第68話 圓桌會議的與會者們

　　蘭卡王國的首都雨霧城，又下起了雨。

　　籠罩在城市上空，濃重且漆黑的陰云，已經(jīng)讓人分不清是白天和夜晚。只有通過街上匆匆運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)械和人流，才能大概猜出，應(yīng)該是底層勞動者們在趕著去各自的工作崗位。

　　他們都穿著厚重的橡膠羽衣，帶著簡易的防毒口罩。不論是在公共交通工具上，還是在臟水流過的馬路邊，每一個人都低著頭，小心的防范接觸到雨水。

　　因?yàn)檫@雨是酸雨。

　　城市中心仿佛摩天大樓一樣的巨大煙囪，已經(jīng)向天空排放了數(shù)百年的廢氣，然后不知從哪一天開始，下起了雨。

　　起先大家都沒有在意，畢竟雨水是再平常不過的東西。直到雨越下越多，疾病越來越多，人們才想到或許是跟雨水有關(guān)，經(jīng)過漫長的調(diào)查，終于發(fā)現(xiàn)是因?yàn)榕欧诺教炜盏膹U氣帶來了這可怕的雨水。

　　但即便意識到這一點(diǎn)，也沒人愿意關(guān)掉城市中心那座蒸汽機(jī)。

　　與金銀聯(lián)邦不斷提高蒸汽機(jī)效率和縮小蒸汽機(jī)體積的理念不同，蘭卡王國作為蒸汽機(jī)的發(fā)明國，認(rèn)為只要蒸汽機(jī)足夠大，那一個蒸汽機(jī)就能供應(yīng)整座城市。

　　至少，雨霧城的人是這么認(rèn)為的，而他們也確實(shí)做到了，將城市地下掏空，塞進(jìn)了一個巨大的蒸汽機(jī)，日夜運(yùn)轉(zhuǎn)，為城市提供源源不斷的動力。

　　至于廢氣和黑煙帶來的酸雨和毒霧，只要一件雨衣和防毒面具就能解決，有能不斷生產(chǎn)這些東西的工廠，還擔(dān)心什么？

　　那些籠罩城市的黑云，風(fēng)會把它們吹散的，陽光遲早會重新眷顧這座城市的！

　　然而，黑云沒有散去，酸雨和毒霧幾乎每天都會光顧。

　　于是，有人開始質(zhì)疑蒸汽機(jī)存在的必要性。最早是那些科學(xué)家們，然后是信仰光明教會的信徒們，他們締結(jié)成組織，向當(dāng)權(quán)者請?jiān)?，理所?dāng)然的遭受了打壓。終于在某次流血事件發(fā)生后，引發(fā)了大半個東大陸都參與其中的混戰(zhàn)。

　　這場戰(zhàn)爭，被史學(xué)家們稱作“蒸汽戰(zhàn)爭”，與更早發(fā)生的，在如今的金銀聯(lián)邦國土上，為了爭奪黃金資源打響的“黃金戰(zhàn)爭”，一并被史學(xué)家們稱為人類歷史上的兩大悲劇。

　　最終，“蒸汽戰(zhàn)爭”由貴族守舊派贏得了勝利，他們依靠蒸汽機(jī)帶來的力量保住了蒸汽機(jī)。諷刺的是，這些貴族守舊派就是在蒸汽機(jī)誕生之初，反對使用蒸汽機(jī)的守舊派。

　　但人民自救的火種并沒有熄滅，他們化身成民間組織，拿起旗幟和標(biāo)語，宣揚(yáng)為了后代驅(qū)散黑云的理論，獲得了大量支持者。

　　此時此刻，他們正聚集在圓桌會議的舉辦地——橡樹山下，對著陸續(xù)踏上真理石階，進(jìn)入會場的各國代表呼喊著口號。

　　本來圓桌會議的場所安排在城內(nèi)的大教堂，但因?yàn)樗嵊臧蹴?，毒霧彌漫，蘭卡國王不得不臨時將場所改到橡樹山。

　　橡樹山是雨霧城外的一座矮山，比大點(diǎn)的土包高不了多少，但第一屆圓桌會議就是在這里召開的，當(dāng)時用作會議桌的巨大橡樹的樹樁還完好的保存在山頂?shù)膱A形紀(jì)念堂里。

　　七百年前，東大陸的國家和城邦，在這里選舉宿城王布魯塞維爾作為東大陸的領(lǐng)袖時，還是為了結(jié)成聯(lián)軍應(yīng)對妖類的入侵。而如今，妖類的皇帝，白狼希拉也將出現(xiàn)在橡樹樁邊上，成為圓桌會議的一員。

　　所以當(dāng)她出現(xiàn)山腳下時，示威者和抵擋示威者的衛(wèi)兵，都停止了喧鬧和爭吵，看著這位君臨西大陸，讓所有妖類臣服的王者緩緩走來。

　　她沒有像人類領(lǐng)導(dǎo)者那樣打傘或者穿雨衣，也沒有戴任何防毒的裝置，只穿了件簡單的長裙。一頭銀白的長發(fā)，以及從頭頂帶著的白色桂冠兩側(cè)立出的狼耳，和為了不拖在地上而略微翹著的白色尾巴，都裸露在雨水中。

　　但雨水卻沒能觸碰她的身體，似乎被一股看不見的力量擋住了。

　　她高挑的身軀，冷艷的面容，垂著的眼皮下那漠視一切的眼神，都散發(fā)著一股壓迫感。離得越近，這股壓迫感就越強(qiáng)烈，讓人不敢直視，不自覺的低下頭，仿佛從心底默認(rèn)了自己是低她一等的生物。

　　她一步一步，踏上了通往山頂?shù)恼胬硎A。

　　在石階盡頭，是另一位王者在等待著她。

　　這位同樣沒有穿戴任何防護(hù)物，暴露在雨中的王者，正是溫特爾帝國的攝政王，繼承了“屠龍騎士”稱號的格雷厄姆·法特羅。

　　他雖然已經(jīng)年近六十，但身材既不像其他權(quán)貴那樣發(fā)福，也不像普通老人那樣瘦弱，依然像個處在鼎盛時代的騎士一樣健碩，以至于通?？雌饋頃捤梢恍┑臏靥貭杺鹘y(tǒng)服飾，在他身上都有些緊繃了。

　　他沒有戴象征王者身份的頭冠，而是系著繡有雪花圖案的騎士頭帶。略微向后豎起剪短了的黑發(fā)下，是棱角分明的沒有留下任何歲月痕跡的面容。

　　整個人像一座冷峻肅立的燈塔，發(fā)射著孤傲的眼神，即便看到希拉現(xiàn)身，這份傲氣也絲毫沒有減弱。

　　兩位王者越來越近，希拉踩出的每一步，都仿佛散發(fā)著如同洪水猛獸一般的氣勢，與格雷厄姆身上傾瀉下來的，如同千軍萬馬一般的氣魄激烈對撞。

　　就連風(fēng)都被卷入了這場無聲的爭斗，夾著雨水，在兩者之間不斷碰撞，形成了一道不斷消逝又綻開的裂痕。

　　終于，希拉走到了格雷厄姆面前。

　　籠罩著橡樹山以及人群的壓迫感消失了。

　　“向您致敬?！?p>　　格雷厄姆雙手抱拳，向希拉行禮，只是沒有舉過頭頂，沒有彎腰。語氣也只透著強(qiáng)悍，而不是誠懇或者謙卑之類任何示弱的味道。

　　希拉沒有回禮也沒有答話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，甚至點(diǎn)頭都算不上，只是略微收了收下巴。

　　格雷厄姆還是展示出了圓桌會議發(fā)起者的氣度，讓開身位，請希拉走在前面。

　　在衛(wèi)兵小心的提醒下，希拉讓跟隨的妖狼侍衛(wèi)留在了會場外，只帶了同樣身穿簡單長裙的女妖狼侍從，進(jìn)入了會場。

　　原本嘈雜的會場內(nèi)，在希拉和格雷厄姆進(jìn)來后，瞬間安靜了下來。

　　不論是坐在外圈席位，還是中央那墩直徑五米高一米的橡木樁邊上，所有首腦、國王、或者領(lǐng)主，都站了起來，目送希拉和格雷厄姆落座后，才紛紛坐下。

　　至此，除了宿城王范特西，所有圓桌會議的與會者全部到齊。

　　圍坐在中心橡木樁邊上的，除了妖狼女皇希拉和溫特爾帝國攝政王格雷厄姆·法特羅以外，還有金銀聯(lián)邦大統(tǒng)領(lǐng)普朗特·德弗雷，蘭卡王國國王喬治·威廉，明朗城光明教會大主教尼古拉·克迪拉，以及一把空著的椅子。

　　坐在外圍整整三圈，數(shù)百個席位上的，則是其他國家和獨(dú)立城邦的元首。

　　看起來有些老態(tài)的蘭卡國王喬治，一邊整理略顯稀疏的金發(fā)，好蓋住禿頂，一邊用狐貍似的目光，打量了一番坐在他對面的妖狼女皇希拉。

　　隨后又蠕動著他尖尖的嘴唇，露出有些發(fā)黑的牙齒問格雷厄姆：“所以，是真的嗎，混沌的事？”

　　格雷厄姆斜眼看了一下他，沒有回答，而是抬起手，示意站在身后的唐吉坷德上前。

　　唐吉坷德走到橡木樁邊，將曾經(jīng)向范特西展示過的那顆記錄寶石，放到了格雷厄姆面前。

　　“各位都看過這顆記錄寶石內(nèi)的內(nèi)容，應(yīng)該不會再有所懷疑了吧?！备窭锥蚰繁砬橐廊焕渚捳Z中透著不容置疑的威嚴(yán)。

　　說話的是坐在喬治旁邊的金銀聯(lián)邦大統(tǒng)領(lǐng)普朗特，看起來也比喬治年輕一些，只是黑黑的眼袋有些松弛，略顯疲倦。

　　他攤開戴滿各種寶石戒指的雙手，一副自信的樣子說道：“它們只會躲在黑霧里，見不得光，有什么難對付的。而且就算真的出現(xiàn)在溫特爾，跟我們東大陸又有什么關(guān)系呢？說得難聽點(diǎn)，即使黑霧吞沒了整個溫特爾，混沌也無法跨越大海，對我們東大陸造成不了威脅?！?p>　　“你想從我們這里得到什么？金錢還是士兵，或者先進(jìn)的武器？”普朗特?cái)[出一副奸商的嘴臉，狡黠的看著格雷厄姆，“只要你能給予合適的報(bào)酬，這些都好商量?！?p>　　“反正不是你們金銀聯(lián)邦不停向迎風(fēng)半島上，我們那些鄰國輸出的‘優(yōu)越制度’?！备窭锥蚰芬部粗绽侍兀桓贬樹h相對的樣子。

　　溫特爾和金銀聯(lián)邦近幾十年，正為了貨幣匯率和貿(mào)易問題在暗地里爭斗，并不和諧。

　　“我們這次的議題，似乎不是這個吧?！?p>　　來自明朗城的大主教尼古拉·克迪拉站起來，充當(dāng)和事佬。

　　他穿著一件白色的絲質(zhì)長袍，上身套著一件紅色的馬甲，胸前掛著光明教會的三角圓環(huán)標(biāo)志，頭頂還戴著象征主教的紅色圓帽。整個人看起來枯瘦如柴，胡子花白，臉上和手背上布滿了老人斑，至少得有一百歲了。五官因?yàn)榘櫦y，都顯得有些萎縮，只剩一雙眼睛，還算有神。

　　“我們都是神的孩子，”尼古拉雙手合十，向眾人勸誡道，“理應(yīng)互相幫助?！?p>　　“神的孩子？”普朗特歪著嘴角笑了起來，再次攤開雙手，自信的說，“他們沒有信仰，就連冬至女神艾莎這位曾經(jīng)生活在北方的女神，都不被這位格雷厄姆先生信仰。”

　　“不，你說錯了，我們溫特爾人信仰歷史和事實(shí)，信仰祖先傳承的精神和經(jīng)驗(yàn)?！备窭锥蚰房孔∫伪?，手指點(diǎn)在記錄寶石旁邊，“歷史和事實(shí)就是，神拋棄了我們，精神和經(jīng)驗(yàn)就是，我們唯有自救?！?p>　　“你這是在褻瀆神明！”談到信仰，尼古拉像所有光明教會的信徒一樣有些激動，“諸神永遠(yuǎn)與我們同在！”

　　“夠了！”喬治拍了拍橡木樁，“我不是來聽你們爭吵的！”

　　尼古拉和普朗特見狀，都礙于東道主的面子坐了下來。

　　“我說，這么大的事，”喬治又看向格雷厄姆和希拉中間空著的座椅，一臉不滿的問，“范特西在哪？他不打算參與嗎？”

　　“宿城王他……”站在格雷厄姆身邊的唐吉坷德，邊說邊猶豫的看向希拉。

　　希拉依舊垂著眼皮，冷漠的眼光固定在橡木樁中心，過了一會兒，才沒有一絲波瀾的說道：“范特西正處在我的囚禁之下?！?p>　　“什么？！”

　　喬治驚呼一聲，不可思議的站了起來。

　　會場內(nèi)跟著一片嘩然。

　　“你是瘋了還是怎么的，竟敢對人類城邦的首腦下手？”喬治忍不住抱住自己的腦袋，“你這是宣戰(zhàn)！打算挑起第三次大陸戰(zhàn)爭嗎？”

　　這下，他的頭發(fā)被自己弄亂，油光的禿頂露了出來。

　　“我不這么認(rèn)為，”一旁的普朗特則是一副早就知道的樣子，同時搖著雙手的食指說，“這是妖狼部落和宿城的爭端，不會牽連我們其他國家和城邦的?！?p>　　喬治看向普朗特，一臉震驚，顯然沒想到他會是這種態(tài)度。

　　“正是如此。”站在希拉身邊的妖狼侍女，擺出一副和希拉一樣的冷漠姿態(tài)，不緊不慢的說道：

　　“如各位所知，我們妖類帝國是各個妖類部落聯(lián)合的帝國，部落擁有相當(dāng)?shù)莫?dú)立自主權(quán)。這次向宿城宣戰(zhàn)，也只是妖狼部落為了爭取妖狼女王的合理權(quán)利，自主發(fā)起的正當(dāng)戰(zhàn)爭，與帝國無關(guān)。同樣，也與人類其他國家和城邦無關(guān)，希望你們不要干涉?！?p>　　聽到這番說辭，外圍的領(lǐng)導(dǎo)者們七嘴八舌的討論起來，場面有些混亂。

　　于此同時，雨霧城中心，一個穿著雨衣戴著面具的人來到了妖狼的據(jù)點(diǎn)前。

　　他剛一踏上臺階，大門口的妖狼衛(wèi)兵就帶著警戒的眼神，兇相畢露的迎了過來。

　　“喂，人類不能……”

　　突然，大門兩側(cè)的煤氣燈接連碎裂，周圍頓時暗了下去。

　　兩名妖狼衛(wèi)兵還沒來得及反應(yīng)，胸口和后脖頸便遭到重?fù)簦チ艘庾R。

　　“干得好，茉莉?！?p>　　蘭馬·法特羅脫掉雨衣的帽子和防毒面具，拿出聯(lián)絡(luò)寶石，邊說邊走向大門。

　　“為您效勞！”聯(lián)絡(luò)寶石傳出了茉莉·柯里斯的聲音。

　　“你用感知能力警戒據(jù)點(diǎn)內(nèi)妖狼的動向，我來找出范特西的位置。”

　　蘭馬說著，將大門推開一點(diǎn)，鉆了進(jìn)去。