傅念塵夫婦由江南回京。這日，傅念塵估計玉格格也該回來，就攜同桂圓前來謁見，才知道發(fā)生了這么大的事，心中暗自惋惜，想不到紅顏溥命，這么好的女孩子，就這么去了。
若男等人見他和桂圓在一起，心下也是好生的詫異不已。忙追問玉格格的下落。見傅念塵吱吱唔唔的，心中犯疑，只有桂圓心知肚明，推說在瓜洲失散，下落不明，生死未卜，才特地回來看看格格是否已安全回來。
眾女益發(fā)的難過起來，但聞哭聲隨處可聽。
回府后，傅念塵抓住桂圓的玉手道：“圓妹，她們已經(jīng)夠可憐了，為什么還要撒謊騙他們。使她們痛不欲生呢？還是，你知道了什么事？”
桂圓輕輕掙脫他的手，倚窗而立，遙望著月色，喃喃道：“不知為什么，我總有預(yù)感，好像格格已經(jīng)出了什么事了？”
傅念塵一怔，擺手道：“不可能的，不可能，玉格格可是天山神女的傳人，武功高強，決不可能出什么事，除非，有人暗算她?！?p> 桂圓輕輕嘆了口氣，自言自語道：“我也但愿是我的錯覺，不過，玉格格為什么還沒有回來呢？要是格格回來了，就不會發(fā)生這么慘的事了嘛。”
卻說傅念塵在昌平府衙門里謀了個差事，因他武功高強，知府很是賞識他。這個昌平知府姓鄭名海，是傅念塵的同鄉(xiāng)，因此交淺言深，相交不久，就成為了刎頸之交。
這日，秋高氣爽，清涼怡人，衙門里無事，傅念塵就提前回府了。推開院門，只是四周靜悄悄的，傅念塵憑他多年的江湖經(jīng)驗，欲感到事情不妙。果然，靠近正房的窗戶里傳來微細(xì)的說話聲。忙疑神聽之。
只聽一人道：“幫主，這批貨明天運到，你得派人提貨，順便把帳清一下?！?p> “沒說的，還是老樣子，三七分帳?！?p> “這？幫主，這次兄弟們是冒了很大的風(fēng)險。朝庭現(xiàn)在管得正嚴(yán)，一個不小心，那是要殺頭的。”
桂圓略一沉吟，忍痛道：“這樣？那就四六分成?；厝ジ嬖V兄弟們，只要你們好好干，少不了你們的好處?！?p> 那人聞言，不由大喜地道：“多謝幫主?！?p> 桂圓不快道：“行了，告訴弟兄們，我不會虧待你們就是?？旎貛屠锇?！外子快回來了。讓他撞見，免不了又要費一番唇舌?！?p> “不用了，我就在這兒?！备的顗m踹門而入。
桂圓神色大變，顫微微道：“塵哥，今個你怎么回來這么早？”
傅念塵哂然冷笑道：“看樣子，我回得真是不巧是不是。你答應(yīng)金盆洗手的，現(xiàn)在，你的承諾呢？”
頓了一下，又轉(zhuǎn)向那個人。此人短小精悍，外罩石青起花八團(tuán)倭緞排穗褂，腳蹬青緞粉底小朝靴，一望而知是個有些臉面的人。傅念塵看著此人，一時氣往上沖，劈頭就是一掌。桂圓暗自一驚，悄沒聲息的使出一招劃山為界。傅念塵忽覺身后有異，急忙回身招架。桂圓沖那人喝道：“成當(dāng)家的還不快走?！贝巳瞬湃鐗舫跣寻?，急急如喪家之犬般逃了出去。
傅念塵見桂圓放走了成當(dāng)家，又同自己為敵，心中愈是氣惱。同桂圓拆了二十余招。桂圓內(nèi)力不繼，苦苦哀求道：“塵哥哥，你聽我說?！备的顗m置之不理，發(fā)瘋了般的猛打。
桂圓估計著成當(dāng)家已走遠(yuǎn)了，虛晃一招，跳出三丈外，一張嫩臉上梨花帶雨顫聲道：“塵哥哥，你別生氣，你先聽我說好不好?！?p> 傅念塵恚怒道：“什么都不用說了，你還在干你還在干你的老本行。你知不知道，你這樣子會害了多少人家破人亡。妻離子散。你知不知道，我下山時，家嚴(yán)就是因為過量吸食**而亡?！备的顗m愈說愈氣，伸手又要打。
桂圓搶前一步，倔道：“打呀！你打呀！我給你打！”傅念塵氣得瞪圓了眼。伸出的手怎么也狠不下心打下去。一屁股跌坐在椅子上。
桂圓見有機可乘，緩步走過去，柔聲道：“念塵哥，別這么想不開好不好，過去的事就讓它過去吧！我也是為了咱們家好??！”
傅念塵煩燥地推開桂圓的手，起身叫道：“這了這個家好？為了這個家，你就不該做這樣傷天害理的事，你就不該瞞我，你，你根本就沒把我當(dāng)你老公。”說罷，甩門而去。桂圓急忙追出門，傅念塵已消失在街上。從此，傅念塵天天借酒消愁。
這日，傅念塵又喝得酩酊大醉，搖搖晃晃地過市。只見幾個婦人正領(lǐng)著幼兒跪在街邊。幼兒的背后都插了根草棍。一個女孩的娘親抱住他的腳道：“大爺，你行行好，買下這個孩子吧！她很能干的。”
傅念塵蹲下身子，摸摸那小姑娘的頭，道：“丫頭，你叫什么？”
小女孩一臉很稚氣的樣子，道：“回老爺?shù)脑?，我叫曉燕?！?p> “曉燕！好名字?！备的顗m又問那婦人道：“大嬸，今年光景還算是不錯的，沒什么蟲災(zāi)旱澇的，收成也好，更未增什么捐稅，您為什么要賣小燕呢？”
那婦人聞言，更是泣不成聲，哭道：“想我們原本也是個小康人家，衣食不缺的。更用不著賣曉燕的。可她爹偏偏后來抽上了**，竟把個房產(chǎn)，家產(chǎn)全抽完了。就自吊南山了。如今只剩我們母女倆，沒法度日了。想跟著先夫去吧！曉又太小，不舍得讓孩子就這么隨我去了。只望她能去一個好人家，有口安穩(wěn)飯吃就中了，錢不錢的倒也不算什么，多有就多給，少有就少給。我看您像個善人，到您家，我想曉燕也不會吃太大的苦吧！”
傅念塵嘆口氣，又問另一個婦人：“這位大嬸，您又為什么也這樣呢？”
那婦人擦了擦眼淚，泣道：“孩子他爹也是抽**，真抽得面黃肌瘦，家徒四壁，還要賣了孩子再抽?？峙碌綍r，連我也賣呢？只望孩子不要這么命苦，能進(jìn)到一戶好人家就行了?！?p> 傅念塵嘆了一口氣，殷身上的銀票散了去。且不說這些婦人如何千恩萬謝。他直奔鄭海府上。
鄭海聞報，把傅念塵迎到正屋，笑道：“賢弟，您可是好一陣子沒來家了，我叫人弄些吃的，咱們哥倆先殺上一兩盤，如何？”
傅念塵一罷手，把門關(guān)緊，鄭海詫異道：“賢弟，你這是……”傅念塵嘆道：“小人不才，愧對大人的栽培！”就講桂圓販大煙一事講了出來。
鄭知府神色一變，忽爾哈哈大笑道：“賢弟，我看你是不是喝糊涂了，怎么能把這么大一頂帽子扣在弟媳身上。誰不知弟媳是個溫柔賢德，通情達(dá)理，守本份的婦道人家呢？切莫亂說此事了?！?p> 傅念塵急道：“鄭大人，下官所言具是實情啊！你道我想這樣嗎？我是看在咱們交情莫逆的份上，才知會與你。事到如今，大人您幫我出個主意吧，我都不知如何是好了。眼看那么多賣兒鬻女的，我，我就覺得對不起人家?！?p> “這！”鄭知府一捋小胡子，道：“這么大的事，得由朝庭作主，咱們手上又沒憑據(jù)。你且莫聲張出去。容我請了圣旨，再做計較如何。只是，怕到時你也會受到牽連?！?p> 傅念塵抱拳道：“受牽連小弟到不怕。只要這煙能禁了，大不了這官也不做了，回家賣紅薯去。只是大哥此舉可謂是功德無量，拯救百姓于水火了?！?p> 鄭海干笑兩聲，道：“那里話，賢弟義薄云天，悲天憫人，大義滅親，才真是令人可敬可佩?。 ?p> 傅念塵道：“我這也是沒辦法。大哥如果沒有旁的事，念塵就此告辭了?！?p> “那，愚兄不送了，這就寫奏文?！编嵑Ｍ的顗m的背影，露出一絲不易察覺的詭笑。
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桂圓大概是心中有愧，對傅念塵千依百順，仿佛要生離死別似的。傅念塵有些后悔那日太孟浪，把桂圓的事捅了出去。事到如今，也沒有轉(zhuǎn)環(huán)的余地了，只好狠狠心，把這臺戲唱到底了。
翌日，傅念塵練了一趟劍，出來散步，剛走出家門幾步，忽聽前面有人喊“救命?！彪m很微弱，傅念塵已聽了個一清二楚。急忙施展紫氣東來輕功，俄頃，已奔至那間民宅，傅念塵一腳踢開門，只見一個大漢正壓在一個婦人身上，那婦人衣衫已被撕破，露出雪白的肌膚。
傅念塵也不答話，舉劍沖向那名漢子。那漢子也非弱者，一個鯉魚打挺，放開地上的婦人，揮拳朝傅念塵俞穴，天泉，中庭，淵，鳩尾，云門，少海等處打去。傅念塵聽了一驚，想不到對方有這么好的功夫。遂使出追云劍法，又用無相神功護(hù)體。二人你來我往，半了不下百余招。傅念塵劍式突變，仿佛一張大網(wǎng)壓向大漢，這一招正是追風(fēng)劍法中的星月爭輝耀天河?！案的顗m一心想生擒只用了六成功力，不然，怕不將那漢子絞成肉泥。
那婦女似乎看出傅念塵用意，左右手飛楊，銀光一閃，兩柄尖刀真刺入那大漢心窩，那大漢一手捂胸，一手指著那婦人道：“你們……好狠毒?！罢Z畢就一命嗚呼了。
傅念塵大驚失色，正想質(zhì)問那婦女，門口忽然闖進(jìn)十幾個差役，傅念塵認(rèn)得這幾個是知府里的人，心下正在奇怪，他們怎么來得這樣巧。
一個叫李源的衙役對那婦人道：“大嫂，別怕，到底發(fā)生了什么事？“
那女子突然痛哭流涕，指著傅念塵道：“民女世居此地，今晨去園子里摘些菜，這人見我略有姿色，尾隨上門欲行非禮。我外子欲與他評理，他……他竟將外子殺死子。夫君?。?，你死得好慘哪！諸位大老爺，你們可要替民婦伸冤啊！“
傅念塵登時大驚，直氣得火冒三丈，眼珠子都快瞪出來了。萬萬料不到好心救人，反弄得一身騷。
李源拱手道：“傅捕頭，不好意思，只好委屈您跟我們走一趟了?！?p> 知府衙門正中掛著明鏡高懸的大匾，兩旁站滿了三班衙役。
鄭知府一拍驚堂木：“下跪者何人？”
“下官傅念塵?！?p> “民婦何秀芝?！?p> 關(guān)知府又裝腔作勢地道：“何秀芝，你有何冤屈，可速速招來。本官一向是清如鏡，明如水，絕不會官官相護(hù)，自當(dāng)替你作主?！?p> 當(dāng)下何秀芝嗚咽著將適才對李源講的話重復(fù)了一遍。傅念塵大叫道：“大人，她在胡說。”又對何秀芝側(cè)目道：“我跟你無怨無仇的，為什么你這樣害我?！?p> 鄭海一拍驚堂木，沉喝道：“傅念塵，想不到你是這么一個無恥，卑劣下流，齷齪不堪的小人。枉費本府對你一片栽培的苦心。來人，把他押入死死，驗明正身，待我稟明圣上，明日午時法場斬首?！?p> 傅念塵忽似有所悟，怒極而狂笑。
鄭海又是一拍驚堂木，道：“傅念塵，你活日無多，為何還笑，可是不服本府所判?！?p> 傅念塵悲憤欲絕，慘笑道：“我笑我，現(xiàn)在才知道天下烏鴉一般黑。我原以為知府大人是個青天大老爺，誰知竟是金錢幫的走狗?！?p> 鄭海大怒，再拍一下驚堂木道：“什么金錢幫，銀錢幫的，來人，快給我把他入死牢?！?p>
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