章六 孟廷輝（下）
女學(xué)外的大街上，二人二馬正慢慢行遠(yuǎn)。
沈知書負(fù)鞭在后，回身望去，見已看不見女學(xué)堂檐了，才轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁馬上的男人道：“著允女子進(jìn)士科第一人及第者入翰林院，太子此回打的是什么主意？”
白丹勇不過一個(gè)太子近侍，如何能知曉朝中吏改之事？此時(shí)他見沈知書走得不慌不忙，不由有些著急，只急促道：“想必太子已在城中等了我們?cè)S久了，沈大人，我們須得快些走，莫要讓太子久候！”
沈知書見他策馬欲行，急急上前攔住他，面色訕然，支吾了片刻才道：“白侍衛(wèi)，太子他……他已不在城中了。”
白丹勇一聽，臉色立刻發(fā)白：“沈大人說什么？”
沈知書猶在訕笑，“白侍衛(wèi)莫急，太子他去北面看看，過幾日便回來(lái)?！?p> 白丹勇一聽“去北面看看”幾字，登時(shí)氣得一甩馬鞭，沉聲道：“原來(lái)沈大人讓我今日陪著一道去女學(xué)是借口！沈大人如今身在館職，怎么還像當(dāng)年小時(shí)候一樣，同太子搞這種把戲，將我耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？”他眼角一皺一皺的，掉轉(zhuǎn)馬頭便欲往城北行去，“大公子，您這回是想要我掉腦袋嗎？太子到底去了北面什么地方？“
沈知書聽見他急得連舊稱都說出來(lái)了，忙笑著勸道：“白侍衛(wèi)何出此言？白侍衛(wèi)也算是看著我從小長(zhǎng)大的，我安能致白侍衛(wèi)于不臣之地？只是太子有令，我也不敢不從。太子的性子白侍衛(wèi)自是明白的，倘是能拘于那些條呈規(guī)距，那還是太子嗎？至于太子往何處去了，沒得太子允許，我又怎敢隨口亂說？”
白丹勇雙手緊攥馬韁，眉頭緊皺了半天才道：“可若是太子一人在北面有個(gè)三長(zhǎng)兩短……”
沈知書仍是笑：“白侍衛(wèi)只管放心。太子自幼跟著殿侍諸班直習(xí)武，又有平王親身教導(dǎo)，尋常人等哪能害得了他？”
白丹勇一臉苦色，連連低嘆，“此事……此事回頭若叫皇上知道了，還不知要?jiǎng)佣啻蟮呐〈蠊?，您昨日同太子?lián)手演了一出好戲，可卻是要把我害慘了?。 ?p> “白侍衛(wèi)就別擔(dān)心了，”沈知書已然催馬往前走，“若是太子真有個(gè)什么意外，我先把自己的腦袋砍了，給白侍衛(wèi)當(dāng)刑臺(tái)上的墊腳石，如何？”
白丹勇苦著一張臉跟在后面：“都什么時(shí)候了，大公子還說這些玩笑話……”
沈知書笑了笑，未再言語(yǔ)，只挑眉側(cè)頭，朝北城外的遠(yuǎn)山望去。
赭色山巔隱有翠色，徜徉在細(xì)如棉絮的白云中。
他低眼，去青州大營(yíng)的路，只怕不會(huì)那么稱心如意啊……
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城中桃花始開，嫩紅色的桃瓣飛落四處，惹得蝶蜂追逐不停。
女子進(jìn)士科州試三日試剛畢，沈太傅著人封院謄錄判卷之時(shí)，沖州城內(nèi)卻傳出了一個(gè)驚雷似的消息——
太子來(lái)潮安了！
微服簡(jiǎn)行，事前沒有通知潮安北路各州府的任何官員，孤身一人便去了青州大營(yíng)，又一路向南，在無(wú)人知曉的情況下勘視了北境沿線的數(shù)十個(gè)營(yíng)砦，然后才快馬而返，回了沖州府。
一入沖州城中，太子便直登潮安北路安撫使司衙門，諭令自安撫使以下涉權(quán)軍務(wù)者歸衙祗候。
一舉震傻了潮安北路安撫使司衙門里的官員們。
有誰(shuí)能想到太子會(huì)挑這當(dāng)口來(lái)潮安？又有誰(shuí)能想到太子竟會(huì)去青州大營(yíng)勘視？
令出如劍，無(wú)人敢抗，縱是再驚再懼，也都老老實(shí)實(shí)地候在安撫使司衙門里，可心底卻不知太子這步棋走的到底是什么意思。
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安撫使司衙門大院的青磚上跪滿了一地的官員們。
春日遲遲，可一過正午，陽(yáng)光便從空中如巖漿似的潑下來(lái)，澆在這群穿了厚重官服的男人們的身上，任是再心靜如水的人也受不了這種炙烤。
不少人背后的官服已被汗水浸濕，幾乎每個(gè)人都會(huì)隔一陣兒就拾袖擦拭額上滾落的汗水。
有人小聲抱怨：“太子沒說一個(gè)罰字，他董大人憑什么讓咱們跪在這兒候著？”
旁邊的人壓低了聲音道：“你是沒長(zhǎng)眼睛還是沒長(zhǎng)腦子？太子先前動(dòng)了多大的怒都瞧不出來(lái)？董大人讓咱們跪在這兒可是上策，否則還不知太子會(huì)怎么罰呢！”
又有人小聲問：“不過是青州大營(yíng)松頹了些，不至于動(dòng)這么大的怒吧？再說了，董大人好歹是當(dāng)年平王親選的撫帥，太子不會(huì)不看平王的面子就……”
“你懂什么？”中間的人打斷道：“十年前的潮安僧尼案聽說過沒有？當(dāng)年太子才剛滿十四歲，可那手段……”說話的人打了個(gè)哆嗦，抬手在脖子上劃了一下，“還是隨平王一起打過天下的人，就這么給斬了！連報(bào)都沒往京中報(bào)一聲?！?p> 周圍一圈人聽見，紛紛垂首，再不敢多言，只覺頭頂陽(yáng)光竟透著絲生冷之意，連身上的汗意都瞬間消了。
……
大平國(guó)皇太子，姓英名寡，正是當(dāng)朝女皇英歡與平王賀喜的獨(dú)生子。
倘說這天下有誰(shuí)的狠戾手段最令人膽顫，那人必屬平王無(wú)疑。可若論這天下有誰(shuí)的心思最深不可測(cè)，那人便是皇太子英寡。
自幼寡言少語(yǔ)，一如其名。
當(dāng)年皇上與平王以寡為太子之名，實(shí)令天下萬(wàn)民揣測(cè)良久，不解其意。唯獨(dú)朝中少數(shù)幾個(gè)跟隨二人多年的老臣能夠明白此間深意。
大平開國(guó)前，天下本是五分。
東有鄴齊，西存邰涗，南岵北戩，中留天宛。
皇上本是邰涗的皇上，而平王本也是鄴齊的皇上，二人相爭(zhēng)相斗整十年，一朝相見以致一生相纏，從此生命中便再也少不了對(duì)方。
那是一場(chǎng)帝與帝之間的爭(zhēng)鋒，亦是一段王與王之間的愛戀。
縱是已經(jīng)過了這么多年，國(guó)中老人們?nèi)耘f對(duì)當(dāng)年那一副亂戰(zhàn)鐵幕下的熾烈糾纏記憶猶新。
百河千川萬(wàn)丈廣疆，刀槍槊戈血雨腥風(fēng)，千軍萬(wàn)馬列戰(zhàn)沙場(chǎng)，天下五國(guó)狼煙大起……滔天巨浪大生大死在前，世事無(wú)常江山不定在后，她與他同為帝王，從相恨到相愛，從猜忌到信任，從沙場(chǎng)對(duì)決到合軍北上，一路連破南岵、中宛二國(guó)，卻因他傷重難愈而止步于攻伐北戩之前。
天下沒人知道他究竟是為了什么，最終竟會(huì)將這一家天下拱讓與她。
人們只知，他與她自此攜手共進(jìn)同退，而她更是將這一國(guó)之號(hào)改作了他的封號(hào)——平。
大平建國(guó)之始，正是皇太子出生之時(shí)。
以寡為名，并非是想要二人此生的唯一子嗣一生寡獨(dú)，只是這一片浸染了二人一生心血的江山天下，只有這一人才能繼承。
皇太子英寡自幼聰敏，十四歲那年始豫朝政軍務(wù)，而平王自此退不問政，皇上亦只有逢顯重要?jiǎng)?wù)之時(shí)方與太子共決朝事。
當(dāng)初平王讓位，皇上一統(tǒng)天下、改國(guó)大平，二人原先的故國(guó)舊臣們于乾德三年合班于新都遂陽(yáng)，從此朝中文臣暗下分作東、西二黨，二十余年來(lái)于朝政軍務(wù)上時(shí)有相爭(zhēng)。
原南岵、中宛二國(guó)降地亦被重新劃分行路，潮安北路恰是故國(guó)中宛北地，與北戩國(guó)境交壤，沿線所建數(shù)十個(gè)營(yíng)砦多年來(lái)只增不減，足可見朝廷對(duì)此路的重視程度。
而此次皇太子微服親巡潮安北路，因見青州大營(yíng)松頹而大動(dòng)肝火，亦在情理之中。
……
府衙二堂內(nèi)倒是陰冷無(wú)光。
一個(gè)四十來(lái)歲模樣的男人跪在廳中，俯首道：“殿下從京而來(lái)，臣未有先察，實(shí)是大罪，還望殿下息怒?！?p> “董大人?！?p> 上座上的年輕男子低喚了一聲。
正是皇太子英寡。
董義成又伏了半天才抬起頭，“還望殿下恕罪。”
英寡面無(wú)表情，聲音涼漠：“董大人不曾先察，又有何罪？倒是我未先行稟過大人便來(lái)了潮安，才是給大人添麻煩了?！?p> 董義成慌忙又低頭，顫聲道：“臣不敢！”停了停，又道：“青州大營(yíng)及北境沿線三十七個(gè)營(yíng)砦松頹之事，臣已著人去察，外面院中跪著的都是平日里參涉潮安一路軍務(wù)之人，要問要罰，都交由殿下處置！”
英寡起身，“自乾德十七年至今，你潮安北路年年都問朝廷要糧要軍餉，皇上知道北境沿線仍然不太平，又忌憂北戩屯于南面的大軍，因是從未駁過你的折子，你要多少便給多少，只不過是想圖一個(gè)北境平安?！?p> 董義成額汗驟落，不敢吭氣。
他反手一揮，將桌上幾份厚實(shí)的彈章掃至地下，“近兩年北境總有流寇惹事，你潮安帥司是干什么吃的？北境上的十萬(wàn)禁軍你是怎么養(yǎng)的？朝中不是沒人參你，但凡參劾你的奏折都被皇上壓下去了，可你是怎么對(duì)待上諭的？當(dāng)真是太平日子過得久了，以為北境不會(huì)起大亂？”
董義成抬眼，欲辯兩句，可一對(duì)上面前年輕男子那似劍一般的目光，便什么話也說不出口。
英寡冷聲又道：“次次入京述職，都嫌朝廷重東西二面的州府官吏，看不起你們這些在降地各路的官吏……你倒是說說，大平國(guó)中二十八路，哪一路的安撫使有你董義成存的銀子多？”
“殿下，臣并無(wú)……”
英寡解下腰間掛劍，抵在地上，挑眉道：“當(dāng)年皇上與平王打江山定天下任是再苦再難也都從未虧過將士們一分。如今青州大營(yíng)及其它三十七個(gè)營(yíng)砦兵不強(qiáng)馬不壯，城營(yíng)頹毀無(wú)人修，甲械槍盾生銹者不可數(shù)計(jì)，朝廷每年撥給你治軍的銀子都去了哪兒？”他的手掌在劍柄上摩挲了幾下，繼而又道：“若是將來(lái)一日北境生亂，你潮安帥司便是舉衙皆斬也不為過！”
“殿下恕罪！殿下恕罪！……”董義成伏在地上，連連叩首。
他冷眉冷眼地望著董義成，正欲再言，二堂外面卻忽然有人怯聲通稟：“啟稟殿、殿下，貢院方才來(lái)人，說是沈太傅讓人帶了份考卷來(lái)給殿下看?！?p> 董義成聞聲，忙從地上爬起來(lái)，去外面差諸吏回衙門治事，又將貢院來(lái)人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人紫衣短袍，拜過后便從袖中取了份謄錄好的策論卷子，呈上來(lái)道：“雖不合例，沈太傅還是命小的前來(lái)呈給殿下過目。”
他挑眉，一邊接過來(lái)一邊道：“既已鎖院判卷，又怎可壞了規(guī)矩？太傅這是何意……”
來(lái)人低頭：“沈太傅已將此人從本次女子進(jìn)士科中除名，故而謄紙可以拿來(lái)讓殿下一看。”
“除名？”他皺眉，“十年寒窗不易，這人為何被除名？”
“所寫策論與定題不符，太傅說此人雖然學(xué)識(shí)了得，卻有炫才立異之嫌，故而依例將其除名?！?p> 他面色微涼，想了想，“既然如此，為何特意拿來(lái)給我看？”
“太傅說，惜才?！颠€說，這篇策論也許正合殿下心意。”
他默然，右手長(zhǎng)指輕輕一撥，那張謄紙便展了開來(lái)，匆匆閱畢，眼底驟現(xiàn)驚色，抬頭問來(lái)人道：“可知此人姓名？“
來(lái)人點(diǎn)頭，“孟廷輝?！?