沈四姑娘小小年紀(jì)，容貌就格外出色。
若是要讓幾個(gè)丫頭來(lái)描述，那就是像畫(huà)里面的人兒一樣。但小丫頭碧冬私底下還會(huì)嘀咕：那團(tuán)扇上面的美人兒也是畫(huà)的吧，卻是連自家姑娘半分都不如呢！這夸人的話，怎么就一點(diǎn)兒都不對(duì)！
按理說(shuō)這么好看的姑娘，又生在沈氏這樣的人家，又是嫡長(zhǎng)女，定然是嬌嬌至極、備受父母疼愛(ài)的，但在沈四爺和沈四太太這里，怎么就覺(jué)得不是那么一回事兒——
先說(shuō)沈四太太。
聽(tīng)說(shuō)，不止是她們這些年輕的丫頭，就是那經(jīng)年的婆子，看見(jiàn)沈四太太嫁進(jìn)了這沈氏祖宅，在這個(gè)大宅里生活至今的，也從未見(jiàn)到沈四太太有過(guò)笑模樣。若要用一個(gè)詞來(lái)形容沈四太太的話，那就是冷漠。
不是冷淡，而是冷漠。
是的，冷漠。
不僅僅是對(duì)其他外人冷漠，更是對(duì)沈四爺冷漠，對(duì)自己的一對(duì)兒兒女，四姑娘和九少爺也一樣的冷漠。
碧冬就聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，說(shuō)有一回，四姑娘還只有兩三歲的時(shí)候，一個(gè)不小心掉進(jìn)了養(yǎng)錦鯉的池子里，仿佛就是這個(gè)時(shí)候，早春的池水還很冰冷，池水對(duì)于一個(gè)小孩子也很深，所有人都嚇了一大跳，忙著呼喊救人請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥的，驚的不輕，生怕小孩子會(huì)受不住冷水出大事。
但令人不解的是，當(dāng)時(shí)就在場(chǎng)的沈四太太從始至終，瞧著沈四爺和幾個(gè)婆子跳下水救了人上來(lái)，看見(jiàn)四姑娘那會(huì)兒凍成了烏青的小臉兒，這位四太太的臉色都沒(méi)有變過(guò)！
更別說(shuō)有驚慌失措了！
四姑娘可是她的嫡親女兒！
她這般冷漠，直讓人心涼！
而反倒是沈大太太看不過(guò)眼，憐惜四姑娘，將四姑娘接到了自己院子里養(yǎng)了病。也是打那時(shí)候起，四姑娘就同大太太很親近，經(jīng)常到大太太那里承歡說(shuō)笑了。
話說(shuō)回來(lái)。
沈四太太對(duì)親生女兒如此冷漠，沈四爺似乎也心痛難受過(guò)，但他依舊沒(méi)有說(shuō)沈四太太半個(gè)“不”字，也不準(zhǔn)旁人說(shuō)四太太半個(gè)“不”字，更絲毫不曾露半點(diǎn)不悅之色，依舊小意殷勤，護(hù)著愛(ài)著四太太如同珍寶一般，心里眼中只有四太太一個(gè)人。
任誰(shuí)都要靠后。
“凝兒有大嫂照看，我便放心了?！?p> 沈四爺當(dāng)時(shí)說(shuō)過(guò)這句話之后，就真的放心了一樣，當(dāng)真就極少再過(guò)問(wèn)在大房養(yǎng)病的四姑娘什么了。病好了，沈四爺見(jiàn)四姑娘同大太太親近，就又拜托大太太多多教養(yǎng)四姑娘……
四爺和四太太在五姑娘落水這么重要的事情上都是這般讓人心酸心涼的態(tài)度，又怎么會(huì)去管四姑娘是不是從族學(xué)中早退，是不是獨(dú)自在村里徘徊玩耍這樣的“小事”？
反正沈家村外面還有一道高墻，都有人日夜守著進(jìn)出，外人根本進(jìn)不來(lái)，倒也不怕四姑娘走遠(yuǎn)了走丟了，遇到什么危險(xiǎn)，亦或是被人拐了去。
但天底下怎么會(huì)有這么做父母的呢？
碧冬想不明白。
好在四姑娘也是讓人放心的。從來(lái)不曾再惹出過(guò)什么麻煩。當(dāng)然了，從族學(xué)里早退，大約是算不上什么麻煩的。本來(lái)么，女兒家讀書(shū)習(xí)字，就是養(yǎng)性怡情罷了，又不用多辛苦，去考狀元回來(lái)。
“四姑娘?！?p> 沈柔凝才收拾好，拿了本《太祖本紀(jì)》正要翻看呢，碧冬就站在門(mén)外稟道：“范嬤嬤來(lái)了?！?p> 碧冬稟告的時(shí)候，小臉上還有掩飾不住地好奇。
范嬤嬤可是四太太的陪房媽媽。等閑從不離開(kāi)四太太身邊的。她對(duì)四姑娘和九少爺雖然和藹慈祥，但因?yàn)椴蛔∫惶?，她要守著四太太，?lái)往并不多，也很少過(guò)來(lái)兩個(gè)小主子的院子。
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?p> 沈柔凝聞言合上了書(shū)，心中也在覺(jué)得有些古怪：范嬤嬤來(lái)做什么呢？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這大宅里有什么大動(dòng)靜?。?p> 范嬤嬤是個(gè)臉型微方，不言不笑的時(shí)候，顯得格外地嚴(yán)厲難以親近。沈柔凝和沈端榕院子里的丫鬟都是被她嚴(yán)格調(diào)教過(guò)的，幾乎都十分怕她。
尤其是性子跳脫些的碧冬，見(jiàn)了范嬤嬤就跟耗子見(jiàn)了貓兒一樣。
此時(shí)，范嬤嬤走進(jìn)，碧冬也不敢露出笑模樣了，板著臉恭敬地打起了簾子，在范嬤嬤走進(jìn)去之后，悄悄地松了口氣，才吐出一點(diǎn)兒小舌頭，卻沒(méi)想到范嬤嬤像是長(zhǎng)了后視眼一般，轉(zhuǎn)過(guò)頭，給了碧冬一個(gè)眼刀。
碧冬小身板一顫，小臉唰的一下就去了一半的血色。
“好了，嬤嬤?！鄙蛉崮龐陕曁姹潭鈬?，笑道：“您就別嚇唬她啦。瞧她那小臉……”
沈柔凝開(kāi)了口，范嬤嬤就放過(guò)了碧冬，轉(zhuǎn)過(guò)臉，嚴(yán)厲的臉上起了一些和藹的笑意，朝著沈柔凝行了禮，口中道：“……四姑娘也太慣著她?！?p> 只這一句，也就沒(méi)有多說(shuō)。
畢竟四姑娘也僅僅是十來(lái)歲的小姑娘。會(huì)喜歡有個(gè)同齡小姑娘在跟前快活地說(shuō)笑，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｈ羰嵌几︻佉粯映翋?，那?duì)四姑娘才不大好呢。
“嬤嬤怎么這會(huì)兒來(lái)了？”沈柔凝也沒(méi)有在碧冬的問(wèn)題上多說(shuō)，嬌嬌地笑了笑之后，對(duì)沈嬤嬤道：“嬤嬤嘗嘗我這兒的茶……是采了冬日山上溫泉邊上的茶樹(shù)葉子，我親自揉炒出來(lái)的，味道與旁人的都不一樣呢?！?p> 說(shuō)起來(lái)，這冬天里溫泉邊上的嫰茶葉，還是鄧長(zhǎng)年采給她的——
她一個(gè)旁人眼中的嬌小姐，就是有些自由，但要想在大冬天又是冰又是雪的時(shí)候往山上跑，那無(wú)論如何都是不行的。
她也不會(huì)冒那個(gè)險(xiǎn)。
除非有許多人一起陪著去。
范嬤嬤端了茶抿了一口，贊了幾句，掃了一眼在邊上侍立的夕顏，而后收了笑，看著沈柔凝，緩聲道：“嬤嬤這次來(lái)，是有事兒同四姑娘交代?！?p> 說(shuō)罷就閉上了嘴。
沈柔凝會(huì)意，揮手讓夕顏下去了。
很奇怪，她竟然從范嬤嬤的話音里聽(tīng)出了嘆息惆悵之意，對(duì)接下來(lái)范嬤嬤的話，便有了些期待。
范嬤嬤略做遲疑，道：“之前老爺接到了京城三爺?shù)男拧隣斝派险f(shuō)，請(qǐng)老爺上京，參加春闈?！?p> 沈四老爺沈重晏早在成親前就有舉子身份，是絕對(duì)有資格參加春闈的。春闈一般在三月初，沈家村離京城慢走也不過(guò)兩三日的車(chē)程，肯定來(lái)得及。
只是讓沈柔凝不解的是，春闈三年一次，中間慶隆帝登基的時(shí)候就加開(kāi)了一次恩科……她的父親這前幾次春闈都沒(méi)有半點(diǎn)要去參加的念頭，怎么這一次突然就起了意？
以沈柔凝對(duì)自己父親的了解，她覺(jué)得，在沈四爺?shù)纳?，這功名啊富貴啊顯達(dá)啊兒女啊什么的，全都不如自己的妻子重要。沈四爺完全可以守著沈四太太，心甘情愿一輩子不出這個(gè)村子。
范嬤嬤見(jiàn)沈柔凝俏臉上露出的不解，發(fā)出一聲幾不可聞的輕嘆，又開(kāi)口道：“沈三爺?shù)囊馑?，是?qǐng)四房一家人一同進(jìn)京里去?！?p>