次日,司馬城讓子離帶了一撥人前去捉拿趙慶帝。
子離他們?nèi)サ臅r(shí)候,趙慶帝等一家子一點(diǎn)風(fēng)聲都沒收到,像任人宰割的羔羊一樣乖乖地跟著子離回陵安城。
成王敗寇,司馬城想也不想直接將一干人等推出集市斬首示眾。這一舉動(dòng)自然遭到一些所謂的行善的文人墨客的詬病,可那又如何,自古文人多懦弱,成就霸業(yè)一直是建立在千千萬萬的尸骨之上的,司馬城不是婦人之仁的人,以前不是,現(xiàn)在更不是。
在斬了趙慶帝之后,司馬城又找了些不大不小的理由,將與宣國(guó)有著千絲萬縷關(guān)系的大小官員,該殺的殺,該流的流,該貶的貶。
一時(shí)之間,整個(gè)鄒國(guó)人心惶惶,那些心虛的官員,整日心驚膽戰(zhàn),生怕一個(gè)不小心腦袋搬了家。
蘇洛卻不一樣,她心中想著,外面越亂越熱鬧越好,她才能渾水摸魚,趁亂查出婆婆和瞿秋白的下落。蘇洛不知道的是,司馬城也在這次事件中順藤摸瓜,將趙夙緹等人的事情查了個(gè)七七八八。
蘇洛本是想著,先查出婆婆和瞿秋白的下落,然后再將趙夙緹和沈沉熙等人一鍋端,徹底解決后患才與司馬城相認(rèn),可好巧不巧,卻出了點(diǎn)頗為狗血情節(jié)的意外。
事情是這樣的,自趙慶帝被斬之后,緊張的局勢(shì)持續(xù)了一個(gè)多月,好不容易,蘇洛為了安全起見勒令劉芳和嚴(yán)淳及徐子珊等人日日在家中窩著,不能外出。三人在家中憋得夠嗆。
如今局勢(shì)稍緩,宅子中的守衛(wèi)明顯減少,那種緊張的氣憤也緩和了許多,嚴(yán)淳便找來劉芳和徐子珊商量要偷偷出去玩的事。劉芳本畢竟還是個(gè)青春少艾的小姑娘,嚴(yán)淳一說她就答應(yīng)了。倒是徐子珊,因?yàn)樯矸萏厥猓瑩?dān)心被人認(rèn)出,乖乖地在屋里呆著。
劉芳穿了件鵝黃的長(zhǎng)衫,影影綽綽,配上她那張清秀的臉蛋和純真的氣質(zhì),看上去雖稱不上傾國(guó)傾城,倒也是不可多得的清麗美人。
嚴(yán)淳并未做異樣打扮,而是很乖巧的和平時(shí)一樣戴具。
兩人在街上閑逛了兩個(gè)多時(shí)辰,不免有些饑腸轆轆,就近找了家不大不小的館子吃飯。這餐館名為天香樓,上下總共就兩層,樓下是散座,樓上有幾間別致的包間。
劉芳和嚴(yán)淳在樓下挑了一張靠邊的位置坐下,點(diǎn)了幾道菜,趁著菜未上桌便聊起天來。
嚴(yán)淳很老成地說:“看來這家館子不錯(cuò),飯菜一定好吃。”
劉芳覺得他像個(gè)小大人,撲哧一聲笑道:“你怎的曉得這館子菜好吃,你看,明明是很普通的飯館,偏生起了個(gè)驚人的名字,‘天香樓’倒是有些孟浪了?!?p> 嚴(yán)淳卻不以為然,還是以一種老成持重地語氣道:“姐姐有所不知,這些茶坊酒肆飯館,拼的就是人氣,人氣越足,說明生意越好,生意越好,說明他們做的吃食越合人胃口?!比缓笳0椭辆ЬУ难劬此闹?,確實(shí)如他說的那樣,這個(gè)時(shí)候離飯點(diǎn)是早了些,竟然也座無虛席,算是難能可貴了。
劉芳看他得意的樣子,笑著說:“好好好,你說的都對(duì),這又是誰教你的?”
“子離叔叔。”嚴(yán)淳很老實(shí)地回答。
“我就知道你是拾人牙慧!”劉芳忍不住要逗一下這個(gè)小大人。
“非也非也,此乃學(xué)以致用?!眹?yán)淳有些急,他可不要做拾人牙慧的小人。他這緊張的表情又惹來劉芳‘撲哧’一笑。
二人你一句我一句說得正歡,突然聽到店小二大聲吆喝:“幾位爺,里邊請(qǐng),小店樓下客滿,樓上有臨街雅席?!?p> 嚴(yán)淳和劉芳循聲望去,就看一個(gè)店小二著一身青灰色褂子,將本是垮在肩膀上的麻巾一甩,便做出了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì),這幾個(gè)動(dòng)作說起來長(zhǎng),可做起來也就是一晃眼的功夫,一氣呵成,甚是熟練。嚴(yán)淳看著他這個(gè)舉動(dòng),忍不住想要賀彩起來。正想要和劉芳說那店小二,不想旁邊的劉芳捉住他的手臂,用略微緊張的語氣道:“淳兒,你看領(lǐng)頭那人!”
嚴(yán)淳順著劉芳所指的方向,看向門口。門口有三五個(gè)男子,因方才店小二的招呼,正緩緩地踱著步子往店內(nèi)走。
領(lǐng)頭的那男子,二十七八歲年紀(jì),身材高大魁梧,兩只深邃的眼睛精光閃爍,英挺的鼻梁下一張不薄不厚的嘴唇,將一張英俊的面孔襯托得恰到好處。這些都是其次,最重要的是那人的每一個(gè)眼神每一個(gè)動(dòng)作,都顯得貴氣十足,而且隱隱約約有一種君臨天下的霸氣。美中不足的是,那男子面色略微蒼白,有一股淡淡地愁容。
嚴(yán)淳看著那人,深深地吸了一口氣。
劉芳在他耳旁小聲地道:“那人可是你父親?”
沒錯(cuò),進(jìn)來的這人正是司馬城。司馬城一直認(rèn)為是人就會(huì)有私心,有私心就會(huì)有弱點(diǎn),有了弱點(diǎn),難免就會(huì)做了很多與事實(shí)相悖的事,放在大小官員上更是如此,老百姓生活中的許多關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的事不一定能上達(dá)天聽,能上達(dá)天聽也不一定與事實(shí)無出入,眼見為實(shí)耳聽為虛,因此司馬城會(huì)時(shí)不時(shí)微服出訪。一來查民情,二來散散心透透氣,三來碰碰運(yùn)氣,說不定蘇洛沒死,說不定哪一天就讓他在街上巧遇了,雖然他知道這不過是他的幻想吧了,可是有希望總比沒希望要好。
他這次帶了胡伯和越明出門,身后還跟著兩個(gè)侍衛(wèi),一行五人,頗有些陣勢(shì)。只見越明回了那店小二說:“那有勞小二哥帶路了?!?p> 那店小二甚是機(jī)靈,笑道:“好說好說,幾位爺,樓上請(qǐng),包君滿意!”說著就領(lǐng)司馬城等人往樓上走。
嚴(yán)淳細(xì)細(xì)地看著司馬城,看著他的每一個(gè)動(dòng)作,每一個(gè)表情,直到他走上樓,消失在樓上的一間包間內(nèi)。嚴(yán)淳才用一種緊張而激動(dòng)的聲音支吾道:“貌似……是爹爹。”
這也怪不得嚴(yán)淳這么說,蘇洛曾給他看過他父親的畫像,眼前的這個(gè)人真的長(zhǎng)得和他的父親一抹一樣。即使沒看過他的畫像,別人也一眼能認(rèn)出他們是父子,比如劉芳,因?yàn)閲?yán)淳長(zhǎng)得實(shí)在是太像司馬城了,這就是蘇洛為什么要嚴(yán)淳戴面具出門的原因。
“我捉摸著也是,看他那眉眼和神情氣度,簡(jiǎn)直和你的一抹一樣?!眲⒎家菜妓髦f:“那你要不要去認(rèn)他呢?”
“不知道?!眹?yán)淳很認(rèn)真地說。
“那你想不想認(rèn)呢?他可是你爹爹,嘿嘿,和我想象中的你的爹爹一樣,高大、英俊、威猛!”劉芳羨慕地又往樓上的包間看了一眼。雖然她看到的不過是包間緊閉的大門和筆直地站在門口的兩個(gè)侍衛(wèi)。
“那是自然了,那可是我爹爹!”嚴(yán)淳很自豪地說。
不過是一會(huì),嚴(yán)淳的眼神隨即又暗淡下來:“我還是不要認(rèn)他了,我感覺我娘親會(huì)不高興。”
劉芳:“呃……會(huì)嗎?”
嚴(yán)淳:“許是會(huì)的……”
劉芳狠狠地在心中可惜了一把,不過她還是不死心,說:“那你會(huì)想你爹爹嗎?”她話剛問完,就看到嚴(yán)淳眨巴著兩只亮晶晶的大眼睛,眸子中的水光在汪汪地打轉(zhuǎn)。
“會(huì)的!”
劉芳皺了皺眉頭,她還是第一次看到嚴(yán)淳這個(gè)樣子,緊張地從懷里掏出一張絲帕給嚴(yán)淳擦眼睛,安慰說:“好了好了,乖,等會(huì)回去我去找你娘親說說去?!?p> 嚴(yán)淳也不聽她的,徑自在嗚嗚咽咽。
好在這時(shí)候小二將他們點(diǎn)的飯菜上來了,劉芳抓住機(jī)會(huì)就道:“乖淳兒,不要哭了,你看上了好多好吃的,看看,這個(gè)是紅燒豬蹄,剛才進(jìn)來的時(shí)候就聽人說這可是他們這個(gè)小店的招牌菜,可好吃了,你要不要嘗嘗?!闭f著還用筷子夾了一塊香甜可口的豬蹄在嚴(yán)淳眼前晃了一圈。
嚴(yán)淳畢竟是小孩子,哪里經(jīng)得住這些誘惑,很快就將司馬城拋到腦后去了,將目光放在豬蹄的那個(gè)盤子里,煞有介事地指揮:“我要吃蹄子,香香的,脆脆的?!?p> 劉芳也很配合地,他指著哪塊就給他夾哪塊,幾塊葷肉下肚,嚴(yán)淳就破涕為笑了。劉芳不禁感嘆,看來人說六月的天小孩子的臉,果是真的,說變就變??纯磭?yán)淳心情變好,也開始慢慢地吃起來,畢竟,她也很餓了。
二人正吃得歡,突然聽到門外有吵鬧聲,劉芳循聲往去,看到一個(gè)約摸二十來歲的年輕人,中等身材,眉心一顆痦子將他本算是英俊的面容襯出幾分猙獰和猥瑣。穿的是錦緞,手上幾玫玉石戒指閃閃發(fā)光,看來價(jià)值不菲,連腰上纏的玉佩也通透水潤(rùn),并非凡物。薛之覽和她說過,這樣打扮的人通常都是非富即貴。
那青年身后跟著個(gè)小廝,看上去和他一般年紀(jì),也穿戴得甚是體面。小廝身后還帶著三個(gè)青年壯漢。他們旁邊是一臉為難的店小二。
只見那店小二說:“幾位爺,實(shí)在是對(duì)不住,客滿了,樓上有包間雅座,不如到樓上?”
那富貴的年輕人用鼻孔對(duì)著店小二,不說話,倒是他身邊的那個(gè)小廝發(fā)話了:“什么東西,今日我們杜夜紆尊降貴來你們小店就餐,是你們的榮幸,還不快騰出張卓來?!?p> “樓上有座,杜爺樓上請(qǐng)!”小二卑躬。
“我們爺不想到樓上,就在樓下。沒座就把人趕走!”那小廝絲毫不退讓。
這時(shí)候掌柜的也聽到吵鬧,急急忙忙跑過來,先陪了個(gè)不是,說:“杜爺,您看,我們小店小本經(jīng)營(yíng),打開門做生意,客人沒用完餐,斷沒有趕人的道理,要不,杜爺你稍等片刻,小店給您陪個(gè)不是,打個(gè)八折怎么樣?”
杜爺顯得有些不耐煩,道:“在京城還沒哪個(gè)人敢讓大爺我等,你算是第一個(gè),來呀!把這小店給本少爺砸了?!彼业暾f得甚是輕松,就好像說要踩死一只螞蟻一樣隨意。
一聽說砸店,掌柜和小二都臉色煞白,攔住杜爺身后躍躍欲試的幾個(gè)壯漢。賠不是說:“爺,爺,杜爺您息怒,我這就去給您找個(gè)座去?!?p> “要快!”杜爺?shù)穆曇魩е鴰捉z得意。
很快,掌柜的就和一個(gè)桌的客人陪不是,還免了那桌的飯錢才騰出一張桌來給杜爺?shù)热恕:们刹磺?,杜爺他們一桌剛好在劉芳和?yán)淳的旁邊。
杜爺一入座就看到了鄰桌嬌俏可人的劉芳和戴了面具看上去長(zhǎng)相平平的小男孩嚴(yán)淳。
劉芳雖算不上貌若天仙,可許是她從淳樸的村子走出來的緣故,骨子里透著一股稚嫩的純真和青澀,就好像路邊毫無修飾卻又甜美開放的野花。這對(duì)閱盡塵世鉛華無數(shù)的紈绔子弟杜爺來說,無疑是一種新鮮的誘惑。因此他開始肆無忌憚地打量劉芳。
劉芳被他看得如坐針氈,只想著快快吃完就走人,對(duì)嚴(yán)淳小聲說:“你看旁邊那人,太可惡了,我快點(diǎn)吃完就走?!?p> “壞人!”嚴(yán)淳看著杜爺那色瞇瞇的眼神罵道。然后就看到杜爺和小廝兒語了幾句話,之后那小廝猥褻看了劉芳一眼,匆忙走出天香樓。
而杜爺則兩三步走到劉芳的身前,笑意盈盈地看著劉芳,說:“唉喲,我的小美人,你怎么在這里??!可讓爺我好找?!?p> 劉芳一臉詫異,說:“我不認(rèn)得你!”
杜爺好像很緊張似的,抓住劉芳的小手,激動(dòng)地說:“什么,你竟然說不認(rèn)得我,你可是我的小妾,之前還對(duì)我海誓山盟來著,自從認(rèn)識(shí)了那姓宋的小白臉之后就說不認(rèn)識(shí)我?”
杜爺這話說得很大聲,而且還帶著些無奈和憤怒,那神情,就好像劉芳是他的女人,曾經(jīng)和他恩恩愛愛,但后又跟著一個(gè)小白臉跑了,把他拋棄了,而他還是癡情的那個(gè),苦苦尋找劉芳。
他這一出成功引來了店內(nèi)所有人的目光,人們也同時(shí)用一種奇怪的眼神看向劉芳。
劉芳長(zhǎng)這么大,還從來沒有被這么多人這樣看過,猶如芒刺在背,說話的聲音都有些顫抖了:“你胡說,我真不認(rèn)得你。”甩開杜爺?shù)氖帧?p> 杜爺爺不依不撓,又抓住她的手臂說:“今日我見著了你,說什么也不讓你走了。我找你找了好辛苦?!?p> 劉芳急了,說:“你許是認(rèn)錯(cuò)人了,我從來沒見過你,真不認(rèn)得你。”
“是,我是認(rèn)錯(cuò)人了,我認(rèn)錯(cuò)了你……”杜爺開始傷心起來。
旁邊有的人已經(jīng)忍不住,紛紛議論。
“像這樣的女子就應(yīng)該浸豬籠?!?p> “看那小姑娘蠻老實(shí)的,竟然是這種人?!?p> “唉,怎么是這樣,也不知道誰真誰假。”
劉芳被這些人議論,緊張得滿臉通紅,她從來沒經(jīng)歷過這樣的場(chǎng)面,急得一句話也說不出來,只不斷重復(fù):“不是,我真不認(rèn)得他,真的不認(rèn)得……”
嚴(yán)淳在旁邊,大聲叫道:“我一直和姐姐在一起,我們真的不認(rèn)識(shí)這位公子?!?p> 因?yàn)閲?yán)淳年紀(jì)很小,不過是兩三歲的年紀(jì),大家都覺得小孩子不會(huì)說謊,用一種質(zhì)疑的眼神看著杜爺。
杜爺顯得更傷心了,說:“你不愿意做我的妾那就不做,你走就走,竟然還把家中的小弟給拐跑了,現(xiàn)在又教他說這些謊話,好好的一個(gè)孩子,被你給帶成這樣……”
“嘩”地一下,周圍又小聲議論開了:
“原來這個(gè)小男孩也被這當(dāng)姐姐的拐跑了,還教壞了,難怪會(huì)為她說話了?!?p> “一定是,要不那姑娘怎么話都說不出來?!?p> 嚴(yán)淳看周圍的人都這樣說,急忙對(duì)杜爺?shù)溃骸澳阏f你認(rèn)得我,認(rèn)得姐姐,你說我多大了,叫什么,姐姐叫什么?家在何處?”
杜爺笑著說:“叫什么,我也不知道你們叫什么,如果我是你們,我也早就改名換姓了?!?p> 嚴(yán)淳說:“那你說我父母叫什么,家在何處,這總不能改的吧!”
“你們的父母馬上就來了,到時(shí)候就知道了。”杜爺又笑了,那笑讓人嚴(yán)淳平添了幾分寒意。
果然,杜爺?shù)脑拕偼#讲排艹鋈サ哪莻€(gè)小廝就領(lǐng)了一對(duì)中年夫婦進(jìn)來。
那對(duì)中年夫婦一身平民打扮,面容憔悴,衣服上還加了幾個(gè)補(bǔ)丁,看上去過得不甚如意。那女的一看到劉芳和嚴(yán)淳,就跑過來激動(dòng)地抱住嚴(yán)淳,然后對(duì)劉芳破口大罵:“你個(gè)沒良心的,我們兩老辛辛苦苦把你拉扯大,為了你的好歸宿,將你許給了杜爺,你竟然還跟著野男人跑了,你跑了就跑了,還把我可憐的兒子給拐跑了,你這個(gè)不孝女,我可憐的兒啊,你在外面受苦了!”說著摸了摸嚴(yán)淳的頭,竟還真哭出了眼淚。
嚴(yán)淳掙脫那婦人,冷冷地說:“我不認(rèn)得你,你不是我娘親?!?p> 旁邊的中年男子怒了,走到嚴(yán)淳身前,氣憤地道:“你這個(gè)不孝子,你娘親十月懷胎將你生下,竟得了你這句話??旌臀覀兓丶??!闭f著就要去拉扯嚴(yán)淳。
劉芳眼疾手快,搶在他前頭抱住嚴(yán)淳,說:“還有沒有王法了,光天化日之下,你們竟然強(qiáng)搶民女,拐帶孩童。”
“不孝女,你竟然這樣說你們的父母,你過去的事我們也不追究了,你還不快快跟著杜爺回去,乖乖的過你的日子。”婦人道。
“不管是杜爺,還是你們,我們都不認(rèn)識(shí),你們不要亂認(rèn)親?!眲⒎颊f。
“反了反了,女兒兒子不認(rèn)老子了!”那中年男子大喊大叫。惹來旁邊圍觀的人紛紛指著劉芳和嚴(yán)淳議論。
嚴(yán)淳很不以為然,冷哼一聲看向那婦人,傲氣地說:“就你這樣,也想當(dāng)我娘親,與我娘親相差十萬八千里了?!?p> 然后又看那男子,說:“你不是我爹爹,做我爹爹,你還不配!”
那中年男子被嚴(yán)淳的話給激怒了,上前就要給嚴(yán)淳一個(gè)耳光,正好被劉芳給擋住了。
這時(shí)杜爺笑著走到嚴(yán)淳跟前,說:“你說,他不是你爹,誰你你爹?”
杜爺方才已經(jīng)和那個(gè)出去的小廝確認(rèn)了,嚴(yán)淳和劉芳在京城確實(shí)是新面孔,而且也了解過他們一整日都是兩個(gè)人在閑逛,估摸著他們二人也沒什么底蘊(yùn)。而且他們還做了打算,不管嚴(yán)淳和劉芳到最后說誰是他們的父母,他們都矢口否認(rèn),即便他們真的有父母在家中,那也是遠(yuǎn)水救不了近火,等到他們父母來的時(shí)候,他和劉芳也早就生米煮成熟飯了……
可是他千算萬算,都沒想到嚴(yán)淳竟然指著樓上的一個(gè)包間說:“我爹爹就在上面?!?
禾七
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