第十三章 海上的生活（上）
航海，與一般人想像中的多姿多彩不大一樣，絕對(duì)是件談不上有趣的工作。特別是普通的水手，他們多出生于貧苦的人戶，上船更多只是種無(wú)奈的謀生手段，所以，要說(shuō)他們喜歡航海，那多半是假話。
很難想像，七八十個(gè)人可以在這樣的一個(gè)狹小的空間中生活，盡管船在建造時(shí)，每個(gè)細(xì)節(jié)都在工匠的手中做得力圖完美。但是，繁復(fù)的裝飾和華麗的雕工對(duì)改善水手的生活條件沒(méi)有什么幫助，船上生活環(huán)境之惡劣比起城中的平民窟只怕還要更糟糕。普通水手們的活動(dòng)空間限制在主甲板、前甲板、和船艙內(nèi)。艉樓和其上的后甲板是高級(jí)船員活動(dòng)的空間，除非收到了傳喚，或者是執(zhí)行特殊任務(wù)，普通的水手絕對(duì)不允許進(jìn)入這個(gè)區(qū)域。水手們也都自覺(jué)的遵守著這個(gè)傳統(tǒng)的規(guī)則。
一來(lái)，艦長(zhǎng)室和海圖室藏有絕對(duì)不能泄露的重要的資料；二來(lái)，形成這樣的等級(jí)制度有利于船員的指揮，考慮到這兩點(diǎn)，生性有些懶散的周清華便放棄了在自己的船上廢止這條規(guī)矩，與傳統(tǒng)對(duì)抗的打算。
船艙中空氣異?；鞚幔腋裢獬睗?，不管天氣如何，木制的船板上的縫隙總不能完全堵住不進(jìn)水，要是遇到壞天氣的時(shí)候，海水還會(huì)沖開(kāi)艙口灌進(jìn)來(lái)，于是，底層甲板上就變得全是水。而且，一旦潮濕了之后，就很難再干，船上的人必須忍受抽筋、傷風(fēng)感冒的折磨。身上幾乎沒(méi)有干的衣服，無(wú)休無(wú)止的拖拉繩索、升降船帆、抽吸污水……這些讓每個(gè)人都精疲力竭。
船艙里邊也水手們休息的地方，空間狹小，四下骯臟漆黑，陽(yáng)光和新鮮的空氣只能在天氣好時(shí)從艙門與偶爾打開(kāi)的舷窗里透進(jìn)來(lái)，上下不過(guò)兩米多高，這對(duì)于那些身材稍高大的水手而言，顯得頗為壓抑。休息的時(shí)候，級(jí)別高和生病了的水手可以享受掛在橫梁的鉤子上的吊床，一般的水手們只能擁擠在甲板上，用一條濕潤(rùn)的毯子御寒。
天剛剛亮，水手們便開(kāi)始了一天的工作，水手長(zhǎng)吹響刺耳的哨子，高聲號(hào)令“全體集合”。水手們扶著吊床，短時(shí)間內(nèi)飛快的套上衣服，匆匆穿過(guò)底層甲板，涌往上層甲板之上，把一些沒(méi)有即時(shí)擠出去的水手?jǐn)D跌在甲板上。
收起吊床捆好，送上上層甲板，然后將其收入舷墻上的吊床網(wǎng)中。吊床有專門的捆法，用粗繩索將帆布纏縛七道，水手長(zhǎng)嚴(yán)格的確保每個(gè)水手都能將這件工作做得準(zhǔn)確無(wú)誤。交戰(zhàn)的時(shí)候，收入了吊床的舷墻還可以用來(lái)遮擋敵方小型的炮彈，如果有人落水的時(shí)候，一個(gè)捆綁得結(jié)實(shí)的吊床還可以用來(lái)做救生工具，它能在水面上浮上好幾個(gè)小時(shí)。
水手們一登上甲板，便要投入到各種緊張的勞動(dòng)之中，首先要沖洗甲板，然后用一種被他們稱為“圣石”的砂石打磨平甲板上的裂紋。之所以把它叫“圣石”，因?yàn)樗鼊偤煤褪ソ?jīng)一般大小。在做這件工作的時(shí)候，甲板上還要撒上沙子，這樣才便于磨平。為了不損壞衣物，水手們一般多把褲腿卷起來(lái)，這些沙子便磨破他們的膝蓋。
過(guò)了一會(huì)兒，水手長(zhǎng)的哨子又響了起來(lái)，水手們開(kāi)始吃早餐。早餐一般是水煮的燕麥，然后加上一杯白開(kāi)水泡餅干調(diào)成的湯水。
艦上的主餐一般在中午，主要是咸肉、餅干、豆粉做的布丁、啤酒、還偶爾有一點(diǎn)乳酪和黃油。在用餐這一點(diǎn)上，周清華的船與別的船存在著最大區(qū)別，且不說(shuō)周清華專門準(zhǔn)備的特殊食品，只說(shuō)用餐的習(xí)慣，除了可以坐在專門的餐廳用餐之外，僅就食物而言，高級(jí)船員與普通水手沒(méi)有太大的不同，最多可以多出點(diǎn)葡萄酒。在別的船上，高級(jí)的船員此時(shí)就可以享用船上圈養(yǎng)活物的新鮮烤肉了。由于這一點(diǎn)，加上薪水優(yōu)厚從不克扣，又因?yàn)槠饺绽锼苌贌o(wú)緣無(wú)故的懲罰水手，特別是體罰更是很少用，更有他給每個(gè)水手圣誕節(jié)禮物和給水手們親自做新年大餐的事情的流傳，水手們對(duì)于他這個(gè)船長(zhǎng)很喜愛(ài)。
另一方面，在航海技術(shù)方面，連船上最為經(jīng)驗(yàn)的水手都認(rèn)為所見(jiàn)到過(guò)的所有船長(zhǎng)中，周清華絕對(duì)是第一流的，而且仿佛每件事情都是成竹在胸，在航行中從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)他發(fā)過(guò)前后矛盾、讓水手們白折騰的指令。此外，也有水手認(rèn)為周清華比起軍艦上的船長(zhǎng)都不惶多讓，甚至都懷疑他是不是本來(lái)就是東方軍中出生，對(duì)于那次兩名鬧事水手的果決處罰讓水手們現(xiàn)在還記憶猶新。而上一次對(duì)于那幫馬匪的剿滅戰(zhàn)，水手們更領(lǐng)教了船長(zhǎng)的手段，一人不傷，全殲對(duì)方四十多人，確是漂亮之極。
如果說(shuō)在生活上的細(xì)節(jié)讓水手們只是喜愛(ài)這名船長(zhǎng)的話，這兩點(diǎn)讓水手們對(duì)周清華更是信賴和尊敬了，跟著這樣的船長(zhǎng)出海，平安回來(lái)的機(jī)會(huì)可大得多了。看著來(lái)自軍方的貴族軍官都對(duì)船長(zhǎng)畢恭畢敬，水手們心中倒頗有些驕傲的感覺(jué)。
所以，對(duì)于高級(jí)船員的飯桌上所多出來(lái)的那一杯稍好些的葡萄酒，水手們并沒(méi)有絲毫的不滿。他們也有酒，晚餐時(shí)，每個(gè)水手都能分得一份烈酒，這是他們的愉快享受。笛手奏響歡快的樂(lè)曲，各水手小隊(duì)各派一名代表，帶上木桶，放在甲板上，領(lǐng)來(lái)分發(fā)的甜酒和水，數(shù)量足夠人酩酊大醉。
當(dāng)然，安排有值更的水手是絕對(duì)不準(zhǔn)喝醉的，必須保持頭腦清醒，如果因?yàn)樽砭贫鴮?dǎo)致了失職便會(huì)有相應(yīng)的輕重不一的處罰了。酒后，不用值更的水手便可以睡覺(jué)或者在前甲板上溜達(dá)溜達(dá)，或聚在一起說(shuō)些夸張的神神怪怪的故事，又或是索性跑去船頭區(qū)的吊籠內(nèi)方便一下。然后，夜幕就應(yīng)該降臨了。
值夜是最辛苦的事情，大概四個(gè)小時(shí)換一班，好在知道這件事情辛苦的周清華專門為值夜的水手準(zhǔn)備了粗昵大衣，用以套在帆布做成的水手服外抵御深夜海上的嚴(yán)寒，別的船上便不如此。這也算周清華的船與別的船的又一個(gè)不同之處吧?
這幾乎就是水手們一天的生活了，周而復(fù)始，始而復(fù)周，每天只有海水與天空的陪伴。最想看到的，恐怕就是出現(xiàn)在天際的陸地了吧，就算見(jiàn)到一只不知從哪兒飛來(lái)的海鳥(niǎo)，也會(huì)心情激動(dòng)許久。
水手們最近最喜歡談?wù)摰脑掝}，就是前一陣子與馬匪的那場(chǎng)戰(zhàn)斗了。誰(shuí)都吹噓著自己在那場(chǎng)戰(zhàn)斗中的勇武，唯一的那個(gè)崴了腳的水手被大家取笑得體無(wú)完膚。不過(guò)，誰(shuí)都不敢吹自己是最神勇的，因?yàn)榇蟾崩畎⒚髟谀菆?chǎng)戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)讓他們自愧不如，心服口服?，F(xiàn)在，就算是最強(qiáng)壯的水手，都不敢興起和彎刀在手的李阿明正面對(duì)敵的念頭。所以，狐假虎威之下，幾名同是穆斯林的阿拉伯水手是不再受歧視了。
這不，水手們又在談?wù)摾畎⒚髁恕?p>