裴舒凡一聽(tīng)，眼前一亮，笑道：“這倒是個(gè)好法子。我怎么就沒(méi)有想到呢？——家里如今只有三個(gè)妹妹，也很快就要嫁人了。大哥、二哥和三哥都帶著嫂嫂們和幾個(gè)侄兒在外面做官，等閑也不會(huì)回家。到時(shí)候，家里就只有爹和娘了。益兒和謙謙在越州，指不定比在京城還好呢！”很是動(dòng)心的樣子。
夏夫人見(jiàn)裴舒凡這樣熱切起來(lái)，心里反倒有些不安，忙勸她道：“我們也就是這樣一說(shuō)，你也不要太當(dāng)真了。想一想你婆母和侯爺，他們?cè)趺磿?huì)允許他們楚家的嫡子、嫡女依附外祖家長(zhǎng)大呢？——又不是那家里沒(méi)了別人的破落戶。若是傳出去，皇后娘家的嫡子嫡女反倒要躲到自己的外祖家，皇后的臉上也不好看。就算看在皇后娘娘和三個(gè)皇子的份上，楚家也不會(huì)同意。”
裴舒凡知道娘親說(shuō)得是正理，眼神不由黯淡了下來(lái)，懨懨地靠在背后的大迎枕上，不再說(shuō)話了。
夏夫人拉了她的手，摸著她細(xì)如蘆柴棒的胳膊，悲從中來(lái)，忙轉(zhuǎn)身拿了帕子往眼角印了印。
裴舒凡見(jiàn)娘親傷心了，打起了精神，要安慰娘親幾句，外面桐葉已經(jīng)站在門簾處說(shuō)道：“夫人，寧媽媽回來(lái)了?！?p> 夏夫人轉(zhuǎn)身道：“快讓她進(jìn)來(lái)吧。”
裴舒凡點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)外面說(shuō)道：“讓寧媽媽進(jìn)來(lái)。桐葉，你去大門口守著，別讓人靠近上房的門口?！?p> 桐葉知道輕重，忙忙地應(yīng)了一聲，到大門口守著去了。
寧媽媽輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)，手里拿著幾張細(xì)白棉紙，和一個(gè)藍(lán)色封皮的簽到薄，臉上很是愁眉苦臉的樣子。
抬頭看見(jiàn)夫人的娘親夏夫人也坐在屋里，寧媽媽驚訝了一下，又有些欣喜，先對(duì)夏夫人屈膝行禮道：“見(jiàn)過(guò)老夫人。”又對(duì)裴舒凡行禮。
“都問(wèn)過(guò)話了？”裴舒凡問(wèn)道。
寧媽媽把手上的細(xì)棉紙和簽到簿都捧著遞了上去，仔細(xì)回道：“夫人，奴婢問(wèn)了漿洗房前天和昨天當(dāng)班的人，又查看了她們的簽到簿。她們記得的人同簽到簿上都能對(duì)得上。只是，這一次，去得人有些多，還都是我們大房里的人……”
裴舒凡低頭翻看簽到簿，嘴里也不歇著，問(wèn)道：“你先說(shuō)你問(wèn)出來(lái)的?！?p> 寧媽媽一邊回想，一邊道：“漿洗房里領(lǐng)總的頭兒是肖婆子，她是太夫人的陪房，是太夫人從肖家?guī)н^(guò)來(lái)的。另外還有三個(gè)具體管事的婆子。一個(gè)曹婆子，是蘭姨娘的嬸嬸。一個(gè)桂生家的，是桂姨娘的嫂子。還有一個(gè)齊民家的，是齊姨娘帶來(lái)的陪房。”
裴舒凡聽(tīng)了，眉頭皺得更緊，道：“肖婆子和曹婆子我知道，是在漿洗房做老了的。這桂生家的和齊民家的，是什么時(shí)候進(jìn)得漿洗房？我怎么不知道？”
寧媽媽有些尷尬，道：“漿洗房里的事兒，夫人說(shuō)了，由肖婆子管總。人員調(diào)配，都是肖婆子一手安排的。這些不是什么大事，肖婆子以前也曾回過(guò)夫人?！?p> 這樣一說(shuō)，裴舒凡心里又隱約有些印象，抬頭看著自己的娘親夏夫人苦笑道：“娘看見(jiàn)了，我現(xiàn)在精力是大不如以前了。連這等小事都記不住?！?p> 夏夫人知道裴舒凡是個(gè)要強(qiáng)的人，從小聰明伶俐。她爹裴立省又把她當(dāng)男孩兒一起，同三個(gè)兒子一起教養(yǎng)長(zhǎng)大。如今看來(lái)，這樣做，不知道是為她好，還是害了她？
“你現(xiàn)在最重要是保養(yǎng)，家里這些瑣碎的事兒，能放下就放下，也別想著面面俱到了。”夏夫人心疼地安慰道。
裴舒凡點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)地下躬身站著的寧媽媽道：“繼續(xù)說(shuō)，這些人，跟我讓你問(wèn)得話，有什么關(guān)系？”
寧媽媽接著道：“奴婢問(wèn)了漿洗房的人，從前天到昨天晚上，有幾個(gè)外人去過(guò)漿洗房?！?p> 裴舒凡揚(yáng)眉，做出個(gè)探詢的表情。
寧媽媽更是不安，囁嚅道：“蘭姨娘、桂姨娘，還有桐雪，和齊姨娘身邊的齊媽媽，是昨天去的漿洗房。方姨娘，是前天下午去的漿洗房，還特別跟漿洗房里負(fù)責(zé)漿洗少爺衣物的婆子說(shuō)過(guò)話，在那屋里待過(guò)半個(gè)時(shí)辰?！?p> “好嗎？個(gè)個(gè)都有份了，這是打得‘法不責(zé)眾’的主意了？”裴舒凡氣得倒笑了起來(lái)。
夏夫人心里也是一沉：原來(lái)已經(jīng)到了這種地步，難道真的只有把兩個(gè)孩子接走，才是保全他們的萬(wàn)全之策？
“給我把幾個(gè)姨娘和齊媽媽都叫過(guò)來(lái)，我要親自問(wèn)話?！迸崾娣惨贿呎f(shuō)，一邊要起身下床。
夏夫人忙攔住她，道：“你就在床上坐著，一樣能問(wèn)話。”
裴舒凡把夏夫人的手推開(kāi)，溫柔而堅(jiān)定地道：“娘放心，我無(wú)事的?！?p> 寧媽媽忙出去傳話，桐葉也進(jìn)來(lái)幫裴舒凡梳洗。
裴舒凡挽了堆云髻，頭上插了一品侯夫人的赤金累絲牡丹雙飛含珠吐蕊大團(tuán)簪，臉上薄薄地敷了一層茉莉花粉，氣色明顯好了一些。又穿上海棠紅的中襖，外面套一件栗色貂皮大襖，底下系著玄色直筒棉裙，外面罩著雙褶赤金色狐皮裙。腰上掛著一支濃綠正陽(yáng)的鏤空福字翡翠玉佩。這一身穿戴起來(lái)，十分有氣勢(shì)。
“去上房的議事廳吧。讓她們都在廳外面的耳房里等著，我要問(wèn)話的時(shí)候，一個(gè)個(gè)叫進(jìn)來(lái)就是了?！迸崾娣财鹕矸隽送┤~的手，對(duì)另一個(gè)丫鬟桐露叮囑道。
桐露領(lǐng)命而去，先到了議事廳外面等著。
寧遠(yuǎn)侯楚華謹(jǐn)?shù)膸讉€(gè)姨娘不知出了何事，惴惴不安地跟著夫人身邊的貼身嬤嬤寧媽媽過(guò)來(lái)了，又被夫人身邊的大丫鬟桐露接過(guò)來(lái)，帶去了上房的議事廳里。
以前裴舒凡沒(méi)有生病的時(shí)候，就是在這議事廳里理家事。后來(lái)病了之后，只有大事才到議事廳來(lái)。小事就都在自己的臥房里裁決了。
裴舒凡扶著桐葉的手，目不斜視地進(jìn)到議事廳里去了。外面幾個(gè)等著的姨娘和齊媽媽一起給她屈膝行禮的時(shí)候，都沒(méi)見(jiàn)她抬一抬眉毛。
裴舒凡走到議事廳上首坐下，先喝了口參茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，才對(duì)一旁候著的桐葉道：“讓齊姨娘和齊媽媽先進(jìn)來(lái)吧?！?p> 桐葉出去先叫了齊姨娘和她的陪房齊媽媽進(jìn)來(lái)。
“見(jiàn)過(guò)夫人?！饼R姨娘和齊媽媽一起給裴舒凡屈膝行禮。
裴舒凡沒(méi)有接話，只是端坐在上首，看著她們倆不說(shuō)話。
桐葉上前一步道：“這就是你們見(jiàn)夫人的規(guī)矩？夫人器量大，不跟你們一般見(jiàn)識(shí)，你們倒是都蹬鼻子上臉了？”