第十一章 啟航（上）
遠(yuǎn)程航海，要準(zhǔn)備的東西實(shí)在是很多，周清華開(kāi)始了繁忙的工作。
首先是對(duì)船體本身的檢查，包括船身、桅桿、各種索具、風(fēng)帆、錨錠、船舵，都要盡可能保持在最好的狀態(tài)。然后，還要準(zhǔn)備好備用的各種材料，特別是備用的木材、各種粗細(xì)不同的繩索與風(fēng)帆，用來(lái)固定的各種小五金件、亂七八糟的如同蜂蠟燈油之類(lèi)的雜物。船上可能遇到的情況各種各樣，所以，越是長(zhǎng)途的航行，備用物品的準(zhǔn)備也就需要更多。甚至包括像石墨條、圓規(guī)、象限儀之類(lèi)的東西，都要準(zhǔn)備很多件。
周清華讓老安德森主要負(fù)責(zé)這件事情，交代了要干的事情之后，讓有造船經(jīng)驗(yàn)的老酒鬼來(lái)干具體的工作，效果可能比他自己干還要好。最簡(jiǎn)單的一點(diǎn)，周清華現(xiàn)在都還不能完全分辨出各種木材的好壞和各自的作用——船上用的木材，可不止一種呀。
霍華德被周清華任命為軍需官，這是船上僅次于大副的高級(jí)職務(wù)，主要負(fù)責(zé)船上的補(bǔ)給和積載的安排，或許，還包括戰(zhàn)利品的分配之類(lèi)的事情。總的來(lái)說(shuō)，就是和裝上船的各種物資打交道。要裝上船的東西有很多，移去所有的壓艙物，炮長(zhǎng)負(fù)責(zé)裝上船上火炮所需要的火yao與炮彈，各種武器，配置好大炮。然后，成噸的餅干、咸肉、面粉、酒、還有周清華專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備的罐頭，被裝進(jìn)了船艙內(nèi)。這些罐頭被用麻繩編成的繩網(wǎng)裝起來(lái)，裝進(jìn)幾個(gè)特制的木箱中，空隙里面塞進(jìn)軟和布頭、干草之類(lèi)的減少航行中可能的碰撞。
當(dāng)然，航行中最必不可少的東西，大量的淡水就更不用說(shuō)了。與五百年后的世界相比，由于沒(méi)有造水機(jī)，船上每天的用水量簡(jiǎn)直太少了，僅僅只比夠飲用稍多出些，相當(dāng)珍貴。另外，本來(lái)按照一般的慣例，為了讓船上高級(jí)船員的伙食不是那么差，還要在底艙船頭附近劃出塊地方來(lái)圈養(yǎng)上幾只牲畜。在周清華的干涉下，霍華德才頗有些不舍的放棄了這件事情，周清華覺(jué)得，那個(gè)高個(gè)青年看著那幾只小母雞時(shí)的目光，就算看到心愛(ài)的情人也不過(guò)如此了，因?yàn)檫@也意味著很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，他也不得不每天跟著水手們吃難吃的咸肉。
做完補(bǔ)給，還必須給船上進(jìn)行一次消毒殺菌的工作，這是件重要的事情，水手們對(duì)此也都一絲不茍的完成。首先尋找看有沒(méi)有順著纜繩爬上船的老鼠，而后用硫磺和瀝青燃燒的濃煙將船艙各個(gè)角落仔細(xì)熏一遍，在周清華的堅(jiān)持下，又用醋蒸熏了一遍。最后，奢侈的用燒酒仔細(xì)的擦洗甲板，想起流行病的問(wèn)題，周清華總是有很大一塊心病。
給亞伯拉罕和蕾拉做了下安排，生意方面維持現(xiàn)狀即可，也可以多注意一下布莊，遇到什么問(wèn)題可以請(qǐng)格雷欣幫忙。然后，周清華一個(gè)人關(guān)在小屋中的房間里，整理各種需要的資料和隨身物品，最重要的就是他那塊“超級(jí)手表”了。接著，他拿出幾張紙來(lái)，拿起桌上的鵝毛筆，在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)了半天，看了看窗外的泰晤士河，拿起紙又看了半天，嘆了口氣，將紙成一團(tuán)，撓了撓他的頭。
自從在亞歷山大對(duì)付完了那群馬匪，肯尼這小子每天都在周清華的身邊打轉(zhuǎn)。自從他認(rèn)周清華為老師以來(lái)，說(shuō)起來(lái)還沒(méi)有從周清華那里學(xué)到什么東西。不過(guò)，這小子這次非纏著周清華請(qǐng)他教他“算計(jì)”的本事，這讓周清華第一次聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法時(shí)瞠目結(jié)舌，那可不是個(gè)什么好詞就是，而且周清華也自認(rèn)為似乎沒(méi)有那個(gè)特長(zhǎng)和知識(shí)呀。
肯尼的解釋是這樣的：“船長(zhǎng)，我想通了，上次你贏弗朗多，這次對(duì)付這群馬匪，還有你做的很多事情，總是看起來(lái)就輕松就成功了，我知道竅門(mén)在哪兒了！就是‘算計(jì)’！我想你教我這個(gè)！可以嗎？”
周清華可沒(méi)有想到肯尼居然會(huì)得出了個(gè)這么個(gè)結(jié)論，無(wú)奈的笑了笑，不多做評(píng)說(shuō)。在實(shí)在被纏得受不了的時(shí)候，丟給他幾章教李阿明時(shí)的數(shù)學(xué)講義，又留下幾道題給他，讓他去耗時(shí)間動(dòng)腦筋去了。當(dāng)然，為了不必要的麻煩，他也對(duì)肯尼說(shuō)了做自己學(xué)生的規(guī)矩，那就是不經(jīng)過(guò)他的同意，絕對(duì)不允許將他交給他們的各種材料泄露出去，肯尼有些不大理解，但是還是發(fā)誓同意了。
說(shuō)起來(lái)“計(jì)算”和“算計(jì)”也是同樣的兩個(gè)字吧，周清華似乎完全沒(méi)有做老師的自覺(jué)。對(duì)于題目的解答，周清華更是讓他自己去找李阿明討論，這樣對(duì)肯尼有什么作用周清華不知道，但是李阿明的拉丁語(yǔ)口語(yǔ)水平倒是提高了些。
肯尼又來(lái)了，每次都是準(zhǔn)時(shí)挑午飯前的時(shí)間，不知道是不是學(xué)習(xí)成果的一個(gè)展現(xiàn)，開(kāi)始“算計(jì)”周清華的伙食了，這讓周清華在考慮是不是從他的薪水里把伙食費(fèi)給扣出來(lái)。
大大咧咧的找了個(gè)舒服的位置一坐，找亞伯拉罕討了杯水，肯尼向周清華說(shuō)了件無(wú)意中聽(tīng)到的消息。
“對(duì)了，船長(zhǎng)，我昨天聽(tīng)說(shuō)個(gè)消息。說(shuō)前一陣子，法國(guó)人和西班牙人剛簽了個(gè)什么卡托——康布雷西條約。為了意大利那些個(gè)城邦，乒乒乓乓打了十幾年，也是該休息下了。對(duì)了，還聽(tīng)說(shuō)法王亨利準(zhǔn)備把他的女兒嫁給腓力呢”，肯尼口中的腓力指的是西班牙的那位虔誠(chéng)的天主教徒國(guó)王。
“哦？”周清華聽(tīng)到了這個(gè)消息，腦子里卻不知怎么突然想起前一陣子在安特衛(wèi)普所見(jiàn)到的那群奇怪的法國(guó)人，不會(huì)湊巧這兩件事情有關(guān)系吧，周清華笑了笑，為自己的胡思亂想拍了拍腦袋。
“說(shuō)起來(lái)時(shí)間上好像就是我們遇到那群奇怪的法國(guó)人后不久呢”，肯尼一邊灌著水，一邊說(shuō)著，“法國(guó)人……對(duì)了，什么時(shí)候開(kāi)飯呀？船長(zhǎng)！”
周清華顯然沒(méi)有跟上肯尼的思維跳躍，不由一呆，等明白過(guò)來(lái)，更定下了要扣伙食費(fèi)的決心——這年月，資本家也沒(méi)余糧呀！
周清華仔細(xì)想了想，皺了皺眉。這個(gè)消息對(duì)于他而言似乎不能算是好消息。他決定要加緊完成伊麗莎白的那個(gè)棘手任務(wù)了。西法之間不打了，西班牙人就有更多的人力和精力顧及到別的地方，時(shí)間拖得越長(zhǎng)，到時(shí)候所可能面臨的壓力也就越大吧。而另外一方面，這樣一來(lái)，伊麗莎白也會(huì)更加感受到海對(duì)岸的壓力，只怕會(huì)催促他加緊行動(dòng)。
只是，具體應(yīng)該怎么做，周清華眼下并沒(méi)有太好的打算。
由于有了這樣或者那樣的心事，又或者是肯尼那家伙胃口太好，周清華一餐午飯吃得索然無(wú)味。匆匆吃過(guò)，便又將自己關(guān)回了房間。