二，逃難母女
從此之后，湄水之畔的蘆葦蕩里，就多了一個(gè)女嬰兒孤雪。自從孤雪被老人收養(yǎng)后，蘆葦蕩里原本寂寞清冷的日子，忽然就靈動(dòng)多彩起來(lái)。老人滿是皺紋的老臉，也如同ju花一般綻放。在清河村擺渡這么些年了，老人從來(lái)不曾覺(jué)得日子有這般快活。
日子流水一般流過(guò)，老人臉上的皺紋，一天比一天深，但是老人的眼睛，卻一日比一日的神采煥發(fā)。蘆葦蕩邊上的桃花林，開(kāi)開(kāi)又落落，不知不覺(jué)間，七個(gè)年頭過(guò)去了，孤雪長(zhǎng)成了一個(gè)有著明澈的眸子的小女孩兒。她在青山綠水中長(zhǎng)大，自然也感染了青山綠水的靈氣。她聰明伶俐，天真活潑，脾氣是極好的，平日里待人，便如一個(gè)小大人一般。
她已經(jīng)慢慢學(xué)會(huì)了燒紅薯，逢年過(guò)節(jié)，也能給爺爺，也就是擺渡的莫老人燒一桌子的山野青菜和魚蟹。雖然她還不會(huì)蒸饃，蒸年糕，但是做出來(lái)的米飯和包出來(lái)的粽子，在整個(gè)清河村里都是數(shù)得著的。這對(duì)于一個(gè)七歲的小女孩而言，實(shí)在已經(jīng)是很難得。老人撿到孤雪，就如得到蒼天恩賜一般，視之如珍寶明珠，而孤雪也不負(fù)老人所望，果然是生成一個(gè)能干聰明的小女孩。老人善待孤雪，孤雪也疼惜爺爺。日子雖然清苦，祖孫兩口過(guò)得其樂(lè)融融。
沒(méi)事的時(shí)候，祖孫倆就坐在渡船上竊竊私語(yǔ)。孤雪是喜歡和爺爺說(shuō)一些心里話的。爺爺對(duì)她，也是無(wú)話不談。久而久之，孤雪便慢慢知道自己是怎么來(lái)到這個(gè)村子里，來(lái)到爺爺身邊的。雖然有時(shí)候她看到別的孩童都有父母，一副很幸福的模樣，她的心里就會(huì)多多少少的有些淺淺的寂寥。不過(guò)畢竟還是年幼的孩子，過(guò)得沒(méi)多久，就會(huì)慢慢把這寂寥遺忘。而與爺爺在一起生活的日子，孤雪也覺(jué)得自己是很幸福的。
爺爺可以用笛子吹出很悠揚(yáng)的曲子，而吹得最多的，是一個(gè)叫做《水云謠》的安徽小調(diào)。孤雪有時(shí)候羨慕，便把爺爺?shù)牡炎訐屵^(guò)來(lái)，擱在嘴上用力的吹，但是吹來(lái)吹去，只能吹出一些零零散散的雜音。每到這時(shí)候，孤雪心里難免就覺(jué)得有些不服氣起來(lái)，她跺著腳，和爺爺說(shuō)：“爺爺、爺爺，你和這笛子施了什么魔法？教它只聽(tīng)你的話，不肯聽(tīng)我的話？若是它再不肯聽(tīng)我的話，我便把它扔到河里去啦?！睜敔斅?tīng)孤雪說(shuō)氣話，只是呵呵的笑。孤雪說(shuō)歸說(shuō)，很快又會(huì)忘記自己剛才說(shuō)的話，又會(huì)去溫言好語(yǔ)的和笛子打商量：“笛子、笛子，我們是好朋友，是么？那你乖乖聽(tīng)我的話，教我用你吹出好聽(tīng)的調(diào)子，好么？”她和笛子商量了半日，以為笛子肯聽(tīng)她的話了，誰(shuí)知道等過(guò)了好久，拿到嘴邊去吹，仍然吹出的是不成章法的雜音。孤雪小嘴一撅，把笛子往爺爺手里一塞，就跑去船頭看鸕鶿去了......
孤雪和老人的日子，過(guò)得恬靜而又安寧，直到這一年的秋末。這一年秋末的時(shí)候，清河村里忽然來(lái)了一對(duì)衣衫襤褸的母女。她們蓬頭垢面，骨瘦如柴，面黃肌瘦，那個(gè)女孩子說(shuō)話的時(shí)候，聲音就如蚊蚋一般低，而且還夾雜著粗氣，走起路來(lái)歪歪扭扭，好似隨時(shí)會(huì)摔倒在地。村子里的人說(shuō)這小女孩肯定是得了很重的病，似乎是活不成了。
母女兩個(gè)先到了清河村里，村里的人看她們可憐，就有人拿出來(lái)吃剩的紅薯來(lái)給她們吃。她們才沒(méi)吃了幾口，村長(zhǎng)忽然帶著人跑過(guò)來(lái)，指著母女兩個(gè)喊道：“來(lái)人哪，快點(diǎn)把她們兩個(gè)趕走！快點(diǎn)?！?p> 村子里的人聽(tīng)到村長(zhǎng)的話，倒是一時(shí)有些愕然，就有人上前說(shuō)道：“村長(zhǎng)，她們也只不過(guò)是一對(duì)可憐的母女而已，又何必非要趕走她們呢？”
村長(zhǎng)急得幾乎要跳了起來(lái)，嘴巴下的胡子一翹一翹的，他幾乎是吼道：“我剛剛得到消息，這對(duì)母女是從得意村里逃難過(guò)來(lái)的。得意村哪，那可是眼下瘟疫橫行的村子，若是收留了這母女，說(shuō)不得我們村子里的人也會(huì)感染上瘟疫的，你們難道不知道得意村的瘟疫有多么可怕么？”村長(zhǎng)的話音剛落，所有人的面上都露出了驚恐的神色。
得意村的瘟疫有多么可怕，清河村的人都知道的。得意村距離清河村大約有一百多里路。半個(gè)月前，就有消息傳到說(shuō)是得意村有人感染了一種奇怪的瘟疫，起初的時(shí)候，也沒(méi)有人放在心上，但是不出三日，感染瘟疫的人都死了，而且又有很多人染上了瘟疫。官府連續(xù)請(qǐng)了好幾個(gè)出名的大夫前去得意村診斷，非但未能治好患瘟疫的病人，反而是那些大夫也都悉數(shù)感染瘟疫去世了。眼見(jiàn)著得意村里死的人越來(lái)越多，官府恐慌起來(lái)，于是他們下令放火燒村，要把得意村的人，不管是患有瘟疫的，還是沒(méi)有感染的，都活活燒死。
得意村的人聽(tīng)到這個(gè)消息，都很恐慌，可是官府已經(jīng)派兵包圍了村子，要想逃出來(lái)幾乎已經(jīng)是不可能的事情了。過(guò)了不出三天，朝廷的命令頒布下來(lái)之后，官府就放了一把火把得意村給燒了，村子里的人也全都葬身火海。按理說(shuō)，官府燒村，村子里是不應(yīng)該還有活人逃出來(lái)的，這母女怎么可能逃了出來(lái)呢？
當(dāng)下就有村民質(zhì)疑道：“村長(zhǎng)，你莫不是弄錯(cuò)了吧？誰(shuí)都知道得意村在燒村的前三天，官兵就把村子封鎖了，怎么可能還會(huì)有人逃出來(lái)呢？”
村長(zhǎng)冷冷哼道：“我怎么可能會(huì)弄錯(cuò)？至于這母女倆是怎么逃出來(lái)的，要問(wèn)問(wèn)她們才是。牛二三個(gè)月前去得意村做藥材生意，見(jiàn)過(guò)這女人，她當(dāng)時(shí)還是得意村仁和藥鋪的老板娘。牛二看到這倆人進(jìn)了村子，怕她們也傳染了瘟疫，再傳染給我們村子的人，就特意跑來(lái)告訴我的。牛二，你說(shuō)是不是？”
牛二是清河村里出了名的老實(shí)憨厚的人，從來(lái)不會(huì)說(shuō)謊。聽(tīng)村長(zhǎng)這么說(shuō)，他的臉憋得通紅通紅的，他說(shuō)：“可不是么？這母女倆真的是得意村的人，我怕她們把瘟疫傳染給我們村的人，才急忙去告訴村長(zhǎng)的?！?p> 村子里的人知道牛二素來(lái)是個(gè)厚道人，他既然這么說(shuō)，肯定是錯(cuò)不了的。每個(gè)人都駭怕的不行，當(dāng)即就做鳥(niǎo)獸狀四散而去，只留下村長(zhǎng)、牛二和那對(duì)可憐兮兮的母女。村長(zhǎng)的面上，滿是威嚴(yán)之色，他義正詞嚴(yán)的對(duì)那對(duì)母女說(shuō)道：“你們兩個(gè)快點(diǎn)離開(kāi)，要是不快些離開(kāi)清河村，我就派人去報(bào)告官府，讓官府里的人，來(lái)把你們抓去，到時(shí)候官府的人，肯定會(huì)把你們燒死的?！?p> 村長(zhǎng)的話剛說(shuō)完，那小女孩一直耷拉著的小腦袋，忽然抬了起來(lái)。她狠狠的盯著村長(zhǎng)，眼中露出怨毒的神色。村長(zhǎng)只覺(jué)得鋒芒在背一般，渾身很是不舒服，但是他仍然喝道：“你們到底走不走？若是不走，就是想走也不能走成啦?！?p> 女人聞言，渾身有些哆嗦起來(lái)，顯然她已經(jīng)是被嚇唬怕了。她拖著小女孩的胳膊，輕輕說(shuō)道：“妮兒，我們快走吧。要是被官府知道了，他們會(huì)燒死我們的?！彼穆曇粢彩穷澏兜模@然是怕的不行。反而是那個(gè)小女孩，很是有些倔強(qiáng)。她立在原地，盯著村長(zhǎng)和牛二看了好一會(huì)兒，才跟著她娘離開(kāi)。
母女兩個(gè)走出清河村，只覺(jué)得天地茫茫，不知道何處才是她們?nèi)萆碇帯Ｑ垡?jiàn)著前面有一片蘆葦蕩，郁郁蔥蔥的，小女孩扯了扯她母親的衣襟，說(shuō)道：“娘，我們?nèi)ツ抢锇?。那里有蘆葦蕩，說(shuō)不定可以捉魚呢?！?p> 女人也是餓壞了，聽(tīng)得女兒這么說(shuō)，就說(shuō)道：“那感情好呢?！蹦概畠蓚€(gè)攙扶著，慢慢走進(jìn)蘆葦蕩中。偌大的一片蘆葦蕩已經(jīng)枯黃，在秋風(fēng)中迷離蕭瑟，放眼望去，教人心上也無(wú)端沾染一片秋色。