第八章 進退

　　逗樂人的小玩笑作罷。

　　葉提正了正臉色，道，“舅舅蒙恩圣眷，能去京里做官，往后必是官運亨通，扶搖直上，外甥為舅舅賀?！?p>　　他深深一拜。

　　往日里，要是聽到這般奉承好話，盛纮不知嘴咧到哪兒去。

　　這回他卻不為所動，只是面露微笑，審視地打量著自家這個外甥。

　　葉提不覺奇怪，要是盛纮再不反應過來，他真要懷疑這便宜舅舅的智商，即使盛纮尚書臺承直郎從六品的京官是花錢找人疏通所得。

　　王若弗也瞧出來。

　　一場大病后，葉提跟換了個人似的。

　　“提兒，你這一病，變化不小啊?！笔⒗€淡淡問道。

　　葉提星目微瞇，深有所感道，“舅舅，《黃庭經》有云，生死之間有大恐怖，生于心，顯于身；外甥以為，生死之間亦有大造化、大智慧，偶有所得，行發(fā)自心?！?p>　　盛纮眉毛一揚，“嗯？道家典籍你也有涉及？”

　　葉提輕輕搖頭，不好意思道，“不敢瞞舅舅，外甥只是愛看些雜書罷了?！?p>　　這話不假，前身讀書用功，常與私塾里的同學借閱典籍，以此為借口，最好不過。

　　盛纮點點頭，“旁征博引是好事，但還是多看些應試的書籍。”

　　“不過你這話雖糙，也有點意思，生死之間有大造化、大智慧，嗯…”

　　見盛纮似是認同自己的說法，葉提一直存著的擔憂消散。

　　總算過了這關！

　　這邊舅甥兩人聊著，冬榮領著三名下人到了門外。

　　冬榮一人進來，朝盛纮拱手道，“主君，三人已到?！?p>　　“讓他們進來，你去院外守著。”盛纮甩了甩手。

　　“是，主君。”

　　冬榮出去，三名下人進來，見面即跪拜。

　　一番禮后，盛纮耐不住疑慮，問向葉提，“提兒，現(xiàn)在能說了吧？”

　　急了，急了。

　　“叫舅舅著急，是外甥的不是?！比~提拱手致歉道。

　　盛纮頓時無語。

　　逗了便宜舅舅一下，葉提也不再拖延，側身看向跪著的三名下人，目光來回掃了一遍，“小蕊女使，馮媽媽，牛媽媽，我有些問題要問你們，望你們如實回答。”

　　三人心里惴惴，又有盛纮、王若弗在上，哪敢怠慢，連連點頭稱是。

　　“小蕊女使，我臥榻期間，你給我送過幾次吃食？”葉提第一問的是小蕊。

　　問題卻是與他自己有關。

　　盛纮不解，不是說與他官途相關，與盛家名聲相關嗎？

　　與王若弗對視一眼，兩人沉住氣，繼續(xù)看下去。

　　“不敢瞞表少爺，一共兩次，昨兒晚食一次，今兒早食一次。”小蕊回道。

　　其實送吃食這內情，小蕊早就告知給葉提，她也不知葉提此刻為何再提。

　　葉提點點頭，再問道，“今兒早食我是知道的，昨兒晚食，小蕊女使不知送給誰人享用？”

　　他這么一問，盛纮臉色變了。

　　王若弗似乎對這些反應極為迅速，眼睛噔就亮起來。

　　兩人目光唰地聚焦小蕊身上，嚇得她當即磕頭伏地，道，“主君，大娘子明鑒，昨兒晚食，奴婢是送到表少爺院里的，被院里的鐘媽媽接了去，后面奴婢就不知了啊?！?p>　　盛纮和王若弗一頓。

　　隨即，王若弗神速般地反應過來，“鐘媽媽？是前院的粗使婆子？我記得提哥兒院里伺候的不是繡雯和馮媽媽嗎？”

　　貓膩！

　　必有貓膩！

　　王若弗內心欣喜，如今持管事對牌的是林小娘那賤人，外甥院里出了如此差錯，少不了林小娘的過。

　　盛纮也知道，可這并非他所急。

　　他皺著眉，不耐地問向跪著的馮媽媽，“你不是也在表少爺院里服侍嗎？”

　　比起家中其他女使、丫鬟婆子，馮媽媽是個老實的，不然當初他也不會安排給葉提。

　　“稟主君，表少爺病倒第二天，老奴便被換去前院，負責漿洗?！瘪T媽媽回道。

　　前院漿洗的小院是在側院的后面，挨著一大塊可以晾曬的空地，平日里少有人過去，一般負責漿洗的婆子也住在那小院，每日都是各個院的女使將要洗的衣物送去，再由漿洗院的人送回。

　　當然，前院負責漿洗的都是些后院下人的衣物，主人們的衣物非他們負責。

　　“什么？”

　　王若弗嘴里懷疑，心里快活上天。

　　這天大的驚喜！

　　盛纮只覺不敢相信，“那繡雯呢？”

　　早上葉提問兩人，兩人一個沒回。

　　如今是盛纮問，她們敢再瞞？

　　短暫的遲疑，馮媽媽如實回道，“不敢瞞主君，繡雯如今在三哥兒院里服侍?！?p>　　這回答，真是平地驚雷！

　　“三哥兒？長楓？”王若弗眼睛瞪得老大，連問道。

　　馮媽媽低著腦袋，點了點頭。

　　盛纮只覺得后腦勺一陣沖漲。

　　他滿眼不可思議，又化作憤怒，“荒唐！”

　　病倒哥哥院里的女使被弟弟收在院里，只這一個，已夠盛長楓跪宗祠的！

　　最關鍵的，他這一家之主，竟是不知！

　　難怪葉提之前提起那句話，正心，修身，后面就是齊家啊。

　　寬大的官袍袖子下，盛纮捏了捏拳頭，一手拍在圓倚的扶手上，強壓著氣，道，“說清楚，各中細節(jié)給我說清楚！”

　　中堂里回蕩著盛纮的聲音，縱然燒著暖爐，跪著的三人仍覺一股寒流穿過脊骨。

　　三人甚是惶恐。

　　本來一直沒出聲的牛媽媽，搶先開口，“府里有人說，表少爺短命，不日便亡，所以院里的女使和婆子被換了，可那鐘婆子去了表少爺院里，未照顧表少爺一點，反而吃拿不少，聽說她家里的這幾日新添了件上好的袍子哩?！?p>　　這牛媽媽是個有口音的。

　　可話，盛纮是聽明白了，卻也冷靜下來。

　　王若弗更是聽明白。

　　想了想，她眼里藏不住激動，看向馮媽媽，問道，“是哪個通知你們的？”

　　吃了剛才的虧，她這回想明白，要想治林噙霜的過，得先把罪名坐實、找全證據(jù)。

　　盛纮一聽這話，一腦門的官司，不由地看向葉提。

　　這外甥，一大早可害苦了他。

　　葉提會意，未等馮媽媽回話，上前，朝王若弗拱手道，“舅母，更換奴仆這事，煩您稍后再問，不如等外甥將話說完？”

　　王若弗看了看葉提，又看看盛纮，雖有不愿，還是答應，“好，我實在氣不過那些個惡奴欺你?！?p>　　她話里有話，惡奴不定指的誰呢。

　　葉提拜謝，又問向馮婆子，“馮媽媽，你再把早上看到我屋里的景象講一講?！?p>　　馮媽媽自是如實道來，盛纮氣得直發(fā)抖。

　　簡直駭人聽聞！

　　“好了，你們去吧?！?p>　　馮媽媽說完，葉提便讓三人離開，想著便宜舅母還有后話，也沒讓三人回去，叫她們在院門口候著。

　　如此，中堂上只剩葉提、盛纮和王若弗三人。

　　盛纮腦袋很大。

　　王若弗很開心。

　　葉提很平靜。

　　安靜了會兒，讓盛纮和王若弗有個緩沖，葉提再一次跪下。

　　又來？

　　盛纮簡直要跳腳。

　　“提兒，你這是做什么？快快，快起來?！彼B連道。

　　王若弗也是不解。

　　此樁案子，外甥是受害者啊。

　　葉提不聽，拱手，伏地，行跪拜大禮，挺直腰背，才道，“舅舅、舅母容稟，先前之事如何，此番之事如何，舅舅清楚，舅母也清楚。”

　　“外甥三年前蒙舅舅、舅母不嫌，收養(yǎng)在家里，如親出相待，如此大恩，外甥難以為報，是以小心謹慎，寡言少語，處處注意，不與人爭，生怕給舅舅、舅母丟臉、惹麻煩，如今卻引出兩件禍事，使得舅舅、舅母與家人生了嫌隙，外甥實無顏再留在家中?！?p>　　話落，他又行一跪拜大禮。

　　“提兒，這是何話？”

　　盛纮震驚起身，滿眼駭然。

　　葉提是他親生母家唯一的血脈啊。

　　明明是葉提受盡冤屈、欺辱，卻為他著想，要出府。

　　這讓他如何自處？

　　傳出去，他還有何顏面？

　　王若弗瞪著眼，短暫的驚愕后，她以為葉提是表達不滿，連道，“提兒，那些惡奴賤婢敢欺辱你，舅母定然狠狠責罰，找了人牙子，盡數(shù)發(fā)賣，切切勿提這出府之言！”

　　葉提眼眶微紅，再行跪拜大禮，道，“舅舅、舅母之關懷恩情，外甥永世銘記，外甥走前，有一忠言相告，萬望舅舅謹記?！?p>　　“惡奴欺主，是治家不嚴，舅舅官途坎坷，如今眼看著要入京做官，值此關要之時，切勿懲處那些惡奴，待舅舅入京，一切塵埃落定，再做打算，不然這些惡奴傳出蜚語流言，怕舅舅入京要受影響?！?p>　　一番話，似真情流露，發(fā)自肺腑。

　　實則葉提這是以退為進，賺取在盛府的立身之本。

　　順帶的，給林小娘在便宜舅舅心里埋一根刺。

　　盛纮眼眶通紅，心中羞愧難挨。

　　外甥一番打算，皆是為他考慮。

　　早早將左右屏退，是怕這話傳到下人里。

　　他眼含熱淚，望著葉提，久久不語。