臘月天，鮮少有這么陰沉的。
厚厚的云層灰蒙蒙黑壓壓，似乎把所有的光和熱都吞噬掉了，又仿若隨時(shí)會(huì)壓下來。
天地因而成一線，人世間就好像是年久失色的圖畫，色彩黯淡得只余蒼茫。
名為寧安的北部邊鎮(zhèn)上，凜冽寒風(fēng)呼號(hào)，把街面上吹得鏡面般光溜，半個(gè)行人也無?？删驮谶@寂靜凄冷之中，路邊的羊肉鋪?zhàn)油蝗弧昂衾病币宦暣蜷_了門，年輕的小伙計(jì)裹緊了皮襖子跑出來，身上殘留的熱氣和呼出的白煙氤氳成一團(tuán)，驟然帶出模糊的溫暖感，瞬間又告消散。
年老的掌柜追在后面，前襟油晃晃的，手中還提著切肉的刀，氣得跳腳叫大罵：“你個(gè)二球貨，懶驢上磨屎尿多，才叫你做點(diǎn)活計(jì)，你毛病就來了！”
小伙計(jì)跑了幾步，回過頭嘻笑，“您老生的什么氣，屎來刻不容緩，我也沒辦法呀?！?p> “這么冷的天，吐口唾沫變成釘。你當(dāng)心熱陀陀的屎拉出來變成冰棍棍兒，戳爛你的腚！”
“您老這是心疼我呢?！毙』镉?jì)嬉皮笑臉，對(duì)嘴毒心熱的老掌柜皮皮地笑，“放心吧，我跟霍家軍學(xué)了扎馬，蹲得高，也拉不出那么長(zhǎng)的屎?！闭f完，像匹小騾子似的撒丫子跑開。
“瓜皮！看把你腚凍成四瓣！”老掌柜咕噥著，又望望天，自言自語，“這場(chǎng)雪下來就小不了啊，也不知得壓塌多少房子。唉，造孽哦。這天時(shí)，在外頭豈不凍死個(gè)人咧。”說完，他打了個(gè)寒戰(zhàn)，立即轉(zhuǎn)回到鋪?zhàn)永锶?。沒留意街對(duì)面布莊子的臺(tái)階上，蜷縮著一顆小球。
布莊子大門緊閉，已經(jīng)歇業(yè)半月有余，加上那顆小球又骯臟破爛，一動(dòng)不動(dòng)，任誰都會(huì)以為是亂丟的垃圾。
然而，那垃圾小球卻動(dòng)了動(dòng)，迎著寒風(fēng)艱難的伸開僵硬的身子。
那是個(gè)孩子，五六歲的樣子，但凡裸露的皮膚上都生了凍瘡，頭發(fā)亂成雞窩，早就看不清面貌。只是那對(duì)黑白分明的眼睛還帶著些許生氣，此時(shí)慢慢上翻，瞪著天空。
“賊老天，你想要我痛苦的活著，我偏就死給你看。”聲音稚嫩，卻帶著一股又冷又狠的勁兒，“既然給了我，就是我的命，我想要隨便丟棄，你管得著么？”
人在寒冷中，本能的會(huì)縮緊身子，盡量保存熱量。可此時(shí)，那孩子卻努力伸開四肢，呈大字型半倚在臺(tái)階上。他（她）的眼睛大睜著，因?yàn)橐辞遄约涸趺此婪?？什么時(shí)候死？曾經(jīng)聽說，凍死的人，臉上會(huì)掛著微笑。
也好！
風(fēng)，繼續(xù)肆虐。過了不知多久，孩子的意識(shí)漸漸模糊。然，卻在這半死半生之間，忽然聽到“得得得”的馬蹄聲。
天太冷了，地面都發(fā)脆，蹄鐵踏上去，縱然不急不緩，也給人連空氣都會(huì)破碎的感覺。
情不自禁的，孩子抬頭，就見長(zhǎng)街盡頭，一行人馬緩緩而來。
隊(duì)伍約二三十騎，分為兩列。人是黑衣黑甲，馬是高大神駿，同樣披了甲胄。而這么多人馬同時(shí)行走，隊(duì)形卻保持整齊，動(dòng)作劃一，更沒人開口說話，顯得紀(jì)律極為嚴(yán)明。
天地失色，黑軍肅殺，但走在最前列的，卻是一位年輕的女將軍。二十來歲的年紀(jì)，身姿挺拔高挑，坐在馬背上，脊背挺得筆直。她穿著紅衣紅甲，頭戴紅色皮盔，臉覆紅巾。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，仿佛酷冽人世間，倏然燃起了一把火，把所有寒冷都驅(qū)散開。
光明和生機(jī)，自她而起。
像被那火樣的紅牢牢吸住，孩子怔怔望著來人。
女將軍也看到了孩子，遂抬手做了個(gè)手勢(shì)。于是，整隊(duì)軍士如臂使指般的停下。同時(shí)，她的馬僮輕帶馬韁，兩人一馬向布莊子門口走來。
馬僮是個(gè)十二、三歲的半大小子，身板結(jié)實(shí)，生得濃眉大眼，通身掩不住的銳氣。
“小叫花，知道這是誰嗎？還不見禮！”馬僮神氣兮兮地呼喝。
孩子卻不動(dòng)，似是嚇傻了。但若觀其雙眼，會(huì)發(fā)現(xiàn)滿藏著不屑，還有了然。
他（她）當(dāng)然知道這是誰？就算不認(rèn)得，來此地也有兩個(gè)多月，自然能辨得出。寧安邊鎮(zhèn)由霍家軍守護(hù)，眼前的女將軍就是霍家的當(dāng)家大小姐霍紅蓮。
霍大小姐目光如矩，看到這情形微微一笑。
她跳下馬背，微微俯身，向孩子伸出了手，“沒有家的話，跟我走吧。”
孩子不說話，也不動(dòng)，肢體語言透露出明顯拒絕的意思。小臉上，有著無盡的冷漠和戒備。
馬僮急得抓耳撓腮，只覺得這小叫花不識(shí)抬舉。大小姐多好啊，還有人會(huì)不領(lǐng)情嗎？
但霍紅蓮并不著急，保持著彎身伸手的姿勢(shì)。
兩相僵持。
忽有冷風(fēng)吹來，無聲無息中，蓋住半張臉的紅色面巾落地，露出霍大小姐的面容。她算不得頂美，可是五官深刻，細(xì)眉如刀，眼睛明亮，渾身上下交織著英氣凌厲與溫柔可親這兩種完全不同的氣息。
孩子怔住，眼角突然就凝結(jié)出眼淚，冰珠子一樣滾落。
“你叫什么名字？是男孩還是女孩？”霍紅蓮柔聲問。
“琉璃?！焙⒆咏K于開口，“我是……女孩?！?p> “來吧，跟我回家?！被艏t蓮二度邀請(qǐng)，眼神輕淺而憐愛。因?yàn)槟?，看到這孤獨(dú)的小東西，還有那倔強(qiáng)的神情，心就軟到不行。
琉璃抬頭，臉上冰涼。
那不是淚，是終于落雪了。大片大片的雪花，如鵝毛一般飄灑而下，似乎沒有開始，也不會(huì)窮盡，柔弱無力，卻穿透灰暗，染地潔白。
雪片，落在琉璃的臉上。她身子那樣冰冷，好像沒了溫度，雪卻也融化了。
她站起來，感覺凍僵的骨頭因?yàn)閯?dòng)作而寸寸碎裂。
好疼啊，真的好疼啊，但心窩卻漸漸有了熱乎氣兒。
她伸出已經(jīng)潰爛的小手，湊向霍紅蓮那紅狐貍皮毛做的護(hù)手，緊緊抓住。就像雪人，義無反顧的投向火堆，只為那惟一渴望的溫暖。
“姐姐?！彼偷偷亟辛艘宦?。
這一年，是趙歷的啟承元年。
啟承帝蕭左登位，國中安穩(wěn)，四海平定，天下歸心，蕃鎮(zhèn)臣服，真真是最好的時(shí)節(jié)。
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……………66有話要說……………
新書開張，大吉大利。