天地二牢是西唐最大的兩座監(jiān)獄，雖然都由朝廷直接控制，不過兩者卻有很大不同。天牢設(shè)在西京城西，被關(guān)進去的絕大多數(shù)都曾是赫赫揚揚、地位尊崇的皇族貴富，由唐帝御審才有資格進來，所以這里的環(huán)境并不算糟糕，有的牢房甚至還稱得上干凈。
地牢就不同了，犯人罪大惡極，還多處于社會底層，既無后臺，也無財力。所以這里不但環(huán)境極其惡劣，還以私刑橫行而著名。看守天地二牢的獄卒間有一個常見的流動現(xiàn)象，凡是機靈的都希望調(diào)往天牢，而那些心狠手辣甚至喪心病狂的，卻渴望在地牢任職。
天牢還時不時傳出喊冤、哭嚎、唱吟之類的聲音。地牢可就清凈多了，邁進那道暗褐色的鐵門，一股刺鼻的、讓人作嘔的惡臭撲鼻而來。每走一步，仿佛更靠近地獄一步，沿潮濕的石階往下走上十余丈，三條潮濕的岔路通往無盡深處，借著墻壁上昏黃的燈光，依稀可見到每間牢房的景致。左前一間“銅柱”號牢房，一瘦骨嶙峋的男子一動不動蜷縮在半張草席上，凝固的、半干的血跡粘連在傷痕累累的后背和草席之間，右邊“?？印碧柪畏浚瑑擅鬂h的腳被綁在一起，上身被鐵鉤鉤住肩胛骨分開吊在半空，“舂臼”號牢房里，一個罪犯的頭被布條纏裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，耷拉在一口燒得正旺的油鍋鍋沿上，那布條仍冒著油煙，地牢四處充斥著毛皮燒焦的味道，此人的頭應(yīng)該剛被滾油澆過。
只有血池號牢房時不時發(fā)出的“呲嚓呲嚓”的聲音，證明這里并不是地獄，而是人間。
血池號牢房中，兩個獄吏一蹲一站，正折磨一個體型胖大的漢子，那漢子四肢都被鋼釘釘在木板上，正痛苦的呻吟著，他是地牢之中唯一有力氣呻吟的人之一。
說是“之一”，是因為對面的“石磨”號牢房中，還有一個披頭散發(fā)、滿臉污穢的男人蹲坐在角落，和牢房門口的犯人相比，這人雖然不是大轎抬進來的，但顯然還沒受過重刑。
“手放平，不要戳到肺?！?p> 站著的老吏正指點蹲著的小吏對胖漢子行刑。兩人正在施行的是“鋸琵琶”，顧名思義，就是用鐵鋸將犯人的肋骨鋸下來。此刑的好處是傷口很小，如果手法得當(dāng)，受刑者可以死而復(fù)生，待傷口稍愈后再鋸下一根肋骨，直到百骨脫盡，仍尚存余息。
“用點兒心！”老吏發(fā)現(xiàn)小吏時不時抬頭看向“石磨”號牢房，不由踢了他一腳。
這場精心安排的表演，就是給對面的犯人看的。
一般情況下，不管是什么兇徒，只要踏進地牢大門，看到牢中慘景時意志就已經(jīng)崩潰，更別親睹這等慘絕人寰的酷刑。可對面這人，蹲在角落的中年仿佛石化了一般，兩個酷吏油澆頭、鋸琵琶折磨了大半天，都已累得滿頭大汗，他仍是面不改色，連眼睛也沒眨一眨。
這個人，自然就是蕭子鈺了。地牢是陰森恐怖，不過這種場合他不知見了多少次，有些酷刑他還親自動過手。
監(jiān)獄的黑幕，他簡直比誰都清楚。在這里當(dāng)差，一年的薪俸不夠養(yǎng)家兩個月，還不算賄上賂下。正所謂靠山吃山靠水吃水，監(jiān)獄自有其生財之道，常見的，疑犯進班房候?qū)彽臅r候就進行輪番敲詐勒索；入獄后錢少多打，錢多少打；將惡徒與有油水的關(guān)一起，花錢就可以換牢房，錢到位還可以“一人一牢，單開小灶”；將與主犯有牽扯的人統(tǒng)統(tǒng)抓進來，再收錢一一放出去；還有就是在犯人面前施酷刑，以此恫嚇威逼。這些流程分工明確，心狠手毒的負(fù)責(zé)拷打，伶牙俐齒的負(fù)責(zé)要錢，做得不著痕跡。眼前這兩個獄吏，正是屬于前者。
蕭子鈺深知，這兩個人不直接對他用刑，一是看在他身上有油水可撈，二是上頭有吩咐。畢竟，自己刺殺的不是別人，而是當(dāng)今的御史大夫，在沒有弄清楚自己是誰，誰是主使之前，他們不敢貿(mào)然動手。
他不知道的是，劉韌勍和葛彥邦是多年的朋友，他一被抓進來，葛彥邦就親自吩咐，不能苦打成招抓錯人。
讓他如此鎮(zhèn)定的主要原因并不是上面這些，而是他知道自己的處境與牢中任何犯人都不同，他還有一線生機，或許機會還很大。這一點在他被禁衛(wèi)軍拿住的那一刻就意識到了，經(jīng)過在地牢里一天一夜反復(fù)思考后變得更加明確。
地牢是葛彥邦的地盤，東宮很難插手，而且太子這等冷酷無情的人，想要他念及下屬之情來救自己無異癡人說夢?？墒牵邪驯谧约菏掷锇?，這些把柄足以威脅到他在東宮的地位。就算從此以后徹底失去信任，至少太子這一次不會無動于衷。
還有墨非毓，在夏呂的一年多，墨非毓全心全意為自己謀事，還設(shè)法在太子身邊為自己謀職，自己對他也算得盡了主雇之誼，他一定會想辦法救自己。而到現(xiàn)在為止，他還沒發(fā)現(xiàn)有什么事是墨非毓做不到的。
相對于前者，他更寄希望于后者。
他也知道，人心難測，世事難料，誰也不敢保證墨非毓會放棄在太子身邊的大好前途來救他。不過就算諸事不諧，誰也沒等到，他還有最后一招殺手锏，那就是公布自己的身份，請求御史臺親審或者唐帝御審，以太子的所有秘密換取一條生路。
這幾局，他只要賭勝一局，就能活命。
想到這里，他暗自慶幸，還好是被忠于唐帝的禁衛(wèi)軍，而不是忠于太子的刑部拿住！
看著咫尺之外的酷刑，聽著回蕩在監(jiān)獄里的哀嚎，他一點兒也不畏懼，有那么一刻，他甚至有些期待會等到什么結(jié)果。
“看著點，別弄斷氣了?！?p> “斷不了，心在跳呢?！?p> 兩人正一言一語討論酷刑，忽聽門口嘩啦啦鐵鏈聲，有人開門進來。兩人知道，一定是又有犯人提到地牢里來了，小吏絲毫也沒有在意，放下鋸條正要去拿剪刀，忽然屁股被老吏踢了一腳，他看了一眼老吏，目光很快投向門口，一怔之后，慌忙抓起稻草將身下那人給蓋住了。
逆光之下，能看到從門口走進來兩個人，其中一個，居然是天地二牢的老大，司獄使趙大人。
“墨先生，這邊請?！狈忾]的牢房中傳來了趙大人恭敬有禮的聲音。
兩個獄吏互望一眼，都有些納悶。不過一旁的蕭子鈺卻突然抬起了頭，很快，他像一只見到主人的困獸一般沖到牢門口，一把握住了鐵牢。