第六十八章 帕德拉鎮(zhèn)的服務(wù)法師（5）

　　“也許有人會(huì)告訴你——法師應(yīng)該遠(yuǎn)離一切粗魯?shù)?，?huì)流汗的工作?！逼呷~法師的每個(gè)字眼里都帶著顯而易見(jiàn)的嘲諷，“但這樣的人多半虛弱且愚蠢，念不完哪怕最初級(jí)的咒語(yǔ)，也無(wú)法完全一個(gè)最簡(jiǎn)單的探險(xiǎn)?！?p>　　“法師需要體力?！痹诖耗┪岬奈绾箨?yáng)光中，法師說(shuō)道：“我們需要學(xué)習(xí)凡人無(wú)法想象的知識(shí)，冥想，背誦，抄寫(xiě)，從最簡(jiǎn)單的到最深?yuàn)W，從廣為人知的到從不為人所知曉的?！狈◣熣Z(yǔ)氣幽深，“我們翻閱典籍，抄寫(xiě)卷軸，深入最危險(xiǎn)之地探險(xiǎn)，處理那些凡人從不知曉也從不懂得畏懼的一切——以上有哪些讓你得出了法師的體力無(wú)關(guān)緊要的結(jié)論？”

　　學(xué)徒干干地咽下一口唾沫。

　　“在我看來(lái)，你干得不錯(cuò)?！逼呷~法師表?yè)P(yáng)道：“當(dāng)然，我不是說(shuō)你的法術(shù)施放得多么標(biāo)準(zhǔn)，多么精確——事實(shí)上只能說(shuō)合格。但你起碼堅(jiān)持到了最后，原本我一直覺(jué)得你不會(huì)使用那份卷軸?！?p>　　奧利弗的臉色從淡淡的粉紅到紅得能滴血，僅僅用了不到二分之一卡爾的時(shí)間。學(xué)徒羞愧得恨不得能馬上從法師面前消失——徹底的，不能逆轉(zhuǎn)的。但他顯然做不到這一點(diǎn)，只得繼續(xù)站在原地，就像一棵干枯的，奄奄一息的植物，幾乎徹底喪失了希望。

　　夏仲打了個(gè)響指，一壺?zé)狎v騰的紅茶和兩個(gè)茶杯出現(xiàn)在法師和學(xué)徒的面前，隨后還有一小碟圓皮餅干——“嘗嘗這個(gè)，貝納德說(shuō)這是沙彌揚(yáng)人的點(diǎn)心之一。我吃過(guò)一次，值得推薦?！狈◣煖睾偷貫閷W(xué)徒介紹來(lái)自異族的傳統(tǒng)食物。

　　然后一把椅子出現(xiàn)在了學(xué)徒的身后。

　　奧利弗坐了下來(lái)。盡管他依舊沮喪，但溫暖的茶水和香甜的餅干都很好地?fù)嵛苛四泻⒖帐幨幍奈复蜆O度低落的心情。

　　“別認(rèn)為使用武器——哪怕只是一根木棍就顯得愚蠢。不不不，法師的智慧在于善于利用一切能夠利用的東西。我們不推薦武器僅僅是因?yàn)榇蠖鄶?shù)金屬的附魔性能相當(dāng)糟糕，而不是因?yàn)榉◣煵荒苁褂媒饘傥淦鳌?dāng)然，大部分身體孱弱的法師連走路都是問(wèn)題，武器對(duì)他們來(lái)說(shuō)實(shí)在是太過(guò)陌生和遙遠(yuǎn)?！狈◣煹卣f(shuō)道，“但就算是這樣的法師，他們也絕對(duì)不會(huì)認(rèn)為在緊急時(shí)刻使用一根木棍取得勝利是一件丟臉的事?！?p>　　“勝利和丟臉無(wú)關(guān)，失敗才是?！?p>　　這個(gè)午后的談話讓學(xué)徒受益匪淺，在其后的歲月中，這個(gè)名叫奧利弗·馬齊的學(xué)徒成為了一名劍術(shù)大師——盡管他的魔法等級(jí)平平無(wú)常，但他在大多數(shù)時(shí)間里都能取得勝利——決斗，冒險(xiǎn)，戰(zhàn)斗，奧利弗·馬齊活用所有的手段，用細(xì)刺劍戰(zhàn)勝敵人取得勝利在這位法師的人生中并不鮮見(jiàn)。

　　當(dāng)他去世五十年后，奧利弗·馬齊的名字占據(jù)了魔法史的一頁(yè)——越來(lái)越多的法師注重鍛煉身體，學(xué)習(xí)使用其他的武器，他們說(shuō)：“馬奇先生的經(jīng)歷讓我著迷?！?p>　　當(dāng)然，現(xiàn)在的奧利弗·馬齊只是一個(gè)小小的，還沒(méi)有通過(guò)學(xué)徒考試的法師學(xué)徒而已。他現(xiàn)在的愿望是能夠在下一次考試中以優(yōu)異的成績(jī)通過(guò)，順利取得一葉法師的徽章。

　　夏仲?zèng)]有忘記那塊特殊的石板。讓學(xué)徒離開(kāi)后，七葉法師從儲(chǔ)物袋中取出了那塊被當(dāng)做戰(zhàn)利品帶回的石板——原主人被鎮(zhèn)公所關(guān)押進(jìn)了地牢，據(jù)說(shuō)會(huì)挑一個(gè)特別的日子砍下它們的頭然后送到地精經(jīng)常出沒(méi)的地方去。

　　石板大約只有成人的一個(gè)巴掌大。顏色青灰毫不起眼，不知名的黑色墨水構(gòu)成的文字占據(jù)了中心位置，短短的兩句話，但夏仲甚至無(wú)法解讀其中的一個(gè)單詞。

　　這種情況非常罕見(jiàn)。

　　但明顯，這提起了七葉法師全部的興趣。

　　在其后很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，夏仲將空余的所有時(shí)間都花費(fèi)在了這塊石板上。他當(dāng)然想過(guò)向地精薩滿尋求答案，但遺憾的是，老年地精大概因?yàn)槭艿絺Γ▉?lái)自學(xué)徒的木棍），驚嚇和惡劣的生存環(huán)境（地牢），在關(guān)押的兩天之后動(dòng)身前往死神的殿堂。

　　而其它的地精顯然不能為法師的疑惑提供任何可能的幫助。

　　七葉法師只能依靠自己。

　　那場(chǎng)令學(xué)徒回味無(wú)窮的戰(zhàn)斗在法師看來(lái)不值一提。夏仲很快再次投入到繁忙的工作之中。不過(guò)這次他告訴學(xué)徒奧利弗，他將接手大部分服務(wù)法師的工作內(nèi)容——法師認(rèn)為，男孩到了再次進(jìn)行學(xué)徒考試的時(shí)候了。

　　“我認(rèn)為你能夠取得‘優(yōu)秀’的成績(jī)。”夏仲在某天早晨的餐桌上對(duì)奧利弗溫和地說(shuō)道：“你認(rèn)為一葉法師的徽章怎么樣？”

　　男孩努力將牛奶全部咽下去?！暗壬?，我覺(jué)得我還需要學(xué)習(xí)……”他的聲音低落下去，“之前的老師認(rèn)為我至少還需要兩年年的學(xué)習(xí)才能勉強(qiáng)通過(guò)學(xué)徒考試?！?p>　　七葉法師嘲諷地笑了笑，對(duì)他來(lái)說(shuō)極其難得，通常情況下法師相當(dāng)冷淡?！澳侵皇菫榱搜谏w他的無(wú)能而已。馬齊先生，我沒(méi)記錯(cuò)的話你已經(jīng)十七歲了?！毕闹傥⑽⑾蚰衅皖h首表示感謝——對(duì)方替他送上一份煎蛋和培根。奧托為受到法師的贊揚(yáng)而快活地咧開(kāi)了嘴巴露出雪白的牙齒。

　　“當(dāng)然，十七歲非常年輕，前途遠(yuǎn)大——但大多數(shù)在魔法的道路上走得足夠遠(yuǎn)的法師們通過(guò)學(xué)徒考試的年紀(jì)不會(huì)超過(guò)十五歲。我是說(shuō)，你已經(jīng)落在后面了。”

　　奧利弗遲疑地看著法師：“先生……”學(xué)徒看上去有點(diǎn)心煩意亂，但不難理解。

　　“我很滿意你的表現(xiàn)：勤奮，勇敢和……聰明?！闭f(shuō)到最后那個(gè)單詞時(shí)法師挑了一下眉，看上去有些不以為然，“而你在這幾個(gè)月中的學(xué)習(xí)并不是白費(fèi)的，它正是為了學(xué)徒考試而準(zhǔn)備?！?p>　　或許男孩還有其他想法，但顯然七葉法師如果沒(méi)有忽略，那么也是不那么重視。早飯之后他告訴奧利弗，學(xué)徒應(yīng)該去換一件新袍子，將自己弄得更干凈一些，帶上鵝毛筆和墨水，還有足夠的施法材料——它們應(yīng)當(dāng)被分門(mén)別類地裝進(jìn)材料袋中。

　　貝納德并未跟隨法師一行同行——夏仲在帕德拉鎮(zhèn)上一個(gè)木匠將訂制了一個(gè)新書(shū)架，他希望沙彌揚(yáng)人能夠替他將家具取回家，順便結(jié)清剩余的款項(xiàng)。另外，鎮(zhèn)公所在三天之前告訴夏仲，希望法師能派人領(lǐng)取這個(gè)月的服務(wù)法師補(bǔ)貼。所以貝納德還得替服務(wù)法師領(lǐng)上十個(gè)椴樹(shù)金幣，當(dāng)然，法師協(xié)會(huì)的津貼早已發(fā)放完畢。

　　三個(gè)人在鎮(zhèn)上的馬車行前告別。貝納德轉(zhuǎn)向木匠家，而法師則帶著學(xué)徒登上了一輛陳舊的馬車。盡管看上去不太新了，但馬車?yán)锿舛几筛蓛魞?，拉車的馬匹也四肢強(qiáng)壯，而車夫盡管穿著破舊的粗麻短袍，但上面連一個(gè)泥點(diǎn)子也找不到。

　　事實(shí)證明法師的選擇是正確的。馬車行駛得相當(dāng)平穩(wěn)，幾乎感受不到顛簸——學(xué)徒猜測(cè)大概是馬車的主人為它安裝了減輕顛簸的魔法陣。無(wú)論如何，在初夏的現(xiàn)在，這是一趟讓人愉快的旅行。

　　自上車之后法師就拿出一本書(shū)聚精會(huì)神地開(kāi)始閱讀。學(xué)徒不敢出聲以防打擾了夏仲，他百無(wú)聊賴地趴在車窗口，漫無(wú)目的地瀏覽窗外的景色。

　　春天的確已經(jīng)過(guò)去了。早春嫩綠的葉片也許只有指節(jié)大小，但如今已長(zhǎng)至巴掌大。而那些過(guò)分鮮艷的花朵則大部分不見(jiàn)蹤跡。不過(guò)深深淺淺的綠色中并不乏點(diǎn)綴。三色堇，薔薇，米蘭這些都是野外常見(jiàn)的花朵，而那些偶爾路過(guò)的人家庭院中，月季和無(wú)花果也正開(kāi)得熱烈。

　　比起溫暖的春天，這個(gè)季節(jié)的陽(yáng)光帶上些許灼熱，但并不令人反感。人們只需脫下外衣，一件輕薄的粗麻短袍，或者更上等的亞麻長(zhǎng)袍相當(dāng)常見(jiàn)。平民們偶爾也有幸能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)穿著絲綢外套出行的貴族老爺們。

　　但七葉法師似乎并未留意于此。與春天時(shí)相比，此刻他仍身著一件黑色的法師長(zhǎng)袍——常見(jiàn)的樣式，常見(jiàn)的顏色，只是材料從厚重的呢子變成了輕薄的亞麻；左胸的徽章常常被人所忽略，不過(guò)這是法師自己施展了忽略術(shù)之后的效果。

　　比起那些熱愛(ài)在法師長(zhǎng)袍上撒上各種閃閃發(fā)亮的寶石粉以施展防護(hù)術(shù)的法師，夏仲顯得格外低調(diào)而沉默。學(xué)徒跟隨他已有一段時(shí)間，清楚法師厭惡交際，也從不喜愛(ài)逛街，美麗的女士對(duì)他的吸引力甚至比不上一份陳舊的羊皮卷——似乎他所有的注意力和精力都留給了閱讀，實(shí)驗(yàn)以及研究。

　　但這樣的法師才能讓學(xué)徒敬畏。盡管等級(jí)低下，身份鄙薄，但奧利弗早已明白什么樣的法師才能在這條孤獨(dú)的道路上前行。那些炫耀技法，揮霍天分的法師或許在早年間能得到大多數(shù)的關(guān)注和贊美，但過(guò)不多久便籍籍無(wú)名。魔法女神不容絲毫輕微和忽視，她賞識(shí)那些天賦驚人的信徒，但更加喜愛(ài)聰慧過(guò)人的同時(shí)更加勤奮的法師——在男孩看來(lái)，夏仲·安博就是這樣的人。

　　“也許這次通過(guò)考試之后就能請(qǐng)求成為安博先生的學(xué)徒?！眾W利弗盤(pán)算著，他的眼前不斷滑過(guò)初夏美妙的景色，卻無(wú)心觀賞，“哪怕只是學(xué)徒呢?！?p>　　男孩并不敢奢望自己能夠成為七葉法師正式的學(xué)生——能叫上一聲老師他便心滿意足。

　　法師當(dāng)然不知道學(xué)徒在想些什么。他垂著頭，近乎于著迷似的盯著古老羊皮卷上的每一個(gè)文字——來(lái)自阿提拉學(xué)院的珍藏。黑色的亞麻長(zhǎng)袍在陽(yáng)光中投下一片深重的陰影，而夏仲的臉頰則愈顯出蒼白來(lái)。

　　“你在看什么？”他頭也不抬地說(shuō)道，“我想你盯著我看了很久，有什么收獲嗎？”

　　奧利弗像一只受驚的鵪鶉一樣哆嗦。他局促試圖站起來(lái)，但馬上發(fā)現(xiàn)在車廂里這不是一個(gè)好選擇。于是學(xué)徒只好僵硬地坐在原地，“不先生，我只是……”他徒勞地尋找著合適的單詞用以描述剛才一直盯著法師看的行為：“我在想，安博先生，為什么你會(huì)認(rèn)為我能夠通過(guò)考試……”男孩的聲音低落下去——事實(shí)上，他在心底痛斥著自己的愚蠢。

　　夏仲?gòu)难蚱ぞ碇刑痤^。他順手將這本古老的典籍放進(jìn)一個(gè)儲(chǔ)物袋中。“我想你可能是誤會(huì)了什么。”七葉法師冷淡地說(shuō)道：“我并沒(méi)有‘認(rèn)為’你能夠通過(guò)考試，我只是覺(jué)得之前付出的時(shí)間和精力不能被浪費(fèi)而已?！?p>　　學(xué)徒問(wèn)道：“那么通過(guò)之后……”他鼓起最大的勇氣，盡量鎮(zhèn)定地說(shuō)下去：“我能不能跟隨安博先生學(xué)習(xí)？”

　　“不是作為協(xié)會(huì)分配的學(xué)徒，而是……單獨(dú)跟隨安博先生的學(xué)習(xí)——我可以稱呼您為老師嗎？”