第二天天剛亮，徐庶命兩千軍馬拔營(yíng)起寨，趕往散關(guān)。
由于昨夜睡的太晚，我在馬上尚昏昏欲睡，卻見(jiàn)徐庶精神抖擻，著實(shí)佩服于他，私語(yǔ)道:“元直真好精神。”卻聽(tīng)身邊銘心嘀咕:“先生之睡，常人怎比?”
我不由喈然無(wú)語(yǔ)，瞪他一眼，這小子卻嘻嘻一笑。我無(wú)奈搖頭。
一路無(wú)話，待到中午，大軍行至一叉道，一路向襄陽(yáng)，一路向豫州，一路向合肥。我與徐庶坐于馬上不語(yǔ)，看眼前大軍滾滾向襄陽(yáng)而去，旌旗招展，片刻才道:“干這便離去，元直保重。”
雖接觸不久，但徐庶卻是我目前不費(fèi)心機(jī)，幾可暢談唯一一人，我不由生出離別暢然之情，徐庶似也不舍道:“與子翼相識(shí)甚短，庶卻感如故友，只嘆相交恨晚，今日一別，不知何日才見(jiàn)，子翼多多珍重?！?p> 我點(diǎn)頭不語(yǔ)，與徐庶正要拱手而別，忽聽(tīng)后軍處似乎有鼓樂(lè)響，心中奇怪，抬頭遠(yuǎn)眺，卻看不真切。
少傾有軍卒來(lái)報(bào)，后有已故揚(yáng)州刺使、合肥太守劉馥之子劉熙，攜其父棺木趕往豫州老家入葬。
我聽(tīng)聞，心頭大震，不知為何竟涌起濃濃傷情，面色一變，長(zhǎng)嘆一聲。徐庶雖知?jiǎng)テ淙耍瑓s是不熟，見(jiàn)我情形，問(wèn):“子翼與劉公相厚乎?”
我黯然點(diǎn)頭道:“干前去一見(jiàn)?！毙焓愕?“吾與子翼同去。”
我與徐庶策馬而行，來(lái)到后軍，滾鞍下馬，只見(jiàn)一隊(duì)車馬人等，舉目皆白，濃重的哀傷之情縈繞其中。當(dāng)先一年青人，帶孝而立，面容憔悴，雙眼紅腫。正是劉馥之子劉熙。
一見(jiàn)是我，劉熙先是一愣，隨后腳下蹣跚，到我身前，匍跪于地，失聲慟哭，其聲之哀，其情之凄，足令聞?wù)叽蛊?p> 我亦淚水滿眶，躬身相扶道:“元潁既去，實(shí)為天意，賢侄節(jié)哀?！闭f(shuō)著將他扶起，輕撫其肩。
許久，劉熙才稍止哭聲，尚哽咽道:“熙不孝，聽(tīng)先生言卻不曾勸得父親，熙之悔，百死莫抵?！?p> 我嗟嘆道:“賢侄莫要自責(zé)?！?p> 劉熙漸止流淚，這才發(fā)現(xiàn)徐庶，道:“不知這位先生是.....。”
我忙介紹:“此乃此軍主帥，徐庶元直先生?！眲⑽趼?tīng)聞，忙施晚輩之禮，我道:“此乃元潁之子，劉熙子都?！?p> 徐庶點(diǎn)頭，扶起劉熙道:“吾雖與劉公不厚，但亦為同僚，當(dāng)?shù)焦浊耙话荨！?p> 當(dāng)下，劉熙帶我和徐庶到棺前，相行祭拜。
隨后才問(wèn)詳情，一如我所知，曹操聚將作<；；；；，劉馥耿直，言歌有不祥，曹操酒后易怒，一槊將其刺死。
徐庶聞之亦嘆，又問(wèn)于我，似乎有所料。我只嘆息，不語(yǔ)。一旁劉熙將那日我所說(shuō)重述，言畢又悲。見(jiàn)徐庶甚驚，才不得不扯道:“干略知天機(jī)，觀星相查元潁若進(jìn)大營(yíng)似有大禍，卻難明言，只可找一辭讓子都勸之，豈知天命不可違，嗚呼奈何?”
徐庶已習(xí)慣從我這里發(fā)現(xiàn)新大陸，而劉熙則驚訝得說(shuō)不處話來(lái)，片刻之后才道:“熙今后應(yīng)何處，請(qǐng)先生教我。”說(shuō)著便要行大禮。
我忙阻之，苦笑道:“干亦為常人，星相一道，怎能盡知，若相問(wèn)，唯有一言，厚葬爾父后，莫生他念，可保無(wú)憂?！?p> 徐庶也點(diǎn)頭道:“子翼之言不差，賢侄僅記既可。”
劉熙聽(tīng)了，躬身稱謝。
望著劉熙一眾遠(yuǎn)去，我悵然道:“前路茫茫，孰可盡之。元直，干亦別過(guò)?！?p> 徐庶點(diǎn)頭，神色微黯道:“庶不便遠(yuǎn)送，若有再會(huì)之時(shí)，必掃榻而待?！?p> 彼此拱手而別。
看著徐庶大軍遠(yuǎn)去，我知道從這刻起，便要面對(duì)眾多未知的歷程，努力振作精神，一笑道:“我等也需起程，務(wù)要在天黑前趕至竟陵。”
之所以前往竟陵，乃是由于我知大戰(zhàn)即起，荊州(江陵)(演義中荊州似乎并非固定一處，劉表初為荊州牧?xí)r乃指襄陽(yáng)，而后期劉表身死至赤壁之戰(zhàn)后又指江陵，羅大大實(shí)在把大家弄的暈頭轉(zhuǎn)向，本書(shū)中荊州即為江陵。)、襄陽(yáng)、南郡、合肥等大城必有戰(zhàn)端，雖說(shuō)諸葛巧取襄陽(yáng)、荊州(江陵)，但逢戰(zhàn)事，城必大亂。而竟陵乃一小縣，歷史上這期間甚為平靜。我若不隨徐庶而行，必先找一相對(duì)安全之所以棲身，待到時(shí)局平穩(wěn)，再尋他處，因此竟陵便是一可居之所。
前往竟陵非只我與銘心二人，我亦向徐庶討了鄧樺、李忠二人隨行。主要是這動(dòng)蕩之時(shí)，我和銘心實(shí)在無(wú)自保之力，鄧、李二人久戰(zhàn)沙場(chǎng)，武藝雖不高深，卻強(qiáng)我們甚多，彼此又相對(duì)熟悉，李忠性憨厚，鄧樺感我?guī)退麑びH之諾必?zé)o二心且經(jīng)歷頗豐，今后定是一大助力。
我坐于馬上，看了看教銘心駕車的鄧樺，深感徐庶之情。此番相別，送我馬匹，見(jiàn)鄧、李二人行走不便，又贈(zèng)馬車，雖簡(jiǎn)陋無(wú)蓬，卻可臥。此外又贈(zèng)金數(shù)斤，五銖錢三千文，實(shí)解我之愁。我亦知這時(shí)代金融混亂，雖漢武帝制五銖錢流傳七百多年，但漢末多戰(zhàn)亂，朝庭、諸候不懂經(jīng)濟(jì)之道，只覺(jué)鑄錢容易，便大肆造錢，而民間亦有私造，一干所鑄銅錢以千萬(wàn)枚計(jì)。而其質(zhì)地又不相同，含銅量或高或低，無(wú)有定數(shù)，各錢之間由此又生兌換之比，實(shí)是混亂。相比金子則因稀少，到甚有價(jià)值，一斤金可換萬(wàn)錢不等。其實(shí)平日里更多的則以物作市，絹、谷、麻均如錢幣。(三國(guó)時(shí)銀尚未成流通貨幣，此金融方面問(wèn)題請(qǐng)看我作品相關(guān)中的文章)。
竟陵地域多水，河渠縱橫，縱是秋末冬初，亦足具江南水鄉(xiāng)風(fēng)貌。這時(shí)陽(yáng)光明媚，天氣晴朗，延路而行，道雖不寬，卻不崎嶇，一路之上，稀有行人。行到中午，忽聞流水之聲，聽(tīng)聲音，象是一條稍大的河流，等轉(zhuǎn)過(guò)一片樹(shù)林，果然有一條河流，雖然不寬闊，但也可行船。我聞鄧樺此河之名，鄧樺搖頭道：“此河之名不知，不過(guò)卻知是襄江一支流，順河而上，可到竟陵?！蔽尹c(diǎn)頭，看河兩岸柳樹(shù)茂密，亦有許多不知名的水生植物。
順流而上，間或我竟見(jiàn)有運(yùn)貨之船經(jīng)過(guò)，不由問(wèn)：“這可是商賈之船？”
趴在大車上的兩人抬頭看去，李忠乃北人，自不知，只搖頭，而鄧樺道：“正是?！?p> 我點(diǎn)頭，心道：“縱然是曹操平荊州比較順利，但畢竟大戰(zhàn)剛息，世必混亂，而商人逐利之性，實(shí)是驚人?！?p> 我猜測(cè)這江南一地，必盛產(chǎn)絲綢，但不知其他有什么物品，便蒙著問(wèn):”除絲絹、糧外，竟陵尚有何產(chǎn)?“鄧樺似乎有些奇怪的愣了下，道:”尚有麻布及柑橘，但也和其他地方相若，只是荊襄和江東隨有絲，但卻不如北方之多、蜀之精美。(三國(guó)時(shí)期南方以麻為主，絲織業(yè)遠(yuǎn)不如北方和西蜀，故曹丕曾嘲笑孫權(quán)曰:夫珍玩必中國(guó)，未聞衣布服葛也。)
我點(diǎn)點(diǎn)頭，有些奇怪，后世江南可是出絲綢的主力，不知為何現(xiàn)在竟比不上北方?突然想到:“竟陵在我的那個(gè)歷史上到出過(guò)一個(gè)大人物，便是茶圣陸羽，倘若我要能像他般弄點(diǎn)好茶出來(lái)，茶經(jīng)就不用寫了，豈不能發(fā)大才財(cái)?”
想著不由嘿嘿笑起來(lái)。銘心一直沒(méi)說(shuō)話，第一次趕車的他注意力全都放在馬身上。好在駕車乃是駑馬，性格溫順，不同于我所騎的戰(zhàn)馬。此時(shí)逐漸手熟，聽(tīng)我笑，心道:先生為何笑得如此不堪?
隨著銘心越發(fā)熟練，我們的速度一再提高，傍晚時(shí)分，恰趕竟陵城門欲關(guān)時(shí)趕到南門。我這才放下心來(lái)，這亂世若要在外過(guò)夜，實(shí)在不夠安全。
到得城門，只見(jiàn)護(hù)城河雖寬，但城墻卻不高，亦不算寬，確是一小縣。此時(shí)城上插曹軍旗幟，城上城下亦是曹軍士卒。見(jiàn)我們四人，雖有些奇怪，但我一身文士穿著，又騎馬有車，知不是常人，也不敢多問(wèn)，收過(guò)城門捐后，便放我們進(jìn)城。(那時(shí)馬匹之貴，不是常人可想，更不要說(shuō)本就不勝產(chǎn)馬的荊襄、江東一帶。)
這還是我到三國(guó)第一次踏進(jìn)一城，心中甚奇，坐于馬上四下觀望。只見(jiàn)面前一條街道，不寬，約可容三馬并行，一直延伸望北，街道兩側(cè)有各色商鋪、酒祀，雖不稠密，亦不稀疏，此時(shí)天色漸晚，因天黑便要宵禁，街上往來(lái)行人稀少，均匆匆而行。
我也不得多看，銘心催我速行，免得過(guò)了投宿之時(shí)。只好在來(lái)過(guò)此地的鄧樺指引下，一直向北，穿過(guò)一條東西向之街道，來(lái)到名為福同之客棧前。途中我抽空問(wèn)鄧樺，為何東西街較窄，才知其兩側(cè)多住士紳富戶，縣衙亦在其中。
原來(lái)是“別墅區(qū)”啊，我惡想到?？磥?lái)似乎竟陵城中只一南北主街，加上東西街，勉強(qiáng)可為十字大街，與我想像中頗像，全城成田字，平民自在邊邊角角。
福同店的掌柜、伙計(jì)顯然未想到這時(shí)會(huì)有人投宿，且見(jiàn)我們一行車馬，均知是大生意，忙一個(gè)個(gè)呼啦啦擁出笑臉相迎，要知道這時(shí)節(jié)能有大生意實(shí)在難得。掌柜待確認(rèn)我們不但主，或許還要常住，一面吩咐手下帶馬到后院好生喂料，一面臉上笑開(kāi)花的招呼我們。
要了兩間上房，讓伙計(jì)扶鄧、李二人先進(jìn)去休息，接著又讓掌柜準(zhǔn)備熱水、飯食，我便甚覺(jué)疲憊的上樓休息，不再理那掌柜一臉諂媚。我亦知對(duì)待這樣的人，越是客氣，他就越瞧不起你。這種事，古今中外莫不如此。