又走出幾里路，離著天黑還有段時(shí)間，可從距離上算，已經(jīng)離開富平縣城五十里，士兵們大聲抱怨，不肯再多走一步。
湯表無法，只好讓軍隊(duì)停下，拾些柴草，在道邊燃起篝火，做好露營的準(zhǔn)備。李勤再次拿出干糧，和士兵們分食，同樣沒有落下湯表，仍分了他一塊干肉，可湯表還是那副無賴表情，竟然仍舊沒有道謝，可這次卻沒人再答理他，都把他當(dāng)做不存在一樣。
吃完了飯，過了一會(huì)兒，天色漸黑，李勤有些內(nèi)急，便進(jìn)了樹林，解開腰帶蹲下方便。方便之后，他從身邊揪下一把干草，嘆了口氣，心想：“漢朝別的不好，也就不說了，可方便之后，竟然得用干草擦抹屁屁，可真是讓人痛苦了。我看我在漢朝的當(dāng)務(wù)之急，不是別的，就是趕緊普及草紙才對(duì)，要不然天天用草，這也受不了?。 ?p> 林外，忽然間士兵們齊聲大嘩，叫道：“誰，站住，不許過來！”
李勤一愣，心想：“怎么回事，突然間叫喊什么，莫不是有敵人？”顧不得干草刮得屁屁生疼，趕緊擦抹干凈，提著褲子跑了出來。
就見前面道上，跌跌撞撞地跑來一人，渾身血跡，好象是一名士兵，只是天色黑了，看不太清楚。
李勤叫道：“烏蛋子何在？過去探明！”
烏蛋子大聲道：“是！”小跑著迎了上去，片刻功夫，他便扶一名漢兵回來，叫道：“什長，是自己人，從隴縣來的，就是運(yùn)鐵的人呀！”
湯表一聽大急，跺腳道：“果真出事了，早知這樣，讓孟木來就好了！”無賴心性，只占便宜，不肯吃虧。
李勤系好腰帶，也上前扶住這名漢兵，扶他到篝火旁坐下，為他檢查傷勢(shì)。他見這漢兵背上中了一刀，傷口極深，受傷處肌肉外翻，幾乎可見骨頭，真不知他是怎么熬過來的。
李勤道：“糟糕，這傷口如此之大，我沒帶針線，無法縫合啊！”他只好拿出金創(chuàng)藥，給這漢兵敷上，心里卻是清楚，這個(gè)漢兵挺不過今晚了，傷口里夾雜了衣服碎片，必須做手術(shù)才行，可現(xiàn)在又哪能做手術(shù)呢，連消毒都做不到。
這漢兵神志已然不清，他嘶啞著嗓子，喃喃地道：“都死了，都死了，活埋的……”他受了重傷，又躲避很久，待敵人走時(shí)才敢出來，見到自己人后，便再也堅(jiān)持不住了。
湯表急道：“怎么回事，說得清楚些！”
可這漢兵再也堅(jiān)持不住，頭一歪，氣絕身亡。
李勤把他輕輕放到地上，道：“是條漢子！”抬起頭，又道：“烏蛋子，他跟你說了什么？”
烏蛋子搖頭道：“只說了從隴縣來的，我猜就是運(yùn)鐵的，別的這人都沒說?！?p> 李勤嗯了聲，道：“你騎我的馬，去前面看看，查探一下，速去速回。”
烏蛋子答應(yīng)一聲，騎上李勤的黑馬，順著大道奔出。
湯表見狀，忙問手下：“你們誰會(huì)騎馬？”見一個(gè)士兵舉手，便道：“你騎另一匹，跟上去看看！”
景奇怒道：“那是我的馬，你憑什么支配！”
李勤大喝一聲，斥責(zé)道：“景奇，不許內(nèi)訌，當(dāng)以大局為重，把馬給他！”
那士兵翻身上馬，跟在烏蛋子的身后，也奔了下去。
李勤對(duì)手下道：“這位兄弟身死異鄉(xiāng)，當(dāng)入土為安，大家挖個(gè)坑，把他埋了吧！”拿起長槍，進(jìn)入樹林挖坑，吳小三等人跟在后面。
別的士兵看向湯表，湯表哼了聲，道：“這種時(shí)候，還有心思埋人，不知輕重緩急！”
士兵們聽了，盡皆大怒，這什么狗屁話，雖不認(rèn)得那個(gè)漢兵，可終是大漢同袍，哪有人死了，不把其埋葬的道理?，F(xiàn)在你能不埋他，日后就能不埋我們，這種上司，真是混蛋之極。再?zèng)]人答理他，兩個(gè)人抬起漢兵的尸體，其余人也都進(jìn)入樹林。
湯表卻不認(rèn)為自己有什么不對(duì)的，見林外只剩下他自己，竟大聲道：“婦人之仁，只會(huì)收買人心！”可轉(zhuǎn)念一想，要是我死了，不知他們……豈有此理，我怎么會(huì)死，呸呸呸。
李勤帶著眾兵挖了個(gè)深坑，把漢兵埋好，因不知這漢兵的姓名，墳前無法立牌，只能多堆幾塊石頭，免得野獸把尸體挖出來。
剛剛將漢兵葬好，就聽外面道上傳來急促的馬蹄聲，李勤趕緊出來，就見月光之下，一前一后兩匹馬快速奔來，正是去查探的烏蛋子和那個(gè)士兵。
烏蛋子跑在前面，沒到跟前就叫道：“大事不好，遇上強(qiáng)盜了，是氐人，吃生肉的家伙！”他奔到近前，跳下馬來，回身去攔后面那匹馬。
李勤奔上前，問道：“莫管強(qiáng)盜，你受傷了嗎？”
烏蛋子心中感動(dòng)，李勤不問敵情，先問自己受不受傷，這種好上司上哪兒找去。他道：“我沒受傷，這位兄弟卻怕是要糟！”
李勤趕緊又去看后面的那個(gè)士兵，卻見這名士兵后背插著三根箭，排成一線，竟然都射中了脊柱，在逃跑的時(shí)候便已身亡，只是因兩只腳緊緊套在繩套里，沒有從馬上掉下去而已！
士兵們圍了過來，無不大驚，湯表更是叫道：“完了，完了，碰上狠的了?！?p> 李勤拉過烏蛋子，道：“怎么回事，說說清楚?！?p> 烏蛋子一指后面，道：“強(qiáng)盜離咱們不到二十里地，在一片大樹林邊上過夜，人數(shù)沒有查清，但查馬是三十五匹，那么人數(shù)應(yīng)該在這個(gè)之下，全是氐人，是生蠻，不知是哪個(gè)部落的！”
涼州地處邊疆，胡人部落眾多，但主要是羌人和氐人，再就是草原上的匈奴人。不過羌人和氐人不少已經(jīng)漢化，象劉勝的大良羌就是漢化的羌人，不少氐人部落也是如此。但有一部份羌氐胡人卻沒有漢化，被稱為生蠻。這些生蠻比漢人兇悍，可卻打不過草原上的匈奴人，生活在漢人和匈奴人的夾縫當(dāng)中，日子難熬，所以有個(gè)別部落便以搶劫為生，搶了生鐵的氐人，便屬于這樣一個(gè)部落。
李勤聽了這話，立時(shí)看向沈乙和吳小三，這兩個(gè)手下都是強(qiáng)盜出身，有可能會(huì)對(duì)這伙強(qiáng)盜有些了解。可卻見兩人一起搖頭，沈乙和吳小三曾是強(qiáng)盜出身不假，但他們和烏蛋子一樣，都是獨(dú)行大盜，做沒本錢買賣時(shí)都是獨(dú)來獨(dú)往，最忌諱和同行扯上關(guān)系，烏蛋子探不明白是哪伙強(qiáng)盜，他們同樣也是不清楚的。
李勤皺起眉頭，又看向湯表，不管怎么說湯表都是他們這支小軍隊(duì)的長官，出了緊急事情，還得聽聽他的意見。
湯表卻滿臉的驚駭，叫道：“生蠻？不會(huì)是吃生肉的那種生蠻嗎！這可糟了，他們?nèi)藬?shù)比我們多，又是吃生肉的，咱們怕是打不過，不如盡早回城，告訴我族叔，讓我族叔拿主意才好?。 ?p> 眾士兵聽了，一起鄙視地看向他，就這點(diǎn)出息，還當(dāng)屯長呢，他也配？
李勤卻道：“湯屯長，回去報(bào)信是必須的，但我們還得跟上去才行，找到強(qiáng)盜的落腳之地，要不然就算通知了湯大人，也沒法搶回生鐵了?！?p> 就算他們現(xiàn)在派人回去報(bào)信，也得明天才能點(diǎn)兵，拖拉一下，可能明天這個(gè)時(shí)候才能到達(dá)這里，那時(shí)強(qiáng)盜早就跑沒影了，上哪找去？
湯表臉上股肉一抽，道：“不錯(cuò)，確是應(yīng)該派人跟上去。姓李的，你乃我富平軍中第一勇士，不如就派你跟上去吧，派別人我不放心！”
沈乙大怒，喝道：“姓湯的，想趁機(jī)害人不成？你是屯長，就算是要追敵，也應(yīng)該是你帶隊(duì)才是，你如此膽怯，還當(dāng)?shù)氖裁搭^領(lǐng)，趁早滾一邊去！”
吳小三他們也紛紛喝罵起來，而湯表的手下卻都躲到一邊，他們也都對(duì)湯表不滿，可卻不敢當(dāng)眾幫李勤說話。
湯表不理別人的叫喊，只是對(duì)李勤道：“姓李的……不，我叫你李郎。我是你上司，現(xiàn)在叫你當(dāng)斥候，跟蹤敵人，你去還是不去，給個(gè)痛快話，少讓手下替你叫嚷！”
李勤盯著湯表看，哼了聲，道：“有何不敢，就算只有我一個(gè)人，亦敢戰(zhàn)也！”
他轉(zhuǎn)身對(duì)手下士兵道：“把這位兄弟的尸首抬回去，交給他家人安葬，告訴他的家人，他的仇我李勤替他去報(bào)！”說罷，抓起一根長槍，翻身上了黑馬，雙腳一磕馬腹，向前奔出。
許小泥叫道：“勤哥，我隨你去！”
湯表卻喝道：“你們敢違抗命令嗎？待回城之后，我必向族叔稟報(bào)，說姓李的帶得好兵，竟想臨陣造反！”
許小泥等人向他怒目而視，可一時(shí)之間，卻也都沒敢動(dòng)地方，怕一時(shí)沖動(dòng)，反而給了湯表陷害李勤的口實(shí)。
湯表見嚇住了許小泥他們，冷笑道：“聽話才好，要不然讓你們知道知道本屯長的手段！”
沈乙再也忍耐不住，喝道：“這個(gè)兵當(dāng)?shù)?，真是憋氣得很！爺爺不管了，就算拼著縣令責(zé)罰，也要收拾了這混蛋！”說著話，晃動(dòng)大光頭對(duì)準(zhǔn)湯表，以頭撞之！
砰地一聲大響，湯表被撞得頭暈眼花，向后四仰八叉地摔倒。吳小三等人一擁而上，對(duì)著湯表一通亂踹！
湯表嗷嗷大叫：“我身上有傷，不要踢我，我是你們的上司……”他的肋骨還沒好呢，現(xiàn)在又被群毆，自是傷上加傷！
忽然，烏蛋子道：“兄弟們住手，那邊來了個(gè)人，象是個(gè)小孩！”
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