嬌桃和明菲忙把明玉推進(jìn)屋里，七手八腳將她塞進(jìn)被窩里。明玉可憐兮兮的道：“三姐姐，我哭不動(dòng)了……”
明菲道：“那就別哭了，只要?jiǎng)e笑就行?！?p> 花婆子進(jìn)了屋，才要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，明菲就躡手躡腳的走出去，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，小聲道：“才剛睡著了，害媽媽受累了。是不是去和夫人那里說(shuō)一聲，讓她別掛心？”
能不請(qǐng)大夫是最好的，否則大家今夜都不要想睡覺(jué)了，明日她們這些奴仆也是沒(méi)可能補(bǔ)覺(jué)的，還不是只有熬著？花婆子一邊低咒四姨娘，一邊又去回話(huà)不提。
陳氏聽(tīng)說(shuō)明菲已將明玉哄好了，又在蔡國(guó)棟面前將明菲夸了一回。
卻說(shuō)四姨娘聽(tīng)了余婆子的傳話(huà)，不由越想越傷心——她沒(méi)想到平時(shí)那般呵護(hù)她的蔡國(guó)棟竟然會(huì)當(dāng)眾這樣說(shuō)她，這樣落她的面子。金簪和玉盤(pán)一左一右的苦勸，她兀自哭個(gè)不停。
余婆子這個(gè)賊精賊精的，一壁廂讓人把那幾個(gè)管事婆子綁了塞去柴房里，又拉了四姨娘往外送，邊走邊道：“姨娘，您別怨我們夫人，也別怨奴婢們啊，您不知道，我們夫人剛才也被老爺罵了?！?p> 四姨娘氣哼哼的哭道：“老爺怎會(huì)舍得罵夫人？是我沒(méi)眼色，不懂規(guī)矩！驚擾了老爺夫人和小姐們的清靜，我明日來(lái)給夫人磕頭認(rèn)錯(cuò)！”
余婆子道：“哎呦，姨娘說(shuō)這個(gè)話(huà)就是真的生氣了。夫人說(shuō)，您是為她做事兒受的委屈，不把你放在眼里就是不把她放在眼里，便要為您撐腰，老爺便問(wèn)是哪些婆子不聽(tīng)打招呼，丫頭們才剛說(shuō)是分在那位手下管事的……老爺就發(fā)火了。先罵夫人不會(huì)管家，接著又罵您?！彼龑?duì)著四姨娘伸出兩根手指晃了晃，嘆氣道：“夫人也真是冤枉?！?p> 四姨娘狐疑的看著余婆子，余婆子又吹捧了她幾句，才說(shuō)：“得，奴婢還要回去伺候夫人，您慢走……”
明菲立在窗前把余婆子的話(huà)一字不落的聽(tīng)完，才轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子躺下不提。
轉(zhuǎn)眼就到了第二日，蔡府人來(lái)人往，熱鬧非凡。雖然中間因?yàn)槎棠锖退囊棠锘ハ喑镀こ鲞^(guò)幾次小岔子，但都被當(dāng)家主母陳氏有條不紊的處理好了。
這一天，翠菊仍然沒(méi)有找到，碗碟也完好無(wú)損，只是二姨娘眼下的青影很重，四姨娘也有些蔫蔫的，再?zèng)]了往日的活潑俏麗。
蔡家?guī)讉€(gè)女兒都出席了喜宴，陪著族中相熟的夫人小姐們一道用飯。幾個(gè)女孩子坐了一桌，明菲和明玉坐在一處，明姿則剛好坐在明玉身邊。明玉有些害怕和明姿坐在一起，卻因得到明菲的鼓勵(lì)而堅(jiān)持下來(lái)。
明菲今日分外端莊嫻雅，把幾個(gè)妹妹照顧得無(wú)微不至，明姿幾次故意挑釁她也不計(jì)較，風(fēng)輕云淡的轉(zhuǎn)移眾人的視線。明玉不忿，明菲便用不大不小，剛好可以讓身邊的人聽(tīng)見(jiàn)的聲音教導(dǎo)她：“我們是一家人，蔡家的體面就是我們的體面。她不懂事我們不能也跟著她不懂事?！?p> 明姿聽(tīng)得分明，勃然大怒，手里端著的熱湯就喝不下去，幾次想依著她以前的性子砸在桌上，又害怕眾人的目光。正在猶豫間，又看到明菲眼里顯而易見(jiàn)的輕蔑和挑釁，不由怒目而視，正要發(fā)難，卻見(jiàn)明菲低下了頭，低眉順眼的，仿佛一切都是錯(cuò)覺(jué)。
因?yàn)槎棠锵惹坝蟹愿溃髯诵闹须m然燒了一把火，尚還能勉強(qiáng)按捺下去，沉了臉伸筷子去夾一塊八寶鴨子，正好周媽媽給明玉喂飯不小心，恰巧的碰著了她的手肘，筷子一晃，那鴨肉就掉在了桌上。
周媽媽趕緊認(rèn)錯(cuò)，卻已是遲了，明姿橫眉豎目，端起那碗熱湯就朝周媽媽潑去。眼看明玉要遭池魚(yú)之殃，明菲丟了筷子撲過(guò)去將明玉臉朝里一抱抱在了懷里。周媽媽反應(yīng)也快，側(cè)身?yè)跞チ舜蟛糠譁液媚菧簧鯚?，三人雖然都被濺了油湯，卻也沒(méi)燙著哪里。
這張桌上的小姐們都被明姿這種可怕的行為嚇呆了?；ㄆ抛右?jiàn)勢(shì)不好，忙忙的遮掩說(shuō)明姿手滑了，又罵周媽媽不小心，又讓人快去報(bào)給陳氏知道。陳氏正被一群官夫人圍在中間開(kāi)心大笑，聞言不由大怒，直接讓余婆子和花婆子負(fù)責(zé)將明姿帶離席間。
余婆子去了，笑嘻嘻的和明姿說(shuō)：“四小姐，二姨娘找您有事。”
明姿斜著眼睛看明菲三人的狼狽樣，心中有些害怕，又有些竊喜，仍然高傲的說(shuō)：“姨娘找我何事？”
余婆子道：“不知呢，您過(guò)去不就知道了？奴婢扶您去?！被ㄆ抛优c她二人半點(diǎn)憐香惜玉都沒(méi)有，狠狠攥住明姿的細(xì)胳膊就往外提，明姿正想掙扎，余婆子輕聲道：“四小姐，別為難奴婢，夫人動(dòng)了大怒，若是不得不將你拖開(kāi)，大家都沒(méi)面子?！?p> 明姿心虛，卻仍然色厲內(nèi)荏：“你敢？”
余婆子嘻嘻的笑：“奴婢是不敢，可是已經(jīng)有人去稟報(bào)老爺了。您看？”
明姿看了周?chē)⒅约呵频囊槐娦〗銈?，到底覺(jué)得當(dāng)著外人鬧騰起來(lái)不好看，只得垂下頭乖乖的跟著余婆子花婆子去了。
明菲領(lǐng)了明玉去換衣，有人問(wèn)起，只推說(shuō)是明玉手不方便，不小心打翻了湯，失禮了。雖然大家都故意裝作沒(méi)看見(jiàn)，可是周媽媽先前那一聲叫和這邊的人仰馬翻，哪里又是能遮掩得住的？
今日之事，再加上先前坊間風(fēng)傳的，二姨娘這個(gè)生母做過(guò)的事情做了鋪墊，又有明姿昨日不把嫡母嫡姐放在眼里的跋扈做引子，可想而知，明姿之后是和跋扈狠毒、不懂規(guī)矩分不開(kāi)了，而明菲也在以她的方式靜悄悄的走入了眾人的視線。大方懂禮，識(shí)大體，體貼周到，是族中長(zhǎng)輩給她的評(píng)價(jià)。只是每個(gè)人在提起她的時(shí)候，到底都會(huì)嘆口氣，那么恐怖的名聲不是一朝一夕一場(chǎng)法事就可以使之從人們心目中磨滅的。
蔡家今日辦事，雖然是女客擺在內(nèi)院，男客擺在外院，但人多事多，難免有那通家之好，或是關(guān)系不一樣，或是不懂規(guī)矩的外客會(huì)有意或是無(wú)意之中闖入內(nèi)院。為了避免麻煩，也為了掩人耳目，嬌桃領(lǐng)著明菲、明玉順著那隱蔽的花間小道一路前行。
這幾日天氣晴好，陽(yáng)光燦爛，柳樹(shù)已經(jīng)發(fā)芽，迎春花，山茶花等開(kāi)得很是燦爛，明玉小孩子心性，早就嫌棄席間氣悶，此時(shí)到了院子里，少不得要拈花斗草一番。周媽媽和嬌桃一迭聲的催促她，她也裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
明菲見(jiàn)周?chē)痉泵?，席間的熱鬧聲幾乎傳不到此處，頗覺(jué)安靜，便道：“慢慢走吧。”左右她也不想趕時(shí)間回去湊熱鬧。
嬌桃掃了她三人滿(mǎn)是油污的衣裳一眼，為難的道：“可要是遇上外人，那可怎么辦？”
明菲笑道：“哪里就那么湊巧會(huì)遇上外人？”
仿佛是為了印證她說(shuō)的話(huà)不對(duì)，一條清脆的男童聲音就從不遠(yuǎn)處的迎春花樹(shù)后響起來(lái)，是歡快而活潑的：“喜福，它叫喜福？喜?！?p> 接著是梅子怯生生的聲音：“回公子的話(huà)，這是我家夫人賜的名兒?！?p> 那個(gè)人還在笑，忍不住的笑，仿佛是聽(tīng)見(jiàn)了什么非常好笑的事兒一般。
明菲不爽的皺起眉頭：“你去看看，不是留著梅子看家的嗎？她怎會(huì)跑到這里來(lái)？這又是誰(shuí)？狗兒叫喜福有什么好笑的？”
嬌桃得令，快步走了過(guò)去。明菲就帶著明玉站在柳樹(shù)下等。不多時(shí)，嬌桃神色尷尬的走了出來(lái)，一出來(lái)就沖明菲使眼色。
明菲還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一根華麗的竹竿就緊隨著她從迎春花樹(shù)后繞了出來(lái)，正是龔家那位大公子龔遠(yuǎn)和。他懷里抱著喜福，一只雪白纖長(zhǎng)的手溫柔的在喜福的頭頂上摩裟著，眼角眉梢都是笑，看上去燦若春花，只是明菲怎么都覺(jué)著那笑帶著那么股子壞意。
“原來(lái)是兩位妹妹，小生這廂有禮了?！饼忂h(yuǎn)和假模假樣的略微彎了彎腰。
自己姐妹二人這副樣子，卻被一個(gè)男人撞見(jiàn)了，明菲尷尬不已，略側(cè)過(guò)身掩去半邊油污的衣裙，福了福：“龔家哥哥萬(wàn)福。”
明玉沒(méi)覺(jué)著有什么不妥，反而歡喜的跳起來(lái)去搶龔遠(yuǎn)和懷里的喜福：“龔大哥哥，這狗兒是你給我三姐的吧？你偏心，我也要！”
二人明顯是很相熟的，龔遠(yuǎn)和笑道：“可以啊，不過(guò)這個(gè)牡丹犬是沒(méi)有了，過(guò)段時(shí)間給你一條更好玩的，能夠一爪把貓掀翻的。不過(guò)那狗可不能叫喜福了，喜福有一個(gè)就夠了……”說(shuō)著瞟了明菲一眼。
明菲感覺(jué)非常不對(duì)勁，非常不舒服，可又說(shuō)不出到底是什么地方不對(duì)勁。便笑道：“六妹妹，咱們?cè)撟吡??！彼鞝恐饔裣螨忂h(yuǎn)和道別，示意在一旁畏畏縮縮的梅子上前接過(guò)喜福。
龔遠(yuǎn)和笑道：“三妹妹，你可是不喜歡喜福？”
明菲詫異的道：“為何有此一說(shuō)？”
龔遠(yuǎn)和慢吞吞的道：“你都沒(méi)向我道謝?！?p> 這樣明目張膽的要人家謝自己，不太符合古代讀書(shū)人內(nèi)斂的要求，明菲訝然，瞬間綻放出一個(gè)大大的笑容來(lái)，正正經(jīng)經(jīng)的向著龔遠(yuǎn)和福下去：“謝過(guò)龔大哥哥賜狗。”
龔遠(yuǎn)和也笑嘻嘻的說(shuō)：“不客氣?！蹦涿畹?，又道了一句：“若是需要，我哪里貓啊狗啊什么的，最多了。養(yǎng)狗養(yǎng)貓，我也有好些秘訣，讓它們往東，它們斷然不敢往西，讓它們吃魚(yú)，它們斷然不敢想吃雞?！?p> 為什么總要提貓？明菲詫異的看了他一眼，他臉上仍然是那種甜得發(fā)膩的笑容，并看不出什么來(lái)?！耙院笥袡C(jī)會(huì)，少不得要向龔大哥哥討教一番?！泵鞣茮_他點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著明玉繼續(xù)往前走。
龔遠(yuǎn)和還在后面喊：“六妹妹，等你手好了，我讓人給你送狗來(lái)……”
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