老太君斜倚在床上，侍書一面給她捶著腿一面聊著天：
“俊兒昨天只因?yàn)橄獌汗浣只貋?lái)晚了，不僅打了知秋，還將二奶奶禁足三日，這都是真的？”
“是的，老太君，奴婢親耳聽紅珠說(shuō)得”
“混賬，俊兒這是怎么了，新媳婦總該有三天熱呼勁啊，溪兒才進(jìn)門幾天，這俊兒就又是寵妾，又是收通房，現(xiàn)在倒好，竟然連新媳婦都給罰了，溪兒年輕，第一次出府，凡事新鮮些，晚回了一會(huì)兒，罰了跟著的丫頭就夠了，怎么連主子也罰？俊兒不知溪兒出府是我允的，是閑我老了，多管閑事嗎？”
“老太君您別生氣，二爺不是沖著您的，奴婢聽紅珠說(shuō)，您允二奶奶出府的那天中午，二奶奶回了二爺，二爺就不允，讓二奶奶來(lái)回了您，不許出去，二奶奶硬強(qiáng)著要出去，二個(gè)人因?yàn)槌龈氖虑楸镏鴦拍?，昨個(gè)兒，二爺先前也沒(méi)說(shuō)要罰二奶奶，只是要罰知秋和紅珠兩人，是二奶奶自請(qǐng)受罰，讓二爺免了兩個(gè)丫鬟，二爺當(dāng)著眾奴才的面下不來(lái)臺(tái)，一狠心就罰了她，不過(guò)是禁足三日，不重的，老太君你可別往心里去，二爺哪敢和您做對(duì)，想是被二奶奶氣昏了頭，忘了這是您親自允的”
“噢，是這樣，不是說(shuō)要罰紅珠和知秋兩個(gè)嗎，怎么后來(lái)只罰了知秋？”
“老太君您不知道，二爺罰了二奶奶也就免了兩個(gè)丫鬟的責(zé)罰，只是那知秋才入府，不知二爺?shù)钠猓瑳](méi)見著二爺當(dāng)時(shí)臉都?xì)夂诹?，竟不知死活地替二奶奶求情，結(jié)果被二爺罰了”
“知秋這丫頭，才來(lái)幾天，看不出來(lái)，倒是個(gè)忠心的奴才，只是這次被二爺一罰，覺(jué)得她的主子沒(méi)能耐，怕是以后想讓她忠心也難了”
“就說(shuō)是呢，奴婢猜測(cè)二爺也是這個(gè)意思，聽紅珠說(shuō)，現(xiàn)在滿蕭湘院的奴才中除了二奶奶剛買的那四個(gè)丫鬟外，沒(méi)有人敢和二奶奶走得太近，說(shuō)是白天見了她都繞著走，生怕被二爺撞見，又要在心里記恨”
“這幫仗勢(shì)欺主的奴才，溪兒怎么說(shuō)也是八抬大轎抬進(jìn)來(lái)的主母！罷了，溪兒畢竟不是嫡女，有悖我蕭家祖訓(xùn)，俊兒和她感情生分也是好事，免得以后這結(jié)解不開，我們就當(dāng)不知道這事吧，以后俊兒對(duì)溪兒好壞，我們只看著就是了，對(duì)了，那個(gè)知秋你留心些，要是可用，將來(lái)溪兒被休，就把她要到我這來(lái)吧”
“是，奴婢知道怎么做”
“溪兒昨個(gè)出府，都去了哪？，買了些什么？”
“奴婢聽說(shuō)，二奶奶去了幾家藥堂，又去了幾個(gè)綢緞莊，別的好象沒(méi)逛什么？也沒(méi)買什么東西”
“噢，她天天喜歡做些什么膳粥之類，想是去藥堂看有什么奇巧的補(bǔ)藥吧？”
“奴婢想也是，聽說(shuō)二奶奶只是好奇地滿街看，連看到賣糖葫蘆的都稀罕地問(wèn)，平陽(yáng)城怎么會(huì)有這些玩意，呵呵，奴婢覺(jué)得二奶奶在娘家時(shí)可能從來(lái)就沒(méi)出過(guò)府，有些事情聽她問(wèn)的，竟然連三歲孩子都不如?！?p> “她們李家，本就是商賈之家，聽說(shuō)李老爺也是個(gè)唯利是圖之輩，哪象我們這樣的人家，對(duì)下人都很和善，更別說(shuō)主子小姐了，你看溪兒每天小心翼翼的樣子，就知道她在娘家時(shí)一定被管得緊”
“對(duì)了，老太君，奴婢聽紅杏說(shuō)，自從二爺收了紅玉，就沒(méi)在二奶奶屋里住過(guò)，一直都在紅玉屋里，前個(gè)兒二奶奶已經(jīng)搬進(jìn)了東廂房”
“不是說(shuō)要半月之期嗎？怎么這就搬出來(lái)了，誰(shuí)的主意？俊兒的？這個(gè)混賬，他這兩天身體沒(méi)事吧？”
老太君一聽這話，坐起了身子，眼里射出一道凌厲的目光。
“二爺這兩天身體好的很，聽說(shuō)前幾天就已開始去內(nèi)書房理事了，應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題，也許這半月之期的意思是二爺只要不出蕭湘院就行，聽紅杏說(shuō)，這是二奶奶和二爺請(qǐng)示過(guò)的”
“只要俊兒沒(méi)事就好，盯緊點(diǎn)，別讓二爺有什么閃失”
老太君聽侍書這么說(shuō)，又躺回了床上，閉上了眼睛。
“是，奴婢知道該怎么做”
侍書又輕輕地給老太君捶起了腿。
……
大太太正坐在正堂大廳里，寶珠給她揉著肩，她一邊喝著茶，一邊聽著紫月的匯報(bào)：
“賬房的管事張瑞來(lái)報(bào)，前個(gè)兒二奶奶跟前的丫鬟知春去賬房想支50兩銀子，出府用，說(shuō)是老太君允了的，張瑞按總管的意思，只說(shuō)因?yàn)橘~房現(xiàn)銀緊張，東挪西借地給湊了30兩?！?p> “張瑞做的好，出個(gè)府，就要支50兩銀子，她以為她是什么東西？”
“聽二爺屋里的倩兒說(shuō)，二奶奶出府游一天，回來(lái)晚了，被二爺給禁足三天，二爺還命人打了知秋”
“罰得好，只是有些輕了，既然二爺罰了，我們也不好在這件事上做文章了，這次便宜她們了，倩兒沒(méi)說(shuō)她們昨天都去了呢？買了什么東西”
“聽說(shuō)一上午逛了幾家藥堂和綢緞莊，也沒(méi)買什么？中午在富貴樓用的午飯，記了賬，沒(méi)付銀子，下午二奶奶單獨(dú)和知秋、知春出去了”
“這個(gè)狐貍精，心眼倒是多得很，竟然想著去蕭家的產(chǎn)業(yè)吃飯，不付銀子，白白便宜了她，下午都去哪了？”
“下午沒(méi)有我們的人跟著，不知道去了呢，聽說(shuō)是去了西市”
“下回讓人跟緊些，她不讓跟，就悄悄地跟，她這兩天都在屋里做什么？”
“倩兒說(shuō)，二奶奶前天就搬出了東屋，去了東廂房，今天一天被禁足，聽說(shuō)好象在屋里讓知秋陪著安心地寫字看書，奴婢聽倩兒說(shuō)，她的東廂房，除了她新買的四個(gè)丫鬟外，誰(shuí)也進(jìn)不去，不知里面有什么見不得人的東西”
“還得想辦法往東廂房里安插個(gè)人才好，你有什么好辦法？”
“奴婢想不出來(lái)，不過(guò)大太太別急，過(guò)些日子，我們把秀姑娘接過(guò)來(lái)就好了，秀姑娘聰明伶俐，一定能想出辦法的”
大太太瞇著眼睛，沉思著：是該把秀姑娘接過(guò)來(lái)了……