六月七日，晴。
一大早，林瑾慣例練完拳腳，換了衣服后準備出門。剛走到院門外，就和準備去鹽道衙門的林海迎頭遇見。
“去送王基？”
“嗯，他得回去為八月份的鄉(xiāng)試做準備了。”
“既然說起了鄉(xiāng)試，有幾句話和你說。”
“父親想說什么？”
“當年我年少氣盛，不想躺在祖先的功勞簿上混日子，一時沖動參加了科舉，沒想到連戰(zhàn)連捷，竟然中了一甲第三，無數(shù)人稱贊我文武雙全，棟梁之材。等到我辭去爵位做了文官之后，發(fā)現(xiàn)勛貴們認為我是背叛者，文官們也不信任我，處處被人掣肘！唉……瑾兒，以后在官場上，切記不要兩頭討好！只要過了鄉(xiāng)試，就證明你的學問夠了，文官們不會看不起你，這就行了?！?p> 林瑾愕然看著林海，素來穩(wěn)重的父親竟然也曾經(jīng)年少輕狂過？
林海被林瑾看得有些尷尬，一甩袍袖轉(zhuǎn)身就走，只留下了一句話。
“將來還是走勛貴這條路吧！”
林瑾看著林海的背影，有些哭笑不得，“我倒是想做勛貴，問題是你把爵位辭掉了?。⌒邪?，爵位沒了就沒了，我再掙回來就是！”
林瑾乘坐馬車，幾個家將騎馬，后面還跟著兩輛運送禮物的馬車，一行人來到了城北的陜西會館。
王基早已準備妥當，見到林瑾到了，把月娘趕到裝行李的馬車上，自己則跳上了林瑾的馬車。
林瑾笑道：“不去陪你的美人，和我擠什么？”
“陪她做什么？”王基很豪邁的一揮手：“女人如衣服，兄弟如手足。我得抓緊時間和賢弟多聊幾句，誰知道何時才能再見面?！?p> 林瑾呵呵一笑，吩咐車夫啟程。
王基靠在車壁上，問道：“鄉(xiāng)試過后，賢弟有何打算？是否進京參加會試？”
王基這次立了大功，鄉(xiāng)試必過無疑，林瑾就更不必說了。
“我不參加會試?！绷骤獡u搖頭。
“為何？”王基大惑不解。
林瑾笑而不語，有些話不適合和外人說。
“你不說肯定另有算計，我就不問了?！蓖趸α诵Γ昧ε牧伺淖约旱念~頭，“唉……我就可憐了，還要千里跋涉去京城參加會試?！?p> 林瑾一臉鄙視，冷笑道：“就你的學問，若是這次不立大功，只怕一輩子都過不去鄉(xiāng)試。會試……我掐指一算，你會白跑一趟?！?p> 兩人已經(jīng)是朋友了，說起話來很隨意。
王基苦著臉道：“白跑一趟也得去?。∫淮蠹易佣贾竿抑袀€進士，將來好接替叔父為家族撐起一片天?！?p> 林瑾拍了拍王基的肩膀，低聲道：“我倒是有個好去處，不知承基兄是否有興趣？”
“哦？說來聽聽！”王基眼睛一亮，能讓林瑾都說‘好去處’的地方，肯定不會差。
“承基兄過了鄉(xiāng)試之后，我想請父親舉薦你到鹽道衙門任職，然后掌管鹽引交易所……哦，不對，忘了改名叫南方交易所了。別看南方交易所現(xiàn)在只有一只股票，將來會有十只百只甚至千只，交易所每天的交易數(shù)額將是一個極其龐大的數(shù)字，收取的交易稅也會讓世人側(cè)目。到那時，只怕拿個內(nèi)閣首輔來換，承基兄都不會答應！”
王基怦然心動，之前在交易所的那場博弈，林瑾翻手為云，覆手為雨，把汪盛國等人玩弄于股掌之間，半天時間就斂財六千萬兩，陜西商賈們籌集的一千五百萬兩本錢變成了三千萬兩。即使事情已經(jīng)過去二十幾天了，每當想起當時的情景，他還是有種不真實的夢幻感。
若是交易所將來的發(fā)展真的如林瑾所說，王基不知道別人會如何選擇，反正他自己絕對不愿意和首輔交換位置。
林瑾知道自家父子不可能永遠都在揚州，必須提前安排幾個得力的繼任者，以免壞了自己的謀劃。馬超群掌管鹽業(yè)集團，伊莎貝拉在嚴密監(jiān)控下掌管四海銀行，王基就是目前掌管南方交易所的最佳人選。
“行了，先別想這件事了。”林瑾重重拍了拍王基的肩膀，笑道：“承基兄回去后和家中長輩商議之后，盡快給我個回信即可！”
王基激動地叫道：“這還有什么好商議的？我肯定愿意??！即使長輩們不同意，我也會說服他們！”
“如此甚好！來，這個給你，回去好好看。”林瑾從袖中取出一個小冊子，扔給了王基。
王基一看，封皮上寫著《股票交易所運行的基本準則》，他指了指林瑾，苦笑道：“賢弟早就知道我會答應？”
“呵呵……這種好事都不答應，我只能說承基兄目光短淺！”
王基打開冊子，認真看了一會，臉色發(fā)愁起來，“這玩意……我有些看不懂??！”
林瑾趕蒼蠅般揮了揮手：“后面有名詞注釋，你慢慢研究吧。順便說一句，其實我也只懂個皮毛，以后還要你自己想辦法完善交易準則?！?p> “你……你這不是坑我嗎？我看都看不懂，怎么去完善？”王基哭笑不得。
“少廢話！”林瑾不耐煩道：“既然答應了就好好研究，好好做。出了紕漏，別怪我翻臉不認人！對了，富順那邊回信了，答應給五個大井匠，你回去后，派人過去重金聘請就是。”
“唉……”王基長嘆一聲，喃喃道：“打一棍子給個甜棗？看來我這輩子要給你賣命到死了！早知如此，前幾天就該和賈兄一起走?！?p> 賈璉四天前就帶著采買好的東西，返回京城去了。離開前，他還嘗試著向林瑾詢問王綰的消息，被林瑾連蒙帶嚇糊弄過去了。
林瑾笑道：“行了行了，別得了便宜還賣乖，別人想給我賣命我還不要呢！鄉(xiāng)試放榜之后，就趕緊過來?！?p> 王基臉色凝重，拱手道：“請賢弟放心！我會第一時間趕過來！”
林瑾點了點頭：“你自己安排吧?！?p> 這時車夫敲了敲車門：“大少爺，碼頭到了?！?p> 二人跳下馬車，說了幾句離別的話，王基帶著一行人上了船，很灑脫的向林瑾揮了揮手，就鉆進了船艙。
林瑾目送王基乘坐的船消失在遠處，這才帶著家將們趕回家中。不料剛到大門口，就從剛回來的林武口中得知了一個讓人震驚的消息。