送走了那幫戰(zhàn)士，我和重智在回程的路上談論著安東軍目前的實際軍力和裝備情況。
“表兄，你看現(xiàn)在安東軍發(fā)展的如何？”
作為大都督，重智自是對如今兵員大增欣喜不已，高興地說道：“很好啊，比以前的軍力擴大了一倍還多?！?p> 我不敢茍同他的想法，“表兄，你錯了，人數(shù)不等于軍力，如果拿起刀槍就算是士兵，以現(xiàn)在安東軍的七萬多人只能算是九牛一毛?！逼鋵嵨覍嵲诳床粦T現(xiàn)在軍中很多的濫竽充數(shù)，年齡差度太大，從十幾歲到四五十歲的皆有，良莠參差不齊。各地將軍甚至把家中的奴仆充數(shù)騙去軍餉。按我的估計安東軍實有士兵怕是難有七萬之數(shù)，剔出虛數(shù)能有六萬多人已是不錯，實際的戰(zhàn)斗力更要大打折扣。
重智些微不高興地說：“哦？聽殿下的話似乎有何感觸？”
“表兄，現(xiàn)在軍中年齡差度太大，不便于軍隊操練，并且還多有渾水摸魚之輩，表面上看軍隊壯大了，實際上軍力提高的有限?！?p> “這個…”重智明白我的意思，做為大都督其實有些事情他也是無能為力，就說那些老兵，都是跟隨他父親多年，他也不知道如何是好；各將軍的作為他不是不知道，但個個居功自傲，非但自己是小輩，且又是他們力挺自己接任大都督的，在他們面前自然就矮下一截，對他們也無所措手足。
我見重智面顯困惑，繼而問道：“表兄，難道還不明白？”
“殿下說的有理，這些事我也曾注意，但卻實在是有心無力啊?！北硇窒蛭谊愒V了自己心中苦衷，他這個大都督確實難作。
“哈哈，原來是這樣啊，表兄不用擔心，小弟已有辦法?！避娭械谋锥宋也恢皇请S意說說，解決弊端的辦法我已經思考了很久，正好借者今天的機會和重智商量一下。
聽了我的話，重智愁眉展開，高興道：“哦？殿下已有對策？哈哈，那太好了，先說來聽聽，殿下的妙計總是層出不窮啊。”
“現(xiàn)在還不是時候，剛剛操演結束，不適宜再有大的變動?！睂τ谀切├蠈⒌膯栴}我沒有直接回答，反而掉轉話頭說道：“不過現(xiàn)在可以通過提高兵器質量和應用新式兵器來增強戰(zhàn)斗力?！?p> 重智對于我設計的連發(fā)弩和小斧很喜愛，現(xiàn)在我又提出這個建議，他當然高興，連忙道：“哦？如此正好，監(jiān)造兵器的事就有勞殿下了，我會吩咐軍器監(jiān)一切聽從殿下的調遣?！?p> 好，現(xiàn)在可以放開手腳打造新式兵器了。
現(xiàn)在大唐的兵器已經是鋼制品，主要都是通過炒鋼法，白練鋼法和灌鋼法來煉鋼的。其中由北齊人綦毋懷文發(fā)明的灌鋼法最為先進，其基本方法是將生鐵加熱成半液體或液體狀態(tài)，然后加入鐵礦粉，同時不斷攪拌，利用鐵礦粉和空氣中的氧來去掉生鐵中的一部分碳，使生鐵中的碳含量降低，除去渣滓，控制得當，就能直接獲得鋼。現(xiàn)在室韋和渤海的兵器制造比較發(fā)達，他們用的就是灌鋼法。
不過我打算再應用坩堝煉鋼。這種技術實際上是在宋代才傳入中國的，生產出來的也不叫鋼，稱為鑌鐵。鑌鐵是一種精煉的鐵，被繼續(xù)鍛打和淬火后才能成為優(yōu)質鋼。同時提高灌鋼的制作工藝。
要想打造優(yōu)質鋼，就要先有大量的鐵。自古東北就不缺鐵，遼東一帶自西漢以來即在乎郭設有鐵官冶鐵。安東境內的遼城州（今本溪），手山（今鞍山的首山）都出鐵，另外契丹領地內的柳濕河，三黜古斯也有鐵礦，最是盛名的卻屬渤海的鐵利州。
除了鐵，還要有煤，雖然現(xiàn)在煤已經用在冶煉上了，不過煤的燃燒率非常差。我通過不斷實驗，造出了簡易的蜂窩煤，雖然和后世的比不了，但是在當前來說已經明顯提高了煤的燃燒率，同時還降低了消耗和成本。
經過反復的實踐，前后用了將近一個月，第一把用新技術造出來的鋼刀送到了重智的面前。除了外觀改變很多，倒看不出有何出奇之處，重智即刻命人驗證，一名親兵拿著新刀砍向另一名親兵手中握著的舊式軍刀，只聽喀嚓一聲脆響，火花閃過，那把舊軍刀應聲而斷。見得新刀鋒利至此，重智也是大喜過望，不假思索地就要下令大批趕制，絲毫沒有顧及實際困難。
眼下打造武器所需的鐵礦倒是未見短缺，問題乃是出在煤的用度，因為現(xiàn)在的煤不光用在制造兵器上，有錢的大戶人家也開始用煤取暖，然而安東對于煤的官私取用卻一項沒有限制，故此我建議安東的主要產煤地新城州（今撫順）改為專向安東軍器監(jiān)供煤，其他民間小煤窯一律在半年內轉為安東軍控制，唯有獲得許可后產煤才可用于民用。此外所有的民用煤必須加工成蜂窩煤，然后才可以銷售。
如此安排對于安東軍的發(fā)展大有助力，重智作為大都督怎會有何異議，下令立即實施。不過半個月，大量的煤和鐵就陸續(xù)的運來了，軍器監(jiān)按照我畫的新兵器圖紙開始大批量制造鎧甲，戰(zhàn)刀，連發(fā)弩。
考慮到以往盔甲是由小的甲片層疊而成容易被敵人穿透縫隙，鎧甲一反既厚重又帶有無意義修飾的特點，以波蘭風騎兵的鎧甲為樣式，設計了三種鎧甲，并由此新建了三個新兵種：一重騎兵，裝備全身甲，戰(zhàn)馬也披甲，甲片以鑌鐵為材料，上身盔甲由兩片鑌鐵組成，結合處在兩肋；二輕騎兵，裝備半身甲，戰(zhàn)馬不披甲，裝備長槍，輔助重騎兵進攻；三弩兵，只裝備胸甲。
新式戰(zhàn)刀分兩種：一騎兵裝戰(zhàn)刀，迥異于老式馬刀的寬厚笨重，特取波斯刀為樣本，加長刀身和刀刃的曲度。二步兵裝戰(zhàn)刀，刀形彎曲作長弓形，刀柄頭成淺碟形，有護手。
弩則是我在夏州創(chuàng)造的連發(fā)弩。