓在車中等了片刻，見(jiàn)蕭子鈺仍在門(mén)口恭候，吩咐巴祁去尋客棧，之后再來(lái)這里接他。巴祁正想問(wèn)什么，墨非毓已掀簾下了車。
“先生。”蕭子鈺雙手十指不住捏合，有些無(wú)所適從，神色更是十分緊張。
墨非毓緩緩道：“大人，不必?fù)?dān)心?！?p> “我就怕事情并非如先生所料?！笔捵逾曊f(shuō)完，立即正了正衣襟，把目光投向了門(mén)內(nèi)，因?yàn)殚T(mén)房和一個(gè)師爺模樣的人走了過(guò)來(lái)。
“蕭大人，里面請(qǐng)。”那師爺看起來(lái)器宇軒昂，不過(guò)一雙眼皮下卻藏著難以察覺(jué)的鋒芒。他說(shuō)完后，發(fā)現(xiàn)蕭子鈺身旁還站著的一個(gè)人，即使在昏黃的燈光之下仍難掩清秀的容貌和儒雅的氣質(zhì)，不由多看了一眼。
“這位是？”
“哦，”蕭子鈺反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙道，“他是卑職的一個(gè)朋友，一同入京來(lái)的。”
那師爺略一沉吟，對(duì)門(mén)房一少年道：“帶這位先生去云廳坐坐。”
從大門(mén)入宮，入目是一道影壁，壁上龍騰虎躍，極具氣勢(shì)。轉(zhuǎn)過(guò)影壁，映入眼簾的是重檐九脊頂?shù)凝嫶蠼ㄖ海笥也⑴庞惺?，明亮的燈燭下但見(jiàn)石柱上雕著猛虎鸞鳳之類的猛獸，在石柱上盤(pán)繞升騰，向當(dāng)中飛騰而去。
就算是夜晚，行走在當(dāng)中，也有一股強(qiáng)烈的威嚴(yán)壓迫感。
從東廳進(jìn)入中門(mén)，沿著西面甬路進(jìn)到一個(gè)院子，第二間便是“云廳”。
門(mén)房少年還算客氣，侍茶畢，說(shuō)了句請(qǐng)慢用才離開(kāi)。
屋內(nèi)明燭搖曳，窗外薄霧橫斜，仿佛在宮中暈開(kāi)一層層漣漪。