賭城，莫桑家族會(huì)議室內(nèi)。
深色的櫻桃木家具，奢華繁復(fù)的水晶吊燈，厚重的波斯手工地毯鋪于地板之上，經(jīng)典的美式上流社會(huì)裝修，顯得略微過于厚重與嚴(yán)肅。
未開燈的房間有些昏暗，穿著西裝的男子坐于寬大的辦公桌后，原本精心打理過的頭發(fā)此刻稍顯凌亂，深陷的眼窩籠罩在一片陰影里，身后是一副在暖色燈光下略顯斑駁的老式壁畫：1830--1900年左右生產(chǎn)大革命時(shí)期的火力機(jī)車，象征著開發(fā)與金錢的積累。
“昆汀，最近家族里有什么異動(dòng)么？”辦公桌后的男子半靠在椅子上，盯著眼前的桌面，沉聲問道。
而對(duì)面沙發(fā)上，正襟危坐許久的中年男性，像是早就在等這句問話，不假思索地答道：“安德森已經(jīng)開始正式介入NY市地下勢(shì)力，除此之外，一切安好?！?p> 辦公桌后的男子像是沒聽見回答，紋絲不動(dòng)地坐在椅子上，臉部的陰影更加濃重。
這是夏季的末尾，空氣里仿佛還有殘留的燥熱，厚重的窗簾遮住了大部分夕陽的余暉，只有一束光線穿過微小的縫隙照了進(jìn)來，忽明忽暗。不大的私人會(huì)議室里，僅有的三人都緘默不語，時(shí)間緩慢地流逝在漫長的沉默里。
終于，名叫昆汀的男人忍不住打破了這份死寂，對(duì)著坐在那張美式古典椅上的身影開口道：“德蒙，我們必須要做些什么了，猶豫不決，將會(huì)使家族滑入深淵。”
說完又是一陣漫長的沉默。
良久，椅子上的身影動(dòng)了動(dòng)，稍稍起身，用手按壓了一會(huì)兒眉間，深呼一口氣，問道：“薇薇安最近怎么樣？”
“在學(xué)校學(xué)習(xí)，過得很好?！崩ネ∮行┮苫?，不明白為什么會(huì)突然扯到一個(gè)還在讀大學(xué)的女孩兒?！?p> “讓她轉(zhuǎn)學(xué)去MTI”，堅(jiān)定的語氣透出幾分決然，德蒙抬起頭迎著那道晦明變換的微弱光束，銳利的眼睛從陰影中顯露出來，這個(gè)殺伐果決的男人像是終于放開了什么，準(zhǔn)備殊死一搏。
“里昂，派一些放心的人跟著她去MTI”，德蒙吩咐道。
此時(shí)一直站在房間陰暗角落里的第三名男子走了出來，微微欠身，言簡(jiǎn)意賅地回應(yīng)了一個(gè)音節(jié)：“是?！?p> 夕陽終于堅(jiān)持不住落入了地平線下，會(huì)議室陷入了更深的昏暗，所有人都不再言語。
家族之長，擲地有聲。
解決完入學(xué)問題，從校長室出來的青木頓覺有些神清氣爽，這意味著距離回到自己的祖國又近了一步，如果學(xué)校有什么合適的國際交流項(xiàng)目，自己甚至都能申請(qǐng)去Z國的大學(xué)讀書，提前回到祖國。
坐在斯?fàn)柡舆叺拈L椅上，微風(fēng)輕拂，突然到來的安逸與輕松讓青木有些不知所措，好像自己已經(jīng)習(xí)慣游走于黑白之間，對(duì)于即將到來的另一種生活反而有一些躊躇。
自嘲地輕笑一聲，短暫的矯情很快被青木拋于腦后，漂泊的生活里情緒這種東西就應(yīng)該隨遇而安才對(duì)。不過這都不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是青木此刻覺得自己好像忘記了什么重要的東西，但又一時(shí)想不起來。
終于，當(dāng)天完全黑下來以后，怔怔望了幾小時(shí)湖的青木想起了自己忘記了什么，該死的，忘記解決住宿問題了……
第二天一早，從酒店醒來的青木立刻穿好衣服準(zhǔn)備在附近找一找有沒有合適租住的房子，畢竟酒店也不便宜，這么下去，那晚在酒吧混到的3000多美元很快就見底了。
青木也不是很想入住學(xué)校的宿舍，一是M國大學(xué)的宿舍費(fèi)用本就不便宜，再者如果遇到個(gè)磨牙打呼放屁的邋遢鬼室友，青木覺得自己很難忍住用拳頭教室友做人。
而且聽說這邊是幾個(gè)宿舍的人共用一個(gè)公共衛(wèi)生間，十幾個(gè)懶于清掃的大男生，能吃又能拉，那廁所的味道，尤其是夏天，想想都上頭。
所以青木準(zhǔn)備在開學(xué)之前，趁這兩天，趕緊把住宿問題解決了。在酒店吃過早飯，簡(jiǎn)單向前臺(tái)咨詢了附近租房市場(chǎng)的大概情況后，在前臺(tái)小姑娘滿含笑意的目光中，青木走出了酒店。
沒等他走遠(yuǎn)，還愉悅地沉浸在與青木對(duì)話的小姑娘被一句稍顯大聲的詢問拉回現(xiàn)實(shí)，“你好，打擾一下，請(qǐng)問剛剛那個(gè)人問了什么？”
這位叫杰西卡的前臺(tái)回過頭，看到一個(gè)身材高挑、皮膚白皙的女孩兒一臉微笑地看著她，同樣穿著一件水洗牛仔褲和白色襯衫，漂亮得像一道風(fēng)景線似的，不知道的還以為和剛走的男孩兒是一對(duì)情侶呢。
“嗨？”女孩兒試探性地又問了一句。
“啊…??？抱歉！”杰西卡再一次回過神來，有些慌亂地抱歉道。
“噢，沒事~所以剛剛那個(gè)人問了什么？”女孩兒笑了笑，沒有介意前臺(tái)不專業(yè)的幾次失神，又一次耐心地問道。
“啊，他問附近有沒有稍微便宜一些的房屋出……”，說到一半，這位一大早顯得有些冒冒失失的前臺(tái)小姑娘突然意識(shí)到自己不能隨意暴露客戶的隱私，立刻生硬地掐斷了已經(jīng)到嘴邊的言語，歉意地說道：“不好意思，我不能將涉及到他人隱私的事情告訴你。”
女孩兒看著幾乎已經(jīng)告訴她答案的前臺(tái)有些啼笑皆非，為了不讓氣氛顯得尷尬，順著對(duì)方的意思給了一個(gè)臺(tái)階：“啊，好的，沒關(guān)系，謝謝。”然后轉(zhuǎn)身也離開了酒店。
杰西卡看著那個(gè)遠(yuǎn)去的亭亭背影，小心翼翼地掏出手機(jī)，對(duì)著屏幕照了照自己臉上幾顆略顯調(diào)皮的雀斑，嘆了一口氣，有些氣結(jié)地嘟囔：“怎么今天一大早凈遇到一些好看的人?！?p> 爾后，可愛的小姑娘一臉幽怨地對(duì)著門口開始發(fā)呆，腦海里交替閃過青木和剛剛問話女孩兒的臉，心里一陣開心一陣難過。
秋日的清晨，街道上還稍顯冷清，陽光透過酒店大堂的玻璃灑了進(jìn)來，悄悄地觀察著少女莫名復(fù)雜的心事。
兩天之后的MTI校園，青木有些沮喪地坐靠在學(xué)校禮堂的座位上，棒球帽壓得很低，周圍坐滿了大一的新生，所謂的Freshman。
禮堂前排坐著一些學(xué)校德高望重的教授和領(lǐng)導(dǎo)，青木抬頭瞥了一眼，第一排幾乎一整排白花花的老光頭格外醒目。
明亮的講演臺(tái)上，穿著考究的主持人正按部就班地引導(dǎo)臺(tái)下坐著的關(guān)鍵人物挨個(gè)致辭。
臺(tái)下，男生的汗味，女生濃重的香水味，還混著狐臭、腳臭等古怪的異味，不斷在鼻尖繚繞。這本來寬敞的禮堂在涌入大量人群之后頗顯的逼仄，導(dǎo)致一些日常生活中讓人忽視的細(xì)枝末節(jié)變得突出起來。
然而冗長繁瑣的新生入學(xué)儀式并不是讓青木沮喪的原因，讓青木感到挫敗的是，整整兩天，整整兩天青木早出晚歸，見了無數(shù)個(gè)老頭、大媽、中介、私人房東，鞋都快跑爛了，也沒找到個(gè)合適的房子。
高級(jí)公寓租不起，租金年付拿不出，臟亂的合租房青木不想租，總不能從學(xué)校的宿舍又大費(fèi)周章地跳到另一個(gè)宿舍吧，于是各種人為、客觀的因素加在一起造就了青木仍然為房子困擾的局面。
而最讓青木“難忘”的莫過于最后一個(gè)房東大媽了，這朵奇葩差點(diǎn)斷送了青木想要租房的念頭。
那是一小幢私人住宅，房子不大，略微老舊，上下兩層的獨(dú)棟建筑，位置也較為偏遠(yuǎn)，但考慮到自己有一輛機(jī)車，房子也看得過去，所以在參觀完整個(gè)房子之后青木準(zhǔn)備找房東小刀一下價(jià)格，合適的話便租下來。誰曾想房東大媽是個(gè)奇葩，在明白青木的來意后，語氣突變，不懷好意地問青木：“噢，你租金不夠是么？”
青木些微尷尬地說道：“目前來說是的，不過你要是能寬限我一段時(shí)間，我可以按原價(jià)付一年的租金。”
“哦？是么？”
正當(dāng)青木為這突如其來的怪異語氣迷惑時(shí)，大媽輕手關(guān)上大門，緊接著說道：“如果你能在接下來的時(shí)間里讓我身心愉悅，我可以考慮免費(fèi)讓你租住?！闭f著笨拙地凹了一下造型，用手沿著大腿費(fèi)勁地往上自摸了一下，一臉媚態(tài)地盯著青木。
青木腦袋“嗡”的一下好像被好幾個(gè)雷諾重拳轟在臉上，強(qiáng)忍著嘔出去年圣誕節(jié)食物的沖動(dòng)，撇過頭不去看大媽茁壯的曲線，快速奪門而出，機(jī)車轟出好遠(yuǎn)仿佛還能聽見大媽在后面吼：“考慮好就來找我……”
此刻青木坐在禮堂的角落里，想起大媽肥胖臃腫的“曼妙”身姿，一陣惡寒，此時(shí)如果有個(gè)泔水桶放在面前，青木覺得自己鐵定能嘔出一整桶。
回過神來，漫長的新生入學(xué)儀式已經(jīng)接近末尾，拉爾那老頭正在演講桌后慷慨激昂地說一些鼓勵(lì)性的話語，禮堂里一部分學(xué)生聽得津津有味，畢竟是世界級(jí)名校的校長，那老頭的演講水平還是毋庸置疑的。
但一個(gè)學(xué)?？傆械哪敲础皫讉€(gè)”，此刻已經(jīng)昏昏欲睡，比如青木旁邊的這位仁兄，給他一個(gè)話筒，這呼嚕聲都能掀翻禮堂的房頂了。
臺(tái)上拉爾正言辭懇切地說著不同的人生選擇：“有些人，十幾歲戀愛，二十幾歲出頭結(jié)婚，很快便有了小孩，過上了平凡的生活。而有些人，為了學(xué)術(shù)甚至是人類的進(jìn)步，不斷奮斗，三四十歲了仍然孑然一身，這是為什么……”
也許是呼嚕聲實(shí)在有些大聲，讓人無法忽視，拉爾往青木這邊看了看，突然提高演講聲音問道：“這是為什么呢？”
猛地拉高的分貝讓青木旁邊的小胖子從夢(mèng)中驚醒，迷迷糊糊地聽到問題，睡眼惺忪地看到校長望向這邊，睡懵了以為是問他，正愁怎么回答，后排同學(xué)見狀悄悄地小聲提醒了一句。
所有人都閉口不語之時(shí)，只聽到小胖子字正腔圓地答道：“因?yàn)橹R(shí)改變命運(yùn)！”
短暫的沉默，禮堂爆發(fā)出一陣哄堂大笑，所有人都精神抖擻起來，拉爾順勢(shì)接過小胖子的話語，接著演講起來：“是的，知識(shí)改變命運(yùn)……”
青木揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，習(xí)慣性地將帽檐壓低，正感嘆拉爾那老頭有一手，突然胳膊被拉了拉，疑惑地回過頭，一個(gè)可愛的圓臉小姑娘有些歉意卻又緊張激動(dòng)得對(duì)他語無倫次地說道：“我已經(jīng)看了你一兩個(gè)小時(shí)了?！?p> “?”青木滿頭問號(hào)，你已經(jīng)看我一兩個(gè)小時(shí)了？腦海里不禁回憶起與大媽那段噩夢(mèng)般的回憶，下意識(shí)答道：“那你應(yīng)該去醫(yī)院腦科檢查一下！”
女孩兒有些懵，趕忙解釋：“我的意思是，我們是不是在哪兒見過？”