為了能讓仲氏袁皇帝安心收下傳國玉璽，在委托袁術(shù)轉(zhuǎn)獻傳國玉璽至長安一事上，陶應(yīng)故意留下了很多破綻，第一就是沒有要求袁術(shù)在何時何地把傳國玉璽轉(zhuǎn)獻給漢獻帝，第二是沒有說如果袁術(shù)扣下傳國玉璽私藏，徐州軍隊會有什么動作，第三更沒有要求袁術(shù)拿什么抵押擔保，更沒有象孫策那樣，要求袁術(shù)給自己一支軍隊和一批糧草交換，什么條件都不提的直接把傳國玉璽交給袁術(shù)。
面對陶副主任的如此好意，袁術(shù)真是想拒絕都難了，袁術(shù)麾下的文武官員也覺得陶應(yīng)是變著法子的獻寶求和，既不違背誓言又把玉璽獻給了袁術(shù)，更見袁術(shù)滿面喜色垂涎欲滴，所以大部分的文武官員都極力贊同袁術(shù)接受陶應(yīng)請求，代為‘轉(zhuǎn)獻’玉璽，所以袁皇帝客套了幾句之后，終于還是勉為其難的答應(yīng)幫忙，親手從魯肅手中接過了傳國玉璽，一張老臉也同時笑成了菊花。
乘著袁術(shù)高興，素來以擅長締盟著稱的魯肅乘機提出請求停戰(zhàn)，讓袁術(shù)軍與徐州軍化干戈為玉帛，聯(lián)手抵御天下群雄。袁術(shù)吃人嘴軟，拿人手短，又見陶應(yīng)在書信中態(tài)度恭敬，以晚輩自居對自己極盡諂媚，更考慮到頗具兇名的臧霸軍與徐州軍隊已經(jīng)和解，再次接受陶謙指揮，徐州五郡的整體實力已經(jīng)再度提升，輕易難以攻取。所以袁術(shù)權(quán)衡再三之后，終于還是答應(yīng)了與徐州軍隊停戰(zhàn)，派遣使者趕赴徐州，與昔日盟友陶謙重新締結(jié)盟約。
圓滿完成了陶應(yīng)交付的使命，魯肅立即提出告辭，返回廣陵向陶應(yīng)交令，袁術(shù)派楊宏送行，并且遣使廣陵，命令紀靈和陳芬等將收兵，撤出廣陵，陶袁兩家罷戰(zhàn)言和，一波三折的廣陵保衛(wèi)戰(zhàn)，也終于以陶袁兩家皆大歡喜和各有收獲而告終。惟獨只苦了選錯了出道第一戰(zhàn)對手的孫策，賠上了自家性命不說，還搭上了老爸孫堅用命換來的傳國玉璽，輸?shù)脧氐赘蓛簦鍧嵙锪铩?p> 魯肅率領(lǐng)的使節(jié)團回到廣陵時，紀靈和陳芬率領(lǐng)的袁術(shù)大軍已經(jīng)拔營起兵，撤回了九江，臧霸親自率領(lǐng)的八千救兵也已經(jīng)抵達了廣陵城下，與陶應(yīng)和章誑率領(lǐng)的徐州軍隊會師一處，使得廣陵徐州軍實力大增，周邊流寇盜匪無不畏懼三分，紛紛放棄到廣陵郡趁火打劫的計劃，爭先恐后的退出廣陵，不敢招惹兇焰正盛的陶副主任，在廣陵城中躲避戰(zhàn)火的鄉(xiāng)間百姓也陸續(xù)返回家園，重拾農(nóng)耕，呈現(xiàn)出一片欣欣向榮的景象。
也是到廣陵城下，魯肅才知道陶應(yīng)、臧霸和章誑等人此刻都不在廣陵城中，而是全部去了南面的江都渡口公干，見天色尚早，魯肅索性也掉頭南下，直接去江都渡口尋找陶應(yīng)交令。再一路到得距離不遠的江都縣城，魯肅很快就在渡口東側(cè)的徐州水師營地中尋到了陶應(yīng)隊伍，并且見到了陶應(yīng)本人。
這個時候的陶應(yīng)正在江邊哨臺上欣賞長江風(fēng)景，眺望著長江南岸若有所思，身邊除了章誑和徐盛等人外，還有臧霸、孫觀和吳敦等瑯琊將領(lǐng)，同時還干脆擺有酒宴，讓陶應(yīng)等人一邊看景一邊飲酒。見魯肅上到哨臺，陶應(yīng)立即大笑著迎上前來，拱手說道：“軍師辛苦了，軍師請和凱旋而歸，應(yīng)未能率眾相迎，失禮之處，還望軍師海涵?！?p> “公子辛苦了?！濒斆C拱手還禮，微笑說道：“在下的脾氣，公子是知道的，在下最恨那些浪費時間的繁文縟節(jié)，公子沒有親自率眾迎接，在下反而輕松許多?！闭f罷，魯肅又一指旁邊的臧霸等人，好奇問道：“公子，這些將軍，一定就是大名鼎鼎的瑯琊諸將了吧？”
“正是?！碧諔?yīng)點頭，又趕緊給魯肅引見了臧霸等人，魯肅和臧霸等人一一見禮，然后又向臧霸拱手笑道：“宣高將軍一言九鼎，一諾千金，義薄云天，實在叫人欽佩?！?p> “魯軍師過獎了?！标鞍赃€禮，笑著說道：“在下是個粗人，也不瞞軍師，在下當初對公子說，如果公子能拿下笮融狗賊人頭，在下就重返主公帳下，不過是想試探一下公子，看看公子是否真的重視末將。結(jié)果在下說什么也沒想到的是，公子不僅馬上領(lǐng)兵南下，還以八百君子軍大破上萬叛軍，真的拿下了笮融人頭，在下如果再言而無信，那不要說公子了，就是在下自己也看不起自己了?！?p> 說到這，臧霸又補充了一句，“只可惜在下抵達廣陵之時，孫策小兒已經(jīng)慘敗于公子與軍師的妙策之下，袁術(shù)也被軍師說服同意停戰(zhàn)，沒能為公子殺敵一兵一卒，實在是慚愧之至?！?p> “宣高將軍此言差矣，將軍重歸陶公帳下，陶公多一擎天巨柱，公子也多一臂膀手足矣。”魯肅笑道：“從今往后，陶公與公子用兵，也再不用掐著指頭數(shù)米下鍋了，天下諸侯，也不敢再正眼窺視徐州五郡，此皆將軍與瑯琊眾將軍之功！徐州五郡的萬千百姓，也受將軍恩義多矣，又豈能單單計較將軍的殺敵多寡？”
被魯肅一連戴了幾頂高帽子，出身寒微又自尊心普遍極強的臧霸和孫觀等人頓時個個大喜，與魯肅一見如故，言談極歡。又與臧霸等人交談了片刻，魯肅扭頭去看陶應(yīng)，卻見陶應(yīng)又已站到了夯土哨臺的箭垛之旁，眺望著長江南岸十分入神，手中還有兩道寫有文字圖案的白色絹帛，魯肅心知有異，忙向臧霸等人拱手告罪，走到陶應(yīng)旁邊，輕聲問道：“公子，你眺望大江如此入神，可是有心事？”
陶應(yīng)不答，只是手中兩道絹帛一起遞給魯肅，魯肅接過一看，卻見一道絹帛乃是朝廷冊封的揚州刺史劉繇來書，在書信上，劉繇告訴陶應(yīng)，說自己為了幫助徐州軍隊抵御袁術(shù)孫策入寇，已經(jīng)將孫策的母舅吳景與堂兄孫賁攆出了曲阿，逼得吳景和孫賁帶著孫策的家眷逃往宛陵去了，所以劉繇希望能與徐州軍隊締結(jié)盟約，共抗袁術(shù)，并許諾剿滅袁術(shù)之后，把九江郡割讓給陶氏父子做為報答。
再展開另一道絹帛時，魯肅也終于明白陶應(yīng)的心事了，原來這道絹帛之上，竟然是劉繇軍在丹徒一帶的軍事布防圖——很明顯，貪得無厭的陶副主任在暫時擺脫袁術(shù)威脅后，又把餓狼一樣的目光，轉(zhuǎn)向江南的富庶土地了。
“公子，以肅之見，萬不可與劉繇締盟?！濒斆C一邊重新折起書信與布防圖，一邊輕描淡寫的說道：“劉繇此人豺狼心性，見利忘義，非盟友之選。劉繇初到淮南之時，被袁術(shù)驅(qū)趕到無處容身，是吳景與孫賁將他迎到曲阿立足，而劉繇在江南立足剛穩(wěn)，立即著手侵吞吳景與孫賁隊伍，用盡手段百般威逼，想把吳孫二人徹底吞并，現(xiàn)在孫策剛亡，劉繇就徹底與吳景、孫賁撕破臉皮，以武力把他們驅(qū)離曲阿，如此忘恩負義之人，與之合作不僅無益，還會再度激怒袁術(shù)，導(dǎo)致我軍與袁術(shù)重新開戰(zhàn)?！?p> “我當然不會和劉繇結(jié)盟，他主動提出結(jié)盟，也不過是想借我的手去對付袁術(shù)，我還沒那么傻。”陶應(yīng)搖頭，又忽然說道：“子敬，依你之見，我軍如果南渡長江去攻劉繇，能有多少勝算？”
“以公子之謀略，再以瑯琊大軍之悍勇，攻滅劉繇，應(yīng)該有不少勝算?！濒斆C拱手回答，又平靜的說道：“但依肅之見，公子不管能否攻滅劉繇，都只會是贏了戰(zhàn)術(shù)，輸了戰(zhàn)略，贏小而輸大?！?p> “請軍師細細說來?！碧諔?yīng)把目光轉(zhuǎn)向魯肅，心里頗有些緊張，這些天來，效仿小霸王孫策一舉打下江東八十一州的計劃，一直都在陶副主任心中醞釀，尤其是在得到的臧霸大軍增援之后，陶應(yīng)更是有了重演小霸王奇跡吞并江東的底氣和實力，所以今天陶應(yīng)才會來到長江岸邊，眺望江南盤算計劃，但是現(xiàn)在三國中絕對算得上一流戰(zhàn)略家的魯肅竟然提出反對，陶應(yīng)難免有些緊張了。
“原因有三?！濒斆C答道：“第一，我軍準備不足而敵有備，攻取江南，我軍糧草、船只和武器都準備不足，而袁術(shù)派遣陳芬率領(lǐng)水師東下后，劉繇為防止萬一，也已經(jīng)從牛渚調(diào)遣部將張英率領(lǐng)水師南下，監(jiān)視陳芬動靜，同時加強了丹徒軍力，防范我軍南下的準備十分充足，使我軍失去先發(fā)制人的先機，南征劉繇不僅急切難下，后繼更是乏力?！?p> “第二：徐州五郡遠比江東重要，現(xiàn)在徐州五郡內(nèi)部不穩(wěn)，隱患重重，外部強敵環(huán)視，對徐州虎視耽耽者比比皆是，公子不圖消弭內(nèi)患，穩(wěn)定基業(yè)，反而南下去奪他人土地，豈不是本末倒置，舍本逐末？倘若公子渡江之后，江南不得，徐州又有閃失，那公子安所歸乎？”
說到這，魯肅也是頓了一頓，又警告道：“況且依肅之見，徐州五郡其實遠比江東重要，順帝時普查天下人口，徐州五郡有人丁二百七十九萬，恒帝時增加至三百余萬，吳郡與丹陽郡總?cè)丝趦H有一百三十三萬?，F(xiàn)在徐州雖然經(jīng)歷戰(zhàn)亂人口銳減，但是劉繇僅僅占有吳郡西北與丹陽東北等十余城池，人口、錢糧與土地都遠遠不及徐州五郡，公子若為了貪圖劉繇土地而廢徐州五郡，豈不是舍大而逐小，得不償失？”
陶應(yīng)不說話，只是繼續(xù)靜聽，魯肅也不怕陶應(yīng)愛聽不愛聽，又道：“第三，以目前形勢，袁術(shù)也絕不會坐視公子你攻取江東，袁術(shù)與劉繇敵對已久，早有吞并江東之意，公子你如果渡江南下去攻劉繇，那么袁術(shù)必然立即出兵南下，再來一個趁火打劫，屆時我軍即便攻滅劉繇，整體實力遠在我軍之上又準備充足袁術(shù)大軍，也必然要拿去最大利益，而我軍不僅最多只能得到少許利益，還會讓袁術(shù)乘機在江南立穩(wěn)腳步，引狼入室，白白為袁術(shù)辛苦一場?！?p> “聽君一席話，勝讀十年書啊。”陶應(yīng)終于開口，緩緩說道：“我在戰(zhàn)略方面，確實欠缺太多，有些事，也不是照本宣科所能辦到的?！?p> 說完這番話，陶應(yīng)將手中的劉繇軍南岸布防圖順手扔進滔滔江水之中，轉(zhuǎn)頭向魯肅說道：“煩勞軍師代筆，替我回書劉繇，就說我軍已經(jīng)與袁術(shù)停戰(zhàn)言和，不能背信棄義落下千古罵名，無法答應(yīng)他的結(jié)盟請求，還請他多多見諒。再告訴劉繇，如果他愿意，徐州軍隊也愿意與他締結(jié)互不侵犯和約，開邊市通商貿(mào)，允許兩家百姓自由來往貿(mào)易，永不刀兵相見。”
“諾，公子此舉有利于劉繇減輕正北壓力，想來劉繇不會拒絕。”魯肅點頭答應(yīng)。
陶應(yīng)又回頭，走到正在飲酒談笑的章誑和臧霸等人身邊，向章誑拱手說道：“章老將軍，現(xiàn)在廣陵戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，晚輩決定不日就率領(lǐng)君子軍北上，返回徐州去向父親交令，晚輩走后，廣陵郡就拜托老將軍了。晚輩回到徐州之后，也會向父親替老將軍請功，請父親加封老將軍為廣陵相?！?p> “廣陵相？”章誑大喜過望，廣陵可是全天下數(shù)得著的富郡，現(xiàn)在即便有些殘破，能夠統(tǒng)管廣陵也遠勝過給曹豹當副手??！所以章誑趕緊離席起身，向陶應(yīng)行禮道謝，又假惺惺的說道：“公子抬舉，末將實在愧不敢當……?！?p> “老將軍不必謙虛?！碧諔?yīng)搖頭，微笑說道：“廣陵不僅是徐州的錢糧重地，還是戰(zhàn)略要沖，西有袁術(shù)南有劉繇，最是緊要不過，不把廣陵托付給老將軍這樣能征善戰(zhàn)的老將宿將，晚輩與父親都不敢放心啊。”
“那末將就多謝公子了，公子大恩，末將沒齒難忘。”這次南征基本上是打醬油的章誑喜形于色，向陶應(yīng)再三拜謝，旁邊的臧霸和孫觀等人更是羨慕萬分，不過這次南征他們連醬油都沒有打上一壺，所以倒也沒有覺得陶應(yīng)賞罰不明，對自己們有所歧視。
“老將軍請起?！碧諔?yīng)攙起章誑，又拍著章誑的手叮囑道：“老將軍，廣陵緊鄰大江，大江之上水匪猖獗，而我軍水師多年不戰(zhàn)武備不足，水兵缺乏訓(xùn)練，戰(zhàn)船陳舊稀少，所以老將軍在廣陵一定要注意水軍問題，要多多操練水兵，多多打造戰(zhàn)船，以便我軍將來肅清江上水匪?！?p> “公子放心，末將一定謹記公子吩咐，大力打造徐州水師?！闭抡N不疑有他，一口答應(yīng)。魯肅則微微一笑，心知陶應(yīng)狼子野心，始終還在貪戀著江南富庶土地。
敲定了讓章誑留守廣陵的決議，陶應(yīng)又和臧霸商量了一下撤兵日期，決定在三日之后收兵返回徐州，以免徐州主力過于南傾，給北面敵人以可乘之機，同時吳敦又自告奮勇，請求率領(lǐng)一軍留駐廣陵，幫助章誑鎮(zhèn)守廣陵。能夠分拆臧霸聯(lián)軍的好事，陶應(yīng)當然是求之不得，只是顧忌臧霸懷疑自己用意，有些猶豫，不料臧霸也為了表明自己接受陶謙父子指揮的誠意，也是主動開口附和替吳敦同求，陶應(yīng)大喜過望，當即一口答應(yīng)，同意吳敦率軍一千留駐廣陵，并當面要求章誑善待吳敦等人，章誑用心記住。
其后閑聊中，陶應(yīng)又舉杯感嘆道：“還別說，離家一個多月，我還真有點想家了，也不知道徐州城現(xiàn)在的情況如何了？還好，父親在給我的書信中，說他的病情已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)，不然的話，我早就在廣陵沉不住氣了?！?p> “主公的病情大為好轉(zhuǎn)？”臧霸意外的楞了一楞。
“宣高兄，怎么了？”陶應(yīng)心中忽然升起不好的預(yù)感。
臧霸有些猶豫，但考慮到陶應(yīng)很快就要返回徐州，終于還是如實答道：“公子，主公應(yīng)該是怕你分心，沒告訴你實情，末將這次到徐州向主公請罪時，主公的病情好象不輕，喘得很厲害，和末將說話沒多長時間，就有些支撐不住了。”
“怎么可能？”陶應(yīng)大吃一驚，放下酒杯疑惑說道：“我出發(fā)南征的時候，我父親的病情分明已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)了??？”
“天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福?！标鞍园参康溃骸翱赡苁侵鞴寄罟舆^度，操心勞神，病情有所加重?！?p> 陶應(yīng)不答，狐疑的分析道：“是這樣嗎？我父親的病是哮喘，哮喘病情一般是在冬天氣候干燥時加重，那有在秋季突然加重的道理，今年徐州的雨水不算少??？還有，我在廣陵的仗一直打得很順手，還一直都是報喜不報憂，我父親應(yīng)該是人逢喜事精神爽，病情更加好轉(zhuǎn)才對??？”
“這個……，末將就不知道了?！标鞍圆煌ㄡt(yī)理，老實搖頭認輸。
“只是巧合嗎？”陶應(yīng)在心里盤算，“換一個思路，我?guī)н@么點兵力南征廣陵，又接連遭遇笮融、孫策和袁術(shù)三個強敵，正常人都認為我必敗無疑，絕對料不到我會把仗打成這樣。在這種情況下，我如果戰(zhàn)事不利，或是慘敗或是戰(zhàn)死，再或者被困在廣陵，我那個便宜老爸又突然病死，豈不是某人的天賜良機？”
盤算到這里，陶應(yīng)又悄悄嘆道：“還是魯肅說得對，內(nèi)患不除，我就急著拓展勢力，只會是丟西瓜撿芝麻，得不償失。幸虧我沒有頭腦發(fā)熱去打劉繇，我的主要精力，必須先放在內(nèi)部！放在徐州這塊根據(jù)地上！”