裴舒凡知道這件事對(duì)楚華謹(jǐn)來(lái)說(shuō)，確實(shí)是很難接受?？墒撬驹谝粋€(gè)做母親的立場(chǎng)上，還有作為楚氏的宗婦，為楚氏一族的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益著想，這樣做，都是以退為進(jìn)的上上之策。
她兩手緊緊地抓著床上的被子，繼續(xù)耐著性子勸楚華謹(jǐn)?shù)溃骸昂顮攧e生氣，聽(tīng)我說(shuō)完。如今皇后娘娘有三個(gè)嫡出的皇子，最大的皇長(zhǎng)子已經(jīng)十二歲，可是圣上到現(xiàn)在，都沒(méi)有立儲(chǔ)的意思。侯爺不覺(jué)得，我們寧遠(yuǎn)侯府暫時(shí)以退為進(jìn)，才是最好的舉措嗎？”
裴舒凡的意思是，他們先上表請(qǐng)圣上將爵位三世而斬，那么楚華謹(jǐn)便是最后一任寧遠(yuǎn)侯。
大齊朝軍戶(hù)都是世襲制，不僅下面的小兵，就算是上面的軍官，諸如百戶(hù)、千戶(hù)、都司、勛爵，也都是世襲。
寧遠(yuǎn)侯是楚家祖上的軍功封爵，掌有西南軍的五萬(wàn)軍戶(hù)，在大齊朝，也是不小的勢(shì)力。當(dāng)初老寧遠(yuǎn)侯楚伯贊可以靠著西南軍的勢(shì)力，扶植廢太子登基，就知道這股力量不容小覷。若是寧遠(yuǎn)侯能主動(dòng)將西南五萬(wàn)軍戶(hù)的所有權(quán)，歸還到圣上手里，并且順帶表示勛貴不擁兵，這才是真正的大功。在圣上心里，必然比半要挾、半扶植地助他登位更得圣心。
請(qǐng)辭寧遠(yuǎn)侯爵位，同時(shí)放棄對(duì)西南軍五萬(wàn)軍戶(hù)的控制權(quán)，這在大齊朝還是頭一遭。圣上是個(gè)明白人，楚家放棄這樣大的權(quán)勢(shì)，圣上自然不會(huì)再對(duì)楚家猜忌，對(duì)皇后娘娘和三位皇子也是利大于弊。
當(dāng)然，對(duì)裴舒凡來(lái)說(shuō)，這樣做的直接后果，就是那些不安分的妾室可以消停了。沒(méi)有了爵位，家產(chǎn)又嫡庶均分，做庶子跟做嫡子的待遇也就差不多了。沒(méi)有了那些“你有我無(wú)”的利益之爭(zhēng)，自然能夠和平共處。又加上有自己的庶妹嫁過(guò)來(lái)護(hù)著，自己的兩個(gè)孩子，應(yīng)該是能平安長(zhǎng)大的。
裴舒凡苦口婆心地勸了半天，只差擺明了說(shuō)，若是楚家不想謀反，這西南軍五萬(wàn)軍戶(hù)握在手里，就是帝王的眼中釘，肉中刺。
大齊朝開(kāi)國(guó)的時(shí)候，因?yàn)榈谝淮刍噬倌甑腔?，為了穩(wěn)住各方大將，才將軍戶(hù)按軍功平分給勛貴世襲，也是制衡的意思。這樣做，在大齊朝新建的兩百年內(nèi)，還是很有成效的。至少各方大將手里的兵力都差不多，又有緹騎看著，范氏皇族的皇位坐得穩(wěn)穩(wěn)的。
只是任何皇朝的發(fā)展過(guò)程都一樣，走過(guò)了起初開(kāi)國(guó)的榮光，就會(huì)不可避免地走向坎坷的鞏固階段。以后的范氏皇朝，是走向中興鼎盛，還是走向衰落滅亡，就全看宏宣帝這一朝了。
大齊朝歷代的危機(jī)，以龐貴妃慫恿隆慶帝以庶代嫡為最，然后在老寧遠(yuǎn)侯以西南軍的勢(shì)力，擁廢太子登基的時(shí)候，達(dá)到了登峰造極的地步。軍中勛貴和外戚專(zhuān)權(quán)已經(jīng)尾大不掉，這樣的情形，對(duì)任何一個(gè)皇帝來(lái)說(shuō)，都是難以容忍的。
剛剛才從被軍中勛貴“挾持”的陰影中走出來(lái)的宏宣帝，在裴舒凡看來(lái)，同大齊朝歷代皇帝都不一樣。他以廢太子的身份在民間生活了十三年，這樣的人重登帝位，如果沒(méi)有意外橫死的話(huà)，一定是個(gè)中興之君。所以裴舒凡斷定，宏宣帝即位之后的第一件大事，便是要對(duì)這大齊朝的軍戶(hù)世襲制開(kāi)刀。
與其等圣上磨好了刀逼你交權(quán)，還不如自己先拱手呈上，給子孫后代，搏一條別的出路為好。
這番道理，楚華謹(jǐn)卻根本聽(tīng)不進(jìn)去。他平生最恨人家說(shuō)他拖了皇后娘娘的后腿，裴舒凡這話(huà)，在他聽(tīng)來(lái)，就是誅心之論，便冷笑道：“裴舒凡，對(duì)不住了。我不是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔，也不是個(gè)仗勢(shì)欺人的國(guó)舅爺，讓你失望了！——你給我看著，我要讓你知道，我楚華謹(jǐn)，也能靠了自己的能力，開(kāi)牙建府，位極人臣！”說(shuō)著，楚華謹(jǐn)把裴舒凡床旁桌子上的汝窯豆青三蝦圖的茶杯抓起來(lái)，重重地砸在地上。
汝窯的茶杯杯體如玉，一砸之下，四下飛濺。一片碎瓷片飛上半空，裴舒凡“呀”地叫了一聲，只見(jiàn)那片碎瓷已經(jīng)劃破了她的額頭，一行血跡順著她的眉梢緩緩流下。
楚華謹(jǐn)嚇了一大跳，一邊大叫“來(lái)人！”，一邊坐到裴舒凡床前，拿了帕子過(guò)來(lái)給她止血。
裴舒凡只覺(jué)得胸口一股郁悶之氣涌上心頭，哇的一聲吐了起來(lái)。
楚華謹(jǐn)顧不得收拾裴舒凡吐在他身上的臟物，忙忙地拿了一旁的帕子給裴舒凡擦臉。
外面的桐露聽(tīng)見(jiàn)屋里先前吵了起來(lái)，并不敢進(jìn)來(lái)，只等到侯爺叫了人，才忙忙地去凈房端了水盆出來(lái)，給夫人清理。
桐葉聽(tīng)見(jiàn)聲音，也趕緊進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)侯爺身上都被吐臟了，忙領(lǐng)了侯爺去凈房洗漱。
這邊屋子里一陣忙亂，等收拾好了，裴舒凡已經(jīng)累得睡了過(guò)去。
楚華謹(jǐn)換好衣裳進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)裴舒凡額頭上纏著繃帶，底下透出隱隱的血跡，心里又有些后悔。在她床旁坐了一坐，便起身去了方姨娘的院子里。
過(guò)了幾日，裴舒凡的身子越發(fā)虛弱，覺(jué)得自己大概是拖不過(guò)去了，便讓桐露磨墨，親自給圣上寫(xiě)了一封請(qǐng)辭寧遠(yuǎn)侯爵位的陳表。楚華謹(jǐn)既然不同意，裴舒凡也不再說(shuō)服他，只打算先斬后奏，先打發(fā)人請(qǐng)娘親過(guò)來(lái)，然后讓娘親偷偷帶回去給自己的大哥，讓大哥轉(zhuǎn)交給圣上。
可是等了幾日，卻沒(méi)有等到娘親過(guò)來(lái)，只等到裴舒芬一個(gè)人過(guò)來(lái)了。
這一次，裴舒芬跟她說(shuō)了實(shí)話(huà)，說(shuō)夏夫人病倒了，起不來(lái)床。
裴舒凡沒(méi)有辦法，眼看自己就要不行了，無(wú)人托付，只好從枕頭下面拿出自己寫(xiě)的陳表，封在一個(gè)紅皮信封里，鄭重地交到裴舒芬手里，道：“四妹，這件東西，你一定要替我轉(zhuǎn)交給娘親?！庇智Ф摚f(wàn)囑咐，十分要緊。
裴舒芬應(yīng)了，帶著信封回到裴府。
她琢磨了一整天，終于決定還是先打開(kāi)看看?！趾ε?，這是大姐挑選填房的遺書(shū)。若是自己不是大姐心目中的人選，那她這么多天來(lái)的辛苦奔波，就是在給別人做嫁衣裳了。
到了晚上深夜的時(shí)候，裴舒芬?guī)е鴷?shū)信閃身進(jìn)了自己的瑯繯洞天。
瑯繯洞天里的小樓二樓上，有個(gè)書(shū)房，在那里有一支很奇怪的怎么也用不完的蠟燭。她把蠟燭點(diǎn)燃，把大姐信的封口放在蠟燭上烤了一會(huì)兒，封口上的紅蠟便不著痕跡地融了。
裴舒芬打開(kāi)信封一看，發(fā)現(xiàn)居然不是有關(guān)填房的人選，而是給皇帝的陳表！她仔細(xì)讀了讀，越讀越心驚，原來(lái)大姐居然想向皇帝請(qǐng)辭寧遠(yuǎn)侯的爵位，讓寧遠(yuǎn)侯這個(gè)爵位自楚華謹(jǐn)之后，再無(wú)世襲！
這怎么行！——裴舒芬恨恨地想，你不想你的兒子襲爵，也不要堵了別人的兒子襲爵的路??！
第二天，裴舒芬?guī)е蛉沾蠼闩崾娣步唤o她的書(shū)信，又回到了寧遠(yuǎn)侯府。
裴舒凡本來(lái)在看著楚謙益描紅，聽(tīng)說(shuō)裴舒芬來(lái)了，讓楚謙益跟乳娘進(jìn)到旁邊的暖閣里待著，才命人領(lǐng)了四妹裴舒芬進(jìn)來(lái)。
“昨日的事，你可辦妥了？”裴舒凡有些著急地問(wèn)道。
裴舒芬笑盈盈地看了一下左右的侍女，道：“母親有話(huà)交待。”
裴舒凡便命人都下去了，只讓桐露守在上房外面的大門(mén)口。
“娘有什么話(huà)說(shuō)？”裴舒凡問(wèn)道。
裴舒芬拿出那封信，對(duì)著裴舒凡晃了晃。拜瑯繯洞天的蠟燭所賜，裴舒芬把拆開(kāi)的信又完好無(wú)損地封了起來(lái)。
裴舒凡看見(jiàn)裴舒芬手里的信，正是昨日自己交給她的，便有些難以置信地問(wèn)道：“你沒(méi)有給我娘？——你偷看了我的信？”
裴舒芬坐到大姐的床邊，看著大姐蠟黃蒼老的容顏，嘆息道：“大姐，幸虧你把這信交給了我。不然，你是鑄成了大錯(cuò)?！?p> 裴舒凡十分愕然，睜大了眼睛，有些莫名其妙，“你不是撞客著了吧？你可知道你在說(shuō)些什么？”
裴舒芬胸有成竹地笑了，道：“我當(dāng)然知道我在說(shuō)什么。大姐，你為了益兒，連寧遠(yuǎn)侯的爵位，還有西南五萬(wàn)軍戶(hù)都肯放棄，妹妹我十分佩服。不過(guò)做人不能這么短見(jiàn)自私。你只念著保全你的兒子，可是你有沒(méi)有想過(guò)，若是沒(méi)有了寧遠(yuǎn)侯的爵位尊榮，沒(méi)有了西南五萬(wàn)軍戶(hù)，我們要如何助皇后娘娘和三位皇子奪嫡爭(zhēng)位？！”
裴舒凡的雙眼急劇地瞇了起來(lái)，胸口氣得起伏不定，沉聲道：“住嘴！——你可知道，你剛才的話(huà)，足以讓寧遠(yuǎn)侯府滿(mǎn)門(mén)抄斬，給楚氏一族帶來(lái)滅門(mén)之禍！”
裴舒芬朗聲笑道：“大姐，你太小看我了。我雖然沒(méi)有如你一樣，讀過(guò)你們大齊朝那些迂腐落后的經(jīng)史子集，策論條程?？墒俏易x過(guò)的書(shū)，見(jiàn)過(guò)的事，走過(guò)的路，認(rèn)得的人，比你多出太多了……你再有見(jiàn)識(shí)，也是蝸居在這大宅后院之中的內(nèi)宅婦人，何曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)世上，不，別的世上，女人也能翻云覆雨，也是能頂半邊天的！”說(shuō)著，裴舒芬憐憫地看了看裴舒凡，搖頭道：“大姐，你收手吧?！@封信，我是不會(huì)交給母親的。”