一條威武街上兩家侯府并立，東邊的威寧侯府由于當(dāng)年顧長(zhǎng)興封爵在前，因而自是最先營(yíng)造府邸，占去了威武街上一多半的地盤(pán)。顧長(zhǎng)興生性豪氣，用兵直來(lái)直去，營(yíng)造府邸自然也是如此。那些江南最常用的重樓疊院亭臺(tái)樓閣全數(shù)不用，整整齊齊三路四進(jìn)格局。
三間五架金漆獸面錫環(huán)門(mén)樓上是當(dāng)今皇帝的御筆，威寧侯府四個(gè)字雖說(shuō)不得是頭一等書(shū)法，可勝在龍飛鳳舞煞是氣勢(shì)，再加上那一方皇帝御寶，自然非同小可。從正門(mén)進(jìn)去，七間七架的前廳金戈堂乃是尋常會(huì)客的地方，因來(lái)往的都是些武將，這名字自然對(duì)那些人脾胃。中堂名曰孝親堂，一樣是皇帝親筆所提，兩邊的楹聯(lián)字跡卻是簇新的。
那楹聯(lián)原本是寫(xiě)著“武陵世澤，文獻(xiàn)家聲”，但因是韓國(guó)公所題，如今韓國(guó)公身死族滅，顧家自然索性把楹聯(lián)撤了下來(lái)。如今朝中多事，請(qǐng)人來(lái)寫(xiě)固然容易，但太夫人生怕那下筆的人又卷入什么事端，索性因著孝親堂三個(gè)字，自己親自想了一副對(duì)聯(lián)掛上，卻是“仁義禮智信，溫良恭謹(jǐn)讓”。這儒家的信條掛在武將的家里看似別扭，卻藏著她一片慈心。
然而，如今這威寧侯府老侯爺顧長(zhǎng)興去世，追封陜國(guó)公，謚號(hào)宣武，換了年輕的顧振當(dāng)家，卻把這些信條丟在了腦后。若胡夫人身體康健也就罷了，偏偏這位正房夫人的身體自從顧長(zhǎng)興去世后就每況愈下，下人們都私底下議論，道是不過(guò)拖時(shí)間罷了。既然如此，太夫人動(dòng)怒下令管束顧振也罷，胡夫人發(fā)話(huà)也罷，大小姐顧抒發(fā)脾氣也罷，下頭大多都是陽(yáng)奉陰違，往李姨娘和顧振顧拂兄妹面前奉承的反而無(wú)數(shù)。
這朝廷的封贈(zèng)素來(lái)有規(guī)矩。嫡母在不封生母，生母未封不封其妻，照胡夫人這狀況，李姨娘不出數(shù)年便會(huì)封夫人，而顧抒即便得太夫人寵愛(ài)，也是要出嫁的，到了那時(shí)候，這威寧侯府會(huì)是誰(shuí)的天下？于是，別說(shuō)顧振只是好色如命，縱使再有其他的缺點(diǎn)，別人也都不計(jì)較了?，F(xiàn)如今顧振出了孝期，索性把幾個(gè)丫頭正式開(kāi)臉納在房里，四個(gè)人一個(gè)比一個(gè)花枝招展，院子里時(shí)常鬧得不可開(kāi)交，他也只看熱鬧從不去管。
然而這天，他從武寧侯府回來(lái)，一到自己位于西路的會(huì)芳閣里，一個(gè)頗得寵愛(ài)的通房大丫頭哭哭啼啼跑上來(lái)央他做主，他卻惱火地把人踢了一跟頭，隨即厲聲喝道：“滾，以后再拿這些雞毛蒜皮的事來(lái)煩我，我就把你攆出去！”
顧振這一發(fā)火，那幾個(gè)原待也要上來(lái)獻(xiàn)殷勤的通房頓時(shí)噤若寒蟬。而他惡狠狠瞪了她們一眼，突然拔腿就往后頭生母那兒去了。一見(jiàn)綴錦齋正房，他就聽(tīng)到一陣嚶嚶哭聲，立時(shí)氣惱地徑直闖進(jìn)了東次間，見(jiàn)顧拂趴在李姨娘身上只是哭，他當(dāng)即呵斥道：“哭，你就知道哭！在公主面前居然敢胡說(shuō)八道，活該挨這么一頓訓(xùn)斥！”
“娘，你聽(tīng)聽(tīng)，你聽(tīng)聽(tīng)！”顧拂原本就是急躁性子，一聽(tīng)到這話(huà)立時(shí)越發(fā)泣不成聲，抬頭看著李姨娘就嚷嚷道，“大嫂當(dāng)眾給我這么下不來(lái)臺(tái)，哥哥還不幫我！”
“三郎，你妹妹都委屈成這樣子了，你少說(shuō)兩句！”
李姨娘小門(mén)小戶(hù)，可跟著顧長(zhǎng)興年數(shù)最長(zhǎng)，又因?yàn)楹蛉讼群笥辛碎L(zhǎng)子長(zhǎng)女顧不得她，所以?xún)鹤优畠憾际窃谒砬伴L(zhǎng)大的，故而兩人在人后都不以姨娘相稱(chēng)。此時(shí)此刻，她嗔怒地瞪了顧振一眼，這才輕輕拍著顧拂道：“好了好了，不就是兩句排揎么！公主那性子你又不是不知道，有什么說(shuō)什么，過(guò)后就忘了，趕明兒做幾件事討她歡心也就行了。至于那兩個(gè)丫頭，不過(guò)是寄人籬下的外姓人，哪里比得上你是威寧侯的嫡親妹子？這消息既然錯(cuò)了，娘回頭一定狠狠責(zé)罰那幾個(gè)沒(méi)用的家伙，給你好好出一口氣！”
顧振聽(tīng)著聽(tīng)著立時(shí)變了臉色：“好啊，我想她怎么會(huì)胡說(shuō)八道，敢情是娘你給她打聽(tīng)的消息！你們兩個(gè)指望著當(dāng)王妃，想其他法子我不管，可盯著那兩姊妹算怎么回事？就算老祖宗有那意思，咱們這里還有個(gè)大姐，那邊府里還有個(gè)三妹，這兩個(gè)大敵你們倒放著不理會(huì)！”
“哪里不理會(huì)，大丫頭還比淄王大一歲，這朝廷給諸王選妃，從前就沒(méi)有女比男大的道理，從這個(gè)來(lái)說(shuō)，她就不如你妹妹！”如今是人后，李姨娘對(duì)顧抒沒(méi)有半點(diǎn)客氣，隨即又冷笑道，“至于三丫頭，就因?yàn)樗蟾缡邱€馬，這王妃反而不能全都落在她身上。否則同是顧家，好事全都讓武寧侯府占了，說(shuō)出去就連她母親的賢惠都成了假的！”
“這不就成了，瑜妹妹那嬌弱身子，就是嫁過(guò)去也不能給淄王開(kāi)枝散葉，誰(shuí)會(huì)給皇子親王選這么個(gè)王妃！”
“誰(shuí)說(shuō)不能，我從那個(gè)宋媽媽口里打聽(tīng)到，聽(tīng)說(shuō)那章晗便是小姑姑選給張瑜陪媵的！”顧拂一下子直起了腰，聲色俱厲地說(shuō)，“老祖宗念著小姑姑，難保就犯了什么失心瘋，所以不趁此機(jī)會(huì)折了她一條臂膀，難道還讓她們楚楚可憐地討老祖宗歡心？”
“陪媵？陪媵……”
顧振眉頭一皺，念叨了幾句，頓時(shí)露出了若有所思的表情。李姨娘見(jiàn)他這幅樣子，忍不住問(wèn)道：“怎么，莫非你有什么主意？”
顧振就仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)似的，竟是喃喃自語(yǔ)道：“這么說(shuō)，只要娶了那個(gè)病丫頭，便能買(mǎi)一贈(zèng)一，附帶那么一個(gè)絕色？怪不得……怪不得小姑姑有這等把握……”
向來(lái)瞧不起哥哥不干正事，顧拂此時(shí)見(jiàn)他失魂落魄的樣子，一時(shí)大怒，坐直了身子后就使勁踢了他一腳，這才沖著李姨娘道：“娘，你看看他，肯定是被那個(gè)章晗迷得昏了頭！前次她和張瑜一塊進(jìn)宮，也不知道花言巧語(yǔ)對(duì)娘娘說(shuō)了什么，竟是得了那樣的賞賜回來(lái)，還讓老祖宗贊不絕口，現(xiàn)如今大哥又這個(gè)樣子，我看她就是個(gè)禍害！”
“我又怎么了，總比你偷雞不成蝕把米強(qiáng)！”
顧振沒(méi)好氣地斜睨了顧拂一眼，這才沖著開(kāi)口要?jiǎng)竦睦钜棠锏溃骸斑@樣，她們不是明日就要去隆福寺做法事么？西府必定要挑幾個(gè)人跟著她們，娘你想點(diǎn)辦法，安插一個(gè)自己人進(jìn)去?；仡^我用點(diǎn)小伎倆，管教小姑姑那點(diǎn)小算盤(pán)落空?！?p> “你真有辦法？”
李姨娘很難相信素來(lái)浪蕩公子哥似的顧振還能想出什么辦法來(lái)，見(jiàn)其有些不耐煩了，她方才連連點(diǎn)頭道：“好，好，我就依你，你可得動(dòng)作快些，西路淡泊居那位可是不知道能熬多久。要真是她再出什么岔子，不但你妹妹，就連你也得再守孝三年，這可就什么都耽誤了！”
“知道了知道了！”
顧振不耐煩地?cái)[了擺手，隨即徑直轉(zhuǎn)身出了屋子。等到他一走，顧拂忍不住抓著李姨娘的手說(shuō)：“娘，你說(shuō)哥哥真有辦法？”
“死馬當(dāng)做活馬醫(yī)，先讓他去試試。”李姨娘說(shuō)著就捋了捋顧拂的頭發(fā)，隨即笑吟吟地說(shuō)，“虧我生下你們兄妹兩個(gè)就是日日夜夜拜菩薩，總算菩薩保佑，讓你哥哥襲了爵，若是你他日成了王妃，我就真的是熬出頭，什么心事都沒(méi)了！”
“娘，菩薩會(huì)讓咱們心想事成的！”
顧振出了綴錦齋，卻沒(méi)有立刻回自己的會(huì)芳閣，而是在侯府中轉(zhuǎn)起了圈子。想到最初見(jiàn)面的時(shí)候，章晗那亭亭玉立不卑不亢的樣子，他就忍不住心里癢癢，所以才會(huì)在太夫人面前說(shuō)出讓人住到威寧侯府里來(lái)，誰(shuí)知道老祖宗竟是直接把人留在了自己的寧安閣，他連請(qǐng)安問(wèn)好的時(shí)候都見(jiàn)不著，更不要說(shuō)一親芳澤了。如今既然知道她會(huì)是張瑜的陪媵……
老娘和妹妹都是盡挑著細(xì)枝末節(jié)，章晗算什么，只要讓張瑜當(dāng)不成王妃，那不就完了？而且，他也不是沒(méi)在外頭交接過(guò)人，二叔武寧侯顧長(zhǎng)風(fēng)看似威風(fēng)八面，此次又打了勝仗，可實(shí)際上早就犯了圣忌，將來(lái)執(zhí)掌顧家牛耳的人，只會(huì)是他！