傍晚蘇珊給安琪拾綴好，一套黑色蕾絲小禮服，軟質(zhì)舒適的水晶鞋，配上一條藍(lán)寶石項(xiàng)鏈。妝點(diǎn)好后蘇珊捂住嘴巴，狠狠抱了她幾下才放手，弄得她出門前不得不重新梳理一次頭發(fā)。
舞會(huì)六點(diǎn)開(kāi)始，艾倫掐算好時(shí)間，在老巴克、蘇珊等一行仆人的注視下，領(lǐng)著安琪上了馬車，金色馬車周圍緊跟著三輛保鏢車穩(wěn)穩(wěn)地朝天空飛去。
路上艾倫向她簡(jiǎn)扼地介紹了舞會(huì)的內(nèi)容，這是一次尋常的生日舞會(huì)，不尋常的是慶生的女主人今年剛滿一千歲，同時(shí)對(duì)她提出簡(jiǎn)短的要求，就是“聽(tīng)話，聽(tīng)話，再聽(tīng)話”，務(wù)必不要離開(kāi)他的視線。
安琪一臉嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，出門前蘇珊就交代過(guò)她，這是一次重要的戰(zhàn)略行動(dòng)，務(wù)必要一切聽(tīng)從“長(zhǎng)官”指揮，所以她接著問(wèn)：“長(zhǎng)官，今晚的口令是什么？”
“……”艾倫忽然嘆氣，鑒于她身上的意外頻出，為了讓今晚平安渡過(guò)，小小的犧牲是必須的。所以他咳了咳說(shuō)：“這次行動(dòng)代號(hào)‘母老虎’，口令‘一山不容二虎’，聽(tīng)清楚了嗎？”
“是，長(zhǎng)官！”安琪激動(dòng)地站起來(lái)，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的聯(lián)邦軍禮。
艾倫嘴角抽了抽，不再說(shuō)話。
很快馬車降落在一片草坪，三輛保鏢車將金色馬車護(hù)在中間，車壁上奧斯汀家族的圖騰十分引人注目。
九名軍人井然有序地地從車?yán)锵聛?lái)，排成隊(duì)形站得筆挺地迎接長(zhǎng)官下車，一副生人勿近的冷漠。
來(lái)參加舞會(huì)的都是上流人，自然不會(huì)像平民一樣做出尖叫圍觀的無(wú)禮舉動(dòng)，但路過(guò)的人們目光不時(shí)掃過(guò)這里。直到看到穿白色鑲金禮服的奧斯汀大人從車?yán)镒叱鰜?lái)，紳士們眼睛一亮，未婚少女們捂住心跳加快的胸口，所有人的目光變得炙熱幾分，臉上潛藏一絲躍躍欲試的激動(dòng)。
安琪從車?yán)镢@出來(lái)時(shí)，碰見(jiàn)的就是這副場(chǎng)景：人們自以為掩飾得很好，但目光像狼一樣緊緊追隨著前面的領(lǐng)主大人。
安琪不由自主地緊張起來(lái)，此時(shí)艾倫正面對(duì)眾人得體一笑，忽然感覺(jué)衣角被拉了拉，低頭就看到小安琪靠過(guò)來(lái)，緊張兮兮地低聲問(wèn)：“艾倫爸爸，他們是要吃了你嗎？”
“……”艾倫嘴角動(dòng)了動(dòng)，撫摸她的頭一下說(shuō)：“不是?！毙睦餂Q定以后得多帶她出來(lái)遛遛了，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。
有穿燕尾服的年輕男仆從花園小徑走過(guò)來(lái)，恭敬地朝艾倫行禮：“奧斯汀先生，歡迎您到來(lái)。請(qǐng)讓在下領(lǐng)您去會(huì)廳?！?p> 艾倫淡淡點(diǎn)頭，跟著移步。安琪趕緊跟上，牢記蘇珊說(shuō)的不能東張西望的話，努力不去在意花園繽紛錦簇的花兒和雕塑精美的大噴泉。
九名軍人則牢牢跟在后面，面無(wú)表情地全方位監(jiān)視周圍環(huán)境。
到了會(huì)廳入口，艾倫打了個(gè)手勢(shì)叫軍人們?cè)卮?，臺(tái)階上立即有穿禮服的男仆下來(lái)，彬彬有禮地行禮后領(lǐng)他們?nèi)バ菹ⅰ?p> 穿燕尾服的領(lǐng)路男仆將邀請(qǐng)函交給保安，保安粗略一掃就恭敬地請(qǐng)兩人入場(chǎng)。安琪注意到這些年輕男人神色里都?jí)阂种撤N難以言喻的激動(dòng)，注視艾倫的目光十分炙熱，這讓她不由狐疑。
此情此景，她腦中突然浮現(xiàn)研究所里瑪格麗抱怨，外面世界的男人們女人們有到處發(fā)情的陋習(xí)，莫非……她把目光默默投向艾倫，神色里不覺(jué)帶上洞察一切的了然和一絲自然流露的同情。
會(huì)廳是一座圓穹頂?shù)臍W式復(fù)古建筑，華麗流斂的水晶吊燈旁圍繞精致逼真的浮雕，穹頂下是一張張長(zhǎng)長(zhǎng)的白色餐桌，上面擺放各色鮮花和銀光閃閃的餐具，食物數(shù)量很少，放滿冰塊的酒籃卻很多。
安琪很快收回眼睛，擺出一本正經(jīng)的模樣。
不斷有人來(lái)跟艾倫打招呼，她就跟在后面，聽(tīng)艾倫溫和地向眾人介紹：“這是我的小女兒，安琪·奧斯汀?！比缓笏蜕锨耙徊剑瑺N爛地笑著向眾人問(wèn)好，接著就是一堆或真或假的驚訝和大同小異的贊美，然后話題又不動(dòng)聲色地繞回到艾倫身上了。
安琪同一套動(dòng)作做多了難免無(wú)聊，抬眼看去，那些大人還圍繞在艾倫身邊，不遠(yuǎn)處還有人源源不斷地走過(guò)來(lái)。
她百無(wú)聊賴地往四周看去，來(lái)參加舞會(huì)的孩子不多，她看到的幾個(gè)正規(guī)規(guī)矩矩地跟在大人身旁，和她做著差不多的事，這讓她油然生出一種惺惺相惜的感覺(jué)。
“我能加入你們的談話嗎？”這時(shí)一個(gè)女人端著酒杯走過(guò)來(lái)，紫色魚(yú)尾裙更襯托出她的風(fēng)姿綽約。
“當(dāng)然，斯特朗女士?！蹦腥藗兗澥康鼗貞?yīng)，讓出一個(gè)位置。
安琪一眼便認(rèn)出她是夏洛蒂·斯特朗，舉辦舞會(huì)的女主人。蘇珊給她看過(guò)她的照片，同時(shí)還稱贊過(guò)她是一名偉大的女性。
瑪格麗說(shuō)判斷一名女性是否成功，就看男人對(duì)她的態(tài)度是否輕浮隨便。從男人們對(duì)她的態(tài)度看，安琪判斷她是一名令人尊敬的成功女性。
夏洛蒂看到了后面的安琪，略顯驚訝地問(wèn)：“這位可愛(ài)的小姐是？”
艾倫嘴角勾了勾，說(shuō)：“是我的小女兒安琪·奧斯汀，斯特朗女士，祝您生日快樂(lè)?！彼麖澭跗鹣穆宓俚淖笫钟H了下。
安琪見(jiàn)機(jī)上前一步，拎著裙子向她行了個(gè)禮：“很高興見(jiàn)到您，斯特朗女士?！碧ь^眼睛帶幾分好奇地看向她。
夏洛蒂點(diǎn)頭回禮，微笑說(shuō)：“你好，小安琪，真是漂亮的孩子?！?p> “您也如此美麗，斯特朗女士?！卑茬鲝澭坌χf(shuō)，這些官話她已經(jīng)運(yùn)用自如。
“真會(huì)說(shuō)話，讓我想起我的小黛妮。噢，你要不要和她見(jiàn)一面，我想你們會(huì)聊得很開(kāi)心的?！彼⑿φf(shuō)。
安琪眼睛一亮，猶豫地看向艾倫。
艾倫溫和地看著她：“那你去找斯特朗小姐吧，不要淘氣?！?p> 安琪馬上點(diǎn)頭，迫不及待地想結(jié)束這折磨人的任務(wù)。
夏洛蒂笑了笑叫來(lái)一名女侍，吩咐她領(lǐng)著她去找斯特朗家的小姐了。
離開(kāi)談話圈，安琪立即長(zhǎng)吁了口氣。這次的“母老虎”行動(dòng)真是太不容易了，她心里擦了把汗地想。
穿過(guò)端杯交談的人群，女侍將她領(lǐng)到角落的沙發(fā)區(qū)，這里燈光柔和不少，若有若無(wú)的交響樂(lè)飄來(lái)，零散坐著的幾人十分安靜。
安琪一眼就注意到一個(gè)跟她一般大的小女孩，倒不是小女孩長(zhǎng)得多引人注目，主要是她一來(lái)，她的眼睛就馬上盯向她，眼神里充滿某種令人摸不著頭腦的挑剔。
“黛妮小姐，這是安琪·奧斯汀小姐。夫人吩咐您好好招待客人?！迸坦碚f(shuō)。
“你下去吧?！摈炷菘炊紱](méi)看她，眼睛一直放在安琪身上。
盯了一會(huì)兒，她忽然挑了挑眉，開(kāi)口道：“真是糟透了！你沒(méi)有純血族的血統(tǒng)，甚至都沒(méi)有血族的血統(tǒng)，你難道要用你骯臟的血來(lái)玷污奧斯汀大人的美名嗎？”
“……”安琪猶豫自己該怎么接話，這應(yīng)該屬于侮辱性語(yǔ)言嗎？但貌似她說(shuō)的大半又是實(shí)話。
“真是愚昧至極！你連話都不會(huì)說(shuō)，還怎么當(dāng)一名合格的淑女？你要一直這樣給奧斯汀大人丟臉嗎？這真是世界上最大的陰謀?！彼粥椭员堑卣f(shuō)。
“我才不會(huì)！”飼主的尊嚴(yán)還是要維護(hù)的，安琪聽(tīng)到這下意識(shí)地反駁，并說(shuō)出了一句她認(rèn)為最具攻擊性的臟話：“你這個(gè)丑八怪！”
黛妮眼角狠狠跳了跳，淡定的表情瞬間開(kāi)裂，瞪起雙眼說(shuō)：“你說(shuō)什么？！”
“丑八怪！沒(méi)人要！”安琪繼續(xù)反擊。
“太無(wú)禮了！太無(wú)禮了！”黛妮氣急敗壞，“天啊，世界上怎么會(huì)有你這樣的人！不敢相信，天啊！”
她一直喘著氣，看樣子氣得不輕。
安琪反而淡定下來(lái)，冷冷瞅她一眼：“你的基因漏洞百出，影響了你的五官發(fā)育，這已經(jīng)是個(gè)豆腐渣工程，只有投胎才能拯救你了，我也簡(jiǎn)直不敢相信。”
黛妮喘著粗氣瞪她，嘴唇哆嗦許久，半天沒(méi)有吐出什么話，看來(lái)她淑女的嘴終究敗給了市井的俗氣。
“我絕不會(huì)接受你這種人做我女兒的，絕不會(huì)！”半晌后她忽然垂死喊道。
“……你說(shuō)什么？”這話屬于重型殺傷性武器，安琪瞬間被秒殺，幾秒后才恍然睜大眼睛不敢置信地問(wèn)。
見(jiàn)她模樣，黛妮仿佛掰回一局，矜持地理了理鬢角的頭發(fā)端坐好，這才看向她洋洋得意地說(shuō)：“我說(shuō)絕不會(huì)接受你做我的女兒。告訴你吧，繼萊特家族后，最有可能與奧斯汀大人聯(lián)姻的就是我們斯特朗家族。而作為一名優(yōu)秀淑女的我，黛妮·斯特朗，將很有可能是你的后媽備選人之一，但告訴你，我絕不會(huì)接受你喊我‘?huà)寢尅?，等我進(jìn)門你就去睡大街吧！”
聽(tīng)到這振聾發(fā)聵的“后媽宣言”，安琪第一次不淡定了，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)她已經(jīng)了解一些常識(shí)，比如“后媽”是什么。天啊，如果她當(dāng)了“后媽”，會(huì)不會(huì)跟我搶奶油？
安琪當(dāng)即被這個(gè)假設(shè)狠狠刺激到，底氣不足地瞪她一眼說(shuō)：“你給我等著?！比缓筇又藏擦恕?p> *****************************
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