塞里斯堅固的營地向來都是比蒙獸人的噩夢，遍地拋灑的鐵蒺藜、營地門口的拒馬、環(huán)繞營地的壕溝，甚至連人類的普通法師，這些都可以不被比蒙勇士放在眼里，但架在高臺上的四具巨型床弩，卻是比蒙的噩夢。這種恐怖的機器以比蒙吃一只羊的時間間隔發(fā)射一次，每一次都是鋪天蓋地的破甲長箭，這種如蝗蟲一般的小東西卻連最結實的魔象皮都能穿透。
除此以外，塞里斯人還有一種發(fā)射單只長矛的大弩，號稱弩炮，射程超遠而威力驚人，專門用于在戰(zhàn)場上狙殺對方重要人物。這種弩炮并不完全是塞里斯的作品，它的很大一部分設計來自歐尼古代的羅曼尼亞帝國，但最終卻是在塞里斯人手里的時候成為了一項戰(zhàn)略級武器。
總之，對任何軍隊而言，進攻防備森嚴的塞里斯營地都意味著啃上了一個大刺猬。大陸各國有名的軍事家對塞里斯人的營地進行過了解之后都認為，想要攻克塞里斯軍營，一個偷襲，二是圍困，之外的做法都得以血肉來填。但比蒙獸人顯然還沒有更有效的辦法。
暴曬了一天的太陽終于漸漸落山，失去了威力的日光看起來簡直有些溫和了。在萬道霞光的映照下，尸體累累的戰(zhàn)場遠遠看上去完全沒有了血腥和殘忍，顯得悲壯而憂傷。那些或躺或立的尸體似乎也融入到荒原大地上，變成一尊尊永恒的石像。
開完軍事會議的李云若沒有回到自己的營地里，而是坐在營地前面的柵欄上，心不在焉地玩弄著從背上拔下來的小刀。仔細看這把短短的刀，造型奇特古怪，鐵料材質上等，刀柄精雕細琢，充滿藝術韻味，這應該不是出自比蒙獸人的作品。
“閣下，軍事會議上怎么說？”趙瑞走到了李云若身邊，凝望著前面的戰(zhàn)場，一隊身著醒目白色制服的收尸隊已經出了轅門，準備把戰(zhàn)死的戰(zhàn)友遺體帶回營地火化。塞里斯的風俗當中，有勇士的遺體神圣的說法，他們的遺體必須由凱旋的戰(zhàn)友帶回家鄉(xiāng)，因此這種收殮戰(zhàn)友遺體的工作是不能讓奴隸或者戰(zhàn)俘來干的。
“邊境軍在昨天下午的時候向塞里斯求援，按照估計，塞里斯騎士團將于明日下午或者傍晚的時候到達?！?p> “那么這場會戰(zhàn)應該在明日到后日的時候結束了?！壁w瑞想了想，道，“按照軍事學上的標準，雙方的兵力投入都達到了一萬以上，應該可以叫做會戰(zhàn)了吧？”
李云若被逗得嘿嘿一笑，“中隊長，你的思維真是奇特，這時候居然在想語法問題……”
“我們參加的第一場戰(zhàn)爭就是一次會戰(zhàn)，這不是比被王國調去西部邊境參加某次剿滅山賊的行動，或者一次幾百人的小沖突要好得多嗎？”
“也是?！崩钤迫袈柭柤?，“不過最艱苦的戰(zhàn)斗將在明天……”
“為什么？”趙瑞挑了挑眉毛。今天主戰(zhàn)線的戰(zhàn)斗中規(guī)中矩，再加上特別派遣旅隊的突然一擊，比蒙獸人損失了大約三千名戰(zhàn)士，也就是說，開戰(zhàn)四天，大約有四成多的比蒙戰(zhàn)士已經死亡。只要明天堅守不出，那么等到塞里斯騎士團到來，一切就成定局了。
“你今天不是從比蒙當中捉到一個狐人嘛，實在是大功一件……”
趙瑞毫不在意地點點頭，道，“難道那個狐人說了什么大消息？”
“不錯，我讓林凌把他交給了指揮官，經過突擊審訊，從那個狐人口里得到了一條重要消息，比蒙還隱藏著一支大約三千人的狼人騎兵?！?p> “真的嗎？”趙瑞被這個消息震驚得說不出話來，又搖頭道，“比蒙生產落后，無法供養(yǎng)大量的族人，因此不得不以百十來人的小部落形態(tài)活動，綜觀歷史，每一次比蒙的大規(guī)模入侵，實際上都是呈現一種梯次攻擊的態(tài)勢，每次的人數都不超過萬人。并不是比蒙不愿意聯合，而是聯合起來的比蒙完全無法自給自足。五十年前，歷史上最大的一次比蒙入侵，由比蒙稱為天才的狐族人紅狐黑月指揮，號稱有戰(zhàn)士八萬，但實際上卻是在長達六個月的時間里，分五次投入的兵力，也因此被塞里斯各個擊破。從那以后，就再也沒有比蒙能一次集結萬人以上的兵力了……”
“狐人一向多智而狡詐，很難相信，但軍事上有許多勝利就來自奇跡，陳中將似乎是相信了，明日我們只能死守，絕對不會出戰(zhàn)了。你也知道，四天的戰(zhàn)爭讓我們損失了四千五百名阿爾扎特步兵以及兩千名邊境騎兵，還要加上今天我們特遣隊的四百多人，這些損失讓中將很為難?！?p> 塞里斯的將軍階級分為四等，即輔國少將軍（簡稱少將）、奉國中將軍（簡稱中將）、鎮(zhèn)國上將軍以及大將軍。一般而言，大將軍并不常設，想做大將軍只有極大的戰(zhàn)功才能晉升，林凌的父親林以平就是。而塞里斯編制內的將軍階級只有十人，只有這十人當中有人退役了，才能再次選拔，普通的塞里斯軍官的一般服役年限為十八年，大多數四十歲出頭的上校軍官如果沒有晉升的希望，就會選擇退役。
老將陳起卻是個例外，一般軍官平均在三十六歲，少?；蛘咧行ｋA級時就會選擇退役，然后回家成為普通的公士，經營作坊、土地、商業(yè)什么的，這也是一直缺乏勞動力的塞里斯的需要。
而陳起卻在三十九歲的時候才成為上校旗隊長，在這個階級上他又足足干了十年，在四十九歲的時候成為少將，期間雖無特別的戰(zhàn)功，但還是兢兢業(yè)業(yè)，謹慎嚴密，得到了上級的認可。在一直努力將軍官年齡保持在三十多歲的塞里斯，這已經是很特殊的例子。
今年是陳起的退役年，塞里斯高層看在他一生苦勞的份上，將他調任邊境軍要塞防御指揮官，在階級上也晉升一級，讓他以自己希望的方式退役，以酬謝這個將一生都貢獻給了塞里斯軍隊的老將，但在這最后的一段時間里，他遭遇到了自己的戰(zhàn)爭。
“你說中將閣下是怎么想的？”李云若手里把玩著小刀，對趙瑞道。
“揣摩自己的指揮官并不是什么好事，閣下。”趙瑞皺眉道。
“這不是揣摩指揮官，這是在對明日的出戰(zhàn)形式做預測……”李云若搖頭大笑。
“我明白了?！壁w瑞眼睛一亮，若有所思，半響才道，“當初比蒙的數量被嚴重低估，中將閣下肯定是想以一場完美的作戰(zhàn)來為自己的軍事生涯畫上句號，但當比蒙獸人逐次添兵的時候，他肯定受到了極大的壓力，因為這是他輸不起的戰(zhàn)爭……”
“不錯，”李云若接著道，“被俘虜的這個狐人只是一個次一等的角色，從他口中得到的消息來看，比蒙獸人那邊還有一個狐人正軍師，據說是個非常厲害的角色，他的幾次添兵戰(zhàn)術實際上相當有效果，但卻遇上了塞里斯有史以來最謹慎的統帥，真是老虎吃天，無從下口，只能干著急啊?！?p> 趙瑞呵呵笑起來，“塞里斯和比蒙相互之間從來都是盲戰(zhàn)，不到開戰(zhàn)，相互之間對對方都是完全沒有了解，不過也因為如此，我們這次的運氣不錯……”
“并不是運氣，”李云若搖頭道，“我們背后是整個塞里斯，從戰(zhàn)略角度講，比蒙哪怕全殲了阿爾扎特裝甲步兵軍，他們仍然是什么也得不到，奴隸連撫恤都沒有，失去了第一裝甲步兵軍，塞里斯甚至連財政上的壓力都沒有，我不相信比蒙獸人可以攻下波那斯要塞?！?p> “不過，明天我們的將軍閣下恐怕要全面防守了……”趙瑞冷了一會兒，道。
“七千人的傷亡，占到了整個軍隊的四分之一，這足以讓有些畏縮的老將心痛啊……”李云若點點頭。
營地里，身材高大，相貌奇異的真金和勃烈穿著特大號的塞里斯軍服走來走去，引起了不少人的圍觀，李云若哈哈一笑，對真金招了招手。
“真金大武士，在營地里有人對你們抱有敵意嗎？”
“沒有，雖然有不少人圍著我們看，但我感覺大家除了一些好奇，似乎沒有特別的意思。”真金搖了搖他那比常人大一倍的腦袋。
“那很好，你知道為什么嗎？”
“不知道，人類有很多事情我們還無法理解……”
李云如望了望正在落山的夕陽，道，“因為你們比蒙是有尊嚴和榮譽的一群戰(zhàn)士，你們堅持自己的驕傲，從不對手無寸鐵的人出手……”
說到這里，李云若突然想起了歷史書里讀到的那些第八王朝的舊事，無數兇殘的韃靼騎兵對著沒有武器的百姓大肆屠殺，造成了三分之二的帝國臣民死亡。韃靼人習慣于毫無尊嚴地臣服強者，然后再到手無寸鐵的弱者身上尋找“武勇”和“光榮”。