又過(guò)幾日，寶釵一家在京城總算安頓下來(lái)。
這幾日里，薛太太帶著寶釵拜訪了幾家親戚，又往故舊那里送了些禮物，娘倆個(gè)便閉門不出一心守孝。
只這日薛蟠回來(lái)忽然尋寶釵商議，只說(shuō)朝庭要往西伯利亞派人，近幾年朝庭需要大量的煤和金屬，因此上要加大力度開(kāi)發(fā)西伯利亞。
寶釵思及自家買的礦山，就和薛蟠商量著派幾個(gè)得用的管事過(guò)去，盡快開(kāi)些礦運(yùn)回來(lái)賣些錢財(cái)。
而薛蟠的意思是他要親去西伯利亞，那個(gè)地方是極寒冷的地帶，朝中人多不樂(lè)意去，朝庭對(duì)于去那里的人所給的條件便極優(yōu)厚，薛蟠總覺(jué)得自己這爵位來(lái)的太不保準(zhǔn)了些，他便想多多做些事情，也好讓自己心里有底一些。
聽(tīng)了薛蟠那些話，寶釵不是很樂(lè)意，西伯利亞離的那般遠(yuǎn)，誰(shuí)知道會(huì)是什么鬼地方，薛蟠這一去若真碰到什么事，一家子真就沒(méi)了男人撐門面了。
只薛蟠打定了主意便是九頭牛都拉不回來(lái)，寶釵說(shuō)了好些話他只不聽(tīng)，沒(méi)法子，寶釵只好叫他去和薛太太商量。
結(jié)果便是，薛太太大哭了一場(chǎng)，總是不讓他去的。
這母子二人因著這件事情就較上勁了，寶釵怕薛蟠那倔脾氣上來(lái)不著家，萬(wàn)一再跟什么人學(xué)壞可就沒(méi)法子了，便找薛蟠商量著，旁的事情也就算了，到底朝庭要開(kāi)發(fā)某個(gè)地方，總該是把路先修起來(lái)的，她給薛蟠出主意叫薛蟠趕緊請(qǐng)旨修路去。
寶釵想著修路怎的也得先從京城修起，這一修也不知道要多少年呢，到時(shí)候，指不定西伯利亞那個(gè)地方人已經(jīng)多了起來(lái)，朝庭也管理的好了，薛蟠便是去了，家中也不會(huì)太過(guò)擔(dān)心。
薛蟠其實(shí)也并不是非要去哪里，只是想著他如今是家中的頂梁柱，總是得立起來(lái)的，便想著做出一番功業(yè)來(lái)，才吵著鬧著要去那極北之地，這會(huì)兒子有了寶釵的主意，他也就不再硬挺著非要去。
薛蟠是個(gè)急性子，即是打定了主意便要立時(shí)去做的，隔兩日就上書(shū)稱要修路，首相大人很快也做了批示，稱大善。
薛家一下子忙了起來(lái)，帶到京城的那些忠心的或者很有些能為的管事全都調(diào)動(dòng)起來(lái)，開(kāi)始購(gòu)買材料，從各地的牢房中提出死囚犯來(lái)，另有歷年征戰(zhàn)俘虜?shù)漠愖迦顺ヒ捕寂闪诉^(guò)來(lái)，薛家只用管這些人飯食，并不用給工錢的，倒是給薛家省了許多的錢財(cái)。
薛蟠整日忙忙碌碌，沒(méi)多少日子整個(gè)人都瘦了，另也學(xué)了不少的東西，眼見(jiàn)著沉穩(wěn)起來(lái)。
寶釵和薛太太看了也是滿心的歡喜，整日于家中做了好的飯食叫人給薛蟠和家中的管事送去，或者便是在家里籌算一下所用的錢糧。
薛家?guī)状?jīng)商，雖然錢物捐出去不少，可各地的商路還是暢通的，家里的信息也靈透，哪個(gè)地方哪種出產(chǎn)便宜，哪個(gè)地方哪些物產(chǎn)豐富，又有哪處獨(dú)缺什么寶釵心里都是有數(shù)的。
她和薛太太商量著把這些商路也利用起來(lái)，一來(lái)娘倆個(gè)賺些胭粉錢，二來(lái)，能捎帶運(yùn)送修路緊缺的物資，倒是能省上好大一筆。
隔了幾日，薛太太把幾路的管事召集來(lái)商討了一下，又拿出些錢物來(lái)開(kāi)始把薛家那幾處商路又趟了起來(lái)。
眼瞧著一切都上了正軌，寶釵便提出上學(xué)的事情，她手里還有甄士隱給京城第一女學(xué)的校長(zhǎng)寫的介紹信呢，聽(tīng)甄士隱說(shuō)過(guò)，這位女學(xué)的校長(zhǎng)和他是認(rèn)識(shí)的，他在京城教學(xué)時(shí)，來(lái)往的也頗為頻繁，有他的書(shū)信，寶釵去上學(xué)是沒(méi)有什么問(wèn)題的。
寶釵旁的不說(shuō)，于學(xué)業(yè)上也頗為自信，自認(rèn)學(xué)起來(lái)不會(huì)和京城那些閨秀們差上什么，即是家中安定，她自然是要重拾學(xué)業(yè)的，好容易來(lái)了這么個(gè)世道，女子能大大方方的上學(xué)讀書(shū)，寶釵可不想丟了這樣的好機(jī)會(huì)。
她把想法和薛太太一講，薛太太想了一下問(wèn)：“即是去上學(xué)，你也很該去賈家和林姑娘講一講，問(wèn)問(wèn)她可要一同去？我想來(lái)，以林大人的為人，必是不提倡什么女子無(wú)才便是德的，說(shuō)不得也想著讓林姑娘在京城進(jìn)學(xué)?！?p> 寶釵想了想也是，一邊叫人準(zhǔn)備上學(xué)所用的東西，等第二日得閑了，大早起來(lái)便梳妝打扮起來(lái)，她穿的頗為素凈，不過(guò)也講究，于穿著打扮上也不會(huì)叫人指摘了去。
吃過(guò)早飯，寶釵和薛太太坐車去了賈家，剛好王夫人這日也得閑，拜見(jiàn)過(guò)老太太之后，薛太太去王夫人那里說(shuō)話，寶釵徑自去找黛玉。
經(jīng)過(guò)這么些天，黛玉早已不在賈母房里住，而是獨(dú)自搬到一個(gè)小院落里，這處院子名楓瀾，曾是原先賈家的老太太住過(guò)的，院子并不大，卻勝在精致，院中因種了些楓樹(shù)，到得秋日，滿院艷色而得名。
寶釵去時(shí)，剛巧白鷺正站在廊下喂幾只八哥，看到寶釵立時(shí)眉開(kāi)眼笑：“我們姑娘這幾日還提起薛姑娘，只說(shuō)薛姑娘家里定是事忙，竟是好些日子不見(jiàn)了，還說(shuō)若薛姑娘再不來(lái)，她就要稟明老太太去薛家住些日子呢?！?p> “那敢情好?！睂氣O也笑了，一邊往屋里走一邊問(wèn)：“你們姑娘可好？吃的可好，睡的也香甜？”
“好，我們姑娘都好著呢?！卑樢粫r(shí)笑一時(shí)回：“我們?cè)谠鹤永锱诵N房，姑娘想吃什么便做些什么，昨日午飯，姑娘還吃了滿滿一碗的飯呢?！?p> 又聽(tīng)屋里有了動(dòng)靜，寶釵一進(jìn)屋便見(jiàn)房?jī)?nèi)書(shū)桌上的紙鎮(zhèn)掉到地上，黛玉正滿臉激動(dòng)的瞧著她。
“妹妹這是怎的了？”寶釵一笑，開(kāi)始打趣黛玉：“眼瞧著中秋節(jié)快要到了，莫不是想到要吃月餅，歡喜的傻了？”
“薛姐姐什么時(shí)候也學(xué)的這般伶牙俐齒了？”黛玉俏皮的歪歪頭，彎腰拾起紙鎮(zhèn)，又拿手帕把指尖上的臟污擦了，請(qǐng)寶釵坐下，忙著安排小丫頭端了茶來(lái)。
“這可都是跟妹妹學(xué)的?！睂氣O笑著喝茶：“妹妹的好茶呢？我來(lái)了，就只給我喝這個(gè)？”
她不問(wèn)還好，這一問(wèn)，黛玉立時(shí)又紅了眼眶。