送屠幼菱安全回府，歸晏府已是戌時(shí)初上。
晏妙萏竟守在門口侯著晏亭，見(jiàn)晏亭回府，抽噎的告知晏亭說(shuō)她那兩個(gè)哥哥此番正被韓夫人責(zé)罰，那身強(qiáng)體壯的大哥晏霍吃些苦頭倒是沒(méi)什么，可二哥晏杵不成，他那病秧子身委實(shí)挨不住韓夫人的罰。
晏亭心思微動(dòng)，昨日韓夫人對(duì)晏杵那殷殷輕囑猶在耳際，言語(yǔ)之間也提及過(guò)晏杵的體弱，今日竟狠下心來(lái)責(zé)罰，即便山間猛禽走獸亦不會(huì)傷及自己的幼子，且不知韓夫人這是演得哪出戲碼。
隨晏妙萏到了正堂門外，有未散去的來(lái)客和府中有些名頭的門客聚在門外，眾人見(jiàn)晏亭來(lái)到，自動(dòng)讓開了一條供人一人通過(guò)的小徑。
晏府總侍章化靠近身前，伏在晏亭耳側(cè)小聲提了句：“少主人，您回得晚了?！?p> 晏亭微愣之時(shí)，章化又揚(yáng)聲說(shuō)了起來(lái)：“二位公子已然知錯(cuò)，可夫人余怒未消，懇請(qǐng)少主人勸慰一番，便饒過(guò)了二位公子吧?！?p> 聽(tīng)章化懇求，眾人一應(yīng)附和，晏亭微皺眉頭，點(diǎn)頭道：“我知道了，這便進(jìn)去瞧瞧?！?p> 待到晏亭擠入正堂，正見(jiàn)韓夫人手執(zhí)荊條，意欲抽上晏杵赤裸干瘦的上半身。
快走幾步，晏亭在荊條落在晏杵身上之時(shí)，伸手抓住了韓夫人的手腕，平緩的說(shuō)道：“母親，二哥身子虛，究竟犯了何事，要母親這般的懲處？”
韓夫人斜著眼睛冷淡的瞟了一眼晏亭，隨即伸出那只空閑著的手指著晏杵說(shuō)道：“這不肖子孫，你父親尚停靈在府中，此二子竟出得門去，遲遲不歸，即便你父親身亡，可這晏家還是有管得住你們的人在，別以為羽翼豐滿了，就可以任意而為?！?p> 被韓夫人責(zé)打的晏杵始終低垂著頭，不置一詞，反倒是跪立于旁的晏霍大聲的反駁了起來(lái)：“母親，若要懲處，那您最該罰的應(yīng)是流云，他明明申時(shí)已經(jīng)出宮，卻比我二人晚了足足半個(gè)時(shí)辰回府，此番他倒是假惺惺的扮演起圣人，殊不知最不孝的的便是他么？”
韓夫人豎著眉眼怒斥道：“流云申時(shí)出宮，其后亦是去辦正事。你二人遠(yuǎn)不及他，他方下太行便懂得招賢納士，你二人會(huì)甚，搶人女兒，奪人妻子？”
晏霍惡狠狠的盯著晏亭，晏亭心中了然，面上輕聲應(yīng)道：“招了那寒士，只因?yàn)槟赣H吩咐迎娶之事，今日偶遇了屠太史家的七女屠幼菱，心中覺(jué)得此女正合母親要求，那寒士畢竟是個(gè)禍端，莫不如早先掐了由頭，也省了日后糟心，因此回得晚了，讓母親跟著操心勞力，是流云不該?！?p> 韓夫人皮笑肉不笑的說(shuō)道：“流云實(shí)在是個(gè)體貼的后生，昨日我心中難受，倒也忘記安排了你的住處，今日吩咐著章化給你和你那門客安排妥帖了，至于你這兩個(gè)兄長(zhǎng)的事你便不必過(guò)問(wèn)了，今晚就讓他二人守著，你去歇息一晚，屠家的事情我已經(jīng)知曉，也難得你二娘有心，比我想得周全，明日屠太史會(huì)親自登門來(lái)見(jiàn)你?！?p> 一直默聲站在一邊的屠夫人聽(tīng)了韓夫人的話，略帶焦灼的說(shuō)道：“夫人，我只是偶然想起兄長(zhǎng)家的幼菱與流云實(shí)在登對(duì)，昨晚您累了，沒(méi)來(lái)得及同您說(shuō)這事兒?！?p> 韓夫人哼笑一聲，揮手道：“你的心思我明白，帶著流云下去歇息吧，宮中城外的好一段距離，我瞧著流云這身子也委實(shí)單薄，想必現(xiàn)在也累了?！?p> 晏霍還想再說(shuō)什么，跪伏在一邊的晏杵伸手拉了他一把，晏霍低頭看了一眼晏杵，不再做聲。
晏亭看著韓夫人的表情，明白這戲碼也差不多該落幕了，那兄弟二人實(shí)不必她上心理會(huì)，因此和聲說(shuō)道：“如今看母親已經(jīng)不再生氣，且二位兄長(zhǎng)也誠(chéng)心認(rèn)錯(cuò)，母親實(shí)在了解流云，這才半日光景，流云便深感不濟(jì)，去參拜了爹爹，便歇了。”
韓夫人點(diǎn)頭，晏亭隨著屠夫人走出了正堂。
晏妙萏碎步追了上來(lái)，拉著晏亭的胳膊說(shuō)道：“還是三哥厲害，母親見(jiàn)了你便消氣了?！?p> 晏亭看了一眼晏妙萏，忍著想甩開被她抓著的沖動(dòng)，心中慨然，自己的爹爹將她護(hù)得好，自己與她也不過(guò)相差兩歲而已！
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翌日屠太史如約而至，入得晏府卻是先見(jiàn)了韓夫人，與韓夫人定下了白婚事宜才轉(zhuǎn)見(jiàn)晏亭。
晏亭聞之此事，并不多話，只關(guān)切的問(wèn)了一句屠幼菱今日可好。
先一日屠太史并不在府中，而屠家的幾位夫人不敢告知屠幼菱投河被一個(gè)年輕公子送回的事情，因此聽(tīng)晏亭的問(wèn)話，屠太史有些不明就里。
晏亭見(jiàn)了屠太史的表情，補(bǔ)了一句說(shuō)此等白婚，怕屠家表妹心中不滿。
聽(tīng)晏亭如此解釋，屠太史只當(dāng)晏亭擔(dān)心屠幼菱對(duì)此事的抗拒，朗笑道：“賢侄放心便是，我那女兒乖順柔善，聽(tīng)聞能嫁如此佳婿，是她前世修來(lái)的福分，哪里肯說(shuō)句旁的。”
晏亭點(diǎn)頭輕笑，說(shuō)話間，章化來(lái)報(bào)，說(shuō)宮中來(lái)了人，大王賜賞。
屠太史本對(duì)晏亭生的相對(duì)時(shí)下男子來(lái)得嬌小，并不十分看上眼，如今聽(tīng)聞昨日才入宮覲見(jiàn)的晏亭今日便得了睿王的賞賜，竟生出了幾分自豪感來(lái)，再看晏亭，便覺(jué)得甚是喜人，特別是那眉眼，生得妙極。
去到正堂，卻是昨日宮中見(jiàn)到的張效，畢竟場(chǎng)合不同，張效也盡量嚴(yán)肅了表情，不過(guò)他那圓眼不笑也如笑著一般。
晏亭本就覺(jué)得奇怪，那個(gè)無(wú)道昏君瞧著并不看好她，為何會(huì)送來(lái)賞賜，結(jié)果接了張效遞來(lái)的賞單一看，那種哭笑不得的感覺(jué)又浮上了心頭，這些哪里是賞賜給大臣的東西，分明是給后宮的王后夫人備下的。
賞單上有美白了肌膚的藥膏，有養(yǎng)顏?zhàn)腆w的名草，最令晏亭受不住的是那張效口頭傳達(dá)了睿王的意思道：“大王說(shuō)晏亭上大夫這面色委實(shí)差強(qiáng)人意，且身子單薄弱不禁風(fēng)的，您這官位畢竟總要出現(xiàn)在大王眼前，他怕瞧得多了，心氣也跟著不暢快。”
晏亭眼角抽了抽，盡管她如今的膚色面相經(jīng)由陰業(yè)特配的丹藥所致有些暗淡，不過(guò)也只是緩和了面相上與男子的差異，倒也不至于那般的難看，細(xì)算起來(lái)，是要好過(guò)許多尋常男子便是，卻被睿王如此的鄙夷著，實(shí)在不知道睿王此番是在選臣還是選男寵。
張效見(jiàn)晏亭臉上陰晴不定，低聲安撫道：“上大夫?qū)嵅槐貟煨模厩浦鸵浑p好眉眼，這好生保養(yǎng)了，倒也未必遜色于鶴先生和盛康等大人太多便是。”
晏亭看著張效，只低聲呢喃著：“奇怪，為何張總管能得了如今的位置？”
這下?lián)Q張效眼角抽搐，表情松垮道：“大王尚且還是王儲(chǔ)之時(shí)，奴婢已是總管，不過(guò)如今奴婢雖依舊分管宮中事物，卻不常出現(xiàn)在大王眼前?！?p> 晏亭了然，臉上無(wú)波無(wú)瀾，口吻也清淡的說(shuō)道：“方才失禮了。”
張效見(jiàn)晏亭如此，也跟著尷尬的笑道：“大王便是如此，上大夫?qū)嵅槐貟煨?，得了這賞的，也不單單只上大夫您一人?！?p> 晏亭輕扯了扯嘴角，心中知道有些事情乃大不敬，人前不敢多言，因此硬生生的壓下了那脫口的疑問(wèn)，淡然有禮的送走了張效等人。
屠太史笑著上前恭賀道：“能得了大王的賞，想必日后必被大王所器重，賢婿前途無(wú)量。”
晏亭心中好笑，方才還是‘賢侄’轉(zhuǎn)眼便是‘賢婿’不過(guò)面上卻只是平和的謝過(guò)了屠太史的恭維。
晏霍見(jiàn)大家對(duì)晏亭逢迎拍馬，心中又開始不順，冷哼道：“得意什么，不過(guò)是平白撿了個(gè)好處罷了。”
屠太史聽(tīng)見(jiàn)晏霍鄙夷著晏亭，頓消了聲音，晏亭抬眼看了看屠太史，心中慨然——他與屠夫人果真是兄妹！
又到日落西山，人群散去，先一日晏杵熬了半晚便被人抬回了自己的房間，今早起來(lái)面上更加的慘白瘆人，晏霍也萎靡著精神，韓夫人當(dāng)著晏亭的面板著臉令其兄弟二人繼續(xù)守靈，晏霍甕聲甕氣道：“我二人抵不過(guò)流云一個(gè)，卻為何總要我二人守著？”
韓夫人怒斥道：“此乃孝義。”
晏妙萏也輕聲懇求韓夫人：“母親，二哥若不好生歇著，恐身子挨不住?！?p> 晏亭輕嘆一聲，平緩道：“母親，我乃頂門孝子，理應(yīng)我守，二位兄長(zhǎng)也累了，今晚便讓他們歇息去吧?！?p> 隨后韓夫人又拿晏亭做了晏霍與晏杵二人的比對(duì)，訓(xùn)斥了二人幾句，當(dāng)真便讓他二人在晏亭眼前走開了。
等到人群散去，曾貹乙附在晏亭耳畔說(shuō)這個(gè)韓夫人太過(guò)欺人，晏亭只靜氣相對(duì)。
夜半，晏亭終究挨不住好奇，把白天未曾問(wèn)過(guò)張效的疑問(wèn)拿了出來(lái)，壓低了聲音問(wèn)向曾貹乙：“睿王可曾留臣子于宮中過(guò)夜？”
曾貹乙一愣，隨即想到了白天發(fā)生的事情，臉面微紅道：“這個(gè)……似乎曾有過(guò)，不過(guò)大王現(xiàn)在有姒塔，少主不必?fù)?dān)心！”