“那么，這個共通點怎么樣？這三個被害者都是“人”……”
襲月故作姿態(tài)地說：“你還不了解我的意思嗎？為了防范已知的兇殺案，我們必須盡心地……”
大概襲月覺得有點過意不去，語氣上放軟了些說：“你和我兩人不是都這么盡心盡力嗎？”
已經(jīng)丑時了，在十二時辰全天營業(yè)的茶館里，叫了一壺茶耗了兩個時辰，空兒眼皮沉重得都抬不起來了，不自覺地把視線往壁鐘瞧去，突然坐正身子說：“捕頭，已經(jīng)丑時了，今天是初五喲！”
“是嗎？”彷佛是在舞臺上演戲似的，襲月敲敲腦袋，戲劇性地說了一句：“我這個天才也有不管用的時候??！”
空兒無奈地嘆息。這件事從頭到尾就是亂成一團。一點關(guān)連也沒有的三件殺人案件硬要把它們扯在一起。再怎么努力、盡心，也是找不出一個共通點來?？諆号芰艘惶?，腳都起泡了，所調(diào)查的不在場證明幾乎沒有收獲。有誰還會記得三個月前所發(fā)生的事？或是見過的人呢？！所以，調(diào)查東少夫和南夫人的不在場證明可以算失敗了！
已經(jīng)在茶館里耗上兩個時辰，專門針對這三個被害者之問是否有共通點之類的事情進行討論；結(jié)果，連個蛛絲馬跡都牽連不上，幾乎是到了牽強附會的地步了。
空兒又重復(fù)一遍地說：“年齡不同，住的也不是同一地區(qū)，故鄉(xiāng)也不一樣，這三個人之間都沒有共通點嘛！兇手只是選他們的姓來加以殺害而已?！?p> “可是，一定有心理層面上的共通事項才對！”
襲月還是拘泥在這上頭?？墒牵僭趺床凰佬?，事實擺在眼前，不死心也不行了。她終于伸伸懶腰說：“好吧！我們就此打住吧！”
空兒高興地合上本子本說：“那么，回家吧！”
店里突然飛進來一只信鴿。
“──襲月捕頭這是給您的信！”小二舉著信鴿在柜臺那里叫襲月。
空兒嚇一跳，說：“是找捕頭的耶！”
“真麻煩！你去看?！?p> “不要！不能私拆別人的信件?！?p> “笨蛋！我叫你去看的有什么關(guān)系，而且我只有跟衙門里的人說我們在這里?？烊タ矗 ?p> 空兒沒辦法只得向柜臺走去，跟小二說：“我是襲月的代表，給我看吧！”
打開鴿子腳上綁的信紙，空兒吃了一驚！
是洛靈寫來的信：“有人被殺了。你們倆趕去現(xiàn)場吧！我也會到。被害者的名字是北清靈。好像是子時被殺的?！?p> “怎么──”空兒詞窮了。這時候即使有大地震也比那種事發(fā)生好得多！“這到底是怎么一回事呢？”
可是，事實既然已經(jīng)造成，除了依照正常的程序來辦理之外，還有其他法子可行嗎？空兒只好打起精神進行調(diào)查。
“這么說，被害者是乘坐最后一班環(huán)城馬車而被殺死的羅？”空兒環(huán)顧著這個坐落在極郊區(qū)的民營驛站。
驛站外圍幾乎看不到幾戶人家?？諆簩φ驹谂赃叺恼鹃L問道：“在這種地方設(shè)立驛站，有乘客嗎？”
“有是有，很少。從這兒走半個時辰之后，就可以看到住家?！?p> “驛站前什么店鋪都沒有嘛！”
“地主為了等土地漲價都搬離這地方了?！?p> “原來如此！”
環(huán)城馬車就停在驛站后面的院子了。是由兩節(jié)車廂組成的馬車。尸體就在第二節(jié)車廂內(nèi)。
原本很冷清的院子里，現(xiàn)在卻熱鬧非凡。消息探察員們都圍在現(xiàn)在稍有名氣的襲月身旁，記取消息。
襲月故作姿態(tài)地說：“沒辦法制止兇手再次殺人真是遺憾！”
雖然襲月心里樂得很，但是她總不能喜形于外。但是，有位消息探察員說：“真的被你猜中了！”
語畢，襲月嘴邊不自覺浮現(xiàn)一絲笑意。
“那么捕頭認(rèn)為兇手下一次會襲擊東西南北其中的哪一個呢？”
“嗯……我想會再回到東吧！”
“原來如此！那么就是要姓東的人特別小心就對了！”
“總不能叫他們足不出戶吧！”
洛靈走向空兒，很不是滋味地說：“他真囂張！喂，空兒，不要連你也被那家伙同化了！”
“啊？──對了，被害者是──”
“嗯！一刀刺在胸部致死。還沒去看??？”
“還沒有。”空兒慌慌張張地走向第二節(jié)車廂。
死者是位女性，大概十七、八歲，普通的平民女子吧！看起來好像是工作得筋疲力盡了，懶散地坐在位子上，頭低低的，就像是睡著了似的。
“是我發(fā)現(xiàn)的。”
空兒循著聲音回過頭去，車夫站在不遠(yuǎn)處。
“當(dāng)時是怎樣的情況呢？”
這種問題照理說應(yīng)該是襲月發(fā)問的，只不過她現(xiàn)在忙于制造形象，沒時間過來，只得由空兒代替。
“詳細(xì)情形記不太清楚，不過，到這終站的時候，環(huán)城馬車?yán)锩嬷皇Ｏ挛?、六位乘客而已。大家都下車了，只有她還睡在那里，我就過來想叫醒她，結(jié)果，就發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)死了?！彼f完之后，以害怕的眼光看了尸體一眼。
“你認(rèn)識這位女子嗎？”
“不認(rèn)識！”
“記不記得她在哪一個驛站上車的呢？”
“不可能記得嘛！如果每一個乘客在哪一站上車都記起來的話，我頭不就脹破了嘛！又不是機械人！”
“說得也是！”
“她不是有票根嗎？查查看就知道了！”
空兒難為情地說：“啊！說得也是?！?p> 空兒拿起被害者的隨身包袱，打開就看到一張定期車票及代表身份的城民居住證。
“城東張員外家的女傭北清靈？”
車夫播搖頭嘆氣說：“還很年輕啊！怎么會遇上這種事呢？”
看來這位車夫還滿通情達(dá)理的。
“能不能請你描述一下車廂內(nèi)乘客的大概情況呢？”
“您是說有沒有什么特殊情況或特別的人，是不是？那您可能會很失望的。乘坐最后一班環(huán)城馬車的客人都是閉目休息的。大概是坐習(xí)慣了，都會在終點站的前一站清醒過來，十個人之中有八個是如此。當(dāng)然啦！喝得酩酊大醉的人就無法自動清醒，總要搖他一搖，才會踉踉蹌蹌地走出驛站的。”
“原來如此！”
空兒有點失望，雖然無法直接從車夫口中得到確切的線索，還是有必要調(diào)查乘坐最后一班環(huán)城馬車的乘客。但是，最主要的問題是如何得到乘客的名單。
“哎呀呀……”襲月終于過來了，“消息探察員們真是很嚕蘇，要不是威脅他們說他們會妨礙到調(diào)查工作，還不肯走呢！哈哈！”
看她高興得嘴都合不瀧的樣子，大概心里也正想說要不要送些小禮物給消息探察員們也不一定呢！
空兒形式化地把從車長那兒聽來的事告訴她。
“嗯──，這么說來，如果運氣好的話就會有目擊者啦！”
“如果能那樣子最好不過了，可是大家都討厭與捕快有所牽涉，大概會知而不報吧！”
襲月卻大聲地說：“我有好辦法了！”
空兒一聽到她這一句語，心里就發(fā)毛。
“既然消息探察員都聚集在這兒，就請他們幫我們刊登這則消息。這么一來，一定能得到乘客名單的?！?p> “是嗎？”
“交給我好了！”襲月一說完，馬上轉(zhuǎn)身回頭走到院子上，對著那些正要離去的消息探察員們大喊：“喂？等一下，我有重要的事要跟你們說?。 ?p> 每當(dāng)襲月一說出“交給我來辦”時，而且真的交給她去辦之后，其結(jié)果一定是非常悲慘的。而且擔(dān)任收拾善后殘局的人一定是空兒。雖然襲月總是夸大其詞地說交給她來辦，這一次的辦法倒還不失為良策。
當(dāng)然啦！雖然不是怎么偉大的想法，也很難保證不會變成負(fù)面的影響。對襲月來說，要是她做的每一件事不會成為負(fù)面的影響的話，那可真是劃時代的事情！可要大大地慶祝一番了。
洛靈不安地看著襲月的背影，對空兒問道：“喂！怎么了？”
空兒一五一十地告訴她。洛靈嘟嚷地說：“這樣子啊？沒想到那丫頭頭腦還滿管用的！”
襲月一走來就說：“已經(jīng)命令他們大作文章地刊在社會版?！?p> 洛靈說：“那就好了！對了，我想聽聽你對這件案子的想法如何？”
“我的想法？”襲月猶豫了一會兒，突然對空兒說：“喂！由你來說。”
“不，請捕頭發(fā)表想法！”
“我剛剛跟消息探察員講了一大堆，累都累死了，剛剛我們不是商討過了嗎？你就照那樣說好了！”
“是嗎？”
空兒雖然已經(jīng)習(xí)慣襲月的作風(fēng)，可是兩個人根本沒有商量過，她卻說得煞有其事的，令空兒訝異不已。
既然已經(jīng)“商量”過了，空兒也不得不說了。
“大概有幾種可能性，一種就如捕頭所說的，兇手依著東西南北姓在殺人，而受害者與他根本沒有半點瓜葛的人，可以說兇手是莫名其妙地在殺人。”
襲月從中插嘴說：“我早就說過了！”
“可是，也有其他的可能性，”空兒不理他，繼續(xù)說：“如果假設(shè)原本就有人想殺死這位女性的話，而這時候湊巧京城畫報上刊登出這則東西南北的消息，更揍巧的是這位受害者也姓北，如此一來，這位兇手想趁此機會把她殺了，就可以逃脫罪嫌之疑、牢獄之災(zāi)，這也很難說的?！?p> 洛靈頗有同感地說：“原來如此！”
“還有一種可能性?！?p> “還有啊？”
“說不定是前三件案子的兇手的其中一個干的也說不定！”
“為什么？”
“如果今天有姓北的人被殺的話，捕快就會認(rèn)為這是一連串的殺人事件，自己受懷疑的成分也就變少了?？墒?，也不會那么揍巧的讓他殺人就殺到一位姓北的人?！?p> “你是說其中的一名兇手自己去找了一個姓北的女孩子而把他殺了？──說得也是！”
洛靈一副贊同空兒所說的話的神情，站在一旁的襲月看得很不順眼，就說：“應(yīng)該還有一種可能性吧！”
“有嗎？”
“誠然，你的記憶不太好?！?p> 空兒僵硬地說：“對不起，請問還有哪一種可能性？”
根本沒聽過的事被說成沒記起來，當(dāng)然是不好受的。
“就是說這件殺人案也有可能和前三件案子完全沒有一點關(guān)連性?！?p> “?。∧敲?，東西南北怎么解說呢？”
“就是說，在今天之中很有可能會有一位姓北的人被殺?！?p> 空兒心里想說是很有這種可能的，襲月為了自己牽強附會的推理能成立，會去找一位姓北的人將他殺了。
可是，念頭一轉(zhuǎn)，襲月沒有那種興趣殺人，即使是四下無人的時候。
洛靈打圓場地說：“反正，目前最重要的是確定被害者的身分?！?p> “知道了！”
“而且，也要調(diào)查是不是有個人的恩怨問題存在?！?p> “是！”空兒故意地問襲月說：“捕頭，您要去嗎？”
襲月是絕不會接受這種煩人的工作的。相反地，她會很樂意地想著要在封面上擺怎樣的姿勢最好看。
空兒說完，正想走時，襲月突然說她也要一起去。更令空兒不解的是威風(fēng)八面的襲月為何走得那么急？
“的確是您們的女兒吧！”
空兒一說完，北清靈的雙親眼睛一紅，眼淚簌簌滴下，北清靈的母親哭泣著說： “怎么會變成……”
空兒低著頭說：“真的很可憐！”
北清靈的父親顫抖著說：“她是個很乖巧的女兒，我正想安排相親要把她嫁出去，沒想到她人先走了……。”
空兒沒有馬上接話，因為這時候如果馬上接下去說話的話，神經(jīng)感覺就太遲鈍了！
可是，襲月就是沒有這種敏感的心思。
“有沒有想到兇手會是誰呢？”襲月的聲調(diào)不帶一絲絲的同情。
北清靈的父親搖搖頭說：“完全沒有！”
“男人呢？”
“啊？”
“男人！現(xiàn)在的少女至少會有一、兩個男人。你女兒應(yīng)該會有一、兩個吧？”
北清靈的父親光火地說：“我的女兒絕不會有這種事！”
襲月依然沒有半點同情心地說：“就是有你這種父親，我們才會頭痛，盲目地相信自己的兒女才會被兒女背叛！”
北清靈的父親橫眼瞪著襲月說：“你在說什么？”
說著說著，就握緊拳頭想起身，空兒慌張地排解說：“請沉著些！”
“可是，她在說我女兒的壞話?！?p> “她不是故意的，只是心直口快而已。”
空兒所說的話飄到襲月的耳中，她不服地說：“喂！你不必阻攔那家伙。他想怎么樣就讓他怎么做！”
“可是，捕頭──”
“我再以妨害執(zhí)行公務(wù)之罪名逮捕他就好了！”
真是拿她沒辦法！空兒不禁埋怨上天，為何安排自己在這種人手下做事呢？！
“親愛的，冷靜點！”
幸虧北清靈的母親勸告，火爆場面才沒有惡化下去。
“很抱歉！我丈夫是個火爆性子，很容易生氣，請您們不要介意！”
北清靈母親這么說，令空兒惶恐不已。有襲月這種對手，不生氣那才怪呢！
北清靈的母親繼續(xù)說：“剛剛捕頭所提到的事，靈兒是有個情人?？墒牵罱孟癯臣芊质至??！?p> “他是誰？”
“他叫做龍川。和我女兒在同一個地方做事?！?p> 北清靈的父母親離開衙門之后，空兒說：“要不要去調(diào)查龍川這個人呢？”
襲月愉快地說：“順便調(diào)查他和前三件案子的關(guān)系！”語畢即打了個呵欠：“啊！累了！我要回去睡覺了！”
“??？”空兒愕然地目送襲月離去。
空兒回到自己的住宅時，已經(jīng)快天亮了。拖著疲累的身子，一步一步地往樓上爬去，嘴里念念有詞的說：“真累喔！”
一邊打呵欠一邊走。雖然眼皮快抬不起來了，仍然能感覺得到前面有人，而且快要碰撞在一起了。
“啊！對不起！”
空兒想繞到一邊讓他通過，沒想到突然被對方抱住，吃了一驚，抬頭一看，是南夫人。
“捕快大人，人家等你好久了！”南夫人的臉只距離三寸。
“有什么事嗎？”空兒一說完，就看到南夫人張開嘴，露出她的大門牙靠了過來──不，不應(yīng)該是這樣子的！
空兒“哇”的一聲把南夫人推開，盡最后的力量拚老命地往樓上跑去。