夏夫人又在鏡中看了看老三裴舒芳。只見她正微笑著捧著另一面鏡子,給夏夫人照著腦后的發(fā)髻。
裴舒芳今年十六歲,是夏夫人的陪嫁丫鬟所生。她的模樣雖然不如老二裴舒蘭,可是身姿出眾,性子厚道老實(shí),但又心思靈巧,而且特別知道進(jìn)退。不該說的話,一句都不多說,不該做的事,也一件都不會(huì)做。在她這個(gè)年紀(jì)的姑娘家來說,實(shí)在是難得。
裴舒芳的生母去得早,她算是跟著嫡母夏夫人長大的,可是在三個(gè)庶出姐妹當(dāng)中,最是低調(diào)。不像有的庶女,若是養(yǎng)在嫡母身邊,就不自覺得有股優(yōu)越感,總覺得自己比別的庶出姐妹要高上一層。裴舒芳這樣懂事,夏夫人很是憐惜她,原本打算要給她挑個(gè)好婆家的。
夏夫人不由嘆了口氣,看來看去,好象只有老三裴舒芳最合適了。
四小姐裴舒芬在一旁看著夏夫人的眼色,不由臉色略微有些發(fā)白。她知道,夏夫人在挑姐夫的填房人選,而且不管挑誰,自己似乎都被排除在外了。
“母親,我的這個(gè)安神茶包,是我親手做得,不假他人之手。母親放心,干凈得很。沒讓桐月她們插一根手指頭?!赣H還是讓我給姐姐送過去吧?!迸崾娣乙ба勒f道。既然母親看不上自己,就只能在大姐那里下功夫了。若是大姐看上了自己,執(zhí)意要挑自己做填房,母親就算反對(duì)也沒有用。
夏夫人的頭已經(jīng)梳好,臉上的妝也上好了,就先對(duì)老二舒蘭和老三舒芳笑道:“你們真是有一雙巧手。去吧,你們也下去歇會(huì)兒,等我和你們四妹一起去吃早飯?!?p> 裴舒蘭和裴舒芳一起應(yīng)了聲“是”,兩人攜手下去了。
裴舒芬趕緊不知所措地站起來,兩眼看著夏夫人,臉上飛起一片紅云。
夏夫人略微皺了皺眉,瞥了裴舒芬一眼。她才十三歲,難道也想……?
若是她愿意,倒也不是不行,興許比讓老三裴舒芳嫁過去,還要好上幾分。可以把她先嫁過去,等及笈了再圓房。這在大齊朝,也是有過許多先例的。這樣的話,等到她圓了房,再能生出孩子的時(shí)候,舒凡的孩子已經(jīng)大了,他們也就不用太過擔(dān)心了。
他們打算讓舒凡的妹妹去做填房,不過就是為了舒凡那兩個(gè)年幼的孩子。姨母做繼母,總比外人強(qiáng)些。再則自己和老爺年歲也不大,舒凡還有三個(gè)嫡親的哥哥,都能出幾分力。這些庶女不管哪一個(gè)嫁過去,都要靠自己和老爺,還有裴家三個(gè)做了官的兒子,給她們做娘家人撐腰。為了這份娘家的助力,她們也不得不好生待舒凡留下的兩個(gè)孩子。
夏夫人一時(shí)倒是拿不定主意到底選誰,想著還是應(yīng)該同大女兒舒凡商議一下再說。
想到此,夏夫人覺得可以開始提點(diǎn)裴舒芬?guī)拙淞?,“舒芬,我專門把你留下來,是想跟你提個(gè)醒兒。我們自個(gè)兒家里,人少,沒有那么多的是是非非,對(duì)你們女兒家來說,是福,也是禍?!毕姆蛉藳]有叫裴舒芬坐下,就這樣正色跟她說起來。
裴舒芬臉上一白,知道自己又犯忌諱了。她到了這個(gè)世上也有七八年了,剛開始的幾年,一直跟著自己的生母姨娘住。自己的生母,要說身份也不低,乃是隆慶帝所賜,也是有封號(hào)的。只是太過清高,從來不屑爭寵和逢迎,弄得自己的父親,等閑不來自己和姨娘的院子里。姨娘更是整天只知道彈琴賦詩,從來沒有教過自己人情往來和大家子里的規(guī)矩。三年前姨娘去世后,自己因?yàn)橛鞋樌Q洞天的秘密,不愿意搬到嫡母的院子里住,跟嫡母越發(fā)生分了,學(xué)到的東西就越發(fā)少了。
“母親,女兒年幼無知,還望母親不吝賜教。女兒一定謹(jǐn)記在心?!迸崾娣艺f這話的時(shí)候,是真心實(shí)意的。她現(xiàn)在太想知道,該如何做一個(gè)大家子里合格的主婦。
夏夫人見裴舒芬臉都嚇白,心里一軟,伸手拉了她過來,坐在自己旁邊的腳踏上,柔聲道:“你年紀(jì)小,可是也該懂事了。我知道你是一心為了你大姐好,只是你要知道,大家子里,最忌諱的就是送這些入口的東西。你要有這份心,只送方子就夠了。若是送了茶包,以后惹出事來,就算不是你做得,也會(huì)百口莫辯?!?p> 裴舒芬這才明白夏夫人的意思,不由有些訕訕的。夏夫人說得這些東西,她不是不知道。只是她一心想著自己瑯繯洞天里面的藥草,不是外面能比的,才執(zhí)意要送自己親手做得茶包。這茶包雖然不能治大姐的病,但是能緩和她的疼痛,晚上睡得好一些。
裴舒芬覺得,這樣自己的內(nèi)疚感,也能少一些。誰知這樣做,還是犯了忌諱。
她只好訕笑道:“不會(huì)那么巧吧?!?p> 夏夫人見裴舒芬一幅滿不在意的樣子,也不再提點(diǎn)于她。姑娘們都是不撞南墻不回頭的,等她自己撞得頭破血流了,自然知道老一輩人的話,都是至理名言了。
“來,扶我起來,我們?nèi)コ栽顼埌??!毕姆蛉藢?duì)著裴舒芬伸出手去。
裴舒芬忙笑著接過夏夫人的手,兩人一起出去了。
一旁的飯廳里,幾個(gè)大丫鬟已經(jīng)擺好了早飯,束手在那里等著主子過來。
看見四小姐裴舒芬扶著夏夫人過來,幾個(gè)大丫鬟都屈膝福了福,道:“見過夫人,見過四小姐?!?p> 二小姐裴舒蘭和三小姐裴舒芳已經(jīng)等在那里了。
見嫡母和四妹一起過來,她們也趕緊站起身,給嫡母見禮,和四妹打招呼。
裴舒芬趕緊給兩位姐姐回禮。
“都坐下吧。我們剛回來,灶上的婆子沒有多帶幾個(gè)過來。也不知這里燒的菜,還合不合胃口?!毕姆蛉穗S意地?cái)[了擺手,自己先坐到了上首。
裴家的早餐餐桌是一張長方形的櫻桃木長桌。上首擺著一套雨過天青色的餐具,有一個(gè)茶盅大的小碗,里面盛著綠瑩瑩的御田胭脂粳米百合粥。一個(gè)巴掌大的小碟子,是給夏夫人夾菜用的。一雙底部包銀的象牙筷子,擱在一個(gè)玉白色的筷架上。
夏夫人下面的左手位擺著兩套一模一樣彩繪蘭花的餐具,同樣是一個(gè)小碗,一個(gè)小碟,和一雙包銀的烏木筷子。
右手位擺著一套彩繪杏花的餐具,碗碟筷子都是同對(duì)面左手位的兩幅一個(gè)制式。
裴家的三姐妹都告了坐。跟以往一樣,二小姐裴舒蘭和四小姐裴舒芬一起坐到左手位的兩個(gè)位置上,三小姐裴舒芳坐到了夏夫人的右手位。
在裴家里,她們從小到大都是這樣坐的。因?yàn)槎〗闶嫣m和四小姐舒芬的生母,都是隆慶帝當(dāng)年所賜的美婢,算是出身一樣。三小姐是夏夫人的陪嫁丫鬟所抬,出身比不上二小姐和四小姐。當(dāng)然這都是明面上的規(guī)矩。私下里,二小姐舒蘭和三小姐舒芳因?yàn)槟隁q相近,反而關(guān)系更是親密。四小姐舒芬年歲小,又生得牛性古怪,不與眾人相同,便落了單。
“母親吃飯,姐姐(妹妹)吃飯?!迸峒胰忝每聪姆蛉伺e起了筷子,才各自抬起了筷子,開始吃早飯。
裴家這次上京來,帶的人手不多,早上就只準(zhǔn)備了四個(gè)小菜,兩素兩葷,盛在中等大小的碟子里。還燉了兩鍋湯,盛到湯碗里,端了上來。一個(gè)竹絲烏雞冬筍湯,是給小姐們用的。一個(gè)牛乳羊羔黃豆湯,是給夏夫人用的。
裴舒芬掃了一眼牛乳羊羔黃豆湯,微微有些驚嘆這個(gè)世界的醫(yī)學(xué)水準(zhǔn)。這個(gè)湯,對(duì)更年期婦女來說,再好不過。難怪嫡母夏夫人快五十的人了,還是善解人意,性子敏銳,沒有一絲中年婦女偏執(zhí)癲狂的缺點(diǎn)。
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