一行七人初進(jìn)會(huì)場(chǎng)，立即成為了眾人的視覺焦點(diǎn)，這其中各種因素紛繁復(fù)雜，這一幫子人多勢(shì)眾自然是緣由之一，而拉克利森家與奧布里翁家前陣子的隱性沖突也是一個(gè)因素，但更為主要的，卻是這兩家在塞凡提斯的影響力決定了他們的受關(guān)注度！
拉克利森家族在塞凡提斯城算是老牌的貴族世家，幾百年的歷史之中，這個(gè)家族一直顯貴，最近百年來(lái)，拉克利森甚至已經(jīng)將發(fā)展的重心轉(zhuǎn)移到了帝都去，迄今為止，幾位當(dāng)家人在帝都都是小有影響力的人物！雖說(shuō)發(fā)展順?biāo)?，可是老家的底子卻也沒丟，拉克利森家族在塞凡提斯城中依舊有著極高的聲譽(yù)。
如果說(shuō)拉克利森是老牌，那么奧布里翁就是新貴，亞摩斯和貝蒂這對(duì)能人夫妻將奧布里翁家已經(jīng)沒落的名牌又撐了起來(lái)，身為塞凡提斯第三把交椅的擁有者及其夫人，這對(duì)夫妻歷來(lái)社交界的高關(guān)注度人物。
拉克利森夫人長(zhǎng)袖善舞，貝蒂則平易近人，兩人湊在一起，真讓與會(huì)者感受到春風(fēng)拂面的親切與溫暖。
泰瑞莎笑著跟在貝蒂的身后，聽著滿耳的奉承話，只覺整張臉都要僵硬了，偶爾煩躁了，不免湊到阿奇爾耳邊，低低著聲音嘀咕著，發(fā)表著各種夸張而放肆的評(píng)論，直聽得阿奇爾腹中憋滿了笑意，卻又不敢顯露，努力維持著面上的親切和善得體，辛苦萬(wàn)端。就是這般，也被不少人捉著由子，在貝蒂面前夸贊著這“兄妹倆”感情篤深，性情可愛，直聽得泰瑞莎和阿奇爾面頰微抽——
社交場(chǎng)上最多的，果然是廢話連篇的阿諛奉承……
泰瑞莎這頭痛并快樂著，會(huì)場(chǎng)之中卻有人因著她而真正痛苦煎熬——南絲－比特瑞！
站在角落里的南絲瞪著人群的中心，滿眼的各種嫉恨——她嫉恨，那被眾人圍繞的為什么不是自己，而是那個(gè)從前什么也比不上她的泰瑞莎；她嫉恨，為什么自己那么努力布下的局卻居然沒能給她造成哪怕一點(diǎn)兒的影響；她更嫉恨，自己千辛萬(wàn)苦也沒能得來(lái)的東西，卻被她輕易獲取！
嫉妒使得南絲還算美麗的面容不由得扭曲幾分，可是，就在她以最深的惡意無(wú)聲詛咒泰瑞莎的時(shí)候，卻突然發(fā)現(xiàn)泰瑞莎側(cè)過身來(lái)，目光直指她所在的方向——沒有左顧右盼，沒有四下逡巡，就那樣一下轉(zhuǎn)過來(lái)，好像她早已鎖定她一般，就這樣望了過來(lái)！
雖然隔了老遠(yuǎn)，南絲卻不知為何依舊能感覺到那如有實(shí)質(zhì)的眼神，銳利！冷淡！有如一把出了鞘的利刃，燈光之下反射著冷酷的刀光！
只一眼，南絲便覺渾身僵硬，緊接著，一直陪伴泰瑞莎左右的阿奇爾也跟著她望了過來(lái)，那別有深意的微笑只令得南絲頭皮發(fā)麻、脊背發(fā)涼！
猛然間，南絲想起了之前那幾位傳播閑話的少女們的下場(chǎng)——被塞凡提斯城的社交圈所恥笑、所排斥，其中兩人是圣愛爾柏塔的學(xué)生，因著這樣的壞名聲，那兩人都被勒令退學(xué)了！
被圣愛爾柏塔勒令退學(xué)代表著這兩個(gè)女孩一生都將背負(fù)著這樣的枷鎖，永遠(yuǎn)也別想進(jìn)入帝國(guó)的上流社會(huì)！
冷汗從額際滑落，慢慢地滲進(jìn)鬢邊，沒入發(fā)中，讓人再也尋不著它的蹤跡……南絲只有一種感覺——如墜冰窟！
……
“我說(shuō)，你就是個(gè)蔫壞的，”阿奇爾低笑著湊在泰瑞莎耳邊說(shuō)話，“你就想著讓她怕著、提防著，一直處在擔(dān)心你報(bào)復(fù)的糾結(jié)中，是也不是？”
泰瑞莎瞟過一眼來(lái)，沒好氣道：“我哪有那么壞？她怕她的，關(guān)我什么事？我的準(zhǔn)備還沒做好呢……”
話至于此，泰瑞莎的眼神不由自主地一暗，原本剔透明亮的翡色眼眸突然間變成濃郁而濃艷的深綠，雖然不再透亮卻有著另一番的風(fēng)情，暗著眸色，微冷下臉，她一字一頓，慢慢地，略有幾分陰森地說(shuō)道：“她既然敢拿我媽媽來(lái)說(shuō)事，我怎么可能這么輕易地就放過她？?jī)H僅讓她聲敗名裂哪里夠！”
☆☆☆
時(shí)間指向晚間七點(diǎn)，宴會(huì)廳的主正門外響起幾聲沉重的敲擊聲，“咚咚咚”一下一下極有力地在室內(nèi)環(huán)繞著，一下子讓所有人都歇了聲，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)視線，望向主正門——
眾星捧月——眼見著瑟斯坦夫人的出場(chǎng)，泰瑞莎第一個(gè)想到的詞匯便是它，不僅因?yàn)槿蔡崴钩堑膸孜恍姓L(zhǎng)官及他們的配偶如眾星捧月般地環(huán)繞在瑟斯坦夫人身邊，更因?yàn)樽赃@一行人入場(chǎng)，會(huì)場(chǎng)中絕大多數(shù)人的行動(dòng)重心都不由自主地繞著瑟斯坦夫人轉(zhuǎn)悠……
離得近了，泰瑞莎也能小心打量著瑟斯坦夫人的模樣——這位大公夫人是位美人，而且是位非常善于保養(yǎng)的美人，別看她現(xiàn)在已經(jīng)六十多歲了，可是從外表上看，卻是怎么看怎么像三旬少婦！不過，更美的是她的氣質(zhì)，沉穩(wěn)可親同時(shí)又帶著幾分長(zhǎng)期生活于軍旅之中而養(yǎng)成的干練爽氣。
泰瑞莎這頭正打量著，卻不防瑟斯坦大公夫人突然轉(zhuǎn)過身來(lái)，望向她這個(gè)方向，更令她驚訝的是，這位大公夫人似乎也許大概……望著她，親切萬(wàn)端地笑了？
甚而，這位大公夫人在向身邊人低語(yǔ)兩句后，竟直直朝著泰瑞莎所在的方向走了過來(lái)！
“泰絲，你認(rèn)識(shí)大公夫人？”阿奇爾一直和泰瑞莎同行，自然也看到了同樣的場(chǎng)景，萬(wàn)分驚訝地問著泰瑞莎。
可是，泰瑞莎只能滿腹納悶地?fù)u頭，再搖頭，納悶地應(yīng)著：“只聞其名，不見其人。”
“那么，她認(rèn)識(shí)你？”阿奇爾說(shuō)話的語(yǔ)氣有幾分怪異——因?yàn)殡S著大公夫人的接近，全場(chǎng)的目光也不由自主地轉(zhuǎn)向這個(gè)方向！
泰瑞莎還來(lái)不及回話，貝蒂已經(jīng)走了過來(lái)，低聲詢問著相類似的問題，而她只能郁悶著，繼續(xù)搖頭……
不等泰瑞莎糾結(jié)出個(gè)所以然來(lái)，瑟斯坦大公夫人已經(jīng)走到她的身前，一雙溫暖的眼滿含著笑意望著她，那目光柔和而溫暖，完全是長(zhǎng)輩看著自己疼愛的晚輩的神情——可是，這切還是泰瑞莎頭一次見到大公夫人的“真人”?。?p> “泰瑞莎－布倫托－博爾杰？”瑟斯坦大公夫人開口問道，泰瑞莎欠身行禮，回應(yīng)了她這一問。
大公夫人望著她，盈盈笑意中竟帶著幾分感懷，看得泰瑞莎心中一抽一抽地，不僅如此，大公夫人說(shuō)出的話，也震得泰瑞莎一愣一愣——
“你和蕾妮年輕時(shí)倒是有五六成的相似……時(shí)間過得可真快啊，我當(dāng)年遇見你的父親、母親時(shí)，他們不過比你大上幾歲，那些日子好像就在昨天一般，哪里想得到，一轉(zhuǎn)眼，你都已經(jīng)這么大了……”
“夫人認(rèn)識(shí)我父親母親？”泰瑞莎激動(dòng)地扣著自己的雙手，瞪大雙眼問著，也不知是因?yàn)檠劬Φ傻锰筇眠€是因?yàn)槠渌裁磩e的原因，她只覺眼眶中一陣陣的發(fā)酸發(fā)熱……
“哎，十幾年前，可是他們倆救了我兩次，”大公夫人感慨萬(wàn)端地嘆息著，目光柔和地望著泰瑞莎，竟主動(dòng)伸出手將泰瑞莎的雙手握入自己的手中，輕輕地，安撫性地拍了拍，再說(shuō)道，“一直想著見你一面，可是行程早就定好了，一直錯(cuò)不開身，這回可好了，總算見到了，我在塞凡提斯還會(huì)待兩天，明天早上我讓人去接你，咱們倆再好好聊一聊，可好？”
泰瑞莎微顫著唇，哪里還說(shuō)得出什么話來(lái)，只能脹紅著臉，拼命點(diǎn)著頭，那股子狠勁兒似乎生怕點(diǎn)慢了，大公夫人就會(huì)反悔一般。
大公夫人見了她這模樣，不由嘆息一聲，伸手摸摸她的臉頰，又摸摸她的發(fā)，再回來(lái)拍拍她的手，這才松了手，轉(zhuǎn)而與貝蒂、拉克利森夫人等人寒暄起來(lái)。
……
泰瑞莎火了，實(shí)實(shí)在在地火了！自這一夜起，泰瑞莎成為塞凡提斯城中最被人津津樂道的名字，所有人提及這個(gè)名字的時(shí)候都不免將她與瑟斯妮大公夫人掛上鉤，欣羨者有之，愛憐者有之，當(dāng)然，各種羨慕嫉妒恨的人也有之，不過，雖然各種酸話不斷，但是，卻再也沒人敢拿泰瑞莎的身世說(shuō)事——人家大公夫人都明擺著說(shuō)了，泰瑞莎的父母可是她的救命恩人！誰(shuí)要是敢于再褻瀆大公夫人的救命恩人，僅僅為了名譽(yù)，瑟斯坦大公夫人都必然會(huì)出手懲處褻瀆者！
這樣的情況對(duì)泰瑞莎沒有任何影響——哦，不，應(yīng)該說(shuō)這樣的變化令她心情愉悅，不僅因?yàn)楦赣H、母親的名聲得到了保證，更因?yàn)樗袡C(jī)會(huì)知道父母親的當(dāng)年！
就連奧布里翁夫婦對(duì)蕾妮當(dāng)年的戀情也是知之甚少了，而今有了這么一位長(zhǎng)輩愿意與自己分享，泰瑞莎怎么能不高興，能不興奮？
興奮的泰瑞莎一夜未眠，第二天一大早便在大客廳中“磨地板”，一圈一圈地繞著走啊走，焦慮得讓所有的人都為之嘆息——當(dāng)然，嘆息之余，自是不免心疼……