炎夏的夜，依舊酷熱，尤其是沿邊花叢中不斷傳出的蟲(chóng)鳴叫嚷聲，聽(tīng)得人心煩意亂。
沒(méi)走多遠(yuǎn)，顧綺年便覺(jué)得衣衫粘背，汗?jié)駶M身。
她走得腳疼，半天之內(nèi)行的路比以往半個(gè)月還多。
侯府雖寬闊華麗，入目皆是庭院樓閣，但于她來(lái)說(shuō)總有種格格不入的陌生感。
“綺兒，你可是有話要跟娘說(shuō)？”何青蔓心細(xì)如發(fā)，自然察覺(jué)到了女兒的情緒波動(dòng)。
后者就將在永清堂時(shí)替母親感到委屈的事說(shuō)與她聽(tīng)。
何青蔓面色欣慰，毫無(wú)所謂的回道：“她是婆婆，我是兒媳，給她布菜是規(guī)矩。娘盡了自己的本分，卻不能勉強(qiáng)別人非得受我這份心意，有什么好委屈的？”
顧綺年雖明白事理，但家里人自小就疼她，故而從沒(méi)受過(guò)委屈。
尤其是這幾年，她見(jiàn)多了母親肆意自在的作風(fēng)，就有些不忍看她遭人冷臉的情景。
何青蔓心知女兒孝心，握著她的手含笑再道：“你不對(duì)旁人存有期望，自己就不會(huì)有失望。譬如剛剛，老夫人雖有意那樣待我，但我對(duì)她沒(méi)期盼，情緒就不會(huì)受她影響。綺兒，你性子什么都好，就是太重感情?！?p> 閨女到底還年輕，姑娘家單純的心思，見(jiàn)到久違的親人總想期盼得到些許溫情，卻不知人家根本就吝嗇給予。
何青蔓本身對(duì)這京中的人事就談不上什么情分，別人對(duì)原主是什么姿態(tài)，她便怎么回待對(duì)方。
俗話常說(shuō)，親婆媳間相處還多有矛盾，更別提自己和顧老夫人的關(guān)系了。
她就從沒(méi)指望能在永清堂討得好處，以老夫人的身份，沒(méi)必要降下身段對(duì)自己笑臉相迎。如是，對(duì)方既不將自己當(dāng)回事，難道她何青蔓還得貼上去迎她冷臉，自討沒(méi)趣嗎？
只是，顧綺年沒(méi)有想明白這個(gè)道理。
這歸功于她自幼受的教育：小家服從大家。
大家族里，誰(shuí)都想得到長(zhǎng)輩的認(rèn)可和喜愛(ài)，哪怕沒(méi)有深情，卻也不該涼薄至此。
畢竟，都是家人，還期盼著和睦。
侯府里，誰(shuí)不是看著老夫人的眼色行事？她卻當(dāng)眾冷待娘親。
此刻，哪怕聽(tīng)了這番話，顧綺年的心里卻依舊不舒服：“娘，您真的不在意？”
這兒的人，不比以前在太原時(shí)范家的情況，可都是至親的人。
她雖沒(méi)怎么處過(guò)，但血緣關(guān)系擺在那，關(guān)起大門就是個(gè)整體，還能真不在乎的？
何青蔓就拉著她的手往前走，有些無(wú)奈，卻又不能將現(xiàn)代文明的那套獨(dú)立思想拿出來(lái)說(shuō)。畢竟，這個(gè)時(shí)代跟未來(lái)世界就存了太大的差異，家族間從來(lái)都是一榮俱榮。
她能教女兒個(gè)人思想上的獨(dú)立，不去倚仗別人，卻無(wú)法說(shuō)獨(dú)立于家族之外的話。因?yàn)槟呐滦睦镌俨幌矚g侯府里的人，但走出去大家都只會(huì)稱她們是顧家四夫人和九小姐，代表的是家族。
這亦是她無(wú)力的一點(diǎn)，對(duì)古代連坐效應(yīng)的無(wú)力。
而顧綺年見(jiàn)其沉默，聯(lián)想到小時(shí)候娘親提起祖母時(shí)的語(yǔ)態(tài)，知曉她們婆媳間并不如意，就沒(méi)有再深談下去。
改提及了珠兒。
何青蔓就搖頭，“她雖然能干，但做事有些急功近利，愛(ài)表現(xiàn)的心超過(guò)了她的誠(chéng)意，不適合送到你哥哥身邊?！?p> 顧綺年點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“女兒也覺(jué)得有些不妥，只是李媽媽和青玉她們雖然能將哥哥的起居飲食照顧的無(wú)微不至，但遇事卻失了沉穩(wěn)?！?p> 聞?wù)呦肓讼?，就說(shuō)改日再挑人送過(guò)去。
顧綺年知道母親用人嚴(yán)格，尤其是對(duì)哥哥屋里的婢子，可以表現(xiàn)不突出，品性卻得老實(shí)安分。
娘親時(shí)常玩笑著說(shuō)擔(dān)心哥哥哪日被人算計(jì)了去，她則覺(jué)得有些多慮。
等回到院子，母女倆沒(méi)有再聚，紛紛回了各自寢屋，早早歇下。
次日清晨，先去永清堂請(qǐng)了安，稟過(guò)老夫人后方前往何府。
車廂內(nèi)，顧綺年見(jiàn)母親整個(gè)身子都靠在車壁，眼皮微啟，滿臉都是困倦，就勸她再睡，等到了地方自己再喚她。
顯然，都有些不習(xí)慣早起請(qǐng)安的作息。
何青蔓倒不跟女兒客氣，直接“嗯”了聲側(cè)躺下，真的沉沉睡去。
顧綺年略有驚訝的望著對(duì)方，多年沒(méi)有回來(lái)，馬上就要見(jiàn)到外祖母等人，她竟這般平靜？
車輪滾滾的聲音響在耳邊，起先的時(shí)候很安靜，她亦能閉目假寐。但等到了繁鬧的集市，馬車行駛地有些吃力，走的極慢，四周都是行人的說(shuō)話聲和小販的吆喝聲，顧綺年就睜開(kāi)了雙眸。
耳邊嘈雜，見(jiàn)睡著的人無(wú)動(dòng)于衷，她就獨(dú)自坐著發(fā)呆。
過(guò)了約莫半個(gè)多時(shí)辰，方到了何府，顧綺年忙搖醒母親，兩人下了車。
何夫人姚氏帶著女兒侯在門口，見(jiàn)到馬車忙下階迎過(guò)來(lái)，拉了何青蔓的手就道：“好妹子，總算是將你盼回了京。”
何青蔓喊了聲“嫂子”，顧綺年和顧南華則請(qǐng)安喚“舅母”。
何夫人目光和藹，走到她跟前親熱的贊了幾句，又招手讓身后的女兒上前，“心姐兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)你五姑姑，還有你表弟表妹?！?p> 何麗心剛剛及笄，容顏瑰麗，衣飾佩戴都很出挑，非常奪目。
何青蔓打量了她兩眼，讓身后人取了早準(zhǔn)備好的見(jiàn)面禮，遞到她手中。
后者福身道謝，舉手投足間落落大方。
顧綺年和她表姐妹間回了禮，顧南華的眼神則凝了片刻。
眾人轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)府。
路上，何夫人與他們說(shuō)起何老夫人的病情，道已多月不曾下床，半夜經(jīng)常發(fā)熱，病情也時(shí)好時(shí)壞，口中總喊著廉王妃的閨名。
何青蔓的目光就不時(shí)瞥到侄女身上，琢磨起昨下午何青芝的話。
她知道眼前姚氏雖表現(xiàn)得擔(dān)憂無(wú)比，但對(duì)何老夫人是沒(méi)多少感情的，年輕時(shí)當(dāng)著她們這些已出閣的小姑都敢置氣。
如今，倒是會(huì)做事多了。
顧綺年聽(tīng)舅母描述，心中也揪著，很擔(dān)心外祖母。又注意到母親總瞄向心表姐，就好奇的看過(guò)去，卻不巧對(duì)上了哥哥的視線。
顧南華則心虛的忙別過(guò)腦袋，再也沒(méi)轉(zhuǎn)回來(lái)。
待進(jìn)了何老夫人的院子，就覺(jué)得空曠的大院子很是冷清，西邊檐廊下有兩個(gè)丫鬟正在熬藥，苦澀刺鼻的藥味撲面而來(lái)。
守在門外的婢子先朝何夫人請(qǐng)了安，便轉(zhuǎn)身欣喜的進(jìn)屋稟報(bào)“五姑太太帶表少爺表小姐過(guò)府”的信兒。
簾子掀起，尚未進(jìn)屋，就有個(gè)身著寶藍(lán)衣袍的少年走出來(lái)，十六七歲的模樣。
他拱手行禮，“孩兒見(jiàn)過(guò)母親?！庇洲D(zhuǎn)向何青蔓，愣了愣再道：“侄兒見(jiàn)過(guò)姑姑?！?p> 何青蔓在心里估算著年紀(jì)，料想眼前的是姚氏次子何辛寧，極親切的沖他笑道：“這是辛哥兒吧，都這樣大了？”
何夫人肯定了她的話，“是啊，妹妹當(dāng)初離京時(shí)幸哥兒才八歲，快記不得了吧？”
寒暄了幾句，何辛寧站在旁邊請(qǐng)長(zhǎng)輩進(jìn)內(nèi)。
何麗心故意停頓在門檻外，等兄長(zhǎng)要抬步時(shí)跟上時(shí)，拉了他衣袖挑眉低問(wèn)道：“二哥，怎么樣？”
“什么怎么樣？還不快進(jìn)去?！?p> 何辛寧臉色微落，一本正經(jīng)的說(shuō)完拉開(kāi)她的手就匆匆進(jìn)屋，落在身后人眼里，怎么看都顯得有些急切。
服侍的人見(jiàn)到何青蔓有些激動(dòng)，“姑太太、姑太太”的喊著，情緒外露。
顧綺年跟著母親走到雕花大床前，外祖母頭戴著姜黃色的抹額，半睜著雙眼，身后枕了三四個(gè)引枕，形如槁木。
見(jiàn)到來(lái)人，方顯得有些精神，將手伸出來(lái)喊道：“蔓姐兒？”
何青蔓帶著兒女給在她床前磕頭行完大禮，就上前握了何老夫人的手。
“你回來(lái)了……”
握著小女兒的手，何老夫人眼露淚光，聲音沙啞道：“蔓兒，你姐姐她怨娘，都不肯過(guò)來(lái)看我。”
何青蔓聽(tīng)得亦鼻間泛酸，坐在床沿緊握著對(duì)方回道：“大姐她其實(shí)很惦念您的?！?p> 她沒(méi)想到，何老夫人會(huì)病成這樣，枯瘦如柴。
“是啊，祖母，大姑姑只是一時(shí)想不通，您別傷心?！焙涡翆幵谂圆逶挵参浚骸叭缃裎骞霉锰氐貛Я吮淼鼙砻眠M(jìn)京來(lái)看您，您可得好起來(lái)?！?p> 何夫人附和了幾句，而后同何青蔓道：“五妹妹，咱們辛哥兒可孝順著，這段時(shí)間都是他在這服侍著呢?！?p> 何青蔓就望向何辛寧。
“是啊，二哥最孝順祖母了?！?p> 這下，連顧綺年都覺(jué)得異常，望向何麗心。
屋里就唯有何老夫人的泣聲：“……芝姐兒的性子我了解，她不會(huì)原諒我的。”閉了閉眼，望向小女兒身后的孩子，動(dòng)容道：“是綺姐兒和南哥兒？”
顧綺年兄妹忙上前，跪在了床邊。
何老夫人松開(kāi)手，摸了摸他們，突然笑道：“都長(zhǎng)這么大了，外祖母都沒(méi)有好好瞧過(guò)你倆?！?p> 她以前最疼的就是小女兒何青蔓，如果小女婿沒(méi)有帶他們離京，這兩個(gè)外孫也定是當(dāng)親孫兒疼的。
想著，就問(wèn)道：“阿正呢？”
何青蔓告罪，說(shuō)了些不孝的話。
何老夫人沒(méi)什么精神，閉了閉眼就讓跪著的孩子們起來(lái)，讓屋里侍女取了兩塊玉佩給孩子，就只握著女兒的手。
過(guò)了會(huì)，何夫人道：“五妹你陪著娘說(shuō)說(shuō)話，我先帶孩子們出去?！?p> 母女多年未見(jiàn)，自然是要單獨(dú)聊聊的。
沒(méi)人反對(duì)。
她就笑著拉了顧綺年的手，又喚了聲“南哥兒”，帶著子女退了出去。
先到堂里坐了會(huì)，何夫人就稱有事要先離開(kāi)。
而待她走了，何麗心上前拉了顧綺年就出去。
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