第十一章 高吉的信念
天色已暗，長(zhǎng)吉關(guān)樓上已經(jīng)點(diǎn)燃了火把，對(duì)面的德川軍本陣亦是燈火通明，這場(chǎng)在不可思議的地方發(fā)生的不可思議的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)行了兩個(gè)時(shí)辰，長(zhǎng)吉周邊出現(xiàn)了各方勢(shì)力派出的使番和忍者，但竟沒(méi)有一家敢出頭勸阻，畢竟這是天下最強(qiáng)兩藩的家臣之間的戰(zhàn)斗，哪一方都不愿意率先停戰(zhàn)，因?yàn)槟菢訜o(wú)疑是變相地認(rèn)輸。
長(zhǎng)吉城天守閣的臥室內(nèi)，福島高吉靜靜地躺在睡榻上，不時(shí)發(fā)出震耳欲聾的鼾聲。剛才發(fā)生的事情讓前田慶次很是驚訝，他不曾想到此人年紀(jì)輕輕竟有如此高超的武藝和莫大的勇氣，敢于和德川四天王之一的本多忠勝一騎討，而且絲毫不遜色于那位沙場(chǎng)老將，要不是鐵炮偷襲的緣故，興許所謂的戰(zhàn)國(guó)第一猛將就要馬革裹尸了。不僅如此，在對(duì)他進(jìn)行救治的時(shí)候，在缺醫(yī)少藥的情況下，此人竟能不用麻醉，自行剜除腐肉并將左肩上的兩顆彈丸取出，期間更是與自己談笑風(fēng)生，不得不令人想起三國(guó)時(shí)豪氣沖天的關(guān)云長(zhǎng)。
估計(jì)是太過(guò)勞累了，在消毒完畢包裹好傷口后，高吉便直接攤在地板上睡著了。前田慶次雖然不屑于高官厚祿，但是面對(duì)這位名不見(jiàn)經(jīng)傳的小將，竟有些惺惺相惜，為自己的信念而戰(zhàn)斗，這不也是自己游歷各國(guó)的初衷么。
正在此時(shí)，城樓上足輕來(lái)報(bào)，說(shuō)是德川軍的第三波攻勢(shì)剛剛被擊退，但是守軍傷亡慘重，目前仍能戰(zhàn)斗的武士?jī)H四十余人，足輕也不足三百人，要是敵人再次攻上來(lái)，恐怕城池難保了。
前田慶次看著酣睡中的福島高吉，深吸一口氣，告訴足輕：“從現(xiàn)在起，長(zhǎng)吉關(guān)守軍就由我來(lái)指揮，你告訴將士們，戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)行了兩個(gè)時(shí)辰了，想必大納言殿下正在率援軍趕來(lái)的路上，請(qǐng)他們務(wù)必守好城門(mén)，再堅(jiān)持一陣，同時(shí)派遣使番到附近本家各城求援，我相信很快就能得到支援，到時(shí)候內(nèi)外夾擊定能擊潰敵軍！”
足輕答應(yīng)了一聲便下去傳令了，但是事情遠(yuǎn)沒(méi)有他嘴上說(shuō)的那么簡(jiǎn)單：附近城砦這么多，要是有援軍早就來(lái)了，還會(huì)等到現(xiàn)在么？試想一下，這南近江剛剛納入我的統(tǒng)治，領(lǐng)內(nèi)的豪族對(duì)我還是心存疑慮，定然不會(huì)貿(mào)然出兵消耗自家實(shí)力，況且敵方還是英勇彪悍的三河武士，和他們作戰(zhàn)無(wú)異于讓自己的農(nóng)兵送死，且若因此得罪了德川家康，那就更是萬(wàn)萬(wàn)使不得了。但是為了提高士氣，前田慶次不得不如此欺騙守城兵士，只盼著秀保能夠盡快趕到這里以解燃眉之急。
作為臨時(shí)總大將，前田慶次準(zhǔn)備前往城樓督戰(zhàn)，卻發(fā)現(xiàn)福島高吉已然坐了起來(lái)，想必是剛才的談話(huà)被聽(tīng)到了，他怒氣沖沖地說(shuō)道：“我雖不知閣下是何人，但是請(qǐng)不要插手這一仗，只要我高吉還活著，便要誓死守城以報(bào)答主公的恩情。進(jìn)攻是最好的防守，畏縮在堅(jiān)城之內(nèi)不是我高吉的作風(fēng)，我自當(dāng)率眾人出城迎敵，哪怕是戰(zhàn)死沙場(chǎng)也無(wú)所畏懼，還請(qǐng)閣下理解?！?p> 說(shuō)罷，高吉便站起身在小姓的幫助下穿上了具足，戴上了卐字前立的頭兜，忍著劇烈的疼痛朝城門(mén)走去。
看著這有些悲壯的一幕，前田慶次嘆了口氣，“明白了，是我低估了他的信念，究竟是怎樣的人物，會(huì)讓臣下如此死心塌地報(bào)效，甚至連生死也置之度外呢？”懷揣著這樣的疑問(wèn)，前田慶次登上了城樓，朝著東北方向眺望。
這時(shí)秀保也在焦急地不斷派出使番查探長(zhǎng)吉城的戰(zhàn)況，由于此次他派出的是最為精銳的駐防御東山城的三百騎兵，并且以島清興為副將協(xié)同出陣，因此結(jié)果應(yīng)該不存在疑問(wèn)，只是希望能夠通過(guò)這一仗打出大和武士的風(fēng)采，更是為了給豐臣家爭(zhēng)光。
在連續(xù)三次沖鋒失敗后，本多忠政確實(shí)有些泄氣了，自己這次輕裝簡(jiǎn)行，并沒(méi)有攜帶大型的攻城機(jī)械，雖然守軍已經(jīng)傷亡慘重，但是每當(dāng)進(jìn)攻到壕溝前，總要遭受到城上弓箭和鐵炮的組合射擊，因此不得不退到射程范圍之外，再這樣下去，恐怕士氣將要大受打擊，如果最后落得臨陣退兵的下場(chǎng)，定會(huì)成為世人的笑柄，到時(shí)本家的顏面就要被自己丟光了。
正在這時(shí)，本多忠政通過(guò)南蠻筒驚喜地發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處長(zhǎng)吉關(guān)中的守軍居然在福島高吉的帶領(lǐng)下沖出城來(lái)向本陣展開(kāi)了沖鋒。
“這瘋子是不想活了嗎？和我軍野戰(zhàn)，就憑這幫烏合之眾？想找死嗎？！”本多忠政自然不懼這群他眼中的雜兵，當(dāng)即下令全軍出動(dòng)，并且懸賞五千石討取福島高吉！
福島高吉率領(lǐng)的本家武士迅速直插入德川軍中央，與位于后部的本多忠政部率先廝殺在一起。高吉一度沖至忠政馬前，就連忠政的頭兜也被福島家武士那須左門(mén)衛(wèi)一槍挑落，狼狽至極。但畢竟人數(shù)上處于劣勢(shì)，高吉一部逐漸被德川武士所包圍，情況危急；后進(jìn)的足輕更是被打得潰不成軍，剛剛積攢的那點(diǎn)士氣也都化為了泡影，拼了命地向后方退卻。
本多忠政倉(cāng)惶退出了戰(zhàn)斗，心有余悸地回歸本陣，準(zhǔn)備在大后方迎接勝利，在他看來(lái)，破城現(xiàn)如今只是時(shí)間的問(wèn)題，看著被團(tuán)團(tuán)包圍的福島高吉，他是發(fā)自?xún)?nèi)心地感到高興：“我承認(rèn)這個(gè)瘋子武藝高強(qiáng)，但是終究不還是要死在我的手里嗎？剛才的鐵炮沒(méi)要了你性命，我就不信這次還會(huì)讓你逃脫！”
本多忠政坐在馬扎上喜滋滋地喝著茶，突然，感覺(jué)到地面一陣顫抖，緊接著連茶杯也抖了起來(lái)，正當(dāng)他疑惑不解之時(shí)，一名侍衛(wèi)連滾帶爬地來(lái)到他面前，結(jié)結(jié)巴巴地哀嚎道：“大人不好了，有，有一支騎兵從本陣后方殺來(lái)，還請(qǐng)您趕緊撤退！”
“啪”的一聲，茶杯摔在了地上，本多忠政呆住了：“難道真有人敢來(lái)援助長(zhǎng)吉關(guān)，難道他想和德川家作對(duì)，果真不想活了嗎？”忠政這時(shí)也顧不上那么多了，慌慌張張地上了馬，可是還沒(méi)跑上幾步，只聽(tīng)“嘶啦”一聲，本陣后方的陣幃被一刀劃開(kāi)，數(shù)以百計(jì)的騎兵在一彪悍武將的帶領(lǐng)下沖入本陣，此人手持壬那太刀，頭頂天沖前立頭兜，身著醬紅色漆的圓形皮胴甲，上罩木棉淺黃色羽織，如同野獸一般將擋在馬前的武士一一討取，長(zhǎng)刀所向便是本多忠政！